Жена — (не) игрушка для дракона

Никогда прежде не спала в таких условиях. И больше не собиралась этого делать. Дала себе слово, что обязательно научусь летать не пеллах, чтобы за один день преодолевать большие расстояния.

До города добралась без приключений, даже немного удивилась такой удаче. Больше кинжал не понадобился. И как только мы въехали в городские ворота, я тут же убрала его подальше в ридикюль, который мне для поездки выдала свекровь.

Мы двигались по чистым мощеным улочкам, которые тянулись серой змейкой в окантовке горящих золотом деревьев. Но что показалась странным, так это отсутствие листьев на земле. Обязательно спрошу об этом феномене у Даурона, но практически уверена, что здесь не обошлось без магии. Странным образом я смирилась с присутствием волшебства в жизни обитателей этого мира, да и сама перестала замечать его в мелочах.

На въезде в город дома стояли совсем небольшие, в два этажа, а то и в один, но чем дальше мы продвигались, тем красивее, изящнее и больше появлялись особняки. Я уже подумала, что сейчас мы остановимся около одного из них, но ошиблась: карета резко свернула в сторону, и мы снова покатились по широким улочкам со скромными домиками, зато перед каждым имелся небольшой палисадник, в котором радовали взгляд поздние цветы, оживляя осенний пейзаж.

Около одного из таких двухэтажных домиков мы и замерли. К самой двери было не подъехать, но зато к дому вела широкая гравийная тропинка, окаймленная кустами с неизвестными красными ягодами.

— Приехали, леди Шарк! — объявил кучер.

Он помог мне выйти из кареты, галантно открыв передо мной дверь. Как я и ожидала, никто меня и не думал встречать на крыльце. Прекрасно знаю, что свекр запретил отправлять письмо Даурону, которое возвещало бы о моем скором прибытии. Думаю, что ему хотелось немного взбодрить сыночка. Он знает много больше, чем говорит.

Я взошла на ступени и постучалась в массивную деревянную дверь. На дворе уже стемнело, и я даже поежилась от страха. Несколько раз обернулась, проверяя, что кучер ждет появления хозяина. Но этот самый хозяин и не думал торопиться, я так и стояла на пороге, как сиротка-приживалка.

Наконец послышались шаги, и дверь отворилась. Я ожидала увидеть мужа, но на пороге стоял пожилой мужчина в форме дворецкого, такую я уже видела в усадьбе.

— Чем могу быть полезен? — склонил он голову в приветствии, но перед этим наметанным глазом прошелся по моей одежде.

Я поняла, что долгу службы он вынужден уметь отличать леди от йены, и сейчас принял меня за первую. Думаю, поэтому сразу не погнал с порога в столь поздний час.

— Добрый вечер, меня зовут леди Лана Шарк, я супруга лорда Даурона Шарка, надеюсь, мое имя вам о чем-нибудь говорит? — нетерпеливо представилась я. Вечерняя прохлада уже проникала под полы плаща, а ноги в легких туфлях порядком замерзли. Дворецкий побледнел прямо на глазах. Интересно, ему обо мне рассказали или только слухи доходили? Сильно сомневаюсь, что Даурон всем сообщил обо мне, похвастался обручальным кольцом и дал обет воздержания в мое отсутствие.

— Проходите в гостиную, я сообщу молодому лорду о вашем прибытии! — чуть заикаясь, проговорил старик, но я прекрасно поняла, что меня просто собираются отвлечь.

В его голосе слышалось беспокойство, которое он пытался скрыть, но по дрожанию рук, по нервному бегу глаз, я поняла, что дворецкий не рад меня видеть.

— Спасибо! Но я хотела бы сразу поговорить с мужем и передать ему большой привет от родителей, — ехидно проговорила и протиснулась в помещение, минуя слугу.

— Подождите, леди Шарк! Хозяин изволил отдохнуть перед ужином, поэтому не стоит его беспокоить! — заволновался старый дворецкий. — Разрешите проводить вас в столовую и предложить горячего чая или, может, чего покрепче.

Но меня было уже не остановить, я прекрасно поняла, что старик выгораживает нерадивого дракона и всеми силами хочет выиграть время, чтобы его предупредить о моем внезапном приезде. Нет, дорогой, так не пойдет, я все равно узнаю, что вы тут скрываете. Хотя, тут и гадать нечего, вопрос звучит даже не так. Кого он тут пытается скрыть? Вот правильная формулировка. Дворецкий едва поспевал за мной, стараясь ступать шаг в шаг.

— Ничего страшного! Думаю, что он очень обрадуется моему прибытию и возможности получить весточку от матери с отцом. Как мне найти его комнату?

Я шла напролом, как танк. Очень не любила, когда меня водили за нос. А именно это сейчас и происходило.

— Спальня лорда на втором этаже? — жестко спросила я, стоя на лестнице, обернувшись на едва успевающего за мной дворецкого.

— Леди Шарк, постойте, вы же даже накидку не сняли! — он все еще старался остановить мои попытки найти Даурона.

Но я все поняла по его паническому взгляду, который с каждой секундой выдавал всю большую безнадежность. Рванула наверх. Быстро преодолела лестничный пролет. Старик следовал за мной, подсознательно удивилась такой прыти. Видимо, выжимал из себя все, на что способен.

В коридоре оказалось не так уж и много дверей, всего шесть. И тут дворецкий громогласно провозгласил на весь этаж, да так, что мертвые услышали бы.

— Леди Шарк, постойте, я покажу вам, где комната вашего супруга!

Вот же старый интриган! Таким образом решил предупредить неверного мужа о внезапной напасти в виде жены. Что же, теперь сомнений и вовсе не осталось: дорогой в мое отсутствие позволяет себе приводить в дом других леди — сговорчивых и согласных спать с женатым. А может, они и вовсе леди не являются, тогда вдвойне противно. Интересно, у них здесь есть венерические заболевания?

Не дожидаясь дворецкого, схватилась за ручку первой двери и рванула на себя, комната была пуста. Старик делал вид, что запыхался, и помогать не спешил. На четвертую попытку улыбнулась удача. Я распахнула дверь и только успела заметить, как девушка, которая лежала рядом с мужем, накинула на голову одеяло. Глупый поступок, я все равно ее нашла бы. От разъяренных жен такая хрупкая защита не спасает. Если идешь в постель к женатому, нужно хотя бы теорией вооружиться.

— Добрый вечер! — мой голос казался ледяной водой, что стекает с заснеженной вершины.

— Что вас принесло сюда в столь поздний час? — хмыкнул мужчина, вальяжно устроившись на подушках. Весь низ был прикрыт тем же одеялом, под которым пряталась любовница, а вот широкая грудь с еле заметной растительностью радовала взгляд.

— Соскучилась, в отличие от вас, как успела заметить! — ехидно прошипела я, буравя взглядом горб рядом с ним.

После моих слов лицо мужа вытянулось. Он перестал себя чувствовать так же уверенно, как и минутой раньше. На что я коварно улыбнулась.

— Не предполагал, что вы решитесь появиться в столице, — в его голосе тоже чувствовалась неуверенность и смятение.

— Отчего же, — заметила, что подражаю манере разговора свекрови, так в нашем мире давно уже не говорят. — Я тоже люблю балы и приемы, вот и решила составить вам компанию.

— Неужели научились летать на пеллах? — решил он меня пристыдить.

— А мы так и будем вести непринужденные беседы в присутствии вашей любовницы? — вся ситуация меня крайне раздражала.

В первый момент хотелось хлопнуть дверью и убежать отсюда, словно маленькому ребенку, забиться в уголок и поплакать о своей никудышной жизни. Но все же решила не доставлять супругу и его подстилке столько удовольствия.

Тот все же понял, что так просто меня не смутить. Да и язык я уже освоила на достаточном уровне, поэтому подтолкнул прятавшуюся под одеялом девушку, и она явилась передо мной в костюме Евы.

— Вы не в курсе, что у лорда Даурона есть супруга, которая чуть задержалась в усадьбе? — спросила я строгим, почти учительским тоном брюнетку.

Та заметалась, пытаясь заручиться поддержкой мужчины, с которым совсем недавно делила удовольствие, но он только гипнотизировал меня взглядом. Она едва заметно кивнула.

— До меня доходили некоторые слухи, — покорно призналась она.

— Пошла вон! — стальным голосом проговорила я. — Думаю, не стоит говорить о том, что вашего общества в своем доме я не потерплю.

Девушка закивала, как болванчик в автомобиле, и быстро начала собирать вещи. А Даурон все еще смотрел на меня, думаю, оценивал, что еще можно ожидать от внезапно явившейся супруги. Меж тем нам предстоял серьезный разговор. Дуру из себя делать я не позволю.

Как только темноволосая ретировалась с места преступления, я обратила взор на чешуйчатого супруга.

— Думаю, что нам нужно поговорить!

— Ждите меня в гостиной, я оденусь, — отрезал он и начал подниматься с кровати, ничуть меня не стесняясь.

Я решила воспользоваться его предложением и скрылась вслед за любовницей.