Я буду мстить 4 — Ультор

Глава 9. Внутри

Марк выдохнул, выжал спуск.

Оглушительно грохнуло, танк вздрогнул, по инерции качнулся назад, затем восстановил прежнее положение.

Осколочный снаряд сто двадцатого калибра вошел прямо в пасть исполинского червя, да там и рванул. В теории, осколками голову мутанта если бы и не разорвало изнутри, то хотя бы нанесло серьезный урон. Но в действительности, ничего не произошло. Наружу вылетели клубы то ли дыма, то ли пара… И все.

— У-У-У-Р-ГХ! — низко заревел мут, а затем, открыв пасть еще шире, рывком дернулся вперед, прямо к нашей позиции.

Я похолодел от ужаса. Краем глаза успел заметить, что выстрел из танковой пушки снял всего сто очков здоровья, из двух с половиной тысяч. И это не куда-то там в защищенную прочным хитином шкуру, а прямо в открытую пасть. Законы физики и биологии тут то ли работали как-то иначе, то ли вообще не нервно курили в сторонке.

— Ну на хрен… — жалобно всхлипнул Марк, когда понял, что и танковая пушка в борьбе с таким исполином совсем не аргумент.

— Не спи! Перезаряжай! — сиплым голосом крикнул я. Жаль, что технари Шакалов заменили автоматический механизм дозарядки на традиционный ручной. Кокос говорил, но мне было все равно — я же не танкист. К чему мне запоминать такие сведения?

Вдруг, земля завибрировала. Все поле перед нами внезапно пришло в движение — тут и там, из-под взлетающих в воздух мощных фонтанов земли, можно было разглядеть светло-серое тело «Гнили». Целые пласты земли поднимались вверх, оседали, разламывались. Все это безумие приближалось к нам.

— Кокос, жми влево! — истошно заорал Марк, взглянув в прицел. Он едва не выронил снаряд, дернулся. — Он же нас сейчас сожрет!

Расстояние между нами быстро сокращалось. Взревел движок, танк дернулся, начал набирать скорость. И вдруг резко накренился вниз и встал.

— С-сука… Бля! — выругался Кокос, когда предположив, что у нас слетела гусеница. Но это не точно.

Верхний люк все еще был открыт, поэтому все заметили, что начала как-то ощутимо потемнело. Потом стало душно. А затем, выглянув наверх, я увидел чудовищные треугольные зубы и глотку… Одновременно танк вздрогнул, качнулся. Накренился назад. Нас резко встряхнуло. Снаружи происходило что-то невероятное, ужасное. Гигантский мутант пытался нас проглотить и в общем-то, у него это получалось. Пасть растянулась до таких размеров, что здоровенная махина проваливалась внутрь и это было просто кошмарно.

Я судорожно ухватился за что пришлось, иначе покатился бы прямо к мехводу, по пути сбив Белку и Мару. В приоткрытый люк ударило облако затхлого смрада.

Закашлялся, попытался прикрыть нос и рот. Естественно не помогло. Остальные были не лучше меня…

Внутри вспыхнул желтоватый свет. Я увидел перекошенные от страха лица Мары и Белки. Первая, учитывая возраст биологического тела, вообще выглядела кошмарно.

— Бля, там же Корсар! — заорал я, вспомнив, что Архиупырь остался снаружи. Как и Гиблорос.

— Куда! Стой! — рявкнул Марк и попытался меня ухватить за куртку, но пальцы выскользнули. А я, выбравшись наполовину, так и торчал в открытом люке, с ужасом глядя на то, как жуткий червь проталкивает глотательными движениями нашу бронированную машину себе в желудок. Ну или что там у него… Вот перед глазами проплыло место, куда угодил снаряд — огромная воронка в рыхлом сером мясе, посеченная осколками… Оттуда, из посеченных сосудов, стекала густая коричневатая жидкость. Справа и слева почти не было свободного места, зато сверху я мог встать почти в полный рост.

Вдруг, резко стало совсем темно — наверное, мутант захлопнул пасть. А это означало, что нас полностью проглотили.

Дерьмо!

Все вокруг затряслось, снова пришло в движение, словно случилось землетрясение.

Я выругался и торопливо влез обратно. Тем более что ни Корсара, ни Гиблороса снаружи не увидел.

— Люк, закрой люк! — крикнула Маргарет, держа одну из своих бутылок с огненной смесью. Какой толк от них?!

Я захлопнул его, уставился на нее широко открытыми от ужаса глазами.

Никто из нас и представить подобного не мог. Нас реально проглотили. И кто? Исполинская тварь, о существовании которых я слышал только в греческих мифах. Да и насрать, что мы в танке. То же самое, что шпроты в банке. И, черт возьми… Если такое дерьмо, размером с футбольное поле обитает на третьем круге, что же нас ждет на пятом? А на седьмом?

— Эй, народ! — голос Кокоса ощутимо дрожал. Он заглушил движок. Толку от него сейчас?

— А? — одновременно ответили я, Марк и Белка.

— Как оно?

Марк не сдержался и нервно усмехнулся.

— Замечательно, блять! Просто замечательно, — нервно заржала Маргарет, да еще так громко и заразительно. — Тут темно, мало воздуха и воняет как в жопе негра. Нас только что проглотил червь, размером вдвое больше чем грузовой поезд… А так все прекрасно, жизнь стоящая штука, да?

— Ну, хватит! — я оборвал ее начинающуюся истерику. — Что будем делать? Варианты?

— А что тут сделаешь?

— Надо как-то выбираться. Предполагаю, что этот мут может переваривать не только металл, но даже и бетон, не говоря уже о земле и камнях. Если так, то где-то внизу нас ждет озеро сильнодействующей кислоты, которая растворит все что угодно. И как только мы туда попадем…

Повисла немая пауза. Снаружи все мерзко хлюпало, булькало. Танк качало, дергало, вертело. Мощные мышцы медленно пропихивали нас вниз по желудочно-кишечному тракту гигантского червя. Сначала сохранялся небольшой угол — танк опускался носом вниз, но затем мы выровнялись. Возможно, червь прекратил движение и просто замер в горизонтальном положении, готовясь к процессу пищеварения. Все еще нещадно трясло, но стало чуть легче.

— Я вот что думаю… — снова крикнул Кокос. — В танке весу тонн пятьдесят, пятьдесят пять. Он занимает немного места, удельная масса на малую площадь слишком велика. Думаю, поэтому червю с такой тяжестью тоже особо не поползаешь. Все-таки законы физики должны работать… И это… Как бы это дибильно не звучало, но мы можем попытаться вызвать обратный процесс, чтобы он нас того…

— Типа намекаешь на несварение? — усмехнулся Марк.

— О, боже, какой бред… — Белка изобразила фэйспалм. На нее никто не обратил внимания.

— А разве черви блюют? Тем более такие! — Мара как всегда, задала вопрос грубо, но в точку.

— Не знаю. Но мы можем здесь немного навести шухер и…

— Точно. Предлагаю включить прожектор и снова жахнуть из пушки. Только теперь не осколочным, а фосфорным зарядом, — оживился Кокос. — У нас есть такие?

— Не знаю, — отозвался Марк, кинув быстрый взгляд на уложенные справа и слева снаряды. — Нужно проверить.

Но в условиях постоянной тряски, искать и проверять каждый снаряд на маркировку, было почти невозможно. И то, эту самую маркировку еще нужно уметь читать… И понимать. Только и оставалось, что держаться и молиться. Кому? Да тому же Бастиону, который породил такое безобразие.

— У меня уже башка трещит! — пожаловалась Белка. — И дышать тяжело.

— Заряжай то, что ближе лежит, — крикнул я.

Не с первого раза, но получилось. Марк распластался как человек-паук, пытаясь провести перезарядку. Раз снаряд чуть не полетел вниз, к Кокосу — благо я поймал его сразу же, как тот выскользнул из вспотевших рук Марка.

— Все, заряжено! — отчитался он, обливаясь потом. Становилось жарко.

— Врубай прожектор, попробуем понять, куда стрелять! — я высунул голову из люка. Рядом была голова Белки.

Мехвод зажег сразу все, что могло освещать.

Я тихо присвистнул, Белку скрутил приступ тошноты, а Мара, разместившись в башне, непристойно выругалась.

Танк почти перестал продвигаться по пищеводу, застряв на границе у следующего отдела ЖКТ — это было хорошо видно. Пушка была направлена вперед, туда, где различалась некая гигантская полость, заваленная остатками плохопереваренного хлама и заполненная густой желтоватой жижей. Чего там только не было — кабины от машин, колеса. Детская карусель, телефонная будка, несколько бочек. Бревно. И тьма скелетов. Многие были человеческими, но мутантов было куда больше. Те, что лежали на предметах были целы, а те, что в жиже — полностью растворились.

В плохом свете все это выглядело особенно жутко — как в канализационном коллекторе, который никто никогда не чистил.

— Дерьмо! — выдохнул я, содрогнувшись. — Это… Это как такое… Зачем эта падаль все это жрала?

— Не хочу этого знать, — на Белку было жалко смотреть. Бледная, мокрая. Глаза на выкате. Дышит тяжело и часто.

— Куда стрелять-то?

Я прищурился — впереди, в луже жижи что-то двигалось. Что-то темное. Это вообще из области фантастики — паразит, внутри паразита? Существо пропало из виду и я так и не понял, что я там увидел.

Все происходящее было словно в кошмарном сне. Никто из нас даже предположить не мог, что окажется в подобной ситуации. Как часто оказываешься проглоченным гигантским подземным червем?

Марк уже хотел было выстрелить, прицелившись в правый бок. Возможно, даже удалось бы пробить стенку… Но выстрела не последовало!

Червь снова пришел в движение. Кажется, он куда-то полз.

— Стоп! Не стреляй! — вдруг истошно завопил Кокос, перепугав всю команду.

— Чой-та?

— Все, живо открыли карту! Что вы видите?

Я тут же развернул интерфейс, вызвал карту и замер. Мы двигались. Причем в ту же сторону, что и раньше, но только своим ходом.

— Э-э… У меня что, крыша поехала? — пискнула Белка.

— Если и так, то у всех разом, — пробормотал я. — Ах ты ж… Ха!

— Это Бастион! — ответил на незаданный вопрос Кокос. — Кажется… Червь заглотил нас не просто так. Он, словно транспорт, перевозит нас внутри, чтобы нам ничто не мешало. Ну… Как-то так.

— Это все нереально. Какой-то бред… Но, мля… Возможно, ты прав.

Шли секунды, минуты. А мы сидели, пялились друг на друга и переваривали полученную информацию. Я следил за картой и поражался — Бастион, как ты до такого додумался?! Бесспорно, все-таки помог. Да, способ конечно из области наркомании… Но нельзя не признать, что очень оригинальный!

— Скорость около двенадцати километров в час, — задумчиво бормотал Кокос. — Довольно медленно, хотя надежно. Снаружи, танк уже могли бы остановить муты, а нас сожрать… Аномалия, или еще какое-нибудь дерьмо. Шакалы могли оставить мины… Ловушки.

— Угу. Нас и так сожрали! — напомнила ему Мара.

— Но не совсем же… В желудок мы так и не попали, — возразил Марк.

Вдруг, снаружи, по броне что-то застучало. Я снова приоткрыл люк, приготовился выглянуть. Сжал ствол рукоять пистолета. Вонь уже не была такой невыносимой — обоняние начало привыкать.

В люке неожиданно появилась голова Корсара. Вид у него был какой-то взъерошенный.

— Живы?

— Ты где был? — едва сдерживая эмоции, крикнул я, глядя на мута.

— Это неважно, — отмахнулся Архиупырь. — Все целы?

— Все. А где Гиблорос?

— А-а, там… — махнул куда-то в сторону Корсар. — Пытается корни пустить, только ума не хватает. Ну что, уже догадались, что мы движемся точно по следам Шакалов?

— Догадались… — пробурчала Маргарет, приложившись к бутылке. У нее их было несколько — что-то с горючей смесью, а что-то с алкогольной. Впрочем, горело и то и то.