Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

Рядом с Беркули появилась девушка с белоснежной кожей и длинными серебристыми волосами. Первосвященница Администратор посмотрела на меня глазами цвета серебра, загадочно улыбнулась и прошептала: «Покажи, на что способна божественная сила, которую я отдала тебе».

Наконец, перед моей грудью возникла девочка в мантии и шапке учёного. Под её вьющимися русыми волосами на плече сидела маленькая паучиха.

«Верь, Кирито, — сказала Кардинал, вторая Первосвященница. — Верь в людей, которых любишь и которые любят тебя».

Глаза за линзами очков мягко сверкнули, и все призраки исчезли.

Габриэль Миллер, мой последний и самый сильный враг, был уже на расстоянии удара.

Мои руки налились небывалой силой, и я включил самый привычный и надёжный среди всех навыков двух клинков — шестнадцатиударный «Звездопад».

— Уо-о-о-о-о-о!

Полные звёздного света мечи устремились вперёд, оставляя в воздухе ослепительные следы.

В ту же секунду меня настигли крылья и клинок Габриэля.

Свет и пустота сталкивались снова и снова, сотрясая мир яркими взрывами.

Быстрее.

Ещё быстрее.

— О-о-о-о!!! — ревел я, разгоняя до предела слившееся с сознанием тело, и отчаянно размахивал мечами.

— NULLLLLL!!! — закричал Габриэль, отвечая мне семью клинками.

Десятый удар.

Одиннадцатый.

Пространство настолько насытилось ресурсами, что выбросы энергии от столкновения клинков превращались в молнии и оглушительный гром.

Двенадцатый.

Тринадцатый.

В моей груди уже не было ни ярости, ни злости, ни ненависти. Сила молитвы переполняла меня и направляла мои клинки.

Почувствуй, Габриэль…

Четырнадцатый.

…как сияет этот мир…

Пятнадцатый.

…и души всех его жителей!

Последний, шестнадцатый, удар «Звездопада» — косой рубящий вниз и вправо, но с короткой задержкой перед взмахом.

Нечеловеческие глаза Габриэля сощурились от предвкушения победы.

И за миг до моего решающего удара чёрное крыло врага отрубило мне левую руку.

Наполненная светом рука взорвалась, осталась лишь «Голубая роза».

— LLLLLL!

Громогласно расхохотавшись, Габриэль ударил клин ком пустоты, будто чёрной молнией.

Вдруг чьи-то руки подхватили рукоять «Голубой розы», и клинок нежно зазвенел.

Чёрно-белая вспышка и чудовищный грохот, «Голубая роза» уверенно остановила клинок пустоты. Державший меч Юджио повернул ко мне светловолосую голову: «Давай, Кирито! Пора!»

— Спасибо, Юджио! — крикнул я в ответ, — Уо-о… о-о-о-о-о-о!

Рубящий удар справа, ставший семнадцатым в комбинации, обрушился на плечо Габриэля Миллера, Клинок погрузился в тело, расплёскивая чёрный жидкий металл, и остановился там, где должно быть сердце.

В следующий миг звёздный свет из меня, Юджио, «Ночного неба» и «Голубой розы» влился в Габриэля радужным потоком. * * *

Габриэль Миллер почувствовал, как энергия всех мыслимых цветов вливается в его внутреннюю бездну нескончаемым потоком.

Радуга застилала взор, мимо ушей проносились многочисленные голоса.

«Богини, защитите его…»

«Пусть он выживет…»

«Пусть война закончится…»

«Я люблю тебя…»

«Защити…»

«Защити…»

«Защити этот мир!..»

— Ха-ха-ха… — захохотал поражённый в самое сердце Габриэль, расправляя крылья и разводя в стороны руки. — Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха-ха!

«Зря стараешься. Разве может свет утолить мой голод к заполнить бесконечную пустоту? Это всё равно что пытаться согреть всю вселенную руками людей».

— Я выпью этот свет до последней капли! — закричал Габриэль, извергая иссиня-чёрное сияние из глаз и рта.

— Попробуй! Ты так боишься силы человеческих душ, что у тебя ничего не выйдет! — крикнул в ответ мальчишка, всем телом излучая золотистые волны.

Чёрный клинок сверкнул ещё ярче, посылая жар и свет в ледяное сердце Габриэля.

Он оглох и видел лишь белое пламя, но продолжал смеяться:

— Ха-ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха!!! * * *

Я не боялся.

Может, пустота внутри врага и напоминала чёрную дыру, зато внутри меня сверкала и кружилась целая галактика из звёзд-молитв.

Лучи из глаз и рта Габриэля постепенно меняли цвет. Из сине-фиолетовых они стали красными. Оранжевыми. Жёлтыми… и наконец белоснежными. Послышался тихий хруст. В жидком металле возле «Ночного неба» появилась трещинка. Затем ещё одна. И ещё. Из трещин тоже вырывался белый свет. Все три пары крыльев вспыхнули у основания. Отвалилась челюсть хохочущего рта, в плечах и груди зияли дыры. Из рвущегося по швам тела выстреливали длинные лучи света, а Габриэль всё продолжал хохотать.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-а-а-а-а-а-а-а-а…

Его голос становился всё выше, пока не превратился в высокочастотный шум.

Тело чёрного ангела покрылось сетью белоснежных трещин, на секунду сжалось…

И разорвалось.

Свет чудовищного взрыва взвился в небо по гигантской спирали. * * *

— Ха-ха-ха-ха-ха!!!

Габриэль Миллер с хохотом вскочил на ноги. Перед ним была стена, обшитая панелями из серого металла покрытая кабелями, вентиляционными шахтами и предупреждениями на японском.

— Ха-ха-ха-ха…

Прекратив смеяться, Габриэль отдышался и заморгал. Придя в себя, он посмотрел по сторонам.

Очевидно, он оказался в первом зале STL на борту «Оушн Тёртл». Непредвиденные обстоятельства выбросили его из виртуального мира.

Какая жалость! Он так надеялся сначала впитать тот бурный поток света, а затем съесть душу мальчишки.

Может, он ещё успеет, если сейчас же погрузится обратно? Приняв деловой вид, Габриэль обернулся…

И увидел на койке STL высокого мужчину с закрытыми глазами.

«Кто это?» рассеянно подумал Габриэль. Кто-то из оперативного отряда? Но что он делает в командирской машине?

Наконец Габриэль догадался: «Это… моё лицо».

Это лежал Габриэль Миллер, главный тактик Glowgen Defense Systems.

Но кто тогда человек, который сейчас смотрит на него?

Габриэль поднял руки и посмотрел на них, но увидел лишь прозрачные сгустки тусклого света.

«Что это? Что происходит?»

Вдруг за спиной раздался тихий голос:

— Наконец-то ты пришёл ко мне, Гейб.

Он резко повернулся и увидел маленькую девочку в белой блузке и тёмно-синей плиссированной юбке. Она стояла, опустив голову, мягкие золотистые волосы скрывали ее лицо, но Габриэль сразу понял, кто это.

— Алисия… — обратился он к ней впервые за двадцать лет и расплылся в улыбке. — Алли… Так вот где ты была всё это время?

Алисия Клингерман. Подруга детства Габриэля Миллера и первая жертва его благородной миссии по поимке человеческой души. Он без конца сожалел о том, что в тот день увидел, но упустил душу Алисии. Оказывается, он не потерял её. Она всегда была рядом.

Габриэль протянул руку, совсем забыв о странных вещах, которые с ним творятся.

Рука Алисии метнулась с нечеловеческой скоростью, и её тонкие пальцы сжали ладонь Габриэля. Ужасно холодные, они впивались в кожу, словно ледяные иголки.

Габриэль машинально попытался стряхнуть руку Алисии, но маленькие пальцы держали его, словно клещи.

— Мне холодно, Алли, — тихо сказал он, перестав улыбаться. — Отпусти.

— Нет, Гейб. — Златовласая голова качнулась из стороны в сторону. — Теперь мы всегда будем вместе. Пойдём.

— «Пойдём»?.. Куда? Мне нельзя уходить, у меня куча дел, — возразил Габриэль, изо всех сил пытаясь освободить свою руку.

Но безуспешно. Более того, его постепенно затягивало в пол.

— Пусти, Алисия. Кому говорю, — строго сказал он ей.

Почти в ту же секунду Алисия подняла голову. И как только Габриэль увидел лицо под аккуратной чёлкой, он почувствовал, как у него сжалось сердце. Скрутило живот. Участилось дыхание. Побежали мурашки.

«Что это? Что со мной происходит? Что это за чувство?»

— А… а-а-а… — невнятно протянул Габриэль и медленно покачал головой. — Отпусти. Хватит. Отпусти.

Он не задумываясь попытался оттолкнуть Алисию, но та сразу же поймала его ладонь. Холодные, словно металл на морозе, пальцы впились почти до крови.

Алисия хихикнула:

— Это страх, Гейб. Ты ведь хотел знать, что такое настоящие эмоции? И как? Здорово, правда?

Страх.

Источник тех взглядов, которые видел Габриэль, когда убивал людей ради опытов и поисков.

Теперь он и сам ощутил это чувство, но оно оказалось не сладким, а наоборот крайне неприятным. Он не хотел с ним сталкиваться. Он хотел, чтобы оно прекратилось.

Однако…

— Нет, Гейб. Так будет всегда. Ты будешь чувствовать этот страх вечно.

Маленькие туфли Алисии исчезли в железном полу. Ноги Габриэля тоже начали проваливаться.

— А… нет… Не надо. Отпусти… Не надо, — бормотал Габриэль, словно в бреду, но продолжал тонуть.

Вдруг из пола выскочила бледная рука и вцепилась в его ногу. Затем ещё одна. И ещё. Много.

Габриэль понял, что это руки всех его жертв.

Страх усилился. Сердце колотилось как бешеное, со лба ручьями лился пот.

— Нет… Нет, нет-нет-нет-нет! — закричал Габриэль. — Помоги, Криттер! Вставай, Вассаго! Ганс! Бриг!

Но сколько он ни звал подчинённых, дверь в зал оставалась наглухо закрытой, а Вассаго лежал в соседнем STL и не собирался просыпаться.

Полупрозрачное тело Габриэля уже погрузилось в пол по пояс, а тянувшая его за руки Алисия — по плечи.

Перед тем как окончательно исчезнуть, маленькая девочка весело рассмеялась.

— А… а-а-а… а-а-а-а-а-а!!! — завопил Габриэль.

А снизу без конца появлялись новые руки, хватая его за плечи, шею, лицо.

— А-а-а-а… а-а-а… а…

Что-то булькнуло, и мир погрузился во тьму.

Габриэль Миллер понял, какая судьба его ожидает, и навечно зашёлся истошным воплем. * * *

Время Андерворлда вновь начало ускоряться.

Как только нарушилась синхронизация, в реальный мир выбросило сотни японских игроков, которые зашли с помощью амусфер. Они очнулись в своих комнатах и кабинках интернет-кафе, охваченные разными чувствами.

Все они долго молча осмысляли случившееся в параллельной реальности, думали и делали выводы. Наконец они смахнули с глаз слёзы и взялись за мобильные телефоны и амусферы, чтобы подробно рассказать покинувшим Андерворлд до победы друзьям обо всём, что произошло.

Синон и Лифа вышли из Андерворлда незадолго до начала ускорения, потому что у их персонажей закончилась Жизнь.

Очнувшись в филиале «Рэс» в Роппонги, они посмотрели друг другу в глаза, кивнули и какое-то время лежали неподвижно, ожидая, пока утихнут последние отголоски боли.

Сино и Сугуха не сомневались, что Кирито ожил, победил последнего врага, спас мир и уже скоро вернётся к ним. Когда это случится, они обязательно расскажут ему о своих чувствах, пусть он и не ответит на них.

Девушки улыбнулись друг другу, точно зная, что думают об одном и том же.

Однако они кое-чего не знали.

Освободившись от всех ограничителей, FLA собирался разогнать ритм Андерворлда до прежде невиданных значений.

Множитель превысил тысячу, пять тысяч…

Он двигался к фазе максимального ускорения и своему пределу — ускорению времени в пять миллионов раз относительно реального. * * *

Когда погасли звёзды над головой, ушла и наполнявшая меня энергия. Я поплыл по воздуху лицом вверх совершенно вымотанный.