Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

Вначале был свет.

Крошечная белая точка превратилась в расходящиеся радужные кольца. Они уже заполнили весь мир, но продолжали расширяться…

В центре появилась чистая тьма. Я летел прямо в неё по световому тоннелю.

Я ошибся, тьма была не кромешной. На чёрном фоне мерцали бесчисленные разноцветные огоньки. Звёзды.

Ночное небо? Нет, не совсем, потому что…

— Уо-а-а-а?! — закричал я, посмотрев себе под ноги.

Подо мной не было земли. Я в панике задрыгал ногами, но без толку — опоры под ними не было. Небо было бесконечным. Куда ни посмотри — в сторону, вверх, вниз, — всюду звёзды, звёзды, звёзды…

— А-а-а-а!

— Ч-что это?!

Справа и слева раздались возгласы. Я развёл руки в стороны и прижал девушек к себе.

Справа от меня оказалась Асуна в костюме Стейсии — жемчужных полулатах, такого же цвета юбке и с изящной рапирой на поясе. Слева Алиса в золотистом нагруднике и белой юбке, вооружённая мечом в ярко-жёлтых ножнах и серебристым кнутом. Обе девушки во все глаза смотрели на бескрайнее звёздное небо.

Хотя это было не небо…

— Космос?.. — нервно прошептал я.

В следующую секунду я осознал, насколько чудовищный холод нас окружает. Алиса и Асуна одновременно чихнули. В этом мертвенном холоде я практически ощущал, как мой запас Жизни стремительно тает.

На самом деле этот космос был ненастоящим, ведь я слышал голоса девушек, но это всё равно было нечто донельзя приближенное к нему. А мы висели в нём без какой-либо защиты.

Я сосредоточился и создал светородную защитную сферу вокруг всех нас. Как только нас окутало тусклым сиянием, лютый холод сразу же ослаб.

Облегчённо выдохнув, я вновь окинул взглядом невероятное зрелище. Вниз по диагонали тянулся ручей из плотно сгруппированных звёзд. Млечный Путь? Или нет? Как бы я ни всматривался в самые яркие из огоньков, я никак не мог составить из них хотя бы одно известное мне созвездие.

Всё-таки это Андерворлд. Но если так, то где земля и небо?

Я содрогнулся от внезапно посетившего меня предчувствия.

Неужели… всё исчезло? Неужели спустя двести лет закончилась Жизнь земли, на которой стояли мир людей и мир тьмы, а десятки тысяч людей стали пустотой, из которой когда-то появились?..

— Этого… не может быть… — в ужасе прошептал я.

Вдруг Алиса до боли стиснула мою руку.

— Кирито, смотри…

Повернув голову, я увидел, что рыцарь в золотистых доспехах смотрит назад. Она куда-то указывала рукой. Я затаил дыхание, тоже медленно развернулся…

И увидел звезду — но не маленькую, блестящую вдали, а огромную планету.

Верхняя часть небесного тела была скрыта во тьме. Посередине планеты эту тьму сменяла глубокая синева, светлевшая книзу. Дуга нижнего края сияла голубым, и это мерцание с каждой секундой становилось ярче. Посреди дуги вспыхнула ослепительная белизна, рассылая лучи во все стороны.

Рассвет.

Солнце, нет, Солус как раз показалась из-за планеты. Я отвернулся от этого ослепительного сияния и вновь посмотрел на планету.

Глубокая синева ночи постепенно уступала место голубями рассвету. Сквозь тонкие облака проступили очертания континента в виде перевёрнутого треугольника. У его правого верхнего края виднелось скопление белых огней. У левого верхнего — ещё одно, крупнее. Свет цивилизации, Приглядевшись, я увидел, что под ними раскинулась целая сеть светящихся линий.

По форме континента и расположению столиц я сразу понял, что именно мы видим. Огни справа — Обсидия, столица мира тьмы. Слева — Центория мира людей.

Этот континент и вся эта планета и есть Андерворлд, в котором мы жили и сражались.

Всё ещё не зная, что думать, я посмотрел на Алису. На её бледном лице читались удивление и страх.

Вдруг она широко раскрыла глаза и запустила руку в маленький мешочек, висевший у неё на поясе. Оттуда она извлекла два небольших яйца: одно светло-зелёное, второе синее. Каждые две секунды они оба слабо мерцали, и этот свет напоминал не то дыхание, не то биение сердца.

Алиса бережно прижала яйца к груди и закрыла глаза. По её щеке скатилась слеза и поплыла в невесомости.

Я почувствовал, что и у меня к горлу подступил ком. Посмотрев на Асуну, по-прежнему державшую меня за руку, я увидел, что и у неё на глазах слёзы.

Алиса сделала шаг вперёд по звёздному морю. Прижимая к себе яйца левой рукой, она протянула правую к огромной планете. Её глаза цвета космического рассвета наполнились блеском бесчисленных звёзд, и в пустоте раздался звонкий, властный голос рыцаря единства:

— Мир! Я родилась в тебе и люблю тебя всей душой! Слышишь ли ты меня, Андерворлд?!

Звёзды вокруг нас вздрогнули. Голубая планета тоже на миг сверкнула, будто вздохнув в ответ.

Я закрыл глаза и внимал, чтобы сохранить в памяти слова, с которых начнётся новая эра:

— Я здесь! Я вернулась!