Гневная любовь

Косяки со стороны Шварцтадда множатся. Это хорошо для посольства, хоть и неприятно лично для нас. Надо терпеть, копить и стучать. Сатарис ничего лично с этой информацией сделать не может, но зато те, кто будут драть эту империю на части… вот им пригодится. Политика, маму её! Но пока вести себя надо тихо и язык держать за зубами, просто потому что в городе и так всё стоит на ушах из-за нашего прибытия. Газеты вон, поставляемые слугами нашего дворца, буквально пестрят истерическими уверениями для простых жителей, насколько их великий император плотно держит нас всех тут за яйца. И жамкает каждый час, показывая свою силу, власть и авторитет.

— На что только не пойдешь ради высокоуровневых шмоток…, - устало вздохнул я, вваливаясь в комнату. Девичество за моей спиной согласно стонало, строило планы и вяло шутило над «свободной» Матильдой.

Неприятно, конечно, но назвался дипломатом — терпи провокации. Хотя вон, плавающий в огромном бассейне на заднем дворе Картавр рассуждает о том, что вроде бы императору нужно не нагнетать волну, а следить, чтобы нас не обижали, а он этого, очевидно, не делает. Или делает, но у него плохо получается? Фигня, в общем, какая-то.

Наконец-то выделили вечер для более плотного знакомства. Слуги, уже слегка обвыкшиеся с нашим присутствием и потерявшие уверенность в том, что их рано или поздно сожрут, натащили с местных рынков и виноделен продуктов, в том числе и алкогольных, а мы с Тами засучили рукава и принялись вовсю эксплуатировать наши навыки кулинарии. Наготовили знатно: плов, чебуреки, борщ, котлеты тазиками, я и оливье забабахал… даже ухи тройной наварил, благо навык позволял уже использовать знакомые рецепты. С грайвенами в плане меню проблем не возникло, а вот министру и Генералу пришлось оформить особые блюда в виде правильно замаринованного сырого мяса.

К моему вящему удивлению, нашим трудам на кухне вовсю помогала госпожа Митрагард. Суккуба, нарядившись в белоснежный передник, бодро и уверенно орудовала кастрюлями, поварешками и мисками, что-то взбивая, размешивая, подсыпая и запекая. Она так увлеклась процессом, что не заметила, как слинявшая Тами приволокла весь наш состав позырить на занятого кухарским делом Генерала в отставке. Затем было страшное смущение, бегающий взгляд, путаные оправдания о том, как она с детства любит сладкое… Матильда чуть дуба не дала от умиления, пришлось отправлять жрицу читать нотации о пользе добра, разума и общения ртом к заново прикованному к трубе Валере. Вначале-то мы его за хорошее поведение просто за ногу приковали к удобному дивану, думая, что пухлый паразит начал исправляться, но тот, как оказалось, просто ждал удобного момента.

Если б не застрявший в дверях диван, удрал бы, сволочь мелкая. В город бы удрал. Грайвены-то этому хаму и слова поперек не скажут. Даже наша новоявленная сладкоежка и то косится на Чемпиона Тьмы с плохо скрытой робостью!

А затем была… нет, пьянкой такое действо назвать было нельзя. Скорее пир, причем пир скромный, но выдающийся в размахе присутствующих блюд. Ну и пьянка, да, чего уж там, только такая, маленькая, аккуратная, дисциплинированная. Сменяющимся на карауле грайвенам наливали в меру, манулотавр и жаба лупили своё бочонками, но поди пройми такую тушу. Я, суккуба, и, к своему собственному ужасу, Саяка, пили мало. А ну сейчас нападение, а у нас великая мудрица лыка не вяжет, а то и по своим лупит? Зачем это нам надо?

Заодно, наконец-то, и познакомились.

Грайвены оказались парнями несложными. Один в один гоблины, только спокойнее и здоровее раза в три. Жаба тоже оказался своим, просто не особо разговорчивым. Как мне поведала по секрету на ухо слегка пьяненькая Лилит, раньше Картавр говорил много, от чего и получил выговор от Сатарис в виде молнии. С занесением в тело. А так как жаба обожает сидеть на потолке, то после этого он еще и шлепнулся задом об каменный пол, отбив себе если не всё, то желание болтать попусту точно.

Меня же, как выяснилось, монстры за Героя не воспринимают. Казалось бы, всё есть — звание, уровень, силы, класс, гаре… команда прекрасных девушек, будь они неладны. Однако, нет. Как признался манулотавр, положа мохнатую руку в район желудка, не Герой я в их глазах потому, что нормального Героя, соверши он хотя бы одну пятую того что я, давно бы уже боги молнией по темечку звезданули. Как таракана тапком. Ибо очерняю, опошляю, низвергаю и прочее-прочее всё, что связано с Героями, а также призывающими их божествами. Однако, вот он я тут, причем с руками, не обагренными кровью ни единого разумного монстра.

Мы еще всласть поговорили, даже подискутировали на тему этого странного мира и его нелегких правил, а затем с подачи любознательной Мимики, нам начали рассказывать про мир, из которого демоны к нам и приходят на ПМЖ.

Ну что сказать? Адище как оно есть. Полупустынный и перенасыщенный магией мир, в котором все друг друга жрут. Полное право силы. Цивилизация кое-какая есть, но на уровне клановых поселений особо могучих демонов. Из-за огромного количества маны в атмосфере пить и кушать местным нужно куда реже, чем разумные привыкли тут, а всё живое, весьма многообразное для планеты, обладает зачатками разума. Причем, включая и растений с насекомыми. Вот такая вот дыра, где 99 процентов населения ходят туда-сюда с подводящими от многомесячного голода животами, думая о том, как бы кого сожрать так, чтобы не сожрали тебя.

Естественно, что от таких перекосов и животворного влияния маны, разум там пробивается буквально у всего успешно выживающего хоть с десяток лет, от мотылька до кабачка. Начинается второй этап эволюции, где те, кто смог, ползут дальше, ширше и выше, чтобы жрать больше. Чем глубже в лес, тем разумнее становится новая раса, овладевая колдовскими способностями и разной другой полезной хренью. Так вот один раз и доумничались, что сделали портал в другой мир и понаехали в Фиол. Но пропускная способность порталов не столь уж и высока, поэтому прийти сюда всем коллективом они не могут.

— А вот теперь, чтобы вы понимали текущее положение дел, я вам кое-что продемонстрирую, — проурчал Зауррморрхаввн, а потом, разведя руки в стороны, хлопнул ладонями друг о друга.

- Призыв! Младший гоблин!

Хлоп!

Перед манулотавром появляется скрюченный мелкий худой гоблин, тут же начинающий скалиться и озираться по сторонам. Из одежды у дистрофика лишь кусок грязной ткани на бедрах, больше ничего. Впечатление… гм, ну по сравнению с простыми фиольскими гоблинами и гоблиншами, что я видел в этом мире, ну просто мартышка. Злобная, почесывающаяся, корчащая гримасы мартышка, умудрившаяся разбить стакан, дёрнуть скатерть, дико заорать, потеряв равновесие, и удариться мизинцем о ножку стола в падении. За полминуты. И это ему приказали просто подержать этот несчастный стакан. В руках.

Хлоп! И нет гоблина. Лишь Картавр, пару раз жевнув своей сомкнутой пастью, привычно сплюнул ранее красовавшуюся на монстрике тряпку в угол. Мимика звонко икнула.

— Как вы можете заметить, свежеприбывшие с той стороны нуждаются в долгой… процедуре окультуривания, — со вздохом начал объяснять пушистый министр экономики, — Долгой, трудной и ресурсозатратной. Можете представить себе меня, дерущего стены в замке Её Темнейшества? А у меня подобные импульсы были уже после того, как получил свой пост! Или вот, привычка Картавра сидеть на потолках, с которой мы усиленно боремся…

В общем, выходила следующая картина — демоны, которых призывают, дикие, а те, что живут тут долго и успешно, подняв себе уровень повыше, уже цивилизованные. Это секрет полишинеля, о котором великолепно осведомлены в Шварцтадде, от чего местные «капитулировавшие» и наглеют. То есть, Сатарис вполне может стереть к чертовой бабушке всю эту империю с лица земли, но ценой своих разумных, окультуренных, научившихся сосуществовать с другими расами подданных, призывая и замещая убитых вот такими вот «дикими обезьянами». Дилемма. Даже нет, дилеммочка!

Тьфу ты!

В общем, попали мы всей своей простой как тапок командой в высокую политику, злые козни, подлые предательства и прочие социальные маневры. Прямо как в какашку наступили, хоть и за деньги. Ну, в смысле, за экипировку. Поэтому нужно терпеть все эти провокации, консультироваться с манулотавром по любому поводу, записывать и запоминать. А он будет всё утрясать.

Ага, щаз. Нет, в целом-то всё верно и правильно, но оставлять без всякого внимания уже сделанные нам гадости я не собираюсь. Тем более, что отличный способ моральной компенсации был обнаружен только что при расспросах товарища Картавра о тех иномировых болотах, в которых он вырос. Разговорившийся гигантский лягух, ностальгически прикрыв глаза, поведал очень даже захватывающую историю, под конец которой я попросил его наложить кое на кого его расовое заклинание усиления голоса. Ну а что? Таким гигантским жабам нужны огромные охотничьи территории, так что самца или самку звать им нужно из очень дальних далей! Да и сейчас к месту оказалось.

— Господин Зауррморрхаввн, — обратился я к озадаченному манулотавру, уже стоя на ногах и держа под мышкой улыбающуюся с силой 50 000 придурковаттов Мимику Фуому, — Позвоните, пожалуйста, во дворец. Передайте там… кому-нибудь, что Герой Мач Крайм и его команда хотят отблагодарить столицу за столь теплый приём. Да… именно за него.

— Вы уверены? — с сомнением мяукнул министр, доставая магикон.

— Больше, чем когда-либо в жизни, — покивал я, отправляясь из зала, — И… это! Беруши себе все сообразите!

На крыше было хорошо. Свежий воздух, ночное небо, луна красивая, звездочки моргают. Тиха шварцтаддовская ночь. Это мы сейчас поправим. Ничего серьезного, просто намекнем местным, что игры в одни ворота не будет. Дипломатия — это ведь когда вежливо и голосом? Вот мы сейчас вежливо и голосом, да, Мимика?

— ДА! — оглушительно рыкнула заколдованная жабой бардесса, едва не снося меня звуковой волной с крыши. Распушив хвост и прижав уши, девушка тут же схватилась за собственный рот, полуприсев от страха.

— Ничего…, - прокряхтел я, разгибаясь и отпуская погнутый в двух местах флагшток. Подойдя к кошкоженщине, я погладил её по голове, напутствуя, — Задай им всем жару! Только голос не сорви. Пой всю ночь, пой, что хочешь. Пой так, как будто тебя слышит целая гребаная столица огромной империи!

В глазах Мимики сияли звезды и плясали черти. Ну пусть потом попробуют предъявить что-нибудь нам за соло-концерт лучшей певицы мира…

Говорят, что и у стены есть уши. Посмотрим, как они будут болеть!