Я, виконт и прочие чудовища

Глава 20

Больше всего я боялась, чтобы о нашем с Раулем убежище никто не узнал. Особенно папенька или Ботрел. Потому, я пробиралась в наш летний домик в саду крадучись – или рано с утра, или поздно вечером. Еще было странно, что няня не вмешивается и переломы конечностей или отбитые почки виконту уже не грозят.

Мы с Раулем все обустроили, притащили тюфяк и несколько старых стульев, а больше нам и не нужно было. Единственно, раздражали меня поросшие мхом статуи, сваленные в углу. Но они были столь тяжелы, что вытаскивать их наружу представлялось мне невозможным. Да и папенька бы заметил.

– Я боюсь этих статуй, – сказала я, устроишись на груди у Рауля.

– Хм, – ответил, он рассматривая потолок. – Лили, ты заметила, паутина у вас тут черная?

– После появления Ботрела все вокруг изменилось. Вчера я видела полностью черную жабу в нашем фонтане. Но меня волнуют статуи. Жаль, что мы не смогли отыскать другого тайного места для встреч.

Он рассмеялся и взъерошил мне волосы.

– Я не шучу, не смейся. Просто... они живые.

– Живые статуи? – Он поднял брови в притворном удивлении.

Я приподнялась на локте и заглянула ему в лицо. Глаза у Рауля были довольные и совершенно невинные. Он мне не верил.

– Не все живые, но некоторые. Я это вижу. А лет пять назад... Я наткнулась на статую. Она стояла на старом кладбище в нише полуразрушенного склепа. И она позвала меня.

Рауль стал внимателен и нахмурился.

– На пьедестале была выбита надпись – Исидора. И я... не знаю, как это получилось. Я ее оживила.

– Оживила статую?

– Да. Она оказалась старухой. И долго меня благодарила. Говорила, что Инквизиторы заключили ее в камень шестьсот лет назад.

Рауль встревоженно на меня посмотрел.

– Лили, ты что – ведьма?

Что?! Я сорвалась с кровати и начала поспешно одеваться.

– Прости... Демоны! Лили, я не думал тебя обидеть... Просто у тебя совершенно паршивые родственницы... Но я считал ты не владеешь магией, – он сел в постели.

– Я и не владею! – крикнула я, пытаясь напялить платье.

Вот уж комплимент. Сравнить меня с этими мерзкими фуриями!

И почему рука не пролазит в этот проклятый рукав?! Я стянула платье и отбросила его в угол. В расстроенных чувствах я становлюсь совсем неуклюжей. Мне захотелось разрыдаться.

Рауль подскочил ко мне, и обняв, поцеловал в макушку.

– Не обижайся. Но такой скрытый дар может стать опасным. Для тебя самой. Надо сказать Ботрелу.

Я посмотрела на него с удивлением.

– Ботрелу? Но, Рауль, он наш враг. Он заставляет меня...

– Да, он премерзкий тип... но... – Рауль замялся.

Опять виляет и что-то врет? Я оттолкнула его.

– Я жду твоего чистосердечного признания, Рауль. И не лги мне. Что происходит?

Он почесал макушку и досадливо поморщился.

– Видишь ли, Лили, тут такое дело, что я... я оборотень-ястреб.

Я кивнула.

– Мне это известно.

Он замер и растерянно на меня воззрился.

– Ну я же говорю, ведьма, – выпалил он.

Но, заметив мой свирепый взгляд, протянул вперед руки в защитном жесте и быстро продолжил.

– Хорошо, не ярись, Лили. Но Ботрел помогает мне учиться контролировать мою птичью сущность, что весьма непросто. Ты не представляешь, с какими трудностями мне приходится сталкиваться. И сырое мясо... Меня иногда целыми днями после него тошнит...

Он сел на кривой табурет и посмотрел на меня виновато – мол, что поделаешь, такой уж я уродился.

До меня потихоньку начал доходить смысл его слов. То что он оборотень, я давно знаю, но он ятреб... Значит – родственник короля!

– Ты принц? – спросила я с ужасом.

– Я не думаю... не знаю, – он потряс головой. – Ботрел утверждает, что да. Я... не совсем понимаю его планы, но он плетет свои какие-то интриги и хочет использовать меня.

– И ты согласился?

– А что мне делать? Он прижал меня к стенке. Лили, ты не понимаешь мое затруднительное положение.

Рауль смотрел умоляюще. Никогда он раньше столько не говорил. Но сейчас, видимо, прорвало.

– Я становлюсь претендентом на престол, который мне совсем не нужен, но убедить в этом принца Жюля будет нелегко. Он просто попытается убить меня, на всякий случай. Хотя с принцем я справился бы и сам, но тут еще и родовой замок почти развалился, и отец слег, и сестра не может выйти замуж без приданного и... пятеро младших братьев. У них практически одна пара сапог на всех... Меня, как старшего, король взял во дворец... – Рауль поморщился. – Ты представляешь, каково это жить во дворце без денег? Крутиться? Искать богатых покровительниц. Демоны... – он ударил себя по лбу. – Тетя подарила мне только один выходной костюм, и то, чтобы не позориться.

Он зло усмехнулся.

– И Ботрел обещал мне тебя вернуть, – уже спокойно закончил он свою речь и поднял ко мне лицо.

Так и есть – с виду непорочный ангел и пречестнейший аристократ. Мне стало больно. А ведь все было понятно с самого начала. На что я надеялась?

– Ты со мной из-за денег? – спросила я.

Он кивнул.

– Поначалу, да.

– И тогда в чулане, когда мы впервые занялись любовью, тогда тоже из-за денег?

– Нет, тогда я сам хотел. Ты мне нравишься. Искренне нравишься, Лили.

– Но ты не любишь меня?

– Люблю.

– Я не верю тебе. Ты ведь и Нинелль, кажется, тоже любил.

– Нинелль ведьма. Жестокая и корыстная. С ней было интересно, а мне тогда нравилось рисковать, хотелось острых ощущений...

– А сейчас больше не хочется?

Он покачал головой.

– Нет, больше не хочется. Лили, я рассказал тебе обо всем с самого начала. Я не врал тебе. И о том, что мы с Клариссой договорились. Ты ведь знала.

– Потому я тебе и верила. Я думала, ты признал ошибку, жалеешь, и вправду полюбил меня. А сейчас я уже и не знаю. Ты снова темнишь. У меня за спиной договорился с Ботрелом, будто я товар, или вещь... Опять!

Он встал и двинулся ко мне, но я отшатнулась.

– Не подходи ко мне! Я не вещь, чтобы мною торговать. А ты делаешь это уже не в первый раз.

Я отвернулась к окну, но он подошел сзади и обнял.

– Отойди, Рауль.

– Как мне доказать, что я люблю тебя?

Он начал целовать мне шею, затылок, сминая на груди тонкий хлопок рубашки, лаская почти обнаженное тело. И почему я так слаба? Нинелль вот вызвала его на дуэль.

И тут я ее увидела. Нинелль стояла в саду, прямиком у дикого шиповника, и смотрела на нас.

– Рауль, ты видишь ее?!

– Демоны, откуда эта ведьма тут?

Он положил руку мне на грудь и поцеловал в висок.

– Пусть смотрит, – прошептал он.

Я попыталась вырваться, но он удержал.  А Нинелль развернулась и убежала.

– Опять ты меня используешь! – крикнула я ему. – Ты хотел, чтобы она увидела?

Он зло на меня посмотрел.

– Пусть видит.

– Ты пытался вызвать ее ревность!

– Что за выдумки. Конечно же нет. Пусть знает, что мы вместе и ей тут делать нечего.

– Я не верю тебе, Рауль, ты все время юлишь.

– Давай я помогу тебе надеть платье, – сказал он спокойно. – Ты придешь в себя и поймешь, что я тебя не обманываю. Я все честно тебе рассказываю. Обо всех своих хитростях и даже подлостях.

– Ну почему ты такой неспокойный!  

Но он уже притащил мое платье и начал помогать его натягивать, ловко шнуруя лиф, и распрямляя складки.

– Держись меня, Лили. Вот увидишь, мы будем счастливы. Ботрелу ты не нужна.

– А как же его исцеление?

– Да прекрасно он себя чувствует, этот лицемерный кабан. Он держит тебя, чтобы манипулировать мной, и возможно твоим отцом. Может ему нужны деньги.

Он повернул меня к себе и обхватил мое лицо ладонями.

– Я знаю, что я не самый лучший и порядочный человек на свете, Лили, но я хочу, чтобы ты знала одно. Я тебя люблю. И всегда буду любить. Ботрел полностью захватил вашу усадьбу. Вам с месье Шабо не вырваться. Мы все запутались в его липкой паутине. И я, и твоя тетка, и эти придурки ее кавалеры.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб.

– Выйдем по отдельности. И не бойся Нинелль. Она не посмеет тебе навредить.

– Я не боюсь ее, – ответила я. – Намного больше меня пугают статуи. Все боюсь не оживить еще одну.

– Будем встречаться в другом месте, раз тебе тут страшно. Я люблю тебя.

Я только кивнула и молча направилась к двери. Как хотелось мне ему верить. Но он постоянно темнит и недоговаривает. А если уж выскажется, то такое расскажет. Что лучше бы и не знать.

Нинелль налетела на меня у входа в кухню. Больно вцепилась в руку и потащила во двор.

– Ты, развратная, глупая морковка. Решила увести у меня жениха? – прошипела она.

Я же только удивленно ее разглядывала. Нинелль в своем истинном облике? Без чар! Тетушка же сойдет с ума.

Я отцепила от себя ее руку.

– Что ты себе позволяешь, мерзкая ведьма. Не смей ко мне прикасаться!

– А ты осмелела. Думаешь, если этот дурак виконт тебя полапал, то уже и нос можешь задирать?

– Ты хотела его убить, – я пожала плечами. – Значит, не так-то он тебе и нужен.

– Было дело. А сейчас я хочу его вернуть. Так что, будь любезна, не мешайся под ногами. Думаю, ты получила уже достаточно его внимания и хватит с тебя. Тем более, у тебя есть жених. – Нинелль ехидно усмехнулась.

Я ничего ей не ответила и поднялась в свою комнату, но там уже металась няня.

– Что такое? – спросила я, – вы тоже видели эту фурию Нинелль?

– В доме Инквизитор! – возопила она. – Эта сумасшедшая притащила в дом Инквизитора!

Няня Милисент крайне редко впадала в панику и я удивленно округлила глаза. Она присела в кресло и уронила голову на кулак, став сразу похожей на какого-нибудь философа.

– Ваша тетка в истерике и месье Камилл приводит ее в чувство нашатырным спиртом.

Ну и дела. Я прошлась по комнате пару раз.

– И еще какие-то ведьмы с ними. Мало нам было неприятностей в лице кавалеров и этого мерзкого виконта, так еще и новая толпа чокнутых понаехала.

Мне стало еще тревожнее. Тучи сгустились над Маковым Уголком и впереди нас ждала гроза.

Няня стала качаться туда-сюда. Я знала, что нелюди недолюбливают Инквизиторов. Да и сама я их не любила, наша-то с Нинелль общая бабка была ведьмой .

– И Ботрел попросил всех собраться вечером в золотой гостиной, – продолжила рассказ няня. – Потому вам надобно переодеться, а то выглядите, как...

Няня осуждаюеще покачала головой и, сорвавшись с места, принялась деловито копаться в гардеробе.

– Где ж это видано, – бормотала она, – без корсета, платье криво зашнуровано, волосы в беспорядке. Хорошо папенька ваш так расстроен, что ничего вокруг себя не видит.

– Чего хочет Ботрел? – спросила я.

– Хочет сделать объявление. А Инквизитора того в кандалы заковал и запер. Вечером все выяснится.

Няня подошла ко мне и приложила розовое платье.

– Только вначале помойтесь. Опять от вас оборотнем этим брехливым несет.

– Нинелль хочет вернуть его.

– Ну и отдайте. Тоже мне сокровище. Сразу жить станет веселее, вот увидите. Я пойду принесу воды.

А я завалилась на постель и раскинула руки, как крылья. Вспомнила свои мечты в начале весны. Как было хорошо, как хотелось любви и свободы. И во что превратилась моя жизнь сейчас. Будущее пугало, так как я не видела в нем ни капли надежды на счастье.