Муж в подарок. Снегурочка против!

Занятно, но даже мысли удивиться раннему оконному визитёру не возникло. Ну стучат в окно, значит, что-то кому-то нужно. Натянула на плечи халат, худо-бедно пригладила взлохмаченные спросонья волосы, подошла к окну, раздвинула шторы и смачно выругалась, на родном великом и могучем.

В рассветных сумерках на меня уставились огромные, как блюдца, лосиные глазища.

— Люций, ты издеваешься?!

Я открыла окно и смерила болтающегося в воздухе лося хмурым взглядом. Он в ответ скорчил страдальческую физиономию, громко шмыгнул своим большим носом и буквально взмолился, сложив передние копыта:

— Яночка, солнышко, лапочка моя миленькая… — Лось начал уплывать вверх, замельтешил копытами и вернулся обратно, придерживаясь за карниз.

— Продолжай, — кивнула я, дождавшись, когда мы с ним поравняемся.

— Спусти меня вниз! Я улетаюу-у-у! — истерично заголосил лосяра.

Его паника мне не передалась, но беспокойство за бедовый лосиный зад заставило поторопиться.

Оказывается, Жерару и Марджори надоело терпеть поборы этого обжоры и они подложили ему сюрприз в мочёные яблочки. То ли заклинание какое-то наложили, то ли зелье плеснули, не суть. А суть в том, что наши доблестные работники вознамерились проучить злостного воришку хозяйских запасов, но не учли, что Люций выйдет на улицу.

А лосю, видите ли, не спалось. Он набрал мочёных яблок и пошёл во двор, на звёзды полюбоваться, мысли по холодку проветрить, ну и уворованные вкусняшки сожрать. Сожрал. И чуть не улетел в неведомые дали, аки воздушный шарик. Благо успел зацепиться за одну из многочисленных башенок Астор Энея, а потом долго добирался до моего окна, чтобы позвать на помощь.

В общем, взбодрилась я с утра пораньше дальше некуда. И Люция взбодрила, пока гонялась по холлу за этим летающим козлом в лосином обличии с метлой наперевес.

В таком виде нас и застал Арэн. Он вышел к лестнице, а ему навстречу летающий лось и я, растрёпанная, в сорочке, распахнутом халате и с боевой метлой в руках.

Удивительно, но ругаться муж не стал. Только мягко отобрал у меня метлу, расколдовал Люция (позлорадствовала, когда он шмякнулся из-под потолка и застонал, распластавшись посреди холла) и, загадочно улыбаясь, пожелал мне доброго утра.

Мне было что возразить по поводу доброты этого утра, но промолчала. Почему-то не хотелось возражать, хотелось улыбаться в ответ. И правда, утро может быть добрым несмотря ни на что, если тебе вот так улыбаются, и смотрят так, что мурашки по телу.

Так и улыбалась как идиотка, пока приводила себя в порядок, давала распоряжения по поводу завтрака и разбиралась с лосиным конфликтом. Люций гнул свою линию и утверждал, что магическим беженцам требуется усиленное питание в силу алхимических процессов в организме. Экономка и повар упорствовали, что он просто бесстыжая морда и мог бы обжираться чем попроще. Даже предлагали в конюшню переселить.

Люций обиделся, я пожалела его и в результате у нас теперь есть официальная графа ежемесячных расходов «Для Люция». Пусть ест, раз уж не может иначе. Были у меня подозрения, что это он стресс заедает. Не так мой сохатый друг прост, как хочет казаться. Есть и в его жизни то, что по ночам мочёными яблочками заедают. * * *

Отъезд Райана я пропустила, чему нисколько не огорчилась, как говорится, осадочек остался. Но зато без него завтрак прошел на позитивной волне, что не могло не радовать. Обнаружилось, что мы с Арэном можем вот так запросто общаться на самые разные темы. Он оказался жаден до новых знаний и аккуратно выведывал у меня информацию о моем мире.

— Не верю! Не может быть, что в вашем мире нет магии! Это невозможно! — воскликнул муж, когда я рассказала о наших технологиях.

— Это еще почему? — удивленно вскинула брови.

— Потому что любой мир, будь он хоть трижды параллельным, состоит из сложнейших переплетений энергии. Да-да той самой, которой ты только что зажгла светильник.

— То есть, ты хочешь сказать, что на Земле от безделья придумали физику и забили…то есть…забыли про магию? — скептически посмотрела на мужа. — Звучит бредово.

— Энергия есть. Вероятно, просто ваша цивилизация утратила способность ее поглощать и направлять в нужное русло.

— Ну и что! — ничуть не огорчилась я. — Зато у нас на Земле нет этой злосчастной привязки аур. У нас, если не сошлись характерами, всегда можно развестись и искать счастье в другом направлении.

— И что же в этом хорошего? — возразил Арэн. — Это тогда получается не законные узы брака, а блуд под прикрытием извращённой морали.

Нет, вы поглядите, какой он оказывается сноб. И это мне говорит человек, который голышом завалился в комнату к малознакомой девушке, то есть ко мне, и требовал с нее супружеский долг!

— Это с какой стороны посмотреть, — елейно пропела я и стрельнула глазами в довольно улыбающегося мужа. — Ты только представь себе на миг, что было бы, если бы, по чистой случайности, мы с Аниёй не поменялись местами? Рад бы ты был такому браку?

Улыбочка мгновенно слетела с самодовольной физиономии муженька. Он весь скривился, словно лимон проглотим, и, очень серьезно на меня посмотрев, признался:

— Я невероятно рад тому, что именно ты, Яна, оказалась на месте Ании. Уж не знаю, как мне благодарить Праматерь лун за такой щедрый подарок.

С этими словами он чуть подался вперед, взял меня за руку, погладил ладонь и поцеловал, обдавая нежную кожу внутренней стороны теплым дыханием.

Вроде и не было в этом жесте ничего вызывающего, но отчего-то щеки обожгло жаром румянца. Пусть Арэн и скуп на красивые слова, но все они у него идут от чистого сердца. Уж, это я теперь точно знаю.

После завтрака мы уединились в библиотеке, где я, под чутким руководством мужа, практиковалась в магии. Подопытным избрали Люция, который очень уж рвался принять участие в моем обучении, но в итоге был сам не рад тому, что вообще заглянул к нам на огонек.

— Может я лучше пойду…снег на улице почищу, — покосился на Арэна носатый. — Вон сколько за ночь нападало.

И бочком-бочком попытался прокрасться к двери, но был остановлен безапелляционным приказом Арэна:

— Стоять! А ну вернись на исходную позицию. О способностях Яны пока не должен никто знать и, поскольку я руковожу процессом, то только на тебе она сможет отработать простейшие навыки.

Люций горестно вздохнул, скорчил умилительно-страдальческую рожицу и потопал обратно.

— Ладно, изверг, давай уже практикуйся. Мне не привыкать быть жертвой маговского произвола, — пробурчал он.

Стало ли мне его жалко? Да нисколько! Я уже успела убедиться, что Люций злостный манипулятор и, несмотря на отсутствие магических способностей, мастерски умеет давить на чужие эмоции.

Коварно усмехнулась и приготовилась всласть поизмываться над лосярой, насылая на него различные эмоции, чтобы и не думал больше без спросу кладовые расхищать! От попаданческой мести его спас неожиданный стук в парадную дверь, разнёсшийся по всему Астор Энею.

— Кого это принесло? — нахмурился Арэн.

— Точно! — хлопнула я себя по лбу. — Марисса!

Совсем забыла про свою новую знакомую! Быть может потому, что втайне надеялась, что она побоится мрачной репутации моего мужа и Астор Энея, и не приедет, но, похоже, эту чрезмерно энергичную особу даже зомби не пугают.

— Пойду ее встречу и провожу в гостиную! — тут же нашелся Люций и под шумок, пока мы не успели среагировать, смылся, аккуратно прикрыв за собой дверь в библиотеку.

— Ты пригласила гостей? — с удивлением спросил Арэн.

— Да. Леди Мариссу Элжар, — кивнула я и немного напряглась. — Ты против?

— Марисса? Дочь лорда Тонса Элжара? Конечно, не против, но, впредь, пожалуйста, предупреждай заранее о подобных визитах.

Мне отчего-то его слова показались жутко несправедливыми. Значит, ему можно тащить в дом всяким плохо воспитанных лордов, которым не зазорно поливать грязью хозяйку дома, а мне, чтобы пригласить кого-то на чай, надо танцы с бубнами устраивать?

— И пока ты себе не надумала лишнего, добавлю, — считав перемену в моем настроении, произнес Арэн, — моя просьба связана прежде всего с твоей безопасностью. Ты моя жена, моя половина и моя слабость. И Гросс не применёт ей воспользуется. Хотя бы ради того, чтобы знать, что происходит в нашем доме.

— Ты считаешь, что он может подослать шпиона?

— Все может быть, Яна, — вздохнул Арэн. И прежде, чем я успела засыпать его неудобными вопросами, напомнил: — Иди, к своей гостье. Она, верно, уже заждалась.

С этими словами он отвернулся и принялся собирать разложенные на столе книги и свитки. Я же несколько мгновений буравила его спину тяжелым взглядом, а после решила, что у меня будет еще уйма времени, чтобы вытрясти из мужа всю информацию, которую он сейчас упорно замалчивает.

— Увидимся за обедом, — буркнула я и стремительно вышла из библиотеки.

По дороге успела отловить бегающую по дому со шваброй Сару и попросила ее организовать для меня и гостьи небольшое чаепитие с печеньками. Надеюсь, что последняя удовлетворится только этим и не станет торчать тут до обеда. Марисса, хоть и милая, но ее непосредственность меня немного раздражает.

Через пару минут я добралась до гостиной и напряженно замерла, услышав за её дверями разговор на повышенных тонах.

— Вот еще! Не буду я спрашивать мнения животного! — звонким и высоким голосом возмущалась Марисса. — Не понимаю, как леди Яна могла поручить подготовку к балу какому-то оленю.

— Я лось! — задетый до глубины души подобным оскорблением с жаром воскликнул Люций. — Самый образованный лось в Садангарде!

— И все равно животное, — ехидненько поддела девушка.

И я поняла, что пора вмешаться, пока они там не поубивали друг друга.

— Рис! — пропела, решительно распахивая двери в гостиную. — Как вы доехала, дорогая? Надеюсь, дорога вас не утомила?

— Яна! — так радостно подорвалась с дивана леди Элжар, что прелестные золотые кудряшки на голове подпрыгнули вместе с ней. — Дорога была ужасна, но я рада что, наконец, добралась. Я жутко соскучилась!

Я, конечно, не могла сказать того же, но улыбнулась в ответ девушке и украдкой бросила взгляд на хмурого, словно грозовая туча, Люция.

— Смотрю, вы тут беседовали с моим секретарем?

— Да, ваш Люций скрасил недолгое ожидание. Он такой забавный!

Носатый возмущенно фыркнул, но ничего не ответил на эту явную провокацию. Только деловито сложил копыта на груди и уставился на распущенные кудри Мариссы так, словно задумал что-то… недоброе.

А дальше расторопная Сара принесла чай со всякими вкусностями. Жерар сегодня снова расщедрился и помимо печенья прислал воздушные бисквитные пирожные, которые Мариса очень оценила и почти сразу, под ревнивым взглядом Люция, слопала целых пять штук, при этом, не переставая трещать без умолку.

— У вас такой чудесный дом! — восторженно пищала она. — Такой величественный, огромный! Представляю, как должно быть тут красиво в теплое время года. Ах, какие шикарные балы и приемы тут можно устраивать!

Я молчаливо попивала чай, поддакивала, где надо, и уже начинала чувствовать, как от бесконечной болтовни леди Элжар начинает болеть голова, как неожиданно на роскошную копну золотых волос гостьи шлепнулось что-то черное.