Порочные Фейри

— Значит, тебе пора перестать впускать их в свою жизнь, Элис, — мягко сказал я, решив, что у нее было достаточно времени, чтобы самой прийти к такому выводу.

— Что? — зашипела она, внезапно отшатнувшись от меня.

— Они опасны…

— Я знаю, что они собой представляют, — огрызнулась она. — И это ничего не доказывает. — Она бросила фотографию мне на колени и я нахмурился.

— Это доказывает все, — с силой сказал я, наклонившись к ее лицу. — Ты закончишь, как твой брат, если будешь продолжать проводить с ними время.

Ее ладонь врезалась в мою щеку и я зарычал от ярости.

— Ты ничего не знаешь, — прорычала она. — Это не доказательство. Это снимки прошлого. Здесь нет контекста. Данте мог знать, что мой брат разговаривал с Райдером. А может, он вообще никогда не дружил с Гаретом. То, что он участвовал в драке с Оскурой, не означает, что они были друзьями, — она поднялась на ноги, и я поспешил за ней, пока она доставала флешку.

Я встал на ее пути, прежде чем она успела уйти, хотя я знал, что она может броситься со своей Вампирской скоростью в любую секунду. — Я просто пытаюсь защитить тебя! Может, это и не доказательство того, кто убийца Гарета, но это доказательство того, с кем он проводил время. Кто знает, во что он вляпался, если у него была такая компания?

— Вот именно, — шипела она. — Кто знает? Может быть, только звезды и его убийца.

— Тот, кто может быть на том видео или на той фотографии, — фыркнул я.

— Да, может быть. А может и нет.

— Ты должна доверять мне в этом вопросе, — надавил я.

Она хмыкнула, закатив на меня глаза. — Доверять тебе? Ты можешь лгать мне в лицо, чтобы прикрыть свою задницу, насколько я знаю. Я не вижу, чем ты заслуживаешь большего доверия, чем любой из мужчин, с которыми я провожу время.

Я уставился на нее, пораженный тем, что она все еще подозревает меня. — Я знаю, что был не совсем честен, но я клянусь тебе…

— Оставь это. Я уже слышала это раньше, Габриэль. И я устала от пустых обещаний. У меня их было достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Гарет поклялся, что всегда будет рядом, мама обещала любить и заботиться обо мне, несмотря ни на что. Но где они сейчас, а?

Я поймал ее руку, прежде чем она успела отмахнуться и прижал ладонь к ее щеке, чтобы она посмотрела на меня. — Мои обещания не пустые, Элис.

Она выдернула свою руку из моей, сверкнув глазами. — Слова ничего не значат. Любой может пообещать мне луну, но я никогда не видела, чтобы кто-то достал ее с неба, — она помчалась прочь и мое сердце разбилось, когда она ушла.

Она возвращалась в объятия мужчин, от которых я не мог ее спасти. Я просто не мог быть рядом с ней двадцать четыре часа в сутки, чтобы присматривать за ней. Разве после прошлой ночи не стало как никогда очевидно, насколько опасно связываться с Лунным Братством и Кланом Оскура? Она могла погибнуть.

При этой мысли у меня заурчало в животе, а татуировка Весов на груди зачесалась как сумасшедшая. Я опустился на свои меха и положил голову на руки, пытаясь придумать выход из этой ситуации. Был только один реальный вариант и это была даже не возможность. Чтобы Элис когда-нибудь могла доверять мне, я должен был открыть перед ней свою плоть и обнажить свою грязную душу. Она должна была услышать правду. Каждую почерневшую, разрушенную часть меня.

Но я не был готов. Я не был достаточно храбр. Потому что если она когда-нибудь услышит эти слова из моих уст, она будет презирать меня. Она выместит на мне свою ярость, а почему бы и нет? Я причинил боль ее брату. Я был ответственен за ужасную, ужасную вещь.

Клянусь звездами, если бы я хоть на минуту задумался, почему ему так отчаянно нужны были деньги, если бы я спросил его, заставил его рассказать мне, зачем они ему нужны, прежде чем действовать так нагло, может быть, мы бы сейчас не оказались в такой передряге.

Самым печальным было то, что я никогда бы не встретил Элис, если бы ее брат не умер. Это был жестокий поворот судьбы. Но если бы я мог исправить то, что было сделано, я бы принял эту участь. Потому что Элис предпочла бы иметь в своей жизни брата, а не какую-то хреновую Элизианскую Пару, которая не заслуживает и волоска на ее голове, не говоря уже о ее сердце.

Мне жаль, Гарет. Мне очень, блядь, жаль.

3. Элис

— Поскольку мистер Драконис явно не появится, не могли бы вы сегодня поработать в паре с мисс Каллисто? — Голос профессора Титана привлек мое внимание, и я повернулась посмотреть, с кем он говорит.

Мой взгляд зацепился за Габриэля, когда он поднялся со своего места в конце аудитории, где он сидел один. Его партнер по лаборатории, очевидно, тоже решил прогулять занятия, что означало, что мне предстоит провести час в его компании. Я снова отвернулась, когда он подошел ко мне, посмотрела на свой утренний гороскоп и в сотый раз задалась вопросом, что он означает.

Доброе утро, Весы.

Звезды рассказали о вашем дне!

Сегодня вы можете поддаться искушению и перейти грань между любопытством и глупостью.

Остерегайтесь испытывать узы отношений ради корыстных целей, но если вы окажетесь в бурных водах, то честность — всегда лучшая политика.

Я взглянула на часы, нахмурилась и подумала, где же, черт возьми, Райдер. Было двадцать минут первого и у меня возникло ощущение, что Титан был прав, он не появится.

Я не видела его после клуба и была более чем обеспокоена тем, что впервые столкнусь с ним лицом к лицу. Но теперь, когда он не появился, я начала беспокоиться.

Я соскочила со своего места, прежде чем Габриэль успел занять привычное место Райдера рядом со мной и бросилась через всю комнату к Леону, усевшись на край его стола.

— Привет, маленький монстр, — сказал он с ухмылкой, наклонившись вперед, чтобы провести пальцами по моему бедру. — Ты не хотела попросить Титана поставить тебя в пару со мной?

— Нет, — ответила я, пожав плечами и оглянулась на Габриэля, когда он опустился на сиденье Райдера. Он хмуро смотрел на нас, несомненно, придумывая, что бы еще сказать, чтобы отвадить меня от Леона, но ему вряд ли повезет. Находиться рядом с Леоном было все равно, что нежиться под лучами солнца в летний день и я не собиралась отказываться от него в ближайшее время. Если вообще когда-либо.

— Так почему же тогда я получаю удовольствие от твоего общества? — спросил Леон, скользнув рукой по моим коленям и взяв меня за руку.

Я улыбнулась, когда он просунул свои пальцы между моими и надула пузырь с помощью моей жвачки, аромат вишни остался в воздухе, когда пузырь лопнул.

— Ты не видел Райдера сегодня утром? — спросила я, проводя большим пальцем по тыльной стороне его руки.

— Только не говори мне, что ты пришла сюда только для того, чтобы спросить об этом любителе Пумбыы, — простонал Леон, со вздохом откинувшись в кресле.

— Это не единственная причина, — ответила я, протягивая свободную руку, чтобы провести пальцами по его длинным волосам.

Минди рядом с ним резко вдохнула и я не могла не посмотреть в ее сторону, так как она слишком долго смотрела на меня не мигая.

Леон мурлыкал, как кошка, наклоняясь к моим прикосновениям и я улыбнулась, когда мое внимание снова переключилось на него.

— Но ты все еще хочешь услышать мой ответ, верно? — спросил он со знающей улыбкой.

— Мне просто нужно поговорить с ним кое о чем, — ответила я.

— Хорошо. — Леон откинулся назад и достал свой Атлас из кармана пиджака, быстро набирая сообщение.

— Я не знала, что вы с Райдером общаетесь, — поддразнила я.

— Это не так. Я только что перевел Минди в режим повышенной готовности. Если кто-то из них видел его сегодня, они дадут мне знать.

Его Атлас начал неоднократно пикать, когда Титан проходил мимо нас и раздраженно прочистил горло. Леон заставил его замолчать, посмотрев на ответы, пожал плечами и протянул Атлас мне.

Ориана Штайнер: Я собираюсь выследить его сейчас!

Бетан Лумс: Его не было на завтраке, но я обыщу каждый уголок, пока не найду его!

Брэнди Кнайфель: Я могу нарисовать татуировки по всему телу и хорошо притвориться ним, если это поможет?

Эбигейл Коул: Я пойду на крышу общежития Вега, чтобы прокричать его имя облакам!

Джесс Питерс: Я уйду с уроков и отправлюсь в Лунную часть города, чтобы найти его!

— Значит, никто его не видел, — сказала я, передавая Атлас обратно с неприятным чувством в животе.

— Я дам тебе знать, когда они увидят его, — предложил Леон.

— Спасибо, — я соскользнула с его стола, но он не отпустил мою руку, притянув меня к себе, чтобы украдкой поцеловать.

Я вздохнула, прильнув к нему, запустив свободную руку в его шелковистые волосы на слишком короткий миг, прежде чем снова отстраниться.

— Значит, сегодня настала моя очередь, чтобы провести время с тобой? — спросил он с ухмылкой, от которой я прикусила губу.

— Возможно, — ответила я, прежде чем отстраниться.

Я опустилась обратно на свой привычный стул на скорости, сдувая на глаза прядь сиреневых волос. Она упала прямо мне на лицо и Габриэль наклонился вперед, чтобы заправить ее за ухо.

Он мгновенно отпрянул назад, и я сузила глаза. — Почему ты делаешь такое дерьмо?

Габриэль пожал плечами, а я закатила глаза.

— Конечно, ты не можешь просто быть честным со мной, — пробормотала я, перелистывая учебник в поисках страницы о приворотных зельях.

Я чувствовала на себе его взгляд, но игнорировала его, продолжая свои поиски.

— Потому что мне кажется естественным заботиться о тебе, — пробормотал он, наклонившись к моему уху. — Настолько естественно, что иногда я забываю, что ты этого не хочешь.

Я поджала губы и оглядела его. — Я только хочу, чтобы ты был честен со мной, — сказала я, глядя в его темные глаза.

— Хорошо. По моему искреннему мнению, я думаю, что тебе нужно перестать общаться с такими придурками, как Леон Найт и Данте Оскура, — сказал он.

— А я считаю, что как человек, у которого нет друзей, ты не должен давать мне советы о том, как заводить своих, — ответила я.

— Ты всех своих друзей так целуешь? — прорычал Габриэль, словно он всерьез думал, что его дерьмо про Элизианскую Пару имеет какое-то влияние на мои действия.

— Да. Но ты об этом не узнаешь, потому что ты мне не нравишься, — я поднялась на ноги и отправилась собирать ингредиенты, необходимые для зелья.

— Все в порядке, Элис? — позвал Титан, когда я проходила мимо его стола.

— Ничего такого, с чем бы я не справилась, — ответила я, и он ободряюще улыбнулся мне.

— Позволь мне помочь тебе с этим, подруга! — с энтузиазмом воскликнул Юджин, практически подбегая ко мне.

— Помочь с чем? — нахмурившись, спросила я, доставая котелок из кучи на дне шкафа с припасами, готовый наполниться ингредиентами, необходимыми для зелья.

— Я могу достать для тебя все необходимое! — промурлыкал он, выхватывая вещи с полок и наполовину бросая их в мой котел.

— Спасибо, — сказала я, не совсем понимая, почему он так хочет мне помочь, но я догадывалась. Я согласилась дружить с ним, так что, возможно, это был его способ проявить дружелюбие. — Итак… как ты?