Глава 23: Мудрец слышит новые новости
— Гики!
С пронзительным визгом гоблин набросился на меня спереди. Он держал в руке дубинку и замахнулся ею прямо на меня.
Это был удар, в котором были и грубость, и сила. Тем не менее, это было то, с чем я мог легко справиться.
Я взмахнул деревянным тренировочным мечом и парировал приближающуюся дубину. Гоблин растерялся и по инерции начал идти вперёд. Я ударил его коленом в живот, и у гоблина изо рта пошла пена, он потерял сознание.
Он закатил глаза, но я не стал ничего делать. Он не должен умереть. Если я оставлю его в покое, кто-нибудь использует магию, чтобы подлечить его.
После того, как я вывел гоблина из строя, я обнаружил чьё-то присутствие, идущее с двух сторон. Слева стоял орк со свиной головой, а справа — большой огр. Они оба атаковали одновременно, как будто пытались зажать меня между собой.
— Неплохо.
Когда орк бросил своё копьё вперёд, я парировал его атаку, блокируя наконечник копья своим деревянным мечом и отклоняя его траекторию. И тут я увидел фигуру огра, замахивающегося на меня кулаком. Копьё орка ударило огра в бок, что замедлило его движения. Это длилось всего долю секунды, но мне хватило этого времени.
Я с силой ударил орка ладонью в лицо. Орк отшатнулся, из носа у него брызнула кровь. Сразу же после этого я увернулся от кулака огра, который появился на секунду позже, и ударил его в беззащитную челюсть. Два демона одновременно упали.
В этот момент кто-то тихо подошёл ко мне сзади. Я повернулся, наклоняя своё тело в сторону, чтобы увернуться от удара ножа. Там стоял кобольд с ножом. Кобольд был потрясён тем, что его внезапная атака провалилась.
— Успокойся. Я легко тебя почувствовал.
Я бросился вперёд, размахивая верхними частями тела, и ударил кобольда локтём. Кобольд закричал и упал в обморок от страха. Убедившись в этом, я опустил свой деревянный меч.
Демоны под моим командованием выстроились вокруг меня. Они нервно наблюдали за мной.
— Я хочу, чтобы каждый из вас усерднее тренировался, — сказал я демонам безразличным тоном.
Я передал деревянный меч ближайшему подчинённому и ушёл. Приняв это за сигнал, демоны с жужжанием вернулись к самоподготовке.
Это была тренировочная площадка в Королевской столице. Сегодня я присоединился к их практике по просьбе моих подчинённых. Я не только что обрёл силу миазмов в «Долине мёртвых». Я унаследовал воспоминания и опыт тех, кто погиб там. В дополнение к искусству фехтования предыдущего Героя, я владел приёмами многих других. Я нёс в себе всё до последнего. На этот раз я смог использовать эти таланты для обучения своих подчинённых.
В настоящее время армия Повелителя Демонов могла похвастаться подавляющей силой. Только по общей численности она превосходила армии других стран, и большое количество нежити, не боявшейся смерти, было в засаде. Однако, если мы станем слишком самодовольными, кто-то выбьет ковёр из-под наших ног. Сейчас было самое время улучшить качество армии Повелителя Демонов.
Прошло несколько десятков дней с тех пор, как мы победили Героя святого меча. Мы наконец-то взяли под контроль всё Королевство. Всё было превращено в территорию Повелителя Демонов, и Королевство исчезло с карты. Несмотря на то, что они были великой нацией с долгой историей, их гибель наступила так скоро. Это был удивительный результат и для меня.
Конечно, я буду и впредь остерегаться возможных будущих восстаний. Я не превратил всё Королевство в логово нежити. Многие территории сдались и избежали ущерба.
Они прекрасно понимали, как опасно бросать нам вызов. Я лишь надеюсь, что в будущем они не будут делать глупые решения. Я не хочу убивать всех людей.
Кстати, все окрестные страны были в большой панике. Наши шпионы следили за ситуацией, и я слышал, что в каждой стране идут ожесточённые дебаты. Это было потому, что они услышали новость о смерти Героя. Я уверен, что они также обращали внимание на модель моей агрессивной войны с падшим Королевством. Я уверен, они боятся, что скоро настанет их черёд.
Мы также завершили идентификацию стран, которые оказали вооружённую помощь маленькой стране и спровоцировали их войну с армией Повелителя Демонов. Лидеры, которых мы захватили в столице, рассказали всё, что знали. Эти страны завладели ресурсами, которые раньше принадлежали маленькой стране, и, похоже, даже сейчас набивают себе карманы. В настоящее время суккубы под непосредственным контролем Лусианы проникли в эти страны и собирали информацию. Как только мы узнаем то, что нам нужно знать, мы планировали немедленно атаковать.
Нам не нужны страны, которые гонятся только за прибылью и убивают других. Я лично выйду в ближайшие дни и нанесу им большой удар. Я не буду делать ничего, что полностью уничтожит их, но вместо этого буду поощрять их к сотрудничеству с другими странами. Я должен заставить их вести себя должным образом, чтобы привлечь внимание к грозному Повелителю Демонов.
Нам предстоит сделать много работы. Но мы неуклонно продвигаемся вперёд.
Королевство, где всё это началось, было разрушено. Теперь я могу сказать, что угроза Повелителя Демонов наконец-то была осознана остальными. Честно говоря, я бы сказал, что осознание этого заняло слишком много времени. Вероятно, это потому, что страны были ослеплены своими собственными интересами.
Возможно, это было неизбежно. Не так давно на меня смотрели как на катастрофу, которая происходила только в одной стране. Я уничтожил маленькую соседнюю страну, но всё же это было всего лишь вассальное государство. Те страны, которые стояли в стороне, лениво думали, что они могут игнорировать эту проблему, и она в конечном итоге будет решена. Назовите это недосмотром, но такова уж человеческая природа.
Отныне ситуация не позволит им продолжать своё беззаботное отношение. В настоящее время мы сосредоточены на развитии территории Повелителя Демонов, но скоро возобновим наше вторжение. В это время люди, которые пострадают от войны, будут соседними странами. Мы уже вышли за рамки того, чтобы быть чьей-то проблемой. Человеческая раса должна сделать всё, что в её силах, чтобы выжить.
Пока я размышлял о будущем, впереди что-то послышалось. Это был Гром, он махал рукой, подбегая ко мне. Он остановился передо мной и смущённо заговорил:
— Повелитель Демонов! Вот вы где были!..
— Что случилось?
Когда я спросил, Гром начал свой доклад, дико жестикулируя.
— Э-это серьёзно… Некая группа людей пересекает территорию Повелителя Демонов!
— Некая группа, хм-м.
Я повторил его слова более спокойным тоном.
Это было неожиданное сообщение. Я не ожидал, что группа людей войдёт на территорию Повелителя Демонов в это время года. Хотя людям не запрещено входить и выходить, это не то место, куда можно войти из любопытства. Вот почему сюда приходят только купцы, решившие, что сейчас самое подходящее время для получения прибыли, и бесстрашные наемники и авантюристы. Остальные, вероятно, были шпионами из разных стран.
Впрочем, мелочи я оставляю Грому и Лусиане. Тот факт, что отчёт пришёл ко мне, означал, что в этой группе было что-то странное. Я немного поразмыслил, но понятия не имел, кто это может быть.
— Сколько их?
— Около тридцати человек.
— Тридцати, хм.
Я удивлён. Слишком много людей для частной труппы и слишком мало для армии. Это необычно. Даже если они были шпионами, они должны были работать в небольших группах людей. Кажется неестественным, чтобы они действовали в масштабе, который мы могли бы легко обнаружить.
— Знаем ли мы расу другой стороны?
— Да, конечно, знаем.
Гром приглушил свой голос, чтобы его никто не услышал, и рассказал мне остальное.
— …Похоже, это группа эльфов, живущих в лесу Иггдрасиль!
