Mid game. Часть 2

Глава 11

Мягкий свет небольшой настольной лампы осветил пару лиц, склонившихся над кипой пергаментов. Юная девушка лет семнадцати с гладкими чертами лица смотрела на исписанный формулами свиток сквозь бордовую чёлку, закрывающую почти целиком один глаз. Как и многие игроки, внутри безопасной зоны она сменила боевое снаряжение на обыкновенную рубашку. Волосы сидящей рядом девушки словно впитали цвет моря, и они, на манер волн, струились до самой поясницы.

Мория решила посвятить вечер занятиями с Эггрисси. Познакомились они неделю назад, во время курирования очередной группы для первой легендарки. Эггрисси должна была перейти этой осенью в одиннадцатый класс, и сильно переживала, что из-за заточения растеряет и без того скромные знания. Мория предложила безвозмездно помочь.

Занимались они математикой. Это было не сложно — твёрдая пятёрка в школе и в институте, помноженные на знакомство с Виллом, который обожал расчёты по онлайн-играм, превратили программу одиннадцатого класса в лёгкую разминку мозгов. В свете последних событий это особенно полезно.

В информационном поле с каждой неделей всё сильнее разгорались споры о плюсах и минусах длительного заточения. Люди, рассказывающие о плюсах, в чаще всего оперировали банальными доводами — те, у кого проблемы со здоровьем в реале, смогут подольше пожить в красивом мире. Так же набирала популярность байка о Лайбэрге — писателе, который переметнулся к «Невозвращенцам» с целью посидеть в игре как можно дольше и написать минимум сорок книг. Хороший размен — за реальные сутки обеспечить себя трудами на всю жизнь. Правда, один момент ставил под сомнение эту байку — как Лайбэрг вынесет все труды из виртуального мира в реал?

Адекватные плюсы на этом заканчивались, поскольку никто в здравом уме не станет писать, что виртуальный мир, в котором не действуют законы реала — отличное место для асоциальных типов и ублюдков.

Минусов было куда больше. Давно перестали писать о таких очевидных, как «скука по дому» и «жизнь в постоянной опасности». Психологи и просто умные игроки копнули глубже. С каждым днём условные Света, Петя и Маша из воспитательницы, строителя и врача всё сильнее превращались в волшебницу, доблестного танка и целительницу. Профессиональные навыки без практики медленно угасали.

По этой причине игроки давно взяли в моду после прокачки, необходимой для скорейшего возвращения и обеспечения базовых потребностей, не развлекаться, а поддерживать навыки. Люди, чья работа связана с иностранными текстами, составляли их для других и занимались переводами. Программисты, даже при отсутствии компьютеров и другой техники, расписывали пергаменты строками кода. Инженеры работали над чертежами с помощью подручных средств.

Ещё одной серьёзной проблемой назвали «ментальное старение». Если провести в игре тридцать лет и выйти из неё, твоё реальное тело изменится меньше, чем на день. А вот разум постареет на тридцать лет. Ты прожил в два раза, а то и три раза больше ровесников, и неизвестно, как подобное отразится на психике.

Мория всё это прекрасно понимала и поскорее желала выбраться домой. Этот мир очень красив. Возможность примерить на себя роль храброго рыцаря или доброй целительницы прельщала. Красивый мир, но… чужой. И очень опасный. Даже если сидя в городе можно умереть от внезапного разрыва связи. Но самая большая проблема — игроки, которые в условиях вседозволенности слетали с катушек. В людях, которые в реале были чьими-то хорошими сыновьями или дочерьми, братьями и сёстрами, папами и мамами, пробуждалось животное. Похищения, насилия, убийства, как игроков, так и ничего не сделавших НИПов (пусть они и возрождались) — из всего болота хотелось выбраться поскорее.

— Хорошо, — сказала Мория. — Давай разберём следующий пример. Смотри…

Входная дверь скрипнула и открылась. Это насторожило. Доступ в их с Виллом комнату был только у них двоих, Эрайза, главы гильдии, и Аларда, его заместителя. Даже Брэйв или Ди должны были вежливо постучать перед входом, что говорить про всех остальных.

— Вот, это их комната. Входи…те.

Мория повернулась к входу. В дверном проёме стала невысокого роста фигура, закованная в чёрные, украшенные золотом доспехи. На бедре висел стальной меч — несистемный, с серебряной рукоятью и чернильно-чёрным клинком. Скорее всего, постарался Кузнец. По боком стояли две «пчёлы» — мясистые фигуры ростом под два метра каждая. Солидная охрана для солидного господина. Всё было хорошо — кроме одного. Голова вошедшего была полностью лысой, и это выглядело…смешно. Лысина, увы, шла не всем, и в этом случае превратила вошедшего в смешного человека с гладким черепом.

— Доброго вечера, Лодап, — любезно поздоровалась Мория.

Она ни разу не встречалась с ним и даже не посмотрела на плашку с ником. Со слов Вилла именно таким она представляла «разум» Совета.

— Приветствую, — сухо поздоровался Лодап и грубо показал пальцем на Эггрисси. — Ты — вышла отсюда. Живо!

Опешившая Эггрисси соскочила со стула и пулей вылетела из комнаты, едва не убившись об одну из «пчёл». Алард, тревожно посмотрев на Морию, закрыл дверь, оставив «пчёл» снаружи.

— Мне льстит Ваш визит, господин, но сразу скажу. Я — женщина занятая. Моё сердечко уже покорил один мужчина, до которого, без обид, Вам, расти и расти…

В конце фразы Мория широко улыбнулась. Несмотря на лёгкий сосущий холодок в душе, она не удержалась от колкости в адрес человека, который доставил любимому немало проблем. А что может больнее задеть маленького человечка, рвущегося к большой власти, как не маленький рост.

Лодап скривился, словно съел лимон за присест.

— Не умничай, девка. Где твой парень?

Мория картинно задумалась и начала раскручивать пальцем локон голубых волос.

— Я же сказала, у меня нет парня. У меня — мужчина.

— Хорошо, где твой мужчина, сожитель, любовник, пихарь, муж и так далее, — прорычал Лодап. Его сухие, под стать голосу, глаза, гневно блестели в свете висящих на стене ламп.

Мория картинно нахмурилась.

— Как грубо. Пихарь. Это что ещё за слово такое? Муж мне нравится больше. Хотя сама по себе идея замужества не по душе, но…

— Где? Вилл? — ещё жёстче прорычал Лодап.

Лицо от злости покраснело. Казалось бы, что если не безопасная зона внутри города, он бы давно атаковал. Эта мысль успокаивала и позволяла не поддаваться внешнему давлению.

— Буткемп, — Мория постаралась ответить максимально беззаботно.

— Чё?

Пришлось терпеливо объяснить.

— Буткемп. Вот если Вы следите за киберспортом, то там хорошие или не очень команды снимают загородный дом, уезжают туда и отгораживаются от внешнего мира. Они готовятся к соревнованию в спокойной обстановке. Вилл вместе с ребятами решили сделать так же — обустроили себе небольшое жилище и перебрались туда до конца турнира.

Мория с удовольствием смотрела, как злость всё отчётливее пробивалась на морщинистом лице Лодапа. Словно поняв, что эмоции его выдают, он глубоко вдохнул и спокойно спросил:

— Где?

«Рано ты успокоился, дружок», — радостно подумала Мория. Со стороны было забавно следить за этой борьбой, особенно зная, каким будет результат.

— А вот это я не знаю. Понимаете, если изоляция — то полная, в том числе и от любимой девушки. Если Брэйву с Ди повезло, то вот мне…Ах.

Картинный вздох пробил защиту в одно мгновение. Лодап, проиграв борьбу с самообладанием, сделал несколько широких шагов и яростно развернул её стул. Вблизи его уже старое лицо казалось некрасивым и в чём-то отталкивающим. Женского внимания он явно не получал.

— Девка, не пудри мне мозги! Я не поверю, что он ничего тебе не сказал!

Мория громко рассмеялась. Искренне, не наиграно. Попытка успокоиться лишь разожгла смех ещё сильнее.

— Я сказал что-то смешное? — голос Лодапа жалил холодом.

Мория, протерев слёзы у глаз, ответила:

— Как же вы плохо его знаете. Вилл — человек, в голову которого совершенно случайно приходят странные идеи. Если он посчитал нужным изолироваться от всего мира, в том числе и от меня, то так надо, и для него это в порядке вещей. Представляете, он даже сказал, что в их месте не будут стоять почтовые ящики, вот незадача.

В конце Мория сменила улыбку на скорбь. Пришлось немного слукавить. Она могла отправить письмо, но куда отправился Вилл она действительно не знала.

— … в общем, иного варианта нет. Пора уходить. Прости, что всё так получилось. Если что, я буду в…

— Молчи! — Мория приложила палец к губам Вилла. Голубые глаза с удивлением смотрели на неё. — Если разыгрывать это, то по полной. К тому же, я уверена, что ко мне придут. Актриса из меня посредственная, и будет лучше, если я действительно не буду знать куда вы отправились. Ну и…мало ли…не выдержу и сорвусь.

Вилл ласково погладил её по волосам и поцеловал в макушку.

— Хорошо. Я всё равно поставлю ящик. Они не смогут проверить, прочитал ли я письмо, так что будем переписываться.

Самообладание нещадно било Лодапа со всех сторон. В этой битве ему не победить. Он схватил стоящий рядом стул и попытался запустить его в стену. Система бережно защитила мебель, и над лысой головой высветилось «Запрещено».

— Дрянь, — рычал он. — Ты в курсе, что твой любовничек опять напал на игроков? В этот раз я его засажу до конца игры, будь уверена.

Мория встала. Развлекаться с этим червяком оказалось слишком утомительно. Несмотря на невысокий рост, она была чуть выше.

— Значит так, — холодно начала она, чеканя каждое слово. — Во-первых, дрянью будешь называть стручок, который достаёшь после общения с красивыми девушками. Во-вторых, не смей трогать Вилла. Он не сделал ничего плохого. В-третьих, если тебе не хватит ума оставить его в покое, то будь уверен, что рано или поздно пожалеешь об этом. И наконец…свали отсюда. Избавь от своего мерзкого общества и сделай так, чтобы я, червяк, тебя никогда не видела.

Всё это время Мория смотрела прямо в глаза. Если голубыми глазами Вилла она была готова любоваться вечность, то вот маленькие карие глаза Лодапа, напротив, отталкивали. Было в них что-то неприятное, скользкое.

В этот раз Лодап заблокировал невидимый выпад. Он лишь многозначительно хмыкнул, отвернулся и пошёл к выходу. В дверях он обернулся, бросив полный неприязни взгляд, и вышел, громко хлопнув дверью.

Сразу после этого ноги набились ватой. Мория без сил рухнула на стул. Тело потряхивало. Всё-таки доброму по натуре человеку морально тяжело жёстко отвечать. Однако, иначе нельзя. Этот Лодап вновь пытается вставить Виллу палки в колёса. В сообщении, которое передал Эрайз, не было сказано, кто из членов Совета лоббировал задержание Вилла и Намтика, но очевидно, что в этом замешан Лодап.

Глубокий вдох. Выдох. Всё хорошо. В этот раз всё по-другому. Если тогда Вилл играл по навязанным ему правилам, то сейчас он заставил Совет плясать под его дудку. Мория, немного успокоившись, встала и отправилась искать Эггрисси. Хотелось верить, что девушка ещё не ушла далеко. * * *

Керпул терпеливо ждал. Холод от каменной стены, к которой он прислонился, пробивался даже сквозь кожаные доспехи. Разумеется, никто его не пригласил в зал собрания, не поставил удобный стул и не сказал, «Керпул, дорогой, присаживайся». Пока не дорос. Да, он стал выше обычного «Невозвращенца» и получил задание следить за важными пленницами, но это всего один из нескольких шагов к незримому Олимпу. «Небожители» же установили на входе десяток боевых рун, как защищающих от внезапного вторжения, так и красноречиво говорящих, что вход закрыт даже для «своих».