Директива: Выжить!

Глава 21

— Кхм, а тут всегда гостей встречает дроид-палач? — Вскинул брови капитан Хирако, оценив застывшую подле шлюза делегацию. Четыре штурмовых дроида с массивными пушками наперевес, и весьма узнаваемый дроид-палач то ли первой, то ли вообще нулевой серии. В своё время Хирако пришлось узнавать, на что способны эти машинки, и потому он мог похвастать некоторой осведомлённостью в вопросе.

— Это исключительно эффективное шасси, капитан Хирако. Варианта лучше для отказа от тела в галактике на тот момент просто не нашлось. — Палач сделал шаг вперёд, выступив из строя «Эгид». — Меня зовут капитан Про. Со мной вы будете обсуждать все детали предстоящей работы.

— В шахте или на промысле? — Человек тоже сделал шаг вперёд, приблизившись к киборгу. Но в этой попытке продемонстрировать своё достоинство он сделал только хуже, так как ему пришлось ещё сильнее задирать голову.

— Зависит от того, как пойдёт разговор, капитан Хирако. Вы уже поговорили с моим партнёром и, к сожалению, он высказывается резко против совместной работы с вами…

— Потому что лет так восемь назад мы перехватили его корабль, перебили экипаж, случайно пристрелили его сестру, а его самого в обмен на кредиты высадили в двух сотнях километров от ближайшего населённого пункта. — Отрешённо и сосредоточенно, как бы припоминая подробности, перечислил Хирако события тех лет. — А могли бы и его отправить к жабьему богу вслед за родственницей, убившей одного моего подчинённого.

— Даже что-то одно из этого списка уже даёт директору Ди право потребовать вас прикончить. Встаёт вопрос, капитан Хирако. — Палач наклонился вперёд так, что его алый визор оказался напротив напряжённого лица пирата. — Можете ли вы предложить мне что-то, что компенсирует недовольство моего партнёра?

— Вы и сами знаете, капитан Про, что я могу вам предложить. Мой корабль больше не мой — он ваш, захваченный по праву сильного. Судьба моего экипажа тоже зависит от вашего решения. Но я могу предложить вам свои знания и умения, свой опыт и связи, без которых во внешнем регионе вы долго не протянете даже со своим военным кораблём. Это, к слову, крейсер?

— Лёгкий крейсер. — Подтвердил киборг. — И что же вы мне можете сказать из того, о чём я не знаю?

— Многое, капитан Про, многое. Я промышляю в этом секторе уже тридцать два года, и знаю, что тут можно делать, а что — нельзя. — Мужчина поджал губы, после чего резко выдал: — У вас есть выпивка?

— Очень оригинальный способ продемонстрировать свою готовность к диалогу.

— Тридцать два года меня не могли поймать, капитан Про. И сегодня я впервые лишился свободы, приведя за собой брата и парней, доверивших нам свои зады. Естественно, я захочу выпить! — К этому моменту палач уже развернулся и, поманив пирата за собой, двинулся в направлении переговорной комнаты.

— Если вам так не терпится помутнить рассудок — я предоставлю вам бутылочку отменного андайрианского спиртного. Но если вы настроены договариваться, капитан, то я рекомендую вам потерпеть…

— Меня не так-то просто споить! — Возмутился пират, но спустя секунду добавил. — Сейчас пить не буду, но бутылочку заберу. Отмечу заключённый договор…

— Так уверены в том, что мы его заключим?

— Если нет, то твои телохранители заставят меня пораскинуть мозгами до того, как я что-то пойму. — Пожал плечами человек, следом за своим проводником ступив в переговорный зал. Но едва он пересёк порог, как тут же повёл носом, словно дикое животное. — Незабываемый смрад орни. В такие моменты я нет-нет, да завидую киборгам.

— По своему опыту скажу, что в этом отношении есть, чему завидовать. Живое тело отнимает слишком много времени на свои нужды. — Палач встал на привычное место, а его визор сфокусировался на госте. — Присаживайтесь, капитан Хирако.

— Если бы лучшие умы галактики придумали полностью работающий кибер-член, то я бы задумался о пересадке мозгов в банку. — С ухмылкой заявил мужчина, развернув стул и усевшись на ковбойский манер. — Но пока мне и так неплохо, капитан Про. Вы ранее спрашивали, что я могу предложить. Я повторюсь: опыт, знания, информацию и связи. Я тут покумекал, пока мы сюда летели и шли в эту комнатушку, и попытался проникнуться ходом ваших мыслей. Могу предположить, что и как вы собираетесь делать.

— Попробуйте, капитан Хирако.

— Что ж, тогда начнём издалека. Вы угнали крейсер у синекожих. Не знаю, как, но вряд ли эта акция была заранее спланированной — скорее всего вы просто сымпровизировали, и фортуна повернулась к вам лицом. Иначе вы на своей «Немезиде» не болтались бы тут, защищая этих инвалидов-рудокопов и гоняясь за древними пиратскими кораблями вроде наших. Такие захваты обычно планируют, и подготавливают пути для отхода. Я предполагаю, что вы оказались тут в результате бегства из сектора Сол-что-то-там. — Мужчина опустил предплечья на спинку стула. — И теперь ищете способ перевести сомнительный актив в виде дорогущего корабля в нечто более осязаемое. Кредиты, недвижимость или корабли, способные зарабатывать деньги и не привлекать внимание. Верно?

— Практически. — Киборг кивнул, и Хирако понял, что ему удалось впечатлить своего будущего «партнёра». Не то, чтобы он так уж хотел на кого-то работать, но оснований не верить словам Ди не было. Вероятно, этот киборг действительно найдёт, как загнать их яйца в тиски и заставить делать то, что нужно ему. А значит нужно попытаться сменить эти самые тиски хотя бы на поводок. — Продолжайте, капитан Хирако.

— Так вот. Крейсер — это весомый аргумент что в средних, что в центральных регионах. И тут, как вам, далёкому от настоящей грязи разумному могло показаться, он — входной билет на вершину мира. Вы считаете себя самой большой рыбкой в нашем болотце, капитан Про. Но это не так. — Мужчина выдержал полагающуюся в таких случаях паузу, припомнив мудрые слова одного выдающегося псиона далёкого прошлого. — Всегда найдётся рыба побольше. Как только вы привлечёте внимание тех, кто правит этим сектором, по вашу душу прилетят не какие-то там корветы, и даже не крейсера — линкоры. Андайрианский военный корабль в таком состоянии — это очень ценный трофей, ради которого можно многим пожертвовать.

— Но это произойдёт не сразу.

— Возможно. А может ты перехватишь корабли кого-то, кого трогать не следует, и уже через месяц в эту систему войдёт разведчик, следом за которым прибудет целый флот. Я знаю, кто на кого работает и кому служит. Ди — едва ли. Уже ради одного только этого знания я нужен тебе как партнёр, Про.

— Ради этого знания я могу прострелить тебе конечности и выпытать всё необходимое. Или воспользоваться твоим братом и посмотреть, кто начнёт говорить раньше — он от боли, истязающей тело, или ты, вынужденный за этим наблюдать. — Хирако показалось, что алый визор засиял ещё ярче, когда киборг перешёл от простого диалога к предельно жёстким угрозам. И ведь он не ошибся, надавил на самую уязвимую точку, словно ему кто-то заранее рассказал о том, что братья Хирако и Кардо сильно ценили друг друга, не доверяя никому более. — В конце концов, я сильно сомневаюсь в том, что знаниями и опытом среди пиратов располагаешь только ты.

— Намекаешь на капитана «Кармана»? Этого слабака никогда не допускали к секретам. Ты и сам видел, что он сдался, едва его сенсоры обнаружили «Немезиду»!

— Тем не менее это был единственный разумный выход в той ситуации. И у вас, капитан Хирако, не было ни шанса уйти. — Продолжил гнуть свою линию палач. — У «Молнии» — был, но не у вас.

— Хорошо. Просто замечательно! — Мужчина возмущённо взмахнул руками, ненадолго замер в таком положении — и шумно выходнул. — Что тогда ты от нас хочешь, капитан Про?

— Службы. У меня нет экипажей для ваших кораблей, и в перевербовке целой пиратской команды я так же не вижу смысла — слишком много времени и ресурсов на это уйдёт. Остаётся только продать ваши бриги, получив за них не больше трети реальной стоимости. Не самая выгодная сделка.

— Доверять — тоже не самый надёжный вариант, Про. Я вижу, что ты и сам это понимаешь, так что давай ближе к делу…

— Интересно, что я приготовил для обеспечения вашей лояльности? — Палач повёл манипулятором, указав на отъехавшую в сторону створку двери. За ней обнаружилась частично покрашенная белой матовой краской «Эгида» с парой красных полос на груди. — Знакомься. Аполло — капитан Хирако. Капитан Хирако — Апполо. Он такой же киборг, как и я. Разумный, которому я доверяю как себе. Он вместе с подчинёнными ему дроидами будет следовать за тобой везде и всюду, и в случае чего исполнит самое сильное желание директора Ди.

— И я сделаю это с большим удовольствием. — Подтвердил Аполло хриплым, глухим голосом. — Ненавижу пиратов.

— Персональный надсмотрщик? Не ошейники со взрывчаткой, не заложники? — Хирако переводил взгляд с киборга, выбравшего себе шасси дроида-палача, на киборга, отдавшего предпочтение сраному штурмовику. — У тебя вся команда состоит из извращенцев, отказавшихся от тела?

— Не всегда кибернетизация — это добровольный отказ от крови и плоти, капитан Хирако. Если тебе оторвать ноги и руки, выколоть глаза и отрезать язык…

— Понял, заткнулся, больше этой темы не касаюсь. — Примирительно поднял руки пират. — И что, в итоге, у нас будет за работа?

— Поиск целей для налётов и разведка. С каждой успешной операции десятая часть захваченного будет отходить тебе.

— Даже с чего-то большого и дорогого?

— В особых случаях условия будут обговорены отдельно. Если будет очевидно, что тебе и твоей команде пришлось хорошо потрудиться и рискнуть, призовые могут быть увеличены. Но и в обратную сторону это правило тоже будет действовать. Пустышки и мусор мне не нужны. — Как по писаному произнёс киборг, отслеживая малейшие изменения на лице пирата.

— Короче, ты предлагаешь нам работу наводчиков. И снабжение информацией тебя тоже интересует, но уже забесплатно?

— Забесплатно? Нет, конечно же нет. — Палач развернулся, направившись к выходу из комнаты. — Считай это платой за сохранение жизней и здоровья твоих людей, капитан Хирако. Расскажи Аполло всё, что может представлять для нас ценность. Начните срабатываться — расстанетесь вы ещё не скоро.

— А первая цель?

— Мне сказать, где тебе искать будущие трофеи? — Палач сверкнул визором через плечо. — Поиски — твоя работа. В этой системе я должен тебя видеть в двух случаях: если ты добыл нужные сведения, и если экипаж отдыхает после удачного вылета. Это ясно?

— Предельно, капитан Про. — Палач скрылся из виду, и Хирако выдохнул, задумавшись о том, что, возможно, при определённой доле везения и приложении усилий доходы от работы на капитана «Немезиды» могут превысить прибыль с промысла. В последнее время их группировке нечасто удавалось разжиться ценными трофеями, так как вся мелочь действовала крайне осторожно, а с многочисленными жертвами пожирнее связываться было себе дороже. Там можно и парней потерять, и даже корабля лишиться, что для пирата сродни смерти. — Ну что, Аполло, ненавидящий пиратов? Поговорим?

— Только потому, что у меня приказ, пират. — Бросил киборг, водрузив на стол голопроектор, тут же спроецировавший карту сектора. — Приступай, я веду запись.