Zona Антиматерь

Глава 13. Та, с черным провалом

1.

Небо окрасилось красным. Неделю назад ты бы уже дал дёру, молясь найти по дороге укрытие, чтобы спасти свою шкуру. Не в этот раз. Вокруг тебя происходили удивительные, иррациональные вещи, граничащие с безумием, а ты в расслабленном состоянии ждал, чем всё закончится. Погибли главные герои или хеппи-энд? Финал всегда волнителен. Особенно, когда в нём играешь главную скрипку. Вокруг бушует пламя огня, дрожит воздух, горячий и сухой, твоё тело пытается оторваться от земли и взмыть вверх. Ты не поддаёшься, сопротивляешься изо всех сил, чтобы не попасть под разрушительный молох аномальной стихии. Вокруг тебя снуют редкие зрители в чёрных одеждах. Они словно посланники смерти, призраки, возникшие из пекла, чтобы вершить правосудие на земле. И да, тебе не страшно, тебе просто наплевать на всё. Когда достигаешь нирваны, страх уходит прочь, оставляя место обостренному чувству прекрасного.

Выживешь ли ты после всего этого? Неважно. Будущее утратило смысл.

Молнии жалят в тело. Ты будто лампочка, которую зажгли выключателем. Кажется, что кожа аккумулирует потоки мощных разрядов. Но они не причиняют тебя вреда. Магия какая-то. Вот подносишь руку к лицу, то видишь, как между пальцами перекатываются искры. Ты ждёшь, когда ток сожжёт тебя дотла, и вместо тела останется горстка пепла. Увы, этого не происходит. Жизнь продолжается.

Не падаешь ты, когда из недр земли раздаётся гул. Огромная красная волна горячего ветра окатывает с головой, заполняет собой видимое пространство. Ты пытаешься закричать, и ничего не выходит. Голосовые связки напрасно пытаются выдавить из себя хоть толику крика — молчок. Много красного, вырвиглазного и даже туман вдали окрашивается в окровавленные оттенки. Кто выживет после такого удара? Разве что мифический Шрам! Важно, что твои мозги не плавятся под ударом Выброса, а голова твоя соображает, пусть и с небольшим запозданием.

Живой, дурила!

В другом мире твой труп поднялся бы с колен и со слюной у рта пошёл слоняться по Зоне. Унылое зрелище.

Рвущееся на пределе сердце не остановилось, когда из розового облачка навстречу вышла статная дева с выцветшими глазами и полной грудью. Мадонна-мать? Обычно после такого сходят с ума или сразу на тот свет, нет? На её некрасивом лице читалось величественное спокойствие, свойственное королям. Она улыбалась, улыбалась искренне, улыбалась, как мать, когда после родов видит своё дитя, трепечущее, нежное, крикливое. С ней и ты начинал тянуть губы в улыбке.

Тук-тук! Тук-тук!

Ты живой, сучий сын! Никто не умер в этом напыщенном пафосными декорациями сновидении. Или иллюзии? Да хер знает! Плевать!

Важно, что женщина из тумана подходит ближе и прижимается к тебе, отдавая тепло невесомого тела без остатка.

— Он бредит, бредит! Дед, сюда!

— Тихо ты, баба, не голоси! Толку от тебя нынче. Иди на кухню лучше. Я посмотрю.

Скрипнула рассохшаяся дверь. Пигалица с раскрасневшимся лицом проворно юркнула прочь, сверкнув недовольно напоследок уцелевшим глазом. Не понравился окрик, небось. Может, зря так осадил девку, теперь лови укоры в свой адрес. Седовласый старик запустил пятерню в седую бороду раздумывая и склонился над голым телом мужчины, который за неимением другой мебели покоился на низком столе. Дополняли убранство облупленный от частого использования комод да пару стульев, ковры на стенах. Дед взял бесчувственного человека за руку, посчитал пульс, хмыкнул. Пошамкав губами, он сграбастал с тумбочки хирургические ножницы, с внутренности комода вытащил стеклянную бутыль со спиртом. Как следует протёр ножницы антисептиком. С кухни через приоткрытую дверь запахло шкварками. Дед втянул носом насыщенный аромат готовящейся снеди, после чего принялся кромсать прилипшие бинты на голове у раненого. С каждым надрезом густые посеребреные брови хмурились от увиденного. Содранная кожа на лице заживала, мягко говоря, странно. Область раны потемнела и приобрела синий оттенок вместо розового. А ведь всё сделал правильно. Рану промыл слабым раствором спирта, почистил как следует, наложил спецмазь. Что же она такая синюшная? Старик расчесал бороду снова, сменил ножницы на пинцет. Пинцетом он аккуратно дотронулся до правой скулы. Твёрдая. Он попробовал её потянуть на себя, но у него ничего не вышло. Она потеряла эластичность, и оттого не собиралась в складки.

— Чудно! — буркнул Дед и отложил пинцет.

Заканчивался второй день, как этот жмурик лечился у него. До сих пор он так и не пришёл в себя. И не факт, что очнётся. Люди из комы годами не выходили, и жили как-то. Но содержать этого почти здорового мужика у старика в планы не входило. Накладно. Здесь не больница. Простая деревенская хата без удобств. Ему нужна медсестра или санитарка, чтобы ухаживать за этим увальнем. Контрабандист, пройдоха, обманул его, видать. Сказал, что у того подозрение на заражение крови и мужик серьёзно ранен. Дед сомневался, брать или нет на постой здоровяка. По виду ясно, не из местных пассажир. Не охотник. Они не носят столько электроники. Не контрабандистская морда. У тех такого оружия и отродясь не бывало. И не вояка, хотя, видно, воевал. Откуда тогда? Неужели с той стороны Припяти? Выходило, что так. Темны дела. И рана чудная. Вляпался в какую-то заразу, и теперь она перемолола поврежденную кожу на лице. Зря не отказал хитровану, сославшись на немощь. Не подумал, старый хрыч! Сиди, гадай, как от него избавиться.

— Дед, оклемается у тебя пару дней, встанет и побежит как миленький. Его подстрелили, и лицом повредился. Гляди сам. — чесал языком Контрабандист.

Дед поглядел. Тот не соврал. Раненый дышал. Правда, лоб нагрелся и потел жмур сильно. Лихорадка.

— Может, лучше закопать. Похороню по-человечески. — буркнул в нос пенсионер и полез чесать бороду.

Но Контрабандист щелкнул пальцами. В мгновение ока он водрузил перед ним рюкзак иностранного производства, распухший от барахла. Знал, подлец, что Деда можно если не разжалобить, то задобрить.

— Я обещал одному человеку. Глядь, может, пригодится?

Рядышком он положил винтовку раненого, пистолет.

— Смотри, какие цацки. Это богатый Буратино. Стрясёшь с него за лечение. Патроны в хозяйстве не помешают.

— Верно. Только пришлый он, вижу.

— А если так, то не человек? Давай, я оставлю его здесь. Выживет, хорошо, не — похоронишь. А я тебе сала привезу домашнего, да огурчиков. У меня Маруся знаешь, какие соленья делает! Закачаешься!

— Подожди!

Старик все еще сомневался, брать или нет чужака. Всё решила долларовая купюра, найденная им во внутреннем кармане у раненого, и карта местности с пометками. И то и другое вызвали вопросы у Деда, которые озвучивать перед Контрабандистом не решился. Махнув рукой в знак согласия, Дед пожал руку хитрому ловцу человеческих душ в этой части Зоны и занялся раненым.

Оттягивать работу в долгий ящик старик не стал. Дело знакомое. Он прикатил к речной заводи тачанку, куда и затащил тяжелого пострела с искалеченным лицом. Уже дома вдвоем с дочкой Светой они перенесли бездыханное тело в прихожую. Пока Светлана грела воду, Дед занялся чужаком. Из нашивок на подметке он узнал прозвище последнего. Его звали Грешником.

Раненый оказался непростым смертным. Под экипировкой из защитного комбинезона с полумаской и кевларовыми нашлёпками, которую он снял не без помощи помощницы, пришлый носил бронежилет чудной модели. В нем Дед обнаружил несколько глубоких вмятин, а еще и белую липкую субстанцию в районе попаданий. Под жилетом на теле Грешника зияли свежезашитые раны. Стреляли в упор и не так давно. Из ран выступила запёкшаяся кровь. Видимо, перед комой обладатель броника много двигался. Вот швы и разошлись. Следующие два часа Дед с методичностью возился с ранами. Он наложил новые стежки, поменял повязку на лице. И пошел в горницу завтракать. Светлана приготовила яичницу со шкварками.

Так в заботах закончился день. Грешник не просыпался. Лихорадка не проходила, он постоянно потел. Сердце под измождённым телом рвалось из груди, стуча подбрюшиной с частотой в сто двадцать ударов в минуту. Каждые два часа Дед навещал больного. Главное внимание он уделял лицу. Иногда он щупал его, пытаясь найти причину такой непонятной аномалии. Тщетно. Кома есть кома. Старик жмякал губами все сильнее, поглаживал бороду, иногда тихо бормотал «мг». Долго возле раненого он не задерживался: хватало других забот. И тогда к коматознику приходила Светлана. Она садилась на расшатанный стул, брала спицы и вязала, с интересом посматривая на нового постояльца, на теле которого не было живого места. Шрамы, царапины, порезы, следы переломов — бурную жизнь вёл раненый. Светлана ухаживала за Грешником, когда Дед ковырялся в огороде или кормил свиней. Дочка с некрасивым лицом обтирала периодически недвижимого гостя, меняла простыню с физиологическими следами, насильно поила. Пыталась она его и накормить жидким супом. Но Дед накричал на нее, отправив дуру восвояси. Пусть для начала это тело проснётся.

Ночью лежачий человек стал бредить. Дед, который и и так не спал, поставил стул рядом с беспокойным пациентом. Светлана принесла старику махорку с огорода. Седой старик закурил, пуская в потолок клубы дыма. Понаблюдав за Грешником в течение часа, он отправился спать. Его место по традиции заняла девка. Подобно курице-наседке, Света с материнской заботой принялась хлопотать над бессознательным мужиком, зыркая своим единственно зрячим глазом. Дед пытался её прогнать в спальню, но та заартачилась. В конце концов, он плюнул и перестал ей чинить препятствия. Если так хотелось возиться с овощем, то пожалуйста. Главное, чтобы свои обязанности выполняла.

— Это. Ходите обедать. Я пригляжу. — громыхнуло над ухом, отчего Дед вздрогнул. Чертовка подкралась незаметно. Как у неё получалось, если у него со слухом полный порядок.

— Ты это, тихо, дите! Я ж не глухой, слышу. А то орёшь на всю хату. Могла тихонько сказать.

— Ага!

Пигалица шмыгнула носом. Её уцелевший глаз сверлил в нём дыру.

«Хочет, чтобы я ушёл».

Дед встал со стула и медленно потопал к двери, ухмыляясь в бороду. По всей видимости, парень понравился Светлане. Ишь, отвечает дерзко. При одном взгляде на раненого аж млеет, заливаясь краской с головы до пят. Ну да, девка-то в соку. Сколько ей уже стукнуло? Двадцать один-двадцать два? уже и запамятовал. Эх, память!

А она ему даже не родная дочь. Приёмная.

В тесной кухне запахло блинами. Настоящими, на свином сале. Тонкие, с подгоревшей слегка корочкой, с ароматом ванили. Баловала его Света! Рядом с блинами стояла чугунная сковорода со шкварками и луком — типичная еда жителей Полесья. И сало, и лучок были домашними, с собственного подворья. Никакой химии! Даже хлеб, и то присутствовал настоящий, подовый, на дубовых листьях по старорусскому рецепту. Такой хлеб выпекала бабка семьдесят лет назад. Дед вымыл руки в лохани с остывшей водой, вытер ручником с украинской вышиванкой. И только тогда сел за стол. По старой традиции ему следовало бы помолиться, но Дед не почитал религию и церковников. У него и иконы не было никогда. Как жил безбожником, так им и остался. Он верил в другую силу, в ту, которая царила за окном его тесного жилища.