Мы вернемся домой

Покосившись на нервничающих Голову с Борцом, Сом назвал требуемое, после чего имперская служащая поблагодарила его и отключилась, повторив на прощание просьбу быть готовыми к перемещению в четырнадцать часов следующего дня.

— Ну что ж, мосты сожжены… — Андрей залпом допил пиво и поежился. — Идемте собираться. Я, как и просили, только самое нужное захвачу. Пару смен белья, сменные штаны с рубашкой, ну и рыльно-мыльные. Плюс планшет с книгами, чтобы не скучать.

— Я тоже, — согласно кивнул Илья, вставая. — Двинули.

Игорь кивнул и последовал за друзьями к выходу из бара. Все трое пребывали в своих мыслях, им было немного страшновато от предстоящего изменения судьбы, но это был шанс вырваться из заколдованного круга. Ну кем они могли стать в Воронеже при старой власти? Разве что водилами устроиться, права у каждого были. Или охранниками. Ну, еще в «Макдональдс» пойти пахать на измор за копейки. Конечно, они бы все равно попытались поступить в какой-нибудь институт, только без взятки это было бы поти невозможно, а денег у их семей никогда много не было. Выживали, как могли, от зарплаты к зарплате, кое-что откладывали, конечно, но немного.

Сутки прошли в лихорадочных сборах, родители, узнав, что их сыновья завербовались к имперцам, только ахнули, но отговаривать не стали, будучи людьми старой закалки, заставшими еще Советский Союз. Наоборот, были рады за парней, решившихся на риск. Да и нравилась старикам решительность империи, если бы Союз так расправлялся с врагами, то и теперь стоял бы непоколебимой скалой.

Хотелось напиться напоследок, но ребята не решились — вдруг имперцы пьянства не одобряют? Лучше не рисковать. Поэтому выпили еще по паре банок пива, и это все. Все трое легли спать пораньше, но заснуть удалось только Андрею, остальные проворочались до самого утра и вскочили с рассветом. А затем до двух часов дня не находили себе места.

Когда до назначенного времени осталось минут пятнадцать, друзья попрощались с родителями и вышли в двор, став немного в стороне от спортплощадки во дворе — благо жили они в одном большом доме на разных этажах и ходили в одну школу, где и сдружились.

Едва на часах телефона возникла цифра четырнадцать, как мир вокруг трех друзей рассыпался искрами и снова собрался в совсем другую картину — большого круглого зала с куполообразным потолком, слева они увидели несколько отделенных прозрачными стенами пультов, за которыми стояли молодые люди обоего пола, одетые в серые свободные комбинезоны. К парням тут же подошла симпатичная девушка с короткими каштановыми волосами и обаятельной улыбкой.

— Добрый день! — поздоровалась она. — Прошу Игоря Михайловича Головатова проследовать вон в ту кабинку телепорта и нажать большую черную клавишу, его перенесет в Центр Профориентации. Там следует подойти к любому сотруднику и сообщить о том, что он прибыл. Сотрудник все объяснит.

— Спасибо… — прогудел Голова и, нерешительно оглядываясь на друзей, двинулся к указанной прозрачной кабинке.

Войдя в нее, он нажал что-то перед собой и рассыпался облачком искр. Девушка обернулась к оглядывающимся ребятам и пригласила их следовать за собой, уточнив имена и куда они направляются. Из завели в другую кабинку и отправили, по словам сопровождающей, в Снегиревск, в зал ожидания больших врат, велев внимательно слушать объявления. Первым должен был отправляться на Пандору Борец, а после него Сом, уже на Ирину, находившуюся куда дальше, в сорока световых годах от Земли.

Мгновение темноты, и ребята оказались в самом странном из виденных когда-либо помещений. Зал в форме перекрученный, изломанной звезды, потолок которого уходил куда-то в темноту, в его центре была видна залитая светящимся туманом большая арка высотой метров двадцать, над ней висела в воздухе надпись — «Планета Саула, Распределительный лагерь, 14:00–14:40». В арку потоком следовали под конвоем бойцов в скафандрах стонущие и плачущие тепло одетые дамы и господа с кучей чемоданов и баулов каждый. Похоже, известные либералы отправляются в ссылку — среди них Сом заметил запомнившиеся по какому-то телешоу противную харю Гозмана и перепуганную морду Каца. Да еще Собчак что-то визгливо вопила и упиралась руками и ногами, но это было бесполезно, какая-то невидимая сила тащила дамочку к арке, а ее воплей никто не слушал. Еще несколько лиц из вереницы либералов когда-то мелькали в телевизоре, но кто это парни не помнили. Да и черт с ними — этих тварей было не жалко от слова совсем, слишком много они наплели своими погаными языками такого, что простить невозможно.

В стороне друзья заметили какое-то подобие буфета — в световом полотнище появлялись изображения разных блюд, люди подходили, тыкали пальцами в понравившиеся, забирали материализовавшуюся еду со стойки и шли к столикам в сторонке. Оплатой никто не заморачивался. Неужто действительно вся еда бесплатна? Решив попробовать, они направились туда и замерли перед световыми полотнищами, не понимая, что дальше делать.

— Вам помочь? — поинтересовался незаметно подошедший азиатской наружности черноволосый мужчина лет тридцати.

— Были бы благодарны, — повернулся к нему Сом. — Здравствуйте! Мы впервые здесь. Подскажите, пожалуйста, как заказать кофе и булочку.

— И вам добрый день, — улыбнулся незнакомец. — Имплантов, насколько я понимаю, у вам еще нет?

— Нет, — подтвердили друзья.

— Тогда просто голосом. Нужно сказать: «Терминал, кофе и булочку»! Можно уточнить, какую именно булочку. Первое слово дает понять искину терминала, что обращаются к нему.

Поблагодарив за помощь, Сом и Борец получили по чашке изумительно пахнущего кофе и большой, посыпанной маком и сахарной пудрой нежнейшей булочке. Ни о какой оплате действительно никто не заикнулся, имперцы не солгали по поводу бесплатной еды. Друзья отошли к столикам сели за крайней и с удовольствием смолотили сдобу, запив совершенно чудесным на вкус кофе, дома, в Воронеже, ни в одной кофейне такого не подавали. Да и в Москве, бывшей столице, тоже.

Пока они пили кофе либералов успели загнать в арку, после чего она погасла. Прошло несколько минут, и арка снова загорелась, только теперь над ней была надписть: «Планета Лейта, Нирвана, город Васильегорск, 14:50–15:30». Из нее тут же повалила целая толпа людей, сопровождаемые летающими тележками с багажом, который порой выглядел очень странно. Один негр вообще вез два бурдюка с шевелящимися над ними венчиками синих щупалец. Люди шли и шли, наверное, добрых полчаса. Интересно, кто это? Однозначно имперцы, спутать их с землянами было невозможно, отличие ощущалось подсознательно, они были другими, совершенно другими, и Сом с Борцом это чувствовали всеми фибрами души. Но вот в чем именно другими они понять так и не смогли. Но ничего, поживут рядом с ними, может и поймут со временем.

Друзья не знали, что помимо людей сейчас с Лейты на Землю непрерывным потоком шли грузы. Техника, продовольствие, бытовые товары, электроника и многое другое, только не через пассажирский, а через грузовой терминал. И грузопоток достигал десятков тысяч тонн ежеминутно. Спешно возведенные заводы Лейты, обычные и пространственные, работали круглосуточно — допустить голод на Земле имперцы не считали себя вправе.

Арка погасла, после чего Борец встряхнулся, словно пес, выбравшийся из воды, и пробурчал:

— Ну вот, сейчас на Пандору проход откроют…

— Удачи! — хлопнул его по плечу Сом.

В пятнадцать сорок действительно над снова вспыхнувшей аркой возникла надпись: «Планета Пандора, Сильвана, город Ильичевск». Борец поежился, пожал на прощание руку другу и решительно направился к арке, закинув на плечо свой вещмешок. Сом видел, как он на мгновение замер перед светящимся туманом, а затем ступил в него и исчез.

Оставшиеся до открытия телепорта на Ирину время парень провел, как на иголках, было страшновато и одновременно очень хотелось увидеть другой мир. Минуты почему-то тянулись невероятно медленно. Так что когда он увидел, что надпись над аркой сменилась на: «Луна Ирина, Каминская агломерация, поселение Иваново-три», то с облечением выдохнул и поспешил сам войти в светящийся туман. Показалось, что тело растянуло на миллионы километров, потом сжало в точку и выбросило куда-то. В ушах затрещало, потом их заложило, словно при резком изменении давления.

Некоторое время Сом стоял, тряся головой и ковыряясь пальцем в ухе. Затем огляделся. Не слишком большой зал, вдалеке выход, вокруг ничего интересного, разве что на правой стене мелькали какие-то изображения и надписи. Люди, прибывшие вместе с парнем, в зале не задерживались и спешили к выходу. Но ему говорили, что встретят, и Сом принялся оглядываться.

— Соменко Андрей? — заставил его обернуться чей-то веселый голос.

— Да! — обернулся он и увидел смуглого, похожего то ли цыгана, то ли на армянина парня с улыбкой до ушей. — Добрый день!

— Привет! — протянул руку местный житель. — А я Сергей Левадзе. Ты к нам в летку учиться?

— Летку?

— Летное училище.

— Да, — подтвердил Сом.

— Отлично, пошли побыстрее, — махнул рукой Сергей. — Нам через четыре телепорта прыгать придется. А если бы не смонтировали планетарные телепорты после того, как нас люди со «Снегиря» нашли, то пришлось бы сутки на двух ракетопланах добираться.

— Нашли? — удивился землянин. — А вы разве не с ними прилетели?

— Постой, а ты что, не имперец? — загорелись интересом глаза иринайца. — Ты со здешней Земли?!

— Да!

— Обалдеть! Ну тебя расспросами замучают, готовься, особенно девчонки жизни не дадут. Ну, и это…

— Что? — не понял Сом.

— Готовься, что они за тобой бегать начнут, парень ты видный, а у нас на Ирине перевес женщин втрое-вчетверо, и это в городах, а на острове Кубарин, где наше училище, вообще вшестеро, — хихикнул Сергей. — Так что пока ты себе нескольких подруг не выберешь, будут приставать.

— Ну, этому я всегда рад! — обрадованно заявил не избалованный женским вниманием землянин, богатым он никогда не был, а девушки в Воронеже с нищебродом дела иметь не желали. — А что ты говорил о том, что вас имперцы нашли?

Иринаец вздохнул и коротко поведал об одиссее колонизационного корабля Ф-673 «Нептун», оказавшегося возле системы 55-я Рака другой вселенной. Как обустраивались на оказавшейся пустой луне, где должно было жить белее двух миллиардов человек. Как за сто с небольшим лет была создана особая культура — в старые времена женщин-колонистов всегда летело втрое-вчетверо больше, чем мужчин, чтобы колония как можно быстрее наполнялась людьми. Вот и вышло, что многоженство стало для Ирины естественным и привычным.

Дав себе слово подробнее ознакомиться с историей Луны, на которой, судя по всему ему предстоит дальше жить, Сом последовал за Сергеем в кабинку телепорта.

Старая жизнь завершилась. Впереди ждала новая, не похожая ни на что знакомое и привычное. Но это землянина не пугало, а даже вдохновляло. Вперед, и пусть будет что будет!