Убийца великанов 2

— Сначала давай почту из Риу, — распорядился Брон, выхватывая у него папку с белой обложкой. — Квоч, у нас осталось кофе?

— Совсем немного, магистр, — промямлил пухляк.

— Неси.

Квоч засеменил прочь из кабинета, а Жикс протянул Брону кинжал. Тот самый с черным клинком и изумрудной ручкой. И как его теперь незаметно стащить?

Через некоторое время вернулся Квоч с подносом, и по кабинету разлился восхитительный аромат кофе и корицы. Лисовин с утра ничего не ел. Рот наполнился слюной, а в животе заурчало.

— Не угодно ли еще чего-нибудь, магистр?

— Нет. Вы свободны.

Механики удалились. Брон неспешно пил кофе и просматривал бумаги.

— Как думаешь, чему я так радуюсь? — внезапно проговорил он, а Лисовин вздрогнул, гадая, где прокололся. — Что, Суккулент, никаких догадок?

Брон смотрел на кактус. Кактус молчал, хотя, казалось, от него действительно ждали ответа. А Лисовин заметил свое крошечное отражение на кофейнике, отполированном до зеркального блеска, и попытался вжаться поглубже.

— Ну, хочешь дам тебе подсказку?

Брон не предполагал, что его слышит кто-то еще, кроме кактуса. Ведущий душевную беседу с растением, закутанный в тартан, обнимающий ладонями чашку он производил странное впечатление. По-домашнему расслабленный, искренний. И не сказать, что этот человек наводил ужас на весь Север. Даже имперцы его побаивались.

— Сегодня Фальк, наконец, умрет. Неужели, этот дурак думал, что я буду ждать, когда он соизволит уйти в отставку? Я устал быть мальчиком на побегушках у этого старого пердуна и сыт по горло вторыми ролями. Я заслужил звание Главного Дознавателя. Убийство Фалька повесят на Львов Свободы, а Сциору ничего не останется, как назначить меня на его место, — тонкие губы растянулись в фирменном крысином оскале, и Брон стал вновь походить на себя. — Ты рад за меня, Суккулент?

Кактус вновь промолчал, а Брон взял кинжал, потянулся к следующему конверту и замер на долю секунды. Лишь мгновение. Но Лисовин сразу все понял и отпрянул в сторону, уворачиваясь от клинка, который вместо того, чтобы воткнуться ему в грудь, разбился на множество черных осколков, один из которых слегка оцарапал щеку. Тем временем Брон достал маятник и послал импульс, предвкушая, как позабавится с неожиданным свидетелем. Внезапно его широкая улыбка увяла, сменившись задумчивостью.

— Какой хороший поглотитель, — пробормотал он, опуская, как оказалось, бесполезный маятник и дернул сигнальный шнур, который Лисовин благоразумно перерезал заранее. — Даже слишком хороший. За сколько вы готовы с ним расстаться?

Лисовин решил взять пример с кактуса и промолчать. Он скользнул под стол, подобрал изумрудную рукоять от кинжала и вылез с противоположной стороны. А Брон подбежал к рычагу, снимающему защиту кабинета, дернул его и закричал. Внутрь ворвались двое солдат. А Лисовин не долго думая схватил со стола кактус.

— Суккулент! Нет! — сорвался на визг Брон, когда стеклянная сфера разбилась о шлем одного из красных. Второй солдат рубанул мечом, но промахнулся и получил удар кулаком под дых в незащищенный участок шеи.

— Нет! Суккулент! Нет! Только не это! — причитал над ошметками кактуса Брон, а Лисовин уже во весь опор мчался по длинному коридору. В конце он притормозил. Судя по грохоту сапог по ступенькам сюда вот-вот сбегутся солдаты со всего Гнезда Журавля. Золото кончилось, поэтому он бросил вниз остатки серебра в надежде замедлить их. А сам побежал в соседнее крыло на кухню, где, чтобы затеряться, сорвал колпак с первого же попавшегося поваренка и натянул прямо поверх своей тонкой вязаной шапочки. Затем Лисовин позаимствовал на соседнем столе кастрюлю с очищенными овощами для бульона. Он торопливо докинул в нее сверху всяких обрезков и понес сквозь ряды поглощенных делом слуг, которые резали, терли, месили, помешивали, лепили, выкладывали и переливали, чтобы прокормить вечно голодных захватчиков.

Парочка красных нерешительно застыла у входа, всматриваясь в мрачные сосредоточенные лица в поисках нарушителя. Заключив, что ему на кухне делать нечего, они вышли прочесывать внутренний двор. А Лисовин тем временем беспрепятственно пересек помещение, нырнул в подсобку и добрался до запасной мусорной шахты, которой изредка пользовалась прислуга и которой не найти ни на одном чертеже Гнезда Журавля.