Пустынное пламя

— А что если не все маги сгинули? Что если нам не всё известно? Мы не вели их перепись, мы не были на той войне. Великие! Да мы вообще тогда не родились! Вот, — Сиявия схватилась за черный фолиант, открыла на нужной ей странице и протянула брату. — Здесь говорится, что…

— Это все сказки, — мягко перебил королеву юноша, закрыв толстый том и накрывая нежные руки девушки своими жесткими и мозолистыми. — Диву даюсь, где ты его откопала? Он же прямо сейчас на глазах развалится! Сия, не пристало королеве заниматься какими-либо исследованиями. За тебя это сделают профессора и лучшие умы Ниргурии. У нас иная с тобою забота — засуха. И мы справимся и без этих сказок. Ты справишься.

Королева поникла. В глазах пропал тот яркий счастливый блеск, а руки безвольно опустили фолиант на стол. Ей никто не верил. Никто. Быть может, действительно никакого волшебства нет? Быть может, это все в ее воображении? Нет. Она своими глазами видела, как самые могучие волшебники воды не смогли разобраться с засухой. Весь вызванный ими дождь тут же прекращался, не успев хорошенько пройтись по владениям королевы.

— Я не просто так зашел к тебе сегодня, — подал голос Сий, вырывая девушку из потока собственных мыслей. — Я понимаю, как тебя тяготит проблема с засухой, но с ней, к сожалению, я тебе не в силах помочь. Зато я принес вести: у сира Хайвиса умерла жена с несколько недель назад. Умерла от чумы. Мы могли бы предложить им династический брак. Ты станешь королевой Ниргурии и Крэггеса! Только представь, какое будущее нас ждёт! Это сразу решит множество проблем. Ну, хорошо, не хочешь выходить замуж, я не против и себе партию подобрать. Говорят, что у фондатр принцесса с каждым днём всё краше и..

— Уважаемый принц, — Сиявия не верила своим длинным острым ушам, — ты смеешь предлагать мне выйти замуж за того старика, чье королевство само страдает от недуга? Ты сам-то понимаешь, ЧТО ты говоришь?! Отдать меня, как скотину? И ещё лучше: найти себе женщину из другого королевства! Скажи на милость, дорогуша, а что ты делать то собрался в чужом городе? Здесь я тебя сделала командующим королевской армии, а у фондатр кем ты будешь? Поломойкой? Ну уж нет, если тебе так захотелось брака, то я найду тебе получше партию.

— Ты постоянно мне указываешь, что я должен делать! И какой командующий, если нам воевать то не с кем? Уже как несколько столетий Богиня Эрас поддерживает хрупкий мир между всеми нами. Почти все соседние королевства чем-то да поражены. У нас засуха, у дейтрессов Чума, а у ментер уже как второе десятилетие идёт гражданская война. Все, чем я занимаюсь, это пишу от твоего имени письма с просьбами о помощи, но нам никто не поможет! Единственным выходом для спасения для нас остались династические браки. Дейтрессам просто придётся прислать сюда своих эльфов. У них есть еда и маги Воды, а у нас есть Целители. От брака с тобой у всех будет выгода и каждый получит то, что желает. Мы — дожди и пищу, а они — лечение. Все знают, что наши целители самые сильные маги и потому слишком востребованы, а их услуги — дорогие.

— Сий фон Нергу Леджи, — голос королевы стал жестким и властным, одна из ее черт, которую та показывала слишком редко. — Я — твоя королева. И ты не смеешь предлагать мне брачные союзы и уж тем более выдвигать идею выдать меня, как козу, в соседнее королевство. Ты слишком забываешься, уважаемый принц.

Последнее слово девушка чуть не выплюнула. Сий скривился в недовольной гримасе и, поняв, что от сестры большего не добьется, поспешно удалился, пробормотав пожелания спокойной ночи. Как только дверь за ним закрылась, Королева оплела ее с помощью чар волшебной лозой. Теперь, даже если и захотят, дверь не откроется ни при каких обстоятельствах.

Сейчас ей хотелось побыть одной.