Самый злой город

СКОЛЬКО ВЕРЕВОЧКЕ НЕ ВИТЬСЯ…

На следующий день, Алена поднялась с первыми лучами солнца, но несмотря на это, застала колдуна уже полностью одетым и сидящим на лавочке у своей калитки на улице. Он выглядел несчастным.

- Они все ушли. – сказал он, как только услышал ее шаги. – Все! Мой город пуст.

- Ну это не так уж и плохо. – попыталась успокоить его Алена. – Вы ведь искали на этой горе уединения, вот вам и выпал шанс…

- Так-то оно так, но за эти годы я уже привык о ком-то заботиться, что-то постоянно делать, и… Как же те, кто снова погибнет?

- М-да… Людям не запретишь к вам ходить. – Алена задумчиво присела рядом с колдуном и с дрожью представила снежных дьяволов, разгуливающих по вершине. – Вот если бы… Я знаю, чем вам можно заняться! Звери! С вашей заботой, терпением, ну и колдовством конечно, вы можете заняться их дрессурой.

- Зачем? – удивился колдун.

- Как это зачем? Чтобы отучить их от дурных привычек. Убивать например… Пусть они станут белыми и пушистыми, в смысле хорошими и добрыми. Ну там если кто ногу подвернет на вершине или замерзать начнет, они придут на помощь! А кто из людей уже догадается, как проникнуть через скрытый вход, дело второе. У вас появятся свои любимцы, а у людей надежда, ну и может быть даже миф какой-нибудь про призрачных зверей колдуна, которые спасают и помогают.

Алена так увлеклась, что не заметила, как к ним присоединились остальные. Олит деловито кивал, Шакир качал головой, а Кэвин просто молча слушал.

- А это мысль! – не смог сдержать себя Ол.

- Да... – протянул колдун. – Стоит над этим подумать.

- Конечно. – хмыкнул гоблин. – Подумать непременно надо. Значит, мы всех победили? – на всякий случай уточнил он.

- Да. – улыбнулась Алена.

- Тогда на, тебе велено передать, когда все закончится. – сказал Шакир и, достав из кармана лист бумаги, протянул его Кэвину.

Все заинтриговано стали следить за письмом. Кэвин недоуменно взял его в руки, посмотрел с обоих сторон, развернул и стал читать. Ему писал Лесь.

«Дорогой братец! Если ты получил это письмо, то ваши совместные приключения подошли к концу. Ты же не дурак и знаешь, чем это закончится? Правильно, расставанием! Сделай предложение Алене прямо сейчас, не упусти момент! Помни – она фея, распахнет крылышки и упорхнет из твоей жизни навсегда. Не упусти ее!

Твой любящий брат».

Кэвин поднял глаза, пробежался взглядом по всем, а потом в упор посмотрел на Алену. Он безусловно понимал все это, о чем писал Лесь, но слова застряли у него где-то в горле. Он поймал себя на мысли, что посмотрел на спину их феечки, в опасении увидеть там два призрачных крыла, которые должны вот-вот унести ее куда-то далеко…

- Пойду, приготовлю вам отправку с горы. – между тем сказал колдун и пошел в дом.

- Ол, пошли, посмотрим на здешнюю кузницу. – неожиданно предложил Шакир.

- Нафига нам кузница? – не понял тот, но гоблин просто сгреб его и потащил за собой. – Топорики посмотрим, хомутики... – послышался его удаленный голос.

Кэвин и Алена остались одни. Кэвин растерялся еще больше – он не знал с чего начать! С его руках не было ни цветов, ни кольца, которые, как он считал, были непременным атрибутом предложения девушке руки и сердца! Он посмотрел девушке в глаза, она посмотрела в его глаза… Они простояли так очень долгое время. Алена не выдержала первой. Она улыбнулась.

- Знаешь, что странно? – задумчиво проговорила Пшеничная. – Вроде как я выполнила то, что от меня требовалось, но почему-то феей снова не стала. Похоже, меня еще что-то держит. Но что?

- Э… Не знаю. – пожал плечами Кэвин и взял ее за руки. – Но я очень бы хотел, чтобы это был я.

- В каком смысле? – она взглянула на их руки. – Ах это! Нет, меня что-то держит не физически.

- Я про это и говорю. – Кэвин шагнул вперед, приближаясь к Алене вплотную. Он решил начать с поцелуя. Нагнулся к ее лицу и…

- Нам обратно не пора? – раздался голос Ола, выворачивающего из-за угла. – А то этот пустой город, как-то на психику немного давит! Где колдун?

- Он в доме. – не отрывая взгляда от лица любимой, ответил Кэвин.

- Кэв, пошли его поторопим! Шакир еще куда-то запропастился…

Кэвин, наконец, посмотрел на непонятливого товарища.

- Олит, ты бы не мог…

- Я поищу Шакира. – перебила его Алена. – А вы уточните у колдуна, когда мы отбываем.

Она ловко обошла Кэвина и направилась по улице. Она не была еще готова к ТАКИМ разговорам. Наверное, не была готова… Ведь она фея! Они оба знали, то, что хотел сейчас сказать ей черноволосый лорд. Ее черноволосый лорд! Он ее любит и она его тоже, но… Но она, черт побери, фея! Может ли фея любить, да еще человека? Не забудет ли она его, когда снова вернется к беззаботной жизни в долину фей? Что станется с их обещаниями? Вопросы, одни вопросы!

Кэвин провожал подругу долгим задумчивым взглядом, пока она не скрылась с глаз. Как все получилось по-глупому! Он, не боящийся ничего, неожиданно спасовал, когда нужно было сказать всего несколько слов! Очень нужно! Может, она обиделась? Или не поняла, приняла за шутку? Сколько времени осталось, до того, как она снова превратиться в фею? Сколько вопросов!

Колдун, следивший за всем этим из своего окна, улыбнулся одними уголками губ и пошел на улицу. Он проскользнул мимо Ола и приблизился к Кэвину.

- Зря ты промолчал. Она конечно знает о твоих чувствах, но было бы лучше, если бы она о них еще и услышала. – сказал он. – Тем неменеее она поняла. Правильно все поняла. Теперь все зависит от нее. – Кэвин удивленно посмотрел на старика. – Если она захочет остаться… – он пожал плечами и достал из кармана небольшой пузырек. – Вам пора.

Из-за угла как раз выходили Шакир и Алена. Колдун подождал, пока друзья соберутся все вместе, прошептал что-то и вылил им под ноги содержимое емкости, которую держал в руках. Толчок, кратковременное ощущение невесомости и все четверо уже не в Солнечном городе, а где-то в лесу. Только не в том лесу, в который их выбросило первый раз, где-то в другом месте…

- Итак, мы теперь тут. – подвел итог Шакир. – Кто-нибудь знает, где это мы?

- Этот лес напоминает мне Волшебный лес. – осмотревшись по сторонам, сказал Кэвин.

- А мне... – начал было Олит. – Мне этот лес напоминает просто лес!

- Замечательные наблюдения! – тут же похвалил его гоблин.

- В любом случае нужно поскорее отсюда выбираться. – сказала Алена и тут же подумала, что совсем не хочет покидать этот красивый лес!

- Да-да-да. – поддержал ее Ол. – Нужно найти какой-нибудь город или деревню и поесть. Потом еще раз поесть. Наконец поесть и… купить еды впрок.

- Зачем? – ухмыльнулся Шакир. – Куда ты еще собрался? Злой город-то мы нашли!

- Точно. – растерялся Олит. – А что же теперь? Чем мы займемся теперь? Мы же не может вот так просто…

Договорить ему не дало черное пятно, неожиданно повисшее над землей в нескольких шагах от них. Пятно начало переливаться своей матовой поверхностью, разрастаясь на глазах. Когда его размер достиг примерно роста взрослого человека, оттуда появился первый «гость». Он вышел из пятна, осмотрелся по сторонам, легко пробежался глазами по четверке онемевших от неожиданности людей и, расплывшись в неприятнейшей ухмылке, уставился на Алену.

Мергер потратил много сил и времени, чтобы вернуть белого зверя на его гору, что совершенно не прибавило ему настроения, которое испортил Хартнер. Было очень неприятно выглядеть перед ним полным придурком! И все из-за этой феи! Будь она неладна. Гирдер вытащил из кармана кольцо, крепко сжал в могучем кулаке и зажмурился, ожидая, что сейчас он снова почувствует, где фея. Но ничего не почувствовал! Ни-че-го! Этого просто не могло быть! Пойти к друиду и спросить его об этом Мергер не решился – не хватало еще одного упрека. Он походил по комнате, перекладывая кольцо из ладони в ладонь, но так ни до чего не додумался.

- Ладно, один день роли не сыграет! – решил он и пошел вниз.

Там гирдер сел в кресло, опять сжал в кулаке кольцо и закрыл глаза. Нужно отдохнуть. Немного. Он отдохнет и снова обнаружит фею. Она не может прятаться вечно…

Проснулся он только следующим днем, ближе к полудню. Его разбудило неожиданное покалывание в ладони. Мергер с трудом разодрал глаза и скосил взгляд на ноющую руку. Там было кольцо. Это кольцо разбудило его! Оно снова почувствовало свою хозяйку. Что ж, пора за дело!

Мергер быстро собрал гирдеров. В этот раз он возьмет с собой больше помощников, чтобы уж наверняка. Не выпуская из руки кольцо, чтобы не потерять путеводной ниточки, он быстро активировал переходник и сам, первым прошел через его черную поверхность.

На другой стороне был лес. Солнечные лучи на мгновенье ослепили главу гирдеров – он прищурился и провел глазами по деревьям, чтобы быстрее восстановить зрение. И тут он увидел их. Наконец-то! Мельком посмотрел на всю компанию и вернулся к главной своей цели – фее, затем скорее почувствовал, нежели осознал, как его губы расплываются в торжествующей ухмылке.

- Ну вот мы и встретились, фея. – проговорил, словно выплюнул он и отошел от пятна, из которого тут же появилось еще шестеро гирдеров.

- Он что, хочет напугать нас этим смешным количеством своих приспешников? – в полголоса спросил Шакир, доставая из-за спины дубинку.

- Мне тоже кажется, что это нападение смешно. – не очень уверено поддержал его Олит, наблюдая, как гирдеры тоже достали оружие, только вот их оружие подозрительно поблескивало фиолетовым светом.

- Дело не в силе. – сказал Кэвин, отодвигая Алену себе за спину. – Оружие и обмундирование не дадут их и пальцем тронуть, когда как нас разнесут на мелкие частички. Тут нужны только ловкость и хитрость.

Один из гирдеров, видно решил продемонстрировать свое оружие в действии. Он поднял какую-то трубку, направил ее на большой пень рядом с ногой гоблина и что-то нажал. Из арбалета Ола в тот же миг, пущенная скорее от неожиданности, вылетела стрела, которая коснулась противника и сверкнув небольшой вспышкой, упала на землю уже в виде горстки пыли. После же выстрела гирдера пень мгновенно окутался фиолетовым сиянием, которое растаяло через секунду, предоставив невольным зрителям страшную картину. Крепкий, поросший зеленеющими ветвями пень, теперь выглядел как маленькое выжженное на земле пятно, смердящее как городская свалка.

- А я-то думал, почему никто не хочет связываться с гирдерами. – сам себе кивнул гоблин. – Они заговоренные!

- Что ж, надеюсь вы будете джентльменами и пропустите даму вперед. – с долей ехидства проговорил Мергер, наблюдая, как компания напротив него шепчется. – Просто эту фею очень хочет видеть Хартнер. После того как они побеседуют, она к вам вернется.

- Ага, а мы такие лохи, что взяли и поверили тебе и твоему Хартнеру. – сдвинул брови Шакир.

- Боюсь тогда, мне придется применить силу. – Мергер пожал плечами, повернулся в сторону гирдеров, ожидающих его приказа и… в паре шагов от него, прямо рядом с черным пятном появилось точно такое же пятно, только переливающееся всеми цветами радуги.

Главный гирдер внимательно посмотрел на это пятно, осторожно тронул его пальцем и неожиданно как-то странно вздохнул. Это выглядело так, как мужик несся несколько кварталов за пивом и прямо перед его носом пивная закрылась с нелепой табличкой на дверях – «Закрыто на сан. день». Мергер посмотрел на своих подчиненных, кивнул в сторону черного пятна и те, не проронив ни слова, по одному скрылись с глаз. Мергер повернулся к ненавистной фее и принялся буровить ее задумчивым взглядом. Эта бессловесная дуэль продолжалась пару минут, после чего гирдер встряхнул головой, словно прогоняя что-то назойливое, и на его губах снова заиграла усмешка. Он сунул руку в карман, что-то достал и, заставив всех вздрогнуть, бросил девушке. Та неловко хлопнула ладонями в воздухе, а потом посмотрела себе под ноги, куда упал предмет. В траве лежало ее серебряное кольцо с рубином!