Самый злой город

НОЧЬ ПЕРЕД РОЖДЕСТВОМ

Хочешь жить, умей не только

вертеться, но еще прыгать и бегать.

День не задался с самого начала. Взглянув утром в окно Алена поняла, что синоптики опять опарафинились – вместо обещанного «без осадков», на улице крупными хлопьями валил снег, покрывая всё и вся толстым белым покрывалом. Следовательно, поездка на базу отменялась. Игорь ни за что не поедет на своей «драгоценной» машине по «жутким лесным ухабам и снежным заносам». Жаль... Хотя девушку не очень-то радовала перспектива провести с Игорем (этим жлобом и жмотом) все выходные. Просто хотелось выбраться из города, сменить обстановку, отдохнуть. Не судьба…

Выскочив из подъезда, Алена неосторожно хлопнула дверью и тут же попала под снежный обвал с козырька над подъездной дверью. Ругая нерадивых дворников с синоптиками вместе, она отряхнула дубленку и помчалась на остановку. Не следовало опаздывать на работу. Быстро добравшись до места, в одно мгновение оценила обстановку: в конторе все шастали с серьезными лицами, что могло означать только одно – шеф не в духе. Девушка села на свое место и стала деловито перебирать накопившиеся документы. Время неумолимо шло к обеду, а там и рукой подать до конца рабочего дня, надо было что-то сообразить к отдыху, и она задумалась, чем же все-таки ей заняться в выходные. Подруга Маша предложила сегодня вместо нее сходить на рождественскую вечеринку в тапках. Эта вечеринка проходила в центральной оркестровой площадке и туда, как всегда, съедутся «шишки» их города, чтобы в вечерних платьях и с кучей драгоценностей, погулять по залам в обычных тапках. Это считалось верхом непринужденности!

Сама Маша уезжала со своим другом за город. Алена с усилием укусила карандаш, который всегда был у нее во рту в периоды задумчивости – везет же некоторым! Сказочные выходные на свежем воздухе! Она завистливо вздохнула. Это время как раз и выбрал шеф, чтобы медленно войти в кабинет. Все, находящиеся здесь, в одно мгновение нацепили серьезные маски и стали усиленно работать, одна Алена в потоке невеселых мыслей не заметила его прихода и продолжала грызть карандаш. Почему-то последнее время ее очень волновало будущее, а оно ну никак не хотелось устраиваться... Пылающий взор начальника сразу сфокусировался на ней.

- Интересно, чем это мисс Пшеничная занята в рабочее время? – Алена отвлеклась от истребления карандаша и посмотрела на шефа. Неожиданно она поняла, как надоела ей эта работа и постоянный страх попасться на глаза директору, когда он не в настроении или с похмелья, что случалось все чаще и чаще… Надоело!

- Да вот решаю, сейчас подать заявление об уходе или вечером? – по кабинету пролетело едва слышное «Ах!» и в воздухе повисло напряжение.

- Заявление можете написать сейчас же, тогда у вас останется время на сбор ваших вещей. Вечером получите расчет. Я же буду так добр, что позволю уйти вам без обработки. – ехидно выговорил директор. – Так, – начал он уже более громко, так сказать для всей аудитории, – все остальные, если тоже не желают уволиться, продолжайте работу! – и промаршировал к выходу в уже более хорошем расположении духа.

К Алене сразу подскочила Машка.

- Ты чего, с ума сошла?!!

- Надоело. Все надоело. Работа эта глупая надоела, снег надоел… – Алена посмотрела на подругу и стала открывать ящики стола, выкладывая свои вещи на стол. На этой работе она проработала более трех лет. – Маш, ты мне билетик тут на вечеринку обещала... – Манька без лишних слов кивнула и быстро шмыгнула к своему столу, порывшись там в своей сумочке, она вернулась с билетом.

- Вот, правильно, сходи, развейся. Может, встретишь там кого. – подбодрила она.

Пшеничная изучила билет. Вечеринка начиналась рано, следовательно, заехать после работы и переодеться она просто не успевает. Ну и пусть, все равно вечернего платья у нее нет, а вместо туфель там выдадут тапки. Хм… Алена сгребла свои скромные пожитки в сумку, сверху бросив зарядник для телефона, нещадно выдернутый из розетки. Не зная чем себя занять до конца рабочего дня, она села за компьютер и напечатала на всю страницу:

«Одинокая, безработная, в меру симпатичная девушка ищет себе спутника жизни.

Храброго, заботливого, веселого.

Всех претендентов на мою руку и сердце просьба обращаться ко мне».

Потом на мгновение задумалась и добавила:

«Жду, надеюсь, Аленушка».

Еще раз перечитав текст, она осталась довольной и послала его на печать. Достав сие произведение, грустно усмехнулась, сложила листок пополам и сунула в сумку. «М-да, докатилась до хорошей жизни…».

Получив долгожданный расчет и, тепло попрощавшись с сослуживцами, Алена села в переполненный автобус и поехала к театру, где должна была состояться вечеринка в тапках. Кто знает, может именно там произойдет то, что коренным образом наконец изменит, ее скучную и однообразную жизнь?

Театр стоял на горке, от любой остановки минут десять ходьбы. Снег по-прежнему нещадно сыпал с неба, уборщики и очистители не справлялись с подобными объемами, которые этой зимой вероятно превысили все показатели – везде были сугробы и снежные завалы. Поэтому Алена подошла к театру уже прилично усталая и покрытая белым. Сменяя друг друга, к дверям подъезжали красивые машины, из которых медленно и важно выходили наряженные люди и шли ко входу, смеясь каким-то им одним известным шуткам.

Предъявив билет дородной тетке, стоящей у входа и украшенной мишурой, словно елка, новоявленная безработная прошла в огромный холл. Сдав свою заснеженную дубленку и сапоги в гардероб, она получила бирку с тапками и, отойдя в сторону, стала рассматривать веселящихся людей. Все смеялись, дурачились, делились новостями, а их дети катались на тапках по гладкому скользкому полу, как на катке, по пути сшибая все, что плохо стояло.

Народу было много – толчея, духота… Вероятно организаторы этого вечера решили выжать максимально возможную прибыль от мероприятия. Стоя в домашних тапках со смешными помпонами на шерстяные носки, Алена чувствовала себя идиоткой. Да еще отсутствие праздничного наряда… Залить это чувство спиртным, разносимым услужливыми официантами? Как-то не хотелось. Чтобы как-то снять с себя накопившееся напряжение и неловкость, она снова вышла на крыльцо театра, отошла в сторонку и, достав мобильник, подумала позвонить кому-нибудь из друзей. Снег тут же решил не упускать предоставленной возможности поиздеваться и принялся сыпаться на плечи, голову и за шиворот.

Первый же набранный абонент ответил своей «недоступностью». Что ж, стоило ожидать. Печально вздохнув по этому поводу и обдумывая свой следующий звонок, Алена медленно подняла голову и взгляд неожиданно зацепился за маленькую девочку лет пяти. Та, несмотря на холодный зимний вечер, стояла лишь в толстом свитере, короткой юбочке на тонкие колготки, и крепко прижимала к себе плюшевого мишку в красном шарфе.

Девочка тоже заметила Алену и спокойно выдержала ее взгляд. Что она здесь делает абсолютно одна, да еще в раздетом виде? Пшеничная огляделась в поисках родителей ребенка, но в обозримом пространстве совершенно никто не интересовался малышкой! Безработная Алена уже собиралась подойти к девчушке и спросить, не потерялась ли она, как вдруг в стеклянные двери театра на полном ходу влетела «Нива», разрисованная художником с явно неустойчивой психикой. По бортам автомобиля в каком-то диком танце замерли змеи, скелеты, химеры и другие неизвестные науке (наверное только какой-нибудь мифологии) чудовища. В машине сидели вооруженные «боевики», которые лихо повыпрыгивали оттуда, стоило машине замереть рядом с обалдевшей теткой контролершей. Алена в полном шоке, с нескрываемым ужасом стала наблюдать, как люди, пришедшие на праздник, сгоняются в кучу, абсолютно бесцеремонными придурками с автоматами. Всё происходило как в каком-то кино.

Оторвать взгляд от этого жуткого зрелища и побороть столбняк помог резкий звук сзади. Обернувшись, она была шокирована еще больше. Несколько машин, в том числе небольшой броневик, останавливались то здесь, то там на маленькой площади у театра, выплевывая наружу вооруженных людей. Люди с автоматами тут же принимались сновать между своих машин, слаженно вытаскивая какое-то оборудование. Всей этой группой командовал высокий мужик, который лишь мимолетно бросил на Алену взгляд и ей сразу захотелось убраться отсюда, убежать куда глаза глядят, до чего в нем было много злобы и непримиримости. Бегло осмотревшись по сторонам, она поняла, что сбежать отсюда на данный момент нереально – все пути возможного бегства были отрезаны. А этот злобный субъект, которого Пшеничная почему-то сразу возненавидела, подходя по очереди к подъехавшим машинам и отдавая какие-то приказы, неминуемо приближался.

Алену охватила паника. Вновь пробегая площадь взглядом в поисках мало-майского шанса сбежать, она неожиданно заметила брошенного плюшевого мишку, который, как она прекрасно помнила, был в руках у девочки. «Неужели они?..» - мелькнуло у нее в голове и, от внезапного предположения, девушку в одно мгновение охватила ярость, которая еще больше подкрепила желание немедленно скрыться, чтобы потом иметь возможность отомстить! Странное и какое-то чуждое для нее желание.

Справа в метрах пяти, у самой стены здания ей был замечен старый «Москвич», по самые колеса занесенный снегом. Алена не долго думая, пригнулась пониже и побежала к раритетному «средству передвижения». Осторожно приблизившись к машине, она стала юлой ввинчиваться за ее борта. Спрятавшись между машиной и стеной, девушка сразу замерла, боясь пошевелиться и чем либо выдать себя. Из своего укрытия нынешней безработной совершенно не было ничего видно, но она прекрасно слышала и буквально ощущала каждой клеточкой своего тела, как тот, с кем она ни за что бы не захотела больше встречаться, взошел на крыльцо. Ее сердце заколотилось в бешенном ритме.

- Здесь была девка. – прогремел его голос. – Если ее не завели внутрь, то она где-то рядом. – было слышно, как хрустит снег под его массивными ботинками. – Проверь возле машины! – велел он кому-то.

Алена задрожала от страха. Что делать? Медленные шаги, громко похрустывая снегом, медленно приближались. Не долго думая, она стала голыми руками откапывать снежный занос у машины и, освободив от снега небольшой участок, быстро протиснулась под корпус автомобиля, куда снег практически не попадал. Молниеносно заделав лаз, она сразу услышала шаги где-то возле самого уха. Казалось весь мир замер в ожидании! Но ей повезло. Либо за машиной было достаточно темно (свет фонарей не проникал так далеко), либо поручение исполнялось нерадивым наемником – он прошелся вокруг машины и шаги стали удаляться. Алена тихо перевела дыхание. Что теперь? Ее била мелкая дрожь. «Еще немного и я замерзну». – промелькнула мысль.

- Заберись в машину. – вдруг отчетливо прозвучал голос в ее голове.

Алена вздрогнула. «Нет, не может быть, я не на столько еще замерзла, чтобы у меня начались галлюцинации». Она подождала. Голос молчал. «Глупости! Выдумала! Эта машина, наверное, здесь уже несколько лет стоит, вряд ли хозяин оставил ее незапертой!». Голоса с той стоны не смолкали, слышались одиночные выстрелы, крики и грохот разбитой люстры театра. «Лежать на земле, смерти подобно» - снова подумала Алена и начала тихонько выползать из под машины. Прислушавшись к окружающим звукам, она осторожно потянула за ручку задней дверцы. Дверь, как в сказке, легко открылась и Пшеничная чуть не вскрикнула от неожиданности – на заднем сиденье лежала (спала?) та самая девчушка, которую Алена видела возле театра! «Как же так?» - удивилась она и дернула теперь уже переднюю дверь, которая, снова поразив Алену, так же как и задняя, с легкостью открылась. Немало порадовавшись такому удачному стечению обстоятельств, Алена с облегчением нырнула в гостеприимный «Москвич».