Мое последнее желание

Я взяла себя в руки, несмотря на то, что дрожала при виде покровителя Затмения. От него, будто исходила аура, которая заставляла нервничать и бояться.

— Доброе утро, Катарина.

Мужчина вежливо отодвинул стул, но не во главе, где я обычно сидела, а справа.

И когда я оказалась на месте, мужчина сел во главе стола, будто показывая тем самым, кто какое положение занимает.

Некоторое время слуги накрывали на стол, наливали напитки. Инквизитор все это время молчал и разглядывал мой наряд.

Я надеялась на противоположную реакцию. И сейчас судорожно пыталась понять, почему вдруг тот стал смотреть пристальней обычного. Уверена, платье мне совсем не шло. Слишком скучное, закрытое, непривлекательное. Но почему же вызывает у него интереса едва ли не больше того, в котором была на балу.

Слуги, наконец, закончили и скрылись из обеденного зала, оставив меня наедине с Инквизитором.

Зачем? Его приказ?

Я вздохнула и взяла в руки приборы, чтобы разрезать омлет.

— Не пожелаете мне доброго утра, Катарина?

Я метнула на него удивленный взгляд, встретившись с его туманными серыми глазами, от которых невольно повела плечами.

Но все же прочистила горло, поняв, что глупо в моем положении проявлять неуважение.

— Да, простите, мессир. Доброе утро.

Мужчина вроде остался доволен и также взял в руки приборы. Он принялся неторопливо есть, а его взгляд все равно был устремлен на меня, будто Инквизитора притягивало магнитом.

Я посмотрела на противоположную от Антония сторону стола и, конечно, ни тарелки, ни бокала там не стояло.

Интересно, меня пригласил на завтрак именно правитель? Или все же Антоний под его видом?

— Короля сегодня не будет? — решилась спросить у него.

Этот вопрос вызвал смешок у Инквизитора.

— Все еще цепляетесь за нашего правителя, думая, будто он вам поможет, Катарина?

— Король не даст вам заниматься самоуправством, — осмелела я. После того как король увидел, что я могу исполнять желания, он так просто не отдаст меня повелителю Затмения.

Мужчина отложил в сторону приборы, откинулся на стуле и, облизав губы, сцепил пальцы на животе.

— Хотел оставить новости напоследок, но раз вы сами затеяли этот разговор, то, пожалуй, не буду тянуть.

Я заметила, что в его серых глазах на мгновение вспыхнули огоньки, а губы тронула победоносная улыбка.

Нехорошее предчувствие вцепилось в душу, будто разъяренный зверь в пойманную добычу.

— Вчера вечером мы переговорили с королем и пришли к единому решению, что к концу недели правитель передаст вас, Катарина, в мои руки. Так что скоро мы покинем замок. — Он оглядел меня с ног до головы. — И я сам займусь вами.

— Он не мог, — поражено выдохнула я.

Это была действительно шокирующая новость. Король ведь обещал, что возьмет под свою опеку, поможет мне. Как так вышло?

Последнее невольно сорвалось с моих губ, потому что Антоний произнес:

— Я бываю очень убедителен.

Мужчина снова вернулся к завтраку и, как ни в чем не бывало, ел. Мне же теперь кусок в горло не лез. Могла лишь напряженно смотреть в стол и тяжело дышать, пытаясь унять панику.

Сейчас отчаянно захотелось завыть от отчаяния. Даже не подозревала, что Инквизитор ловко расставил вокруг ловушки и в одну из них попала.

— Я не поеду с вами, мессир.

Антоний только медленно моргнул и ухмыльнулся, будто ожидал такой реакции. Он потянулся к бокалу, отпил воды и спросил:

— Чего вы боитесь встретить в Инквизиции, Катарина? Поделитесь со мной.

— Вас, например.

— Я уже говорил, вам не нужно меня бояться.

— И то только при условии, что буду послушной. Так вы говорили?

Он поддался вперед, что мне даже трудно дышать.

— Вы можете сколько хотите, Катарина, показывать свой характер, но к концу недели сядете со мной в карету и поедете в резиденцию. — Концом ножа он указал на мой наряд. — Можете закутать себя в самое безобразное платье, что найдете во дворце, наивно считая, будто это отвадит меня. Но, запомните, интересует меня отнюдь не оно, а то, что под ним.

От последнего замечания низ живота больно кольнуло. А все слова в защиту, которые приготовила для Антония, потерялись в голове от столь непристойного признания.

Мужчина остался доволен произведённым эффектом и продолжил завтрак.