Иной

Глава 9

Что может быть приятнее жаркого летнего солнца в знойный день? Кучка мошек, что роем обивает круп лошади, а всякие жучки всё время лезут в лицо. И что самое главное, на теле надета легкая, кожаная броня. Слово легкая никак не отражает того факта, что под ней ты распариваешься так, как ни сделал бы это ни один заправский воин-ветеран в тяжёлой. Пот льющийся в три ручья, постоянная жажда пить.

Что её может быть прекраснее в такой денёк? Наверное, просто не быть человеком?

— Когда же уже привал, — Элис в пятый раз применила заклятие водного шара. Девушка не раздумывая упала в него лицом и принялась жадно пить. Про сотворение эльфийка смогла разговаривать свободно, чем мы собственно говоря и занимались.

— Леди, потерпите немного, — вклинился в наш разговор Глен, — У нас очень большая группа из-за чего мы отстали от графика. Старший от косейдера Арьяны сказал, что ближе к вечеру сможем где-то остановится.

Я невольно перевёл взгляд на солнце. Время то только обеденное. Надеюсь эльфийка справится.

Пару дней назад мы без проблем добрались до Рентаса, где и нашли злосчастное объявление. Нам повезло, ещё бы немного и аристократка де Спринг отправилась бы в путь.

Всего из города выехало порядка двадцати человек, включая нас. Кто-то являлся наёмником, кто-то рыцарем в опале какого-нибудь леннства или реннства. Больше всего, наверное, людей двенадцать, были простолюдинами. Молодыми, необученными юнцами, которые захотели лёгкой наживи.

Вместе с людьми важной особы получился неплохой отряд из тридцати персон. Внутри строя карета, потом круг личной охраны, затем шли наёмники.

Элис как обычно учудила. Принялась завышать стоимость оплаты и как последний аргумент сказала, что является магом.

Конечно благодаря её действиям мы расположились в самой задней части нашей разношёрстной группы и получили все по 17 серебряников. Однако всегда остаётся одно большое, но.

Теперь почти каждые пять минут к нам подъезжает кто-то из охраны аристократки и пытается выкупить у меня эльфийку. Ну или либо согреть ночью с ней постель.

Вот если насчёт первого варианта я уверен, что Элис не согласится, то вот насчёт второго… Как никак личные слуги рода де Спринг получают много и то, что наша леди не захочет озолотится на парочку монет заставляло меня чувствовать раздражение.

Конечно же мне можно было предъявить обвинение в собственничестве, но на самом деле для меня Элис являлась больше другом, чем девушкой. Ночные игры не в счёт, это нравилось и мне и ей.

Просто не хотелось бы, чтобы твой товарищ занимался чем-то подобным. С другой стороны — это эльфы. Понять их мысли не дано никому.

— Вот леди, расскажите мне пожалуйста, в вас другой маг бросает огненный шар второго уровня сердца, — тем временем наш бравый командир продолжил общаться с Элис, — Как бы вы действовали?

Про то что Глен магический мечник решили не распространяться. Как потом сказал воин, в коннстве де Вигор есть специалисты его уровня. Просто придётся ждать, когда они вернутся со своих заданий. Я-то тогда начал переживать, что мы забираем у моего рода единственного специалиста с такими возможностями.

— Глупые вопросы, — недовольно посмотрела эльфийка, — Конечно же создам заклятие водяной стены и всё. Затем каменное копьё и под завесой пара метну его в противника.

— Вот, о чем и хотел поговорить, — капитан даже не обиделся, — А если бы кто-нибудь отменил ваше заклинание? Такое возможно?

— Легко, — тут же ответила девушка, — Однако это проходят на 4 и выше уровнях сердца. Сама пару раз за этим наблюдала.

— А почему ты так в этом заинтересован, — хитро я глянул на Глена. Возможно мечник подкинет мне пару идей на будущее.

— Вот смотрите, когда-то на тренировках мне приходилось вам объяснять, как действуют антимаги, — воин прислонил руку к подбородку и почесал, — Мы должны постоянно уклонятся, пригибаться и если в нас что-то летит, то стараться разрезать это мечом. Однако если бы была возможность прервать заклинание. Или хотя бы на секунду сбить мага с концентрации…

— Интересная идея, — неплохую удочку он закинул на будущее. Волшебники все как один имеют защиту в виде лунного камня, с готовым защитным заклинанием внутри. Ломать такую броню другими заклинаниями очень долго. Другое же дело магические мечники, чьи мечи режут любое проявление маны как нож масло.

Однако перед ними стоит ещё более сложная — подобраться к воюющему магу, окруженному толпой охраны. Даже если ты прорвёшься, неверный шаг и тебя испепеляет, замораживает, разъедает какое-нибудь заклятие.

С предложением Глена я бы смог со своим телом подбираться к таким монстрам четвертого или пятого уровня сердца более безопасно. Может быть ума мне не занимать, но вот сила была на их стороне. Или это банальная самоуверенность?

— Кстати, чем заклятия, которые рисуешь ты отличаются от тех, что написаны на камне? — мои глаза внимательно следили за каждым магическим знаком Элис, и всегда они были разными.

— Тут на самом деле всё просто и это не тайна, — девушка нарисовала знак воды, — К примеру, если добавить вот этот завиток — вот сюда, то мы получим замораживающий эффект, а вот тут нарисовать прямую линию и снаряд рванёт облаком пара после попадания в цель.

С этими словами эльфийка начертила в воздухе пару знаков, после чего отпустила заклинание. Шарик полетел в сторону дерева и то распалось на маленькие кубики. Неплохо, что ещё сказать.

— Погоди, тогда чем отличается второй уровень сердца и его заклятия от первого, — вот тут мне стало совершенно непонятно. Можно же было даже с уровнем Олфо создать шарик тьмы и приписать ему эффект ядерного взрыва.

— Ну… как это объяснить…,- девушка сначала помялась, но потом продолжила, — Это не любят афишировать, но как я говорила раньше, только двое равных по силе мага могут вести диалог между собой. И это сделано не для красоты.

— Второй и третий уровень сердца ещё простые, но вот с четвёртого приходится идти в слепую и тыкаться в стены, — Элис хмуро посмотрела на нас с Гленом, — А иногда это может стоить и жизни…

— Так в чём дело? — не выдержал наш воин, — Неужели надо посрамить честь воина ради этого?

— Нет, — отрицательно покачала головой девушка, — На самом деле водный шар первого уровня и третьего очень сильно отличаются. В начале ты можешь использовать какой-то конкретный эффект на подобие огня. Но вот чем сложнее становится заклинание, тем больше возможностей появляется на горизонте.

— Как-то раз мы с группой эльфов решили выкрасть сейдора Рикта, — увидев наши округлённые глаза, девушка смутилась, — Ну молодые были, не знали всего в жизни…

— Так их род жил около трёхсот лет назад, если мне не изменяет память, — у Глена аж глаза выкатились, — Если вы сейчас скажете, что покусились на его достоинство, то извините меня леди, но вам не поздоровится.

— Нет, — замотала головой девушка, — Мы хотели продать его конкурентам. Они предложили очень огромную цену за этого юношу.

— В общем, — Элис продолжила, а я почувствовал, что сейчас передо мной откроется одна из тайн мира, — Защиты никакой не было, как и стражи. С самого начала наш лидер выдвинул предположение о готовящейся засаде. Однако любовь к золоту была сильнее. Маленькой группкой из восьми человек мы продвигались в сторону апартаментов сейдора. Чем дальше мы заходили, тем сильнее становился страх.

— В какой-то момент мой сосед не выдержал и закричал на всё поместье, — передёрнула плечами девушка, — Он хотел привлечь к себе внимание хоть кого-то. И этот кто-то скоро появился…

— Видите ли, почему одного из древнеших сейдорств перестало существовать, — эльфийка вновь создала водный шар, попутно вплетая в него неизвестные символы, — Об этом запретили говорить, но мне как единственной выжившей думаю можно. Тогда ходили слухи о некой темной секте, которым перешли дорогу аристократы. Были даже сторонники теории о нанятых ассасинах дроу.

— Я до сих пор не знаю кто это был, — вдруг шарик в её руки стал казаться мне каким-то жутким и аморфным, как будто бы что-то неправильное присутствовало в его форме. Даже люди из охраны косейдора Арьяны начали на нас косится осторожным взглядом.

— Всей собранной информации за это время хватило лишь на то, чтобы узнать, — Элис взмахнула рукой и кинула шарик в сторону растительности, подальше от дороги, — Это кто-то из окружения короля. Больше ничего не могу сказать.

Пока девушка говорила, я смотрел на эффект, произведённый от её выстрела. Сперва синий огонь поглотил всё живое. Деревья, кусты и даже пробегающий мимо лис — всё пылало в иллюзорном пламене.

Следующая секунда и вдруг всё застыло, словно вмороженное в лёд. Просто стояло и не шевелилось. Ни о каком пожаре, что был секунду назад не было и речи. Однако безжизненные глаза рыжего хищника говорили об обратном.

— Лишь спустя столетия я смогла приблизительно воссоздать тот эффект, — тяжело хмыкнула Элис, — Мой господин, вы спрашивали, чем отличается первый уровень сердца от третьего. Это возможность присоединения к основе других форм заклинаний. К примеру, здесь совмещено почти пять эффектов. Человек такое может сделать только с помощью лунного камня.

— Что вы с ними сделали? — прервал девушку тихо Глен. В его глазах не было страха, как у меня. Скорее старый воин просчитывал, смог бы он отразить такую магию.

— Заклинание сжигает полностью тело, оплавляя душу, — эльфийка слегка прикрыла глаза, — Как только настигает момент кульминации, магия замораживает в пространстве остаток прежнего сознания. Идеальная, вечная ловушка и превосходный источник пищи для тех, кто пользуется тёмной магией.

— Погоди, что ты имеешь ввиду? — в смысле пространство. Когда мы говорили в прошлый раз с Элис, она ничего такого не упоминала.

— То, что я сказала запрещённая сведения, контролирующиеся лично тайной канцелярией. Просто забудьте господин о том, что услышали. Всё касательно таких магов и экстраординарной магии находится лично на попечении самого короля, — прервала мой поток мыслей девушка, после продолжила, — Чем-то таким в нас тогда швырнул неизвестный человек. Души моей группы были навечно заморожены в таком состоянии. Меня же он оставил в живых как предупреждение.

Реальное доказательство возможности вернуть душу, магия перемещения, некто всесильный, что контролирует жизни всех и вся… Слишком много всего для второго дня похода по защите юной аристократки.

— Пожалуйста, не беспокойте меня, — я хмуро посмотрел на моих компаньонов. Придётся пересмотреть очень многое относительно планов на будущее. Не могу поверить, что когда-то мы хотели начинать войну с таким миром. Проще было бы шарахнуть за раз планетарным уничтожителем. Да вот только кто бы из нас заранее узнал о таких данных…

Плавно знойный день сменялся прохладным вечером. Солнце начало скрываться за горизонтом. Тень от деревьев уходила постепенно всё дальше и дальше. Причудливая игра строила в разуме различных монстров, норовящих напасть тебя из-за каждого темного угла.