Остров свободный

Глава 8. Турнир в Ноарте

8.V.867

Ноарта

Весь прошлый день Итель до полудня проспал, а после, словно недовольный своим долгим отдыхом, решил что-то поделать. Так он побывал в библиотеке особняка дяди. Посещать помещения с огромным количеством книг почти вошло в привычку. Но нового ничего не нашлось, разве что книга «Нельзя более не говорить о магии» спокойно занимала своё место на полке. Кстати, она была подписана лично королём Элизудом. Заодно Итель поискал информацию по укреплениям на острове. И убедился, что Моэрт говорил о замке Равнинный.

Он бы ещё что-нибудь придумал искать, но его нашли братья, и до позднего вечера они обсуждали противников Тудера.

И вот настало утро турнирного дня. Итель сидел в небольшом сквере рядом со второй по оживлённости улицей в городе. Солнце, за этот год успевшее надоесть, ещё не палило, так что почти отсутствие ветра не замечалось. Шум с улицы воспринимался как фон, настолько монотонно звучал. Спинка на скамейке приятно соприкасалась со спиной. Отличное место в это время суток.

Итель размышлял, как не потерять контроль над магией во время просмотра турнира. Конечно, вопрос ещё вызовет ли азарт болельщика магию вообще. Но стоит предполагать, что «да».

Пока что способ виделся один — таблетки. Обе, турнир займёт больше времени, чем действует одна. Но Ителю этот вариант не нравился. Он простой и действенный, а ещё отбивает желание искать другой выход. Так Итель быстрее встанет на дорожку, которая успокоит его до смерти.

Ничего хорошего в магии. Уже расстался с мечтами, теперь ещё и поддержать брата сможет только под действием лекарств. И ладно уж сейчас, он в самом деле не готов к другим вариантам, но что потом? Вдруг вариант-то всего один и ему стоит завязывать с посещениями турниров вообще?

Вовремя почувствовал, что начинает злиться. Вот теперь ещё и турниры из-за магии потребуется забросить. Как же она раздражает!

Но на чаше весов привычная жизнь обычного Ителя, а на другой — жизни родных, причём в вероятном будущем в прямом смысле. Учитывая, что обычного Ителя нет, то очевидно, что перевешивает.

Нельзя ошибаться. Надо сохранять хладнокровие.

— Эй, — кто-то крикнул неподалёку.

Чтобы отвлечься Итель посмотрел в ту сторону и обомлел. Да как же так! Где он ошибся? Или Моэрт его сдал? Тогда надо взять себя в руки, можно всё сказанное перевернуть.

Крикуном был дознаватель, и он смотрел на Ителя и махал ему рукой.

Бежать? Сделать вид, что не заметил?

Сохранять спокойствие. Хорошо, что ладонь между локтем и туловищем и вспыхнувший огонь незаметен. Незаметен же? Он же только на руках? Или нет?!

— Ты же брат Тудера Фелкона? — крикун подошёл ближе.

Дознаватель выглядел даже приветливо. Если не считать, что он дознаватель, между делом ловящий магов, а Итель этот самый маг. Посмотрев на дознавателя внимательней, Итель отметил, что куртка у него расстёгнута, а потом заметил повязку участника турнира на плече. Это немного успокоило. У него могут быть другие причины окликнуть Ителя.

— Всё верно, — но быть дружелюбным Итель не собирался.

Дознаватель это заметил, но отвечать так же не стал.

— Я Брэйт. На жеребьёвке в первом бою мне попался твой брат, — продолжил дознаватель немного смущённо. Итель бы даже смог проникнуться, подойди парень в обычной одежде. — Я видел его на тренировке вчера, и у меня нет шансов, — парень хохотнул. — Я хотел попросить, не мог ли ты попросить своего брата дать мне пару минут на площадке? Я новичок в отряде и боюсь, что так никогда и не приживусь, если проиграю слишком быстро.

Брэйт отвёл взгляд. Слишком заметно, что парень и сам нервничает не меньше Ителя.

— Я это не забуду, конечно, — добавил Брэйт, избегая взгляда Ителя.

Хотелось отказать и посмеяться. Но только потому что это был дознаватель. Итель поджал губу: сам бесится, что из-за распространяемого мнения он опасен, но сам же недолюбливает дознавателя, которые помимо того, что забирают нерадивых магов, наверняка спасают и от озлобившихся. А ведь точно, дознаватели уже давно в целом преступностью занимаются, просто Итель как-то благополучно об этом забыл.

— Я передам, но отвечать за брата не могу, — заставил себя сказать эти слова Итель, умом понимая, что так правильно. А эмоциями хотелось ликовать, когда бы брат в два счёта разделался бы с этим противником.

— Спасибо, — Брэйт посмотрел в глаза Ителя.

Его взгляд напомнил чем-то Ителю собственный, который он видит в отражении зеркала.

Брэйт быстро попрощался и также спешно пошёл по дорожке. Его чёрная коса болталась при ходьбе между лопаток.

Как бы то ни было, теперь уже не посидишь тут спокойно. Так что Итель направился к одной из дорожек Большого сада, которая выведет его к особняку. Возможно, Тудер ещё там, всё же утро. А если нет, то надо будет искать на арене.

— Чего тебе? — Тудер махал турнирным мечом, свыкаясь с его весом и балансом. Точно, его старый турнирный меч лежит у Ителя.

Итель встал неподалёку от входа в помещение. Это был просторный зал в особняке Раулей, который в том числе можно было использовать для тренировок с оружием.

— Я узнал, кто тебе выпал первым противником, — начал Итель.

— Дьюи уже посоветовал разделаться с ним за пару атак, — усмехнулся Тудер. — В его голове наконец родилась нормальная мысль. Правда потом он предложил прокричать кое-что. Без этого обойдусь.

— Понятно. Но я о другом. Я тут повстречал этого Брэйта.

— Он тебе угрожал? — в миг стал серьёзным Тудер, перестав махать мечом.

— Нет, — Итель пересказал просьбу Брэйта.

— Мне не за чем её выполнять, — отмахнулся Тудер.

Ителя вполне устраивал ответ, но вспомнился взгляд этого Брэйта, вспомнилось собственное отражение. Из положения Ителя так легко не выйти, но он может помочь Брэйту. Бессмысленно ненавидеть тех, кто просто избрал другую дорогу.

Избрал. Конечно. Итель прям разрывался перед выбором.

— Он не сказал это напрямую, но для него эти пару минут могут решить всю жизнь. Подумай, вдруг в будущем эти минуты окупятся.

— Должник, которого я могу за всю жизнь больше не встретить?

А может не уговаривать? Просто порадоваться на турнире? В конце концов, если схватка будет короткой, Итель точно не успеет проявить магию.

— Ты не можешь предсказать будущее. Мало ли как он сможет отплатить, — Итель всё же решил что-то сказать в поддержку своей идеи. — У отца же много мелких должников. Почему бы тебе не заиметь одного среди дознавателей? Даже если он ничего не достигнет.

И Тудер задумался. Серьёзно, это сработало?

— И что ты в итоге предлагаешь?

— Дай ему себя показать. Это в любом случае хороший поступок, будет польза в будущем или нет.

Тудер прислонился к стене, размышляя.

— Подумаю стоит ли, — прагматично сказал Тудер.

Итель пожал плечами. В целом ему всё равно, он передал просьбу и даже сделал больше, попытался убедить в её полезности для Тудера. Можно считать, Брэйту повезло, что в каком-то смысле Итель его понимает.

— Над чем подумаешь? — ворвался в комнату Дьюи, доставший флажок с гербом Фелконов.

Он будет им размахивать на турнире.

— Дать тому дознавателю себя показать, — ответил Тудер.

— Чтобы он порисовался перед своими дружками?

— Дружками? — переспросил Итель. Брэйт тоже говорил, что-то про отряд. Да и чёрных эмблем висело на арене немало.

— Ага, — кивнул Дьюи. — Приехало пятнадцать дознавателей. Как бы на турнир, — Дьюи головой показал, насколько верит, что действительно на турнир. — Это вдобавок к тем, кто в Ноарте постоянно находится.

Итель тихо выдохнул, чтобы не привлекать внимание братьев. Может же быть так, что эти пятнадцать дознавателей приехали на турнир, чтобы с теми тринадцатью ритланцами разобраться? Мало ли, у них там почти личное соперничество.

Хотелось бы поверить даже в это невероятное объяснение. Очень хотелось.

— Дяде это не нравится, кстати. Слишком много, — сказал Тудер, продолжая подпирать стену.

— Не только ему. В городе уже ползают слухи, что здесь где-то маги, которых дознаватели будут искать, — подкинул информацию Дьюи.

Сердце забилось чаще. Маги здесь есть, Итель это знал. Он, Моэрт и, скорее всего, Томос Рауль. Может, ещё больше. Но как дознаватели прознали?

Итель не припоминал, что где-то ошибся. Может, не за ним? Но этот вариант не лучше. И этот турнир так не вовремя. Проверка для Ителя, к которой он не готовился толком. Какая же неприятная ситуация.

— Но это слухи, — продолжил Дьюи. — Просто много дознавателей слетелось в Ноарту, но они ж и в турнире многие участвуют. Так что на улице могут и преувеличивать.

— Не время этим голову забивать, — постарался перевести тему Итель.

Но вот он этим голову забьёт.

Возражать никто не стал. Дьюи высказал предложение, что Тудеру стоит выступить так хорошо, чтоб помнили об этом ещё долго. Тудер усмехнулся этому предложению, а вскоре попросил оставить его одного.

Где скоротать время Итель не знал, поэтому решил прогулочным шагом дойти до арены, а там занял одно из мест на трибунах.

Площадка арены находилась на уровне первого этажа, на котором также размещались комнаты для подготовки и некоторые другие. Были ещё комнаты на втором этаже, на третьем можно было найти закупки, где можно приятно провести время за разговором с видом на город, на четвёртом этаже помимо входов на трибуны был только открытый коридор. На каждом этаже было четыре выхода на трибуны, при этом на каждом этаже в разных местах.

Постепенно приходили люди, занимали места. Особого зонирования у трибун не было, кроме одного единственного места на втором этаже, где у трибун был небольшой балкон. Там будут Раули, остальные семьи Собрания рассядутся рядом. Итель выбрал место неподалёку от выхода на третьем этаже и также неподалёку от балкона.

Когда людей стало больше стали заметны и две другие примечательные группы, среди пёстрой толпы. Черные и тёмно-синие. На трибунах их сидело человек по десять, но занимали они места побольше. А ещё тоже присела на третьем этаже.

Какое хорошее стечение обстоятельств. Ничего не скажешь. Лучше б больным в Витгрисе прикинулся. С городским врачом они хорошие приятели, так что тот помог бы симулировать недомогание. И почему лучшие мысли приходят в голову именно сейчас, когда вот-вот начнётся испытание для самоконтроля Ителя, а дознаватели едва ли не в затылок будут ему дышать?

Нащупал в кармане мешочек с таблетками. Пока всё вокруг терпимо, но чуть что, надо принимать. В конце концов, действуют они не мгновенно. Тоже надо помнить.

И всё же тут не только дознаватели рядом, но и ритланцы. Их вооружённое формирование официально называлось Ритланским полком. Спокойней Ителю стало скорее по привычке. Ритлан, город, где базируется полк, расположен в двух часах езды от Витгриса. Когда Фелконы ездили на север острова, именно служащие этого полка обеспечивали безопасность. Так же у них есть полномочия заниматься всем, чем занимаются дознаватели на других территориях острова: речь и о безопасности городов, дорог, сыске, — но в регионе Фелконов. Итель никогда не был в Ритлане, видел город издалека: словно накрыт черепашьим панцирем.