Чужестранка

26 глава

- Что это значит? Причем тут чувства?

- Если не влюблен по-настоящему - ничего не получиться.

Я задумалась. Можно ли такому верить? Тем более, когда говорит это Ассандр? А зачем ему мне врать с другой стороны? Поиздеваться?

- И зачем эти "влюбленные" выливают помои на других девушек?!

- Люди разные бывают, - улыбнулся Ассандр.

- Бред! - вынесла я для себя решение.

Что это за любовь такая? Прилюдно признаться, лепестки - еще куда не шло. Красиво, если подумать. Но унижать остальных при этом?!

- Кстати! А кто это тебе рассказал, что я "плясала" от радости?! - вспомнила я еще немаловажный момент.

- Не важно.

Он сказал это с таким лицом, что я даже передумала мстить кроваво за поруганную свою честь. Болтуну и так не сладко придется. И что за люди? Ну, признался мне кто-то - какая вам разница? Зачем наговаривать и так преувеличивать?! Из зависти что ли? Чему тут завидовать?!

- Пошли обратно, - засчитала я дискуссию закрытой.

- Стой, - он поймал меня за руку, но тут же отпустил, стоило мне многозначительно опустить взгляд на его руку.

- Что еще?

- Как ты все-таки туман вчера сделала?

- Не разобралась еще.

Я пошла в аудиторию. Одногруппнички стояли уже парами и держали перед собой бумажки, пытаясь их поджечь, под присмотром старших учеников. Увидев меня, явно не обрадовались, зашушукались недовольно, а те, что поближе даже отступили на шажок другой. Я разозлилась опять. Может мне просто повезло и те, рядом оказались, все без исключения еще не успели защиту поставить. Без понятия - но бумажки вспыхнули у десятка человек разом. Поднялся гвалт, горящие лоскуты отброшенные закружили в воздухе. Я прошагала прямо к учителю, ни на кого больше не глядя.

- Я сдала?

Удивительно молчаливый дядька только кивнул.

- Можно мне уйти?

Снова кивок.

Отлично! Я собрала с пола свои вещи и покинула аудиторию под недружелюбными взглядами. Ассандр вышел вместе со мной. Мы прошли уже половину пути, до моего общежития. Я демонстративно свернула в противоположную от него сторону, как только он попытался со мной заговорить. Догонять он меня не стал. Пришлось обойти здание длинной дорогой из-за него...

Впервые у меня впереди был целый свободный день, и я решила воспользоваться им по полной. Взяла с собой платье пострадавшее сначала к Симе отправившись. При рассмотрении выяснила, что никаких ошметков на пуговицах все же не было, они просто местами потемнели. Можно заменить, все же оно было красивое, и выбрасывать стало жалко.

Без Кратера было непривычно немного, но что поделать.

Сима удивилась, увидев меня так рано. По поводу платья я не стала слишком вдаваться в подробности, сказала, что во время занятий его испортила. Она поверила и ладно.

Пока меня не было, она здорово постаралась. В мастерской две девчушки сидели, ловко орудуя иголками, мастерили шторы. Заказов уже на неделю работы им было. Учитывая, что за день они успевали сшить пять - шесть штук - очень даже неплохо!

- Ассанна, а вы на бал осенний пойдете? - спросила вдруг Сима.

- Какой еще бал? - рассматривая, свои обновки, рассеяно переспросила я.

- В ратуше.

- Зачем мне туда?

- Учеников магов всегда туда приглашают.

- То есть он обязательный?

Не по каким балам, я ходить не собиралась. Но если это официальное мероприятие, то придется? И спросить не у кого, снова разозлилась я на одногруппников!

- Не знаю. Спрошу в школе.

- Если нужно платье, то лучше заранее предупредите.

Сима о своем просто волновалась, вот и спросила. Тут явился Кратер. С целой стопкой новых тканей и явно не обрадовавшись моему присутствию. Подозрительно мне это показалось - с чего бы. Оплата у него почасовая, рад должен быть, что денег заработает и на вечер свободен, а он канючить начал:

- Пообедать бы! Сейчас же опять носиться по всему городу будете.

- Позже покормлю, - отрезала я и вручила ему свои обновки.

Сима тоже как-то подозрительно притихла, будто ее не касалось ничего. Шуры-муры у них тут что ли? Надо беседу провести с моим возницей. Маленькая еще Сима для отношений. Хотя по возрасту, мы не слишком отличались, я себя старшей определенно считала.

Мастер Наум тоже меня порадовал. Карандашики у него, как пирожки лепились. Отработал он технологию. И мысль даже маркетинговая его посетила. То есть его жену, как он потом признался. Через учеников распространять у меня пока не слишком получалось. И кажется с такими отношениями, что сложились с моими одногруппниками и не получится. Наум с супругой додумались в лавки, где для письма пергаментами, и подобным торговали обратиться. Мысль простая и мне очень понравилась. Он уже и поговорил с парой лавочников и, не откладывая в долгий ящик, мы поехали бизнес свой продвигать. Первый мужичок мне слишком жуликоватым показался, с ним вести дела, замучаешься следить и его кандидатура отпала. А вот второй очень даже перспективно выглядел. Пожилой мужчина, помимо писчих принадлежностей еще и книгами торговал. Лавка хоть и не на самом бойком месте, но люди в ней были и покупали что-то когда мы пришли. Договорились мы быстро. Опробовав образец, он сразу хотел закупить новинку, но тут уже вступила я. Продавать за гроши оптом не тот вариант, на который я рассчитывала. Разложив ему свою схему, будущей торговли, я явно его впечатлила. Мы набросали тут же договор и подписали.

В закутке, где мы беседовали, немного душно было, я вышла, пока мастер Наум договаривался с лавочником о доставке. Эти мелочи меня не касались. Только денежки, которые скоро ко мне польются... Да я меркантильная! С деньгами проще жить, чем без них!

Рассматривая полки, я полистала пару книг и одной даже заинтересовалась. И тут заметила воришку. Читала и заметила движение. Недалеко от меня, справа стоял медный вазон, в котором в качестве букета свитки были понапиханы. Вот в отражении на его начищенном боку я и увидела, как парень, что стоял по отношению ко мне слева и дальше запихнул книжку под плащ. Это меня впечатлило. Украсть, конечно, плохо. Но книгу?!

Я недолго думая повернулась к нему. Рыжий, даже медный скорее цвет волос. И как часто бывает у рыжих белая кожа, брови тоже рыжие и ресницы. Симпатичный кстати. И еще странно - воришки помельче и гибче должны быть, раз таким промыслом занимаются. А этот высоченный и плечи широченные. Одет бедненько, но чистенько. Заметив мой взгляд, он покраснел! Я не стала скрывать, что все видела. Посмотрела на его плащ, под которым книгу он спрятал, а потом ему в глаза. И знаете, что он сделал? Метнул взгляд на продавца, тот ничего не заметил. Но он все-таки достал книгу и положил на место! А потом, наградив меня злым взглядом, ушел.

Я заинтересовалась, чем это он так разжиться хотел. Ничего особенного. Книжка с легендами. Детская можно сказать. Тем не менее я ее взяла и заплатила, купив и себе книгу. Сказала продавцу, чтобы он передал мастеру Науму, что я ушла и вышла на улицу.

Кратер был отпущен на обед, которого он так жаждал и еще не вернулся. Я огляделась и легко нашла в толпе широкие плечи парня. Тот быстро уходил вниз по улице, пришлось поспешить, чтобы его догнать. Почти на бег перешла, когда он завернул в подворотню. Но там его не оказалось. Какой-то хлам загораживал проход, пройти можно было дальше, только вдоль стенки.

И я пошла, надеясь все же догнать воришку, но тут же оказалась приперта к стенке, еще и за горло схваченная, едва из-за кучи выйдя. Конец шарфа упал, обнажая маску, и парень слегка ослабил хватку.

- Буш?!

Держал он меня не так уж и крепко. То, что он сильнее меня гораздо не помеха, я же знала, как и куда надо бить. Освободиться было можно, но я не стала торопиться.

- И что теперь воришка?

- Я не воришка! - оскорбился он, а на щеках его снова розоватый румянец проступил.

- Тот, кто берет чужое, не заплатив - вор.

На это ему не чего было сказать. Но опустив взгляд, он увидел в моих руках книги. И удивился.

- Ты маг?

Наверное, по той, что я для себя купила, определил.

- Ученица.

Он отпустил меня и отступил на шаг. Его недоверчивый взгляд скользнул по мне.

- Ученица?

- Не веришь, сходи в школу, спроси. Я Ассанна.

- Ассанна Молния?!

Дурацкое прозвище уже настолько разошлось? И я настолько популярна, что обо мне болтают за пределами школы?

- Она самая, - я бросила ему книгу, которую он пытался украсть.

Парень изумленно захлопал глазами, поймав и не зная что с ней делать.

- Что смотришь? Ты же ее хотел?

- Тебе какое дело, чего я хотел.

- Просто интересно стало, зачем она тебе понадобилась. И почему ты ее купить не можешь.

- Бедный я, - тем не менее, гордости ему было не занимать, когда он заявил это.

- Это лечится. Работой, например.

- Пробовал. Не помогает.

- Не к тем лекарям значит обращался. Так зачем тебе эти сказки?

Вот на это он отказался отвечать. Поджал губы и отвернулся. Но книжку, будто неосознанно к себе прижал.

- Каков наглец! - поцокала я языком и стала обходить его по кругу, будто желая изучить во всех ракурсах. - Я его от наказания спасла, книгу ему купила. Еще и гоняюсь за ним, чтобы подарок вручить. И где благодарность?

- Я об этом не просил.

- Ладно. Скажи тогда, - попробовать разговорить его, было интересно. Я ткнула пальцем в книгу, что он прижимал к себе так, будто я сейчас отбирать ее начну. - Тебе она нужна или для кого-то старался?

- Мне, - буркнул он все же.

- У меня много книг. Приходи в школу, если понадобиться, что-то поинтересней. Одолжу. Все-таки лучше, чем воровать.

Больше разговаривать мне с ним было некогда. Наверняка Кратер уже вернулся, а дел у меня еще было запланировано много.