Моя сказка

- Но у тебя тут сушёные травы – всего лишь, - возразил Бреки. – А у нас талисманы и обереги. Мы делаем их заранее, чтобы потом не тратить время на поиски…

- Эй, травники и стихийники! – сказала Мартина. - Дракон сейчас от ваших разговоров заснёт! Думайте давайте, когда пойдём на пляж проверять, правильно ли мы расшифровали защитное заклинание.

- Хм… Заснёт… - проворчал Рик. – Подерись с ним – вот и не будет спать.

- Не здесь же! – фыркнула Мартина и с ног до головы оглядела Александра, изумлённого этим смелым и даже рискованным заявлением. – Вот выйдем погулять – тогда и посмотрим.

Пока друзья перебрасывались поддразнивающими репликами, Синд, прислушиваясь к ним и посмеиваясь, быстро надела все свои обереги, схватила сумку и напомнила:

- Ребята, опаздываем.

Они выбежали из комнаты, оживлённо переговариваясь. Синд обернулась, махнула рукой на дверь, «вбрасывая» в неё заклинание сторожа. Девушки спускались по лестнице позади всех, поэтому Мартина быстро спросила:

- Синд, что у тебя с платьями? Всё успеваешь?

- Сёстрам сделала – отнесла. После пар в лавке возьму ткань, быстро прошью её в «трубу», слегка приталю – вот и моё бальное платье. Как тебе эта идея?

- Точно успеешь?

- Конечно.

- Прости, Синд, за следующий вопрос, но что у тебя с обувью на бал?

- Ой… А, потом придумаю что-нибудь. У меня ведь целых две стипендии! Ты вот сама не забудь: баночка у тебя в сумке – ноги смазать.

Рыженькая воительница с сомнением покосилась на неё.

Перед тем как разбежаться по группам, на крыльце корпуса для первокурсников они остановились на минутку и быстро уговорились, что на пляж для випов пойдут после четвёртой пары. Мало ли у кого сколько пар.

- Девушек бы ещё своих взять, - мечтательно сказал Рик.

- А это не будет излишней наглостью? – скептически спросил Александр – и неожиданно мечтательно улыбнулся.

- Давайте так, - сказала Синд, посмеиваясь. – Сегодня без девушек, но завтра выходной для всех. Так что вряд ли сторожа на виповском пляже успеют поменять формулу заклинания. Успеете и проверить, всё ли нормально с расплетённым заклинанием, и похвастать перед своими девушками.

Все засмеялись и побежали по местам.

Встретиться собирались на второй паре – на общей лекции по «Основам магической безопасности». Третьей – вздохнула от предвкушения Синд – будет тоже общая, по истории Архипелага. И читает её Норман. «Ура!» - тихонько шепнула девушка, быстро проходя между столами к своему месту. Спустя минуту в кабинет вбежали две опаздывающие травницы, а следом появился преподаватель. Он сразу встал за небольшую кафедру и принялся выкликать по фамилиям присутствующих, после чего быстро устроил фронтальный опрос по домашним темам. Когда вся загнанная до состояния «ни вздохнуть, ни охнуть» группа «проснулась», он насмешливо велел открыть тетради и записать несколько заклинательных формул для лечения особой категории ран.

Синд было легко. Эйфория от странной энергичной ночи и раннего деятельного утра всё ещё бурлила и кипела внутри. Она легко сосредоточилась на теме урока, но брошенная Мартиной реплика застряла в душе, и вскоре урок будто отошёл в сторону… Туфли… Да, платье сшить легко из куска ткани… Но обувь не сошьёшь…

Или попробовать сшить? Нет, придумать она, Синд, горазда… Какие-нибудь, скажем, лёгкие тапочки с лентами вместо завязок – пойдёт, как оригинальные туфельки… Но хватит ли времени? Тратить денег на туфли, которые пригодятся лишь на один вечер, а потом сидеть без копейки… Ну хорошо, у неё есть подспорье – бесплатные обеды, которые она уже придумала забирать как сухой паёк, что в столовой разрешается. Да и братья-стихийники всегда помогут не голодать: оба любители сушёной рыбки…

Она глубоко вздохнула. И хочется, и колется… Норман… Надо думать о том, что на вечере будет Норман! А уж безденежье она переживёт. А ещё… Сёстры поняли, что всё же можно продолжать обращаться к младшей сестре – и Синд поможет. Значит, без работы она не останется. И будут деньги. Потому что сёстры соображают.

- … Синд!

Девушка встрепенулась – и захлопала глазами: в кабинете никого! А потом почувствовала что-то странное вокруг себя, оглянулась и ахнула: она сидела словно в кресле – среди крепких рябиновых ветвей, оплетённых диким виноградом.

- Замечталась, Синд? – улыбнулся ей преподаватель, стоящий у её стола. – Пара закончена. Можешь идти на следующую. До свидания.

- До свидания, - пролепетала девушка, лихорадочно отпуская магические растения расплестись и исчезнуть и одновременно засовывая в сумку конспекты и обереги, сделанные на практикуме. Кажется, преподаватель решил, что замечталась она лишь под конец урока. Фу-ух… Пусть так думает! Она любит его уроки, и будет жаль, если он начнёт относиться к ней, как к лодырю.

Следующая пара на втором этаже. Девушка буквально взлетела по одной лестнице, прыгая через ступеньку, крутанулась на площадке с поддержкой за перила взлететь по другой. И резко остановилась, чуть не врезавшись в кого-то, когда ей внезапно преградили путь, схватив за локоть.

- Ой, извините… Я нечаянно… - суматошно заговорила Синд и подняла глаза. И замерла. Несмело улыбнулась.

- Синд… - тихо сказал Норман, а два его друга выглянули из-за его спины, кивнули девушке и обошли пару, спускаясь далее.

- Здравствуйте, - чуть дыша выдохнула Синд, жадно всматриваясь в его серые глаза и про себя уже только тихо умоляя, чтобы принц не отпускал её руку. У него сильные пальцы, сухие и горячие. И пусть мимо пробегают студенты и преподаватели, исподтишка, а кто – напрямую поглядывая на них…

- Мы на «ты», - покачал головой Норман и потянул её за собой – к витражному окну на лестничном пролёте. – На пару слов, а? Синд, ты ведь придёшь вовремя на церемонию посвящения в студенты?

- Конечно, - удивилась она. И хмыкнула. – Даже если бы попробовала опоздать, мне бы не дали этого сделать. Ребята придут за мной. И мы вместе пойдём на посвящение. Милорд… Ой… Норман, а вы… - Улыбка медленно таяла на губах. – Вы…

- Мы почти разгадали тайну твоей шкатулки, - серьёзно сказал принц, догадавшийся, о чём она хочет спросить. – Если будут какие-то открытия, ты узнаешь первой. Обещаю. Я о другом. Ты знаешь, что сегодня приезжает твоя мачеха?

- Знаю. Сёстры сказали.

- Тогда ничего больше говорить не буду. Кто предупреждён – вооружён, - улыбнулся принц и, приподняв её руку, поцеловал ладошку.

Синд только привычно начала садиться в книксене перед ним, как Норман кивнул ей и быстро спустился к ожидающим внизу друзьям… Стараясь, чтобы губы не слишком откровенно расползались в счастливой широченной улыбке, Синд пошла к лестнице – и снова столкнулась с кем-то, кто загородил ей дорогу.

- Баронет Вустер? Добрый день! – На этот раз Синд учтиво присела перед толстяком, вставшим на её пути.

- Добрый, - недовольно пробормотал баронет и с привычной для Синд претензией в голосе спросил: - Как это его высочество выбрал тебя своей парой на бал? Как ты с ним познакомилась? Или тебя познакомили?

- Нет, нас не знакомили, - вздохнула девушка, стараясь быть светски сдержанной и с трудом удерживаясь, чтобы не посмеяться. – Я упала на его высочество. Правда, падая, я не знала, что он принц Норман. Да и не думала, что он будет в месте моего падения.

- А почему ты упала? - удивился Вустер. – И как это вообще возможно – упасть на человека?

- Просто, - невозмутимо ответила Синд, уже пришедшая в себя как от неожиданного появления Нормана, а за ним баронета, так и от внезапного допроса. – Мы, наша компания, играем в охотников. – Она улыбнулась его ошарашенному виду. – Вы не знали, что моя вторая специализация – боевая магия? Так что такие игры – лучшая практика для того, кто умеет не просто носить меч!

- Нет, не знал, - выдавил баронет и попятился, уступая ей дорогу. – Что ж, желаю вам хорошенько повеселиться на балу, Синд.

- Благодарю вас, баронет Вустер! – Она снова присела перед ним в хорошо выверенном, строго церемониальном реверансе, жёстко держа спину. И легко упорхнула в аудиторию, с изумлением припоминая его последнюю реплику: баронет обратился к ней на «вы»! Бывают же в жизни чудеса!

Свалившись на скамью, на которой уже сидела вся компания, Синд осторожно толкнула локтем руку Мартины и сказала:

- Я выбрала новую специализацию. Буду учиться дальше практической боевой магии, которой начинал учить меня отец! Нечего зря штаны просиживать и учиться тому, что в жизни вряд ли пригодится!

- Ура! – завопила рыженькая воительница и обняла Синд.

- А что случилось? – поинтересовались парни.

- А ничё! – гордо сказала Мартина. – Нашего полку прибыло! Теперь не только я буду гонять вас с мечами в поединках, но и Синд! Вы знаете, какую она специализацию выбрала? Ага! Будем лупить всех, кто попадётся под горячую руку! Ура Синд!

Далеко-далеко прозвенел звонок. Студенты притихли с приходом преподавателя и принялись строчить в тетради лекцию. А Синд опять писала вполуха и вполглаза, а сама будто летала, как летели события – вместе с нею и вокруг неё. Она чувствовала себя твёрдо стоящей на ногах только в одном вопросе – в учёбе. Но всё остальное было настолько зыбко! Шкатулка с медальоном отца, Норман, который был сегодня поразительно ласков с нею, хотя она даже не заметила его, чуть не сбила с ног, не ухвати он её за руку, придержав на бегу. Но ведь он не рассердился…

- Ой… - шёпотом испугалась Синд и огляделась: не появились ли где травы или кусты.

- А мне нравится, - прошептала Мартина, поглядывая между собой и столешницей.

Синд откачнулась на спинку скамьи и заглянула: что там рассматривает рыженькая воительница? И шмыгнула носом, не зная, как реагировать… Розы росли из-под стола, и Мартина, то и дело наклоняясь, с удовольствием принюхивалась к их бархатным соцветиям.