Заснеженная юдоль

— Вот как, миаре… — распробовал нежное слово на вкус Солар. Оно понравилось ему больше «тихо-тихо». — Я могу кое-что спросить?

— О чём угодно, наследный император.

— К вам… уже приходил Охвот?

— На-а, — протянул Ваши. — Перешли к политическим вопросам мы, — его голос звучал спокойно, — истинно так, посещали нас охвотцы.

— И, если не секрет, что вы решили?

— Не решали ничего мы. — Ваши кивнул. — Сохранить хотел бы нейтралитет государь. Однако понимаем мы: что бы ни решили, пострадать можем мы. Если ничего не решим — победит тот, кто доберётся до Накса первым, если решим — станем перевалочным пунктом и первой точкой, которую атакуют. В западне мы. Совсем крошечный… по сравнению с Бимой и Охвотом Накс. Нет и тридцатой доли вооружения у нас, которое есть у ваших государств... Искренне прошу прощения, у империи и царства. — Солар улыбнулся. — Это не наша война, но… — Ваши замолчал, и Касья почувствовал: это не от того, что он не может подобрать слово.

— Она вас затронет, — с сожалением закончил он и уставился на сиденье, на серый мех лику на своём теле.

— Истинно так.

— Я не поддерживаю эту идею, — честно сказал Солар. — Я не считаю, что война что-то решит. Единственное, что она даст, — завоевание земель. Но ни Бима, ни Охвот в этом не нуждаются… И, как мне известно, ресурсов хватает и там, и там…

— Наследный император, в этом и есть дело: «Как мне известно», а значит, быть может и так, что нуждается остро в ресурсах кто-то. Или землях. Или… в чём нуждаться могут жители низин?

«Жители низин» — чужеземцы для наксов. А в чём они нуждаются… от наксов это далеко, потому что это государство, которое обеспечивает себя самостоятельно. Это город, который жил сам в себе и всего лишь оказался на неудачном расположении между двумя державами.

— Но подсказать могу я, — начал Ваши, — что именно будет нужно в случае войны государю.

— А ничего, что вы мне расскажете это?

— Скажет вам сам об этом государь, поэтому есть ли смысл раньше или позже?

— То есть это условия, которые он ставит и Биме, и Охвоту?

— Истинно так.

— И каковы же они?

— Первое — обеспечить безопасность в случае начала войны жителям Накса. — Ваши наклонился к Наш и почесал тахта за ухом, на что зверь повёл головой влево, и Ваши с Соларом завернули в поворот. — Если начнётся война, станет местом сражения Накс, и на чьей будет стороне он, будет неважно. Второе — ресурсы на восстановление, покидать не планируем родные места мы. Навряд ли, пригодимся где-то ещё. Третье — независимость. Война — хороший способ прибрать к рукам и Оф-Накский хребет, понимает это государь, но отдавать не собирается ничего он, даже в случае разрухи.

— Это… всё?

— Истинно так.

Скромные, но логичные требования. Лучшего бы Солар не попросил. Бима в состоянии это дать так же, как и Охвот. Как тогда будет выбирать Вилаш? Кто даст больше почестей сверху? Кто задарит землями? Ресурсами? Ремесленниками? Норбум Касья считал, что ремесло решает — поэтому отправил с делегацией несколько представителей. «Пустые трепыхания», — подумал Солар. То, что нужно Наксу, — это мир. Вот чью сторону они примут — ту, которая его пообещает, ту, у которой больше возможности быстрее закончить войну и свести жертвы к минимуму.

Тахт зафыркал.

— Наследный император, смотрите. — Ваши указывал вправо, в сторону деревьев. — Видите, белое пятно?

Солар пригляделся. На низине Накса ещё произрастали трава и цветы, поэтому вычленить белое, среди зелёного и коричневого было задачей простой. Он увидел шустрый комок с длинным хвостом.

— Что это? — спросил он.

— Всего лишь местный грызун. Но что удивительно в нём, так это окрас. Белый — не свойственен для низин, особенно клёнком. — Это слово Солар знал, на накском оно означало период от начала цветения первого листа до момента увядания последнего. — Застали чудо мы, сказать можно.

Даже не видя лица Ваши, Солар отчётливо представил себе улыбающиеся раскосые глаза.

--------------------

Примечания:

Группа в вк: https://vk.com/axiom_desu (анонсы, истории, размышления, писательские кеки).