Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА 3

Глава-4 — Снова в путь…

В тот день поговорить о деле нам так и не удалось. Утомленное горячим сексом тело и расслабленный в блаженстве разум, не желали воспринимать новую информацию. Вот вообще никоим образом! Да и Мимоза, краснея от смущения, никак не могла сосредоточиться на поставленной задаче и просветить меня касательно огненных эльфов. После пары неудачных попыток все же обсудить желаемую тему, мы решили отложить разговор на завтра. Смысл издеваться над собой? Лучше прояснить все на свежую голову!

На следующий день девушка меня порадовала. К моему приходу она тщательно подготовилась — на столе аккуратными стопками лежали подходящие книги и ее личные записи, которые доходчиво объясняли — кто же такие эти остроухие огонечки и с чем их едят? По сравнению с тем, что мне удавалось отыскать самому, ее разъяснения казались манной небесной, которая воодушевляла к новым подвигам и свершениям. Благодаря знаниям энциклопедии на ножках, к моменту выхода, я чувствовал себя уверенным и непобедимым. Уж теперь-то все должно было пройти, как по маслу! Ага, свежо придание, да верилось с трудом…

Первым советом небесной девы было — не ходить к огненным в одиночку! Видите ли, настораживали их одинокие путники. Они их без разбору сжигали, обращая в прах! А то мало ли, лазутчики какие, воры и прочие сомнительные личности! М-да, как оказалось, огоньки были крайне подозрительными ребятами…

Поначалу, я думал взять с собой Орхидею или Мальву. У горных с огоньками были довольно тесные торговые отношения — это могло сыграть мне на руку. Но встретив в коридоре Бяку и вспомнив ее тоскливый взгляд направленный куда-то вдаль, я кардинально изменил свое решение.

— Рудбекия, — окликнул я девушку, когда она уже прошла мимо меня. Поганка обернулась, с немым вопросом в глазах. — Я отправляюсь к огненным эльфам.

— Удачи, — выдала она скупое пожелание и сдержано улыбнулась.

— Ты идешь со мной, — заявил я, чем немало удивил эльфу. А то! Я такой непредсказуемый, аж жесть!

— Что? Зачем? — изумленно спросила она, озадачено хлопая густыми ресницами. — Почему именно я?

— Потому что я так решил, — проговорил тоном, не терпящим возражений, но заметив, как Бяка упрямо поджала губы, готовясь к спору, добавил. — С момента, как привел тебя в пещеру, ты ни разу не покидала ее. Я подумал, тебе будет приятно прогуляться, увидеть новые места, развеяться.

— Территория огненных эльфов, насколько мне известно, не лучшее место для прогулок, — флегматично проговорила Поганка, демонстрируя полную незаинтересованность в походе, но от меня не укрылось, как ее глаза блеснули предвкушением. Ей действительно хотелось пойти, но признаваться в этом мне она не собиралась… — Но, раз ты настаиваешь, — девушка вздохнула, пожав плечами.

— Настаиваю, — кивнул я, не желая ставить ее в неловкое положение. В конце концов, мне было не сложно подыграть ей, а она смогла сохранить свою напускную отчужденность. Пусть так…

— А можно и мне с вами? — неожиданный вопрос из-за спины, заставил меня вздрогнуть и обернуться. Из ниши, в которой стояла пузатая амфора с цветами, выглядывала Роза. Ей-то это нафига?! Видимо, этот вопрос так явственно отпечатался на моем лице, что небесная эльфа решила сразу на него ответить. — Верховная Мать сказала, что ты станешь моим испытанием на пути к благословению. Думаю, это естественно следовать за тобой, — пояснила монашка свою позицию, но потому, как не уверенно она это говорила, у меня сложилось стойкое впечатление, что аргумент придумывался на ходу. Что-то девица явно недоговаривала… Я уже хотел уточнить, но не успел — меня опередили.

— А не звездишь ли ты часом? — раздался голос Анемоны, которая неторопливо поднимаясь по лестнице на второй этаж, где я и застал Рудбекию.

— Боги не терпят сквернословия, — деловито проговорила Роза, пытаясь пристыдить грубую царевну.

— Это их проблемы, — беспечно отмахнулась Моня, и лукаво прищурилась. — Ты мне лучше скажи, зачем с ними напрашиваешься, а?

— Я уже сказала, что он… — начала небесная эльфийка, но светлая ее прервала.

— Твое испытание, да? — закончила она за нее и монашка решительно кивнула. Анемона скептически хмыкнула и, покачав головой, подошла ближе. — А может, ты просто хочешь попялиться на Огненного Бога, который якобы обитает в тех землях? — окинув, смущенно покрасневшую девушку, насмешливым взглядом, она вопросительно повела бровью. — Ну, что, я права? — впрочем, этот вопрос был риторическим, потому как ответ на него был слишком очевидным — права на все сто!

А ведь и правда! Мимоза тоже упоминала об этом пламенном дядьке, но она заверила меня, что никакой Всевышний не бродит среди смертных, и все это лишь сказки и выдумки местных остроухих. Пусть и очень правдоподобные… Я сомневался, что всезнайка могла ошибиться, но Роза, судя по всему, действительно верила, что может узреть Огненного Бога, если отправится с нами. Вот только нахрена она мне там?

— Простите, — тихо покаялась монашка, упав на колени и сложив ладони перед грудью. — Я поддалась искушению в угоду своему любопытству. Мое сердечко трепетало от одной мысли, что я смогу своими глазами узреть Всевышнего, — эльфа тихо всхлипнула, явно расстроенная своим слабоволием. Даже жалко ее немного стало… — Это желание было столь сильным, что мне было стыдно признаться в нем даже самой себе и я… — она запнулась, словно ей не хваталось смелости признаться в страшном грехе. — И я прикрылась велением Верховной Матери достойно пройти возложенное на меня испытание по пути к благословению, — на одном дыхание проговорила Роза и виновато склонила голову. Угу, гореть тебе в геенне огненной, грешница! Ну что за бред, а?!

Наверняка она ожидала другой реакции, но в коридоре повисла гробовая тишина. Мы, молча, переглядывались, общаясь по средствам мимики и незначительных жестов, пытаясь понять, как вообще принимать сей порыв раскаянья. Хм-м-м… А может взять ее с собой не такая уж плохая идея? Вдруг удастся сбагрить кому-нибудь по дороге или монашка сама захочет остаться в компании пламенного дядьки? Не то чтобы я хотел избавиться от эльфийки, просто ее вера была мне чужда, а излишняя набожность Розы и вовсе настораживала. От таких никогда не знаешь чего ожидать… Жуть!

— Слышь, Драк, — наконец нарушила затянувшееся молчание Моня. — Да возьми ты ее с собой. Пусть посмотрит на этого божка, — девушка в последний раз окинула небесную эльфу взглядом и направилась по своим делам. Однако проходя мимо, тихо добавила. — Может, ее сожгут там нафиг, — она многозначительно повела бровью и, похлопав меня по плечу, зашагала дальше.

— Ты же не последуешь ее совету? — Бяка нахмурилась, сверля мою тушку скептическим взглядом. За кого она меня принимает?! Хотя, это слишком очевидно… Нет, я конечно скотина, но не до такой же степени! Хотел возразить, но даже рта открыть не успел…

— Значит, мне все-таки можно пойти с вами? — с надеждой спросила, встрепенувшаяся монашка. Она что, вообще с головой не дружит?! На смерть готова пойти, лишь бы Всевышнего узреть?! М-да, ее вера еще более слепая, чем я предполагал изначально…

— Думаю, в этот раз тебе лучше остаться дома, — ответил я, после недолго замешательства. С такой одержимостью она на нас точно беду навлечет. Лучше не рисковать…

— Но… — расстроено начала Роза, но тут же смиренно опустила голову. — Хорошо, я буду молиться о вашем возвращенье…

На том и порешили. Рудбекия отправилась собирать вещи, а я, стараясь задушить в себе внезапное чувство вины и жалости по отношению к монашке, раздавать последние указания эльфийкам. Как оказалось, среди остальных девчат нашлись еще желающие отправиться со мной в поход. Мотивы Орхидеи и Левушки мне были понятны — горняшки просто хотели посмотреть мир. Свое сдержанное желание «прогуляться» так же высказала и Коко. Это тоже было не удивительно — кроме пустыни скорпиоша ничего не видела, да и постоянно сидеть в моей пещере ей, скорей всего, тоже уже порядком поднадоело. Даже Стрелка робко предложила свою кандидатуру на сопровождение меня в земли огоньков, но она все еще была наказана, о чем я ей и напомнил. Девушка грустно вздохнула, но спорить не стала. Так, прочь чувство вины! За свою выходку она это заслужила! Я должен быть строгим, иначе они меня вообще со свету сживут! Но самой настойчивой оказалась Яська.

— Дракохмырь, ну возьми меня с собой, — канючила она, увиваясь за мной хвостиком по всему дому. — Постоянно сидеть в твоей халупе до одури скучно. Я развлечься хочу! А здесь что? Все уныло и однообразно! — шмагодявка мило надула губы и посмотрела на меня большими и печальными глазами, жалобный взгляд которых, наверное, растопил бы сердце даже самого сурового демона. Но не мое!

— У Анемоны запасы коньяка иссякли? — равнодушно спросил я, глядя на мелкую какость с верху вниз.

— Угу, — удрученно кивнула Ясколка и шмыгнула носом. Вот я так и знал! — Да и развеяться тоже бы не помешало, а то я после степи больше никуда и не выходила, — она угрюмо насупилась, сложив руки на груди.

— Ладно, в следующий раз возьму тебя с собой, — хмыкнул я, ласково погладив эльфу по голове.

— Не врешь? — с подозрением прищурилась она.

— Если будешь хорошо себя вести, — безжалостно уточнил я.

— А когда я вела себя плохо?! — тут же возмутилось мелкое исчадье ада. Одного моего многозначительного взгляда хватило, чтобы эта заноза припомнила все свои косяки. — Ладно, ладно, — тут же успокоилась она, состроив моську невинного ангела. — Но ты пообещал! — Яська едва не ткнула мне пальцем в нос. — Не забудь!

Я даже рта раскрыть не успел, а она уже скрылась из виду, явно довольная нашей договоренностью. И угораздило же меня связаться с такой неугомонной девицей. Просто лютый кошмар наяву! Вздохнув, покачал головой и направился к выходу, где меня уже терпеливо ожидала Рудбекия. Девушка выглядела спокойной и даже равнодушной, но ее глаза светились азартом и предвкушением. Н-да, оставалось лишь надеяться, что она не доставит мне слишком много проблем и я не пожалею о своем импульсивном решение взять ее с собой. Главное было не давать ей стрелять из лука! Иначе огненные меня точно засмеют…

Мы покинули пещеру в первой половине дня. Путь предстоял не близкий и местами малоприятный. Земли огоньков располагались далеко на юге. Чтобы добраться туда, нам нужно было для начало облететь горы, затем пару недель потратить на преодоление равнины и в конце уткнуться в Земли Опустошения. Мерзкое место! Именно за ним и находилась территория огненных эльфов. Мне не хотелось наведываться туда, но огибать его пришлось бы пару месяцев, и это при условии, что не возникло бы каких-то лишних проблем или внезапно не испортилась бы погода, что в этих места тоже было довольно частым явлением.

Останавливаясь на кратковременные привалы и ночлеги, за месяц мы добрались до границ Земель Опустошения. Дальше предстояло идти пешком… Небо в этих местах всегда было низким и серым, а потому даже начало дня казалось поздним вечером. От этого почему-то постоянно клонило в сон, что не хило так портило мне настроение. Угрюмо кутаясь в куртку, я упрямо топал вперед, пытаясь справиться с внутренней тревогой, которая не покидала меня с начала нашего путешествия. Интересно, с чего бы это?