Закон джунглей. Книга 4.

Глава 8

— Ты хотел узнать про сектантов? — я перевёл взгляд на искателя Паскора. Тот, судя по всему, собрался как-то реагировать на моё изменившееся лицо. — Сейчас у тебя появится такой шанс. В деревню вошли несколько сектантов.

— Ты их видишь? — брови искателя взлетели.

— Чувствую, — я не стал рассказывать про духовное зрение. Насколько я понял по рассказам той же Дарны, одновременно смотреть на мир двумя взглядами могут далеко не все чистые абсолюты, не говоря уже про обычных даосов. Кем является искатель, что стоит передо мной? Просто человек? Абсолют? Чистый абсолют? То, что я вижу структуру его меридианов, никоим образом не даёт мне знаний о реальной силе этого даоса. Стоит подумать о том, чтобы создать себе какой-нибудь артефакт, в который заложить печать главы школы возвышения из нулевого пояса, чтобы понимать, с кем имею дело. Встречаешь человека, активируешь артефакт и сразу понимаешь, кто перед тобой находится — абсолют или обычный даос. И, если это обычный даос, какой у него потенциал. Просто так махать руками перед людьми, формируя печать, не самое правильное занятье. Это время и негативные эмоции собеседников.

— Интересная особенность. Ты чувствуешь всех сектантов или только тех, кто засел в этих горах? Хоть название секты скажешь или это тоже платная информация?

— Не существует бесплатной информации. Нужны данные — уничтожь тех, кто явился в деревню и исследуй их. Я не стану претендовать на добычу.

— Весьма великодушно с твоей стороны, — съязвил искатель Паскор. — Мы сделаем всю работу, а ты оставишь нам нашу же добычу.

— Зандр, мы теряем время, — Вилеи надоело стоять столбом. — Если эти слабаки не желают разбираться с сектантами, мы сделаем это сами. Идём!

— Не так быстро, собрат Вилея. — искателю с трудом удавалось держать себя в руках. Он явно привык к тому, что в этом поясе все относились к нему с определённой долей уважения, а тут два каких-то оборванца, по глупой случайности оказавшиеся искателями, вообще не ставят его ни во что. Ещё и информацией делиться не собираются.

— Чего тебе? — хмуро спросила Вилея. Тёмные круги под её глазами не предвещали никому ничего хорошего.

— Прежде чем ввязываться в сражение, хотелось бы понимать количество сектантов, их этап возвышения и ранг.

— Зандр, сколько сектантов и кто они? — спросила меня проекция Вилеи в аномалии. Идеальное место для переговоров, которые необходимо проводить без посторонних ушей.

— Шестеро, все золотые ученики. Но мы не делимся этой информацией. Мне этот искатель совершенно не нравится. Он не должен знать, что я могу видеть структуру энергии на большом расстоянии.

— Полностью согласна. От него странно пахнет. Не могу понять, чем конкретно, но люди так пахнуть не должны. Всё, он меня начал бесить. Надоел!

— То, что ты слабак, я поняла сразу, как только тебя увидела, — лицо Вилеи даже скривилось. — Искателей ведёт Небо, а не желание разобраться с тем, сколько противников, кто они и насколько сильны. Если бы мы думали об этом, никогда бы не полезли в их логово. Идём, Зандр, говорить с этими собратьями у меня желания нет.

Искатель Паскор ничего не ответил, лишь посторонился, когда мы проходили мимо. Но вот его ученик, судя по лицу, готов был нас разорвать и, не находись рядом наставника, так бы и сделал. Какой-то весьма неуравновешенный даос. В искатели такого точно пускать нельзя. Однако просто отпускать нас не стали. Не успели мы с Вилеей пройти нескольких десятков метров от дома старосты, как из него вышла странная парочка и последовала за нами.

— Собираются вклиниться в бой в последний момент, — тут же предположила Вилея. — Как о добыче услышали, так сразу и побежали. Не искатели это. Ты уверен, что пластина настоящая?

— Да, она излучает такую же силу, что и наши. Отличия только в цвете и гербе. На нашем изображён феникс, на их…

Я даже замер, поражённый внезапно вспомненным фактом. Несмотря на то, что я являюсь абсолютом разума, способным запоминать всё, что видит, этим запомненным знанием ещё нужно учиться пользоваться. Совсем недавно я вспоминал всё, что касалось искателей и момента их формирования, но даже не подумал об одном немаловажном факте. Наставник Герлон специально на него указывал.

— Что? — Вилея мгновенно оказалась рядом, положив руку на цзянь. Девушка не озиралась, прекрасно понимая, что я сообщу, откуда придёт опасность. Вот только никакой опасности прямо сейчас не было. Вернее, она была, но решила с нами поиграться, желая выяснить, как много нам известно. Теперь я понял, откуда у искателя Паскора пространственный кошелёк.

— На пластине искателя Паскора изображён тигр. Наставник Герлон сказал, что клан Тигра единственный, глава которого не желает тратить энергию на искателей. Он не делает пластины. Однако пластина настоящая — в ней находится точно такая же структура энергии, как и в наших. Откуда? Пластина выглядит так, словно ей уже несчётное количество лет. Что, если лет двести назад Тигры всё же делали пластины? Но искатель Паскор не выглядит на две сотни лет. О чём это говорит?

— Зандр, бесишь!

— Он не искатель Паскор! Это самозванец. Однако пластина его не убивает. Ответ только один — её изменили. Это сделал кто-то, кто настолько сильный, что может вмешиваться в творения зародыша бога. Другой зародыш бога… Тот, кто вообще возомнил себя богом.

— Это сектанты? — Вилея даже обернулась в сторону вышедших из дома искателей. Те решили, что девушка отреагировала на их появление, так что остановились, не желая приближаться, чтобы не провоцировать конфликт.

— С большой долей вероятности — это и есть Наместник. Те, кто прибил только что в деревню — его свита. Представляться искателем, на самом деле, весьма отличный способ спрятаться. Показал пластину и ходи довольный без всяких проверок. Он и его якобы ученик носят странные амулеты. Они, видимо, прячут от духовного взора кровавый сгусток. Так что доказательств у меня нет. Кроме пластины, которой не должно существовать.

— Зандр, много слов! Бесишь! Простой вопрос — простой ответ. Их убиваем?

— Нет. Нам нужен Повелитель. Нападём сейчас — утратим внезапность. Если он окажется просто старым искателем, что уже две сотни лет живёт в первом поясе, будет весьма неприятно. Нельзя сбрасывать со счетов и такой вариант. Сейчас относимся к нему как к скрывающемуся Наместнику, что может ударить в спину в любой момент. Нужно заставить его себя проявить.

— Сорвать амулеты и всех дел. Зачем изобретать сложности там, где они не нужны? — Вилея ещё раз посмотрела в сторону противников.

— Это вынудит нас сражаться. Убьём его и все ниточки к Повелителю будут оборваны. Я же хотел бы выяснить, кто управляет этой заразой в первом поясе. Что, если у сект есть своё тайное сообщество, где они собираются и обсуждают, кто и сколько народа замучил? За информацию о такой сходе Клаид Фэн наверняка заплатит нам столько, что мы сможем заказывать тебе тигров на завтрак каждую неделю?

— Бесишь! — Вилея даже зашипела на меня в реальности. Видимо, о тиграх я зря ей напомнил.

— Сейчас убьём непонятную шестёрку сектантов, затем сводим якобы искателя в логово сектантов, рассказав ему о том, что повозка с алтарём ждёт нас неподалёку от деревни. Если он начнёт настаивать, чтобы мы взяли его с собой, дабы обеспечить охрану алтаря, согласимся. Убиваем его ученика, самого пленяем и допрашиваем, предварительно обрезав меридианы и выпустив большую часть кровавого сгустка. Ещё и меридианы ему все обнулим… Нет! Стоп! Планы меняются! Мы не будем убивать всех сектантов здесь и сейчас! Будем ловить их по одному! Они же сейчас понятия не имеют, что делать дальше! Их Наместник, если я правильно понимаю, сейчас находится рядом с нами, о детях, как и об уничтоженных сектантах, они уже наверняка наслышаны. Так что сейчас ждут встречи со старшим, чтобы тот пояснил им новую стратегию. Будем отлавливать их по одному! Никуда они от нас не денутся.

— Зачем они нам?

— Энергия. Собираюсь сделать с ними тоже самое, что и со своим отцом. Превратить их в обычных кандидатов. Удалю у тварей все меридианы, а силу, что при этом высвободится, отправлю в наше ядро энергии. Хватит нам быть слабыми. Как только появится ядро энергии, тебе сразу станет легче. Даже тигры не потребуются.

— Обещаешь? — в голосе Вилеи было столько надежды, что мне даже стало не по себе. Вдруг я ошибся и её состояние было обусловлено именно голодом, а не тем, что она демон и живёт уже два года под личиной человека.

— Обещаю! — твёрдо ответил я. Искатель никогда не даёт несбыточных обещаний. Но, если вдруг ядро энергии нам не поможет, то не поможет и тигр. Единственный способ восстановить Вилею — отвезти её обратно в её мир. Расшибусь, но найду способ, как это сделать. Если потребуется — найду поле биты, червоточину, а то и вовсе отправимся в гости к демонам.

— Тогда возвращаемся. Я хочу есть. Сектанты никуда не денутся, — Вилея развернулась и, поправив причёску, отправилась обратно в дом.

— Что-то произошло? Сектанты ушли? — в голосе фальшивого Паскора слышалась искренняя озабоченность.

— Нет, мы просто вспомнили, что ещё не завтракали, — пояснил я. — Не знаю, как твоё, но наше Небо крайне негативно относится к тому факту, что мы сражаемся на голодный желудок. Вначале нужно позаботиться о себе, потом уже о том, чтобы наказать уродов. К тому же деваться им некуда. Логово уничтожено, алтарь я спрятал. Пусть сходят в горы, посмотрят, что там произошло, вернутся и здесь мы их уже встретим.

— Ты спрятал алтарь? То есть его в горах нет? — эмоции, что окутали Паскора, были настолько искренними, что я почти в них поверил.

— Стали бы мы покидать логово этих тварей, оставив им такую ценность? Сразу же было видно, что это древняя штука, наверняка выполнена кем-то весьма влиятельным и сильным. Явно не из первого пояса. Доберусь до Хардеса, отдам его главе дома Сот. Пусть порадуется такой добыче. Уверен, отвалит немало духовных монет за такое.

— Если тебя не прикончат по дороге! — кажется, Паскор на что-то решился. — Я слышал про алтари. Они излучают такую силу, что звери на большом расстоянии их чувствуют. Для них это бесплатная еда. Вы готовы сражаться не только с сектантами, что обязательно попытаются отбить свою ценность, но и со зверьми?

— О таком я как-то не подумал, — я сделал вид, что задумался. — Да, следует нанять какой-нибудь отряд. Дождусь, когда сюда прибудет глава рода Хима, попрошу его обеспечить нам защиту.

— Глава рода? Хочешь отдать ему всю славу и деньги? Ради алтаря он станет одним из охотников за сокровищами. Падальщиком, что с удовольствием вас прикончит, как только покажете, где спрятан алтарь. Нет, собрат искатель. Если ты действительно решил доставить эту вещицу в столицу, тебе нужна помощь кого-то более надёжного. Полагаю, два искателя всегда смогут договориться между собой. Монеты можешь забирать, они мне не интересны, взамен же хочу, чтобы моё имя появилось в списке тех, кто уничтожил логово. Не думаю, что для тебя это окажется чем-то критичным, мне же будет весьма полезно для будущего возвышения.