Темное пророчество

* * *

Я сидела так под бледными лучами солнца уже несколько часов, постепенно теряя надежду, что он все-таки появится. Он наверняка давно забыл меня – но даже если и нет, с чего ему вдруг было вновь возвращаться сюда? Я думала, что это плато со скалами было для него душевным прибежищем и без всякой связи со мною – но, вероятно, оказалась слишком наивной.

Я как раз поднялась на ноги и собралась возвращаться к Аннабель несолоно хлебавши, когда голос за спиной заставил меня подпрыгнуть:

– Я знал, что рано или поздно ты снова окажешься здесь.

Люсифер.

Было замечательно снова услышать его, и все же меня внезапно зазнобило. Голос его казался совершенно другим. Он был куда менее мелодичным, нежели обычно, звучал куда грубее и как-то глуховато. Может быть, возвращаться сюда было не такой уж хорошей идеей.

Все эти мысли промелькнули в моей голове – и, хотя мне до ужаса хотелось развернуться, я просто стояла, не сводя глаз с океана.

Я услышала, как Люсифер медленно подходит ко мне. Имя его маслом растекалось у меня на языке, а по коже бегали мурашки. Когда я слышала его приближающиеся шаги, меня переполняли тысячи чувств. К радости и любви примешивались также вина, беспокойство и боль. Так много боли…

Внезапно я перестала слышать его шаги и почувствовала его теплое дыхание на своей шее. О, как много я отдала бы сейчас за то, чтобы обернуться к нему! Но я все еще заставляла себя не двигаться.

Некоторое время мы стояли молча. Лишь дыхание Люсифера выдавало его присутствие. Как мне хотелось повернуться, посмотреть в его чудесные глаза и поцеловать его!

Нет, Тара! Ты явилась сюда, чтобы проститься с ним раз и навсегда!

Я собрала в кулак всю свою слабую волю и глубоко вздохнула.

– Люсифер, мне так… – начала я, оборачиваясь. Дальше мне ничего произнести не удалось.

Люсифер схватил меня за талию и притянул так близко к себе, что наши губы почти соприкоснулись. Я задержала дыхание, и характерное предательское ощущение покалывания наполнило меня ожиданием.

– Не говори, как тебе жаль, – прошептал он мне прямо в рот голосом, исполненным боли, – и в следующий момент поцеловал меня.

Теперь и я больше не могла сдерживаться. Отбросив в сторону все свои добрые намерения, я обхватила рукой его взлохмаченную голову и покрепче притянула его к себе. Я страстно ответила на его поцелуй, подавив тихий стон, и его горячее дыхание слилось с моим собственным.

Этот поцелуй был полной противоположностью нашему последнему поцелую. Он был диким, злым и отчаянным. Полным, манящим и опьяняющим, словно красное вино – но в тысячу раз лучше. И теперь, пока мы в отчаянии цеплялись друг за друга, я поняла, что хотел без слов сказать мне Люсифер.

Я не могла более оставить его. Не после всего того, через что я прошла. Не после этого поцелуя. И уж тем более не после того, как я увидела, что я с ним сделала.

Потому что Люсифер тоже изменился.

Дело было не только в его странном голосе и несколько ссутулившейся позе, но и в боли, плескавшейся в его угольно-черных глазах, по которым я так скучала, и в отчаянии, которое он вложил в этот поцелуй. Волосы его были жирными и свисали свалявшимися прядями, как будто он не мыл их несколько дней или недель. Под глазами его залегли еще более темные круги, нежели у меня самой; кожа его была бледной, а щеки впалыми.

Он не пытался скрыть свою боль. И в этот момент я внезапно поняла то, что Люсифер знал все время.

Я любила его. Он любил меня. Мы были нужны друг другу как воздух. Я могла бороться против желания, но не против самой любви. Я воочию убедилась в том, куда эта борьба меня завела.

Я останусь с ним.

Это решение было опасным, глупым и абсолютно необдуманным, но я ничего не могла с собой поделать. Наверное, мне потребовалось сначала уйти и провести без него долгие пустые недели, чтобы обрести это знание.

Наконец он отпустил меня. Я хотела объяснить ему причины своего ухода, убедиться – он понимает, что я не хотела его обидеть. Люсифер, однако, лишь нежно приложил палец к моим губам.

– Я знаю, – пробормотал он, словно читая мои мысли.

И он, наверное, действительно все знал. Он понимал, почему я останусь с ним отныне и во веки веков, хочу я того или нет. Мне не нужно было ничего ему объяснять. Он понимал меня даже без слов, и это было прекрасно.

Люсифер нежно обнял меня. Он как будто похудел, но стал сильнее. Сквозь мантию я чувствовала, какой он мускулистый. Он, должно быть, много тренировался, чтобы отвлечься от дурных мыслей.

Я положила голову ему на грудь и чуть не расплакалась. Впрочем, заплачь я, это были бы слезы радости. Какое невероятно приятное и успокаивающее чувство – вот так прижаться к нему и положить ему голову на грудь! Какое знакомое и родное ощущение!

Внезапно мне показалось совершенно нелепым бросить того, кого я так любила.

– Я скучала по тебе, – тихо призналась я.

В глазах Люсифера появился знакомый алый отблеск.

– Я знаю, – снова прошептал он, а затем добавил: – И я по тебе скучал. Каждую чертову секунду я надеялся, что ты вернешься.

Я сглотнула, но не стала извиняться. Он ведь все равно не хотел об этом ничего слышать.

Мы стояли молча – может быть, всего несколько минут, а может, и часов. Наконец он осторожно отстранился от меня.

– Тебе лучше вернуться в Тонду, – прошептал он. Теперь его голос, казалось, снова стал обычным. – Скоро стемнеет.

Я посмотрела на него. Он не хотел, чтобы я уходила, и сама я тоже этого не хотела. Но я обязана была сделать это, чтобы не привлекать к себе дома еще больше ненужного внимания. Он это понимал.

Я нехотя пошла к опушке леса, где Аннабель мирно щипала свежую весеннюю травку. Сев в седло, я еще раз встретилась глазами с Люсифером, прежде чем отвернуться.

Я вернусь завтра. Я обязана буду вернуться завтра.

Но он и так знал это. Он понимал меня без слов.

И, поскакав во весь опор в сторону Лунарии, я впервые почти за два месяца снова почувствовала себя действительно свободной и счастливой.

Я приехала сюда навсегда попрощаться, но теперь уезжала, чтобы вновь вернуться.

Сопротивление было бесполезно.