Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV

Глава 23

Чёрный силуэт крепости на фоне розовеющего закатного неба и сам по себе выглядел зловеще, а уж оголившиеся стропила, торчавшие над башней подобно скелету какого-нибудь доисторического динозавра, вообще вызывали острое желание оказаться от сего полуразрушенного сооружения как можно дальше. Собственно, желающих пощекотать себе нервы прогулкой рядом с развалинами орденской ставки действительно не наблюдалось, хотя крепость вплотную прилегала к городскому парку и раньше пользовалась заслуженным вниманием горожан как объект исторической архитектуры. Однако с некоторых пор все подступы к крепости перекрыли, так что любителям старины пришлось искать другие развлечения.

Сами обитатели разваливавшегося на глазах строения покинули свою обитель ещё раньше и переехали на другой конец города, где им от муниципальных щедрот выделили здание бывших казарм. Теперь, помимо оцепления крепости, бойцы Ордена развлекались тем, что ходили по домам, расположенным вблизи городского парка, и настойчиво убеждали их хозяев переехать подальше от крепости. В общем, с этим местом явно творилась какая-то чертовщина, но что конкретно происходило, никто толком не знал, а потому в народе о крепости ходили самые нелепые слухи. Наиболее популярной была версия с колдовством, что и не удивительно, ведь все Магистры Ордена были могущественными магами.

Забавно, но при всей бредовости данной версии, она оказалась чистой правдой. По крайней мере, именно её придерживались двое мужчин, расположившихся на лужайке в непосредственной близости от охраняемого объекта. Они молча рассматривали мрачное строение, и в их взглядах легко читалось напряжение. Посиделки на лужайке явно не были пикником, скорее, их можно было назвать военным советом.

— Давно обвалилась крыша? — голос Семёна прозвучал отстранённо, словно речь шла о погоде.

— Пять часов назад, — угрюмо отрапортовал Ласар. — Похоже, эта зараза полезла наверх. Представляешь, какая начнётся паника, когда она вылезет из здания?

— Думаю, на самом деле дыра растёт во все стороны, — Семён бросил неприязненный взгляд на оголившиеся стропила, — просто кабинет Магистра находился на верхнем этаже, поэтому уничтожение крепости началось с обрушения перекрытия. Это ещё цветочки, — зло процедил он, — самое эффектное зрелище нам светит, когда эта пакость подгрызёт фундамент, и здание сложится как карточный домик. Представляешь себе дыру в пространстве величиной с дом?

— А ведь я уже поверил, что разрыв начал затягиваться сам по себе, — Ласар обречённо покачал головой. — Он вроде действительно уменьшился, по крайней мере, перестал торчать из каминной трубы.

— Ну ещё бы, — насмешливо усмехнулся Семён, — на голодной диете не особо разгуляешься.

— Так чего ж эта зараза вдруг вздумала расти? — в голосе Ласара прозвучала обида, как будто это его собеседник был виноват в сей несправедливости. — Мы же охраняли кабинет, туда точно никто не входил.

— Что-то её подпитывает извне, — Семён устало вздохнул, — и если мы в самое ближайшее время с этим не разберёмся, придётся эвакуировать Гвенду.

— Только Гвенду? — зло процедил Ласар. — А что потом? Все окрестные города? Весь континент?

— Если потребуется, — Семён не стал обнадёживать своего собеседника. — Коли уж нашей реальности грозит гибель, то Орден должен хотя бы обуздать панику, чтобы люди имели шанс дожить до конца света.

— Согласен, — кивнул Ласар, — страх убивает надёжней стихийных бедствий. Всегда найдутся уроды, которые захотят жить по принципу «умри ты сегодня, а я завтра». Надо же, а я-то всё думал, от кого же Орден будет защищать население, когда мы зачистим все бандитские кланы. Выходит, зря волновался. Как говорится: не было б счастья, да несчастье помогло.

— Циник, — Семён недовольно нахмурился. — Чему ты радуешься?

— Ну один повод для радости у меня всё же имеется, — в глазах Ласара промелькнуло какое-то странное выражение то ли сочувствия, то ли злорадства. — Теперь ты точно никуда отсюда не сбежишь.

— Да с чего ты…, — притворно возмутился Семён. — Ладно, ты меня раскусил, — признался он, видя глумливую ухмылку собеседника, — я действительно собирался распустить Орден и убраться в свою родную реальность. Как ты догадался?

— А чего тут гадать? — губы Ласара скривились в горькой усмешке. — У тебя появилась достойная цель в жизни — твоя семья. Не каждому бессмертному выпадает такая удача. Не вешай нос, Магистр, тебе ведь не обязательно погибать вместе с нами. Когда всё окончательно накроется медным тазом, твоя милая жёнушка перенесёт тебя в вашу родную реальность. Хочешь, я стану твоим телохранителем и не позволю тебе сгинуть в том бардаке, который тут скоро начнётся?

— Спасибо, друг, — Семён растроганно улыбнулся. — Я-то смогу о себе позаботиться, а вот Кирюше охрана действительно не повредит. Боюсь, мне не удастся уговорить её убраться отсюда без меня.

— Сделаем, — беспечно отозвался Ласар, — сегодня же озадачу Сида, пусть подберёт парочку надёжных парней.

— По моему, перспектива гибели мира тебя не особо печалит, — заметил Семён.

— А ты когда-нибудь встречал бессмертного, которому удалось дожить до старости? — его собеседник и не подумал отрицать очевидного. — В отличие от тебя, мне нечего терять.

— Вот тут ты не прав, — неуместное сочувствие, так и сквозившее в голосе Семёна, заставило его собеседника напрячься. — Дело в том, что на этот раз смертью ты не отделаешься. Эта пакость не просто убивает, она уничтожает сознание. Когда она покончит с этим миром, возродить его будет уже некому.

Некоторое время Ласар переваривал услышанное, при этом на его лице появилось озадаченное выражение. Он явно не рассчитывал, что его миссия по спасению человечества закончится развоплощением. Однако уже через несколько секунд привычный пофигизм взял верх над фрустрациями.

— Ну значит, некому будет сожалеть о потерях, — он беспечно пожал плечами. — Но меня другое заводит, если честно. Как же ты мог решиться распустить Орден? Неужели ничего не ёкнуло?

— О чём ты вообще? — возмутился Семён. — Мы ведь с самого начала замутили эту аферу с Орденом только для того, чтобы остановить бойню бессмертных. Похоже, ты меня тупо развёл, махинатор, а на самом деле у тебя были другие планы.

— Вард, разве ты не видишь, что мы создали на самом деле? — Ласар по привычке назвал Семёна его вымышленным именем, как бы подчёркивая, что их связывает общее прошлое. — Разве ты сам не тосковал по братству бессмертных, когда тебя отправили в отставку? Я вот очень тосковал. Понимаешь, мы вместе его вернули, у нас получилось. Новый Орден действительно служит людям, как мы и хотели. Ты правда собирался всё это разрушить?

— Ты просто не видишь опасности, — голос Семёна сделался глухим и хриплым, словно ему вдруг стало больно говорить. — Я тоже раньше не видел, пока Магистр моей родной реальности ни вправил мне мозги. Наш Орден будет оставаться защитником людей только до тех пор, пока им управляют бессмертные, а когда во главе его встанут обычные люди, Орден рано или поздно превратится в орудие порабощения. Нам бы всё равно пришлось его распустить, бессмертные ведь не вечны.

— Зато они снова рождаются, как и все остальные люди, — с жаром принялся оппонировать Ласар. — Как-то ведь раньше Орден вычислял бессмертных, вот и мы тоже сможем.

— Тебе отлично известно, как он это делал, — Семён бросил угрюмый взгляд на оппонента, — вот только для нас испытание последним словом не годится. Я ведь являюсь Магистром лишь номинально и способностью вернуть кого-то с того света, увы, не обладаю. Да даже если бы в нашем распоряжении появился некромант, вроде Медины, ты и вправду готов пытать ни в чём не повинных подростков?

— Мы шли на это добровольно, — пробурчал Ласар, правда, уже без прежнего напора.

— Да пофиг, — Семён зло выругался, — никакими высшими целями невозможно оправдать такое варварство.

— Ладно, убедил, — сдался Ласар. — Выходит, эта чёрная пакость стала для Ордена благословением. Теперь он погибнет только вместе с нами.

— Слюни подбери, — в голосе Семёна послышалась откровенная издёвка. — Это ещё не конец. Мы ведь знаем, кто выпустил нашего пакостника на волю, вот пусть и загонит его обратно в клетку.

— Ты говоришь о Мартине? — Ласар сразу оживился. — А он сможет?

— Только он и сможет, — уверенно заявил Семён. — На самом деле я давно собирался вытащить его из плена, но как-то всё закрутилось сначала с Джаретом, а потом с моей внучкой. К тому же разрыв начал закрываться.

— А ничего, что твой сын мается в плену? — Ласар так возбудился, что вскочил на ноги.

— Понимаешь, я не уверен, что для Мартина освобождение станет благом, — смутился беспечный папочка. — Кира вот считает, что это его убьёт. Даже взяла с меня слово, что я не стану пытаться его искать. Но я всё же узнал, где он находится, и поверь, новость тебе не понравится. Мартин в плену у Магистра моей родной реальности.

— Да пофиг, — Ласар беспечно махнул рукой. — Под твоим началом сейчас почти полторы сотни бессмертных. Мы раскатаем ставку Магистра в два счёта.

— Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? — огрызнулся Семён. — Кира не станет нам помогать. У тебя есть на примете другие Мастера, чтобы переправить отряд в другую реальность?

— Вот чёрт, — Ласар в отчаянии махнул рукой, — с распадом старого Ордена все Мастера попрятались по углам как тараканы. Пока мы их найдём, от нашей реальности останутся только ошмётки.

— В принципе, моя дочь могла бы помочь, — задумчиво пробормотал Семён, — правда, у неё сейчас кризис личности, но попробовать стоит.

— Так что, объявлять общий сбор? — в голосе Ласара было столько воодушевления, словно проблема была уже решена.

— Штурмовать хорошо укреплённую крепость — дело бесперспективное, — заметил Семён. — У них там тоже бессмертные имеются, если что. Но дело даже не в этом. Магистры тоже умеют трансгрессировать, так что даже если наш штурм будет успешным, пацана мы в крепости не найдём. Нет, нужно тайное проникновение, два человека максимум.

— Ладно, пойдём вдвоём, — легко согласился Ласар. — Ты же знаешь, я готов участвовать в любом кипише, кроме голодовки.

— Ой, а я боялся, что придётся тебя уговаривать, — Семён сделал вид, что смахивает капли пота со лба. — Готовься, любитель кипишей, а я пока кое с кем поговорю, нужно заручиться планами крепости. Я там, конечно, и сам бывал, но дальше казарм не ходил, к тому же в последний раз это было больше пятнадцати лет назад, когда меня казнили. Зато Джарет жил там много лет и имел доступ почти во все помещения как телохранитель Магистра.

— Ты совсем спятил? — Ласар сразу встал на дыбы. — Собираешься навестить этого зомбака? Он же недавно пытался тебя убить.

— Чего не сделаешь под установками подчинения, — притворно посетовал Семён. — Да ты не паникуй, сейчас наш зомби стабилен, зацепился за якорь.

Ласар недоверчиво покачал головой, но решил не спорить с начальством. Во-первых, это было бесполезно, а во-вторых, актуальный план крепости действительно стоил риска. Семён не стал терять времени даром и сразу отправился в дом дочери. О том, что Кристина вернулась, причём вместе с Джаретом, он узнал от жены. Кира так и не смогла поверить в то, что её любимая дочурка всерьёз и окончательно отказалась от своего ребёнка, и продолжала предпринимать попытки её уговорить хотя бы изредка общаться с малышкой. Каждый раз после очередного разговора с Кристиной разочарованная неудачей поборница материнства погружалась в состояние глубокой депрессии, из которой её могла вывести только Дарочка. Стоило малышке улыбнуться, как Кира тут же забывала все свои печали и с упоением отдавалась возне с ребёнком.