Поцелуй в темноте

А до меня наконец дошло, что я сейчас сотворила. Я сама преодолела периметр. Без чьей-либо помощи или подсказки. От осознания захотелось подпрыгнуть на месте, а лучше – сплясать. И даже боль от саднящих ран и царапин как-то притупилась, уступив место неожиданной радости и гордости.

Когда мы с одногруппниками вышли обратно к полигону, я поймала себя на том, что глупо улыбаюсь. И, как ни старайся, не могу сдержать улыбку.

Шелдон все это время шел рядом, чуть придерживая меня за локоть. Рваная куртка волочилась по земле. Спасти вещь не было ни единого шанса. А вот меня она действительно спасла.

– Что-то подсказывает мне, что у вас не обошлось без приключений, – заметил капитан Байрон, когда мы проходили мимо занимающихся старшекурсников.

Его цепкий взгляд скользнул по моему лицу, а следом и по разорванной куртке.

Артур Блейк лишь развел руками, подтверждая слова капитана, а потом вдруг громко позвал:

– Студент Монтего!

Скай выступил вперед из-за спин сокурсников. На нем была все та же майка, в которой он подтягивался на перекладине. На шее и ключицах блестели бисеринки пота. И так же, как наставник парой секунд ранее, Скай окинул мою фигуру хмурым взглядом.

– Снимаю с вас десять баллов за то, что ваша подопечная нарушила правила безопасности и сунулась в Зачарованный лес, – огласил приговор магистр, и я ошеломленно округлила глаза.

Хотела возмутиться. Даже сделала шаг вперед, собираясь возразить, но Монтего глянул на меня так остро и строго, что мои ноги буквально приросли к земле. Весь его вид от плотно сжатых губ до нахмуренных бровей кричал: не лезь.

– А также… – громко продолжил магистр Блейк, отчего я и вовсе зажмурилась, не зная, какого еще наказания ждать. И ладно бы наказывали меня. Так нет же, влетало Скаю! Кажется, теперь я понимала, отчего парень так меня ненавидел. – Начисляю вам десять баллов за отработку заклинания барьера! Сегодня оно спасло мисс Легран жизнь.

Магистр Блейк добродушно отсалютовал Монтего. Но тот даже не улыбнулся. Оставался все таким же хмурым и не спускал с меня напряженного взгляда.

– Все. На этом все свободны! – Магистр махнул рукой, отпуская одногруппников восвояси. Всех, кроме меня и Шелдона. – Господин Дари, проводите мисс Легран в целительский корпус, пожалуйста. У меня еще есть дело.

Артур Блейк похлопал рукой по кожаному чемоданчику, в глазах магистра вспыхнул азарт предвкушения. Я даже напряглась, гадая, что он собирается делать с тушкой убитого кровососа. Неужто препарировать?

Сокурсники, бурно переговариваясь, двинулись к раздевалке. Мы же с Шелдоном вяло поплелись в направлении корпуса целителей. Мне было неудобно, что из-за меня парню придется сделать такой крюк. Возможно, он даже опоздает на следующее занятие. Но говорить я ничего не стала. В конце концов, распоряжения преподавателей не обсуждаются.

Вот только далеко мы не ушли. На плечо Шелдона легла увесистая ладонь, заставив нас остановиться.

– Свободен, – в приказном порядке прозвучало за спиной.

– Но я… магистр велел… – Шелдон растерянно захлопал глазами.

– Я сам провожу мисс Легран к целителям. В конце концов, я ее куратор. – Скай буквально вырвал мой локоть из рук парня и с силой потащил вдоль по дорожке. А мой одногруппник так и остался позади, не зная, в какую сторону податься.

– Ты что творишь? – зло шикнула на Ская, когда мы достаточно отдалились.

Парень резко затормозил и недовольно уставился на меня.

– Тебя хоть на минуту можно оставить без присмотра? Стоит тебе остаться одной, так ты сразу во что-то влипаешь.

– Неправда! – тут же возмутилась я. – Со мной вообще такое впервые.

– Да прям. – Скай усмехнулся и посмотрел на меня так, словно бы знает что-то, о чем не знаю я.

Я сочла лучшим не спорить и просто промолчать. Сейчас не время препираться. Еще надо дойти до лекаря и успеть залечить раны. Да и пропускать следующее занятие мне было никак нельзя… Так что я просто отвернулась и, гордо задрав голову, потопала к петляющей меж деревьев мощеной дорожке.

– Так что произошло? – на ходу спросил Скай, пристроившись по правую руку от меня.

– Отгадай! – с вызовом бросила я. Желание делиться подробностями происшествия совершенно пропало.

– М-м-м… – Монтего сделал вид, что задумался. – На тебя напало голое сучковатое дерево и долго гналось за тобой по лесу, чтобы расцарапать ветками?

И вновь этот наигранно удивленный тон, что хочется не то стукнуть его, не то рассмеяться в ответ. Хотя больше все-таки стукнуть.

– Угадал.

– Да ладно! – Скай вдруг перегородил мне дорогу и взял за плечи. Теперь я видела в его глазах настоящий интерес. – Что случилось на самом деле?

Я с тоской посмотрела на показавшийся в конце дорожки корпус целителей. Нет, так просто мне до него дойти не дадут. Преграда из Монтего, сжимающего мои плечи, слишком существенна, чтобы оставить ее без внимания.

– Багряный кровосос случился. Точнее, стая багряных кровососов.

– Не может быть… – Скай, разумеется, не поверил. И сказал то, что я сегодня слышала уже не единожды. – Ни разу не видел кровососов так близко к границам академии. Да и с чего бы им бодрствовать днем?

– Не веришь – спроси у Артура Блейка. А лучше загляни к нему в портфель. Магистр убил одного кровососа и взял с собой его мертвую тушку. Видимо, хочет пустить на эксперименты.

Выражение лица Монтего сделалось еще более недоверчивым.

– Магистр убил кровососа? И как же он это сделал? Забил его палкой?

– Что за глупость? – Наш разговор все больше напоминал мне какой-то театр абсурда. Что ни скажи, Монтего все перевернет с ног на голову. – Заклинанием, конечно.

– Изабель! – Скай придвинулся еще ближе и крепче сжал мои плечи. – Ты в Маджериуме, конечно, совсем недавно, но даже первокурсники должны знать, что не существует заклинания, способного убить живое существо. Оглушить, обездвижить, откинуть… Но не убить!

Теперь настала моя очередь удивляться и глупо хлопать глазами. Я ведь и правда видела, как кровосос упал замертво. Хотя…

– То есть… Ты хочешь сказать, что магистр Блейк притащил в Маджериум не дохлого, а живого кровососа? Но разве бестиаллии среднего уровня опасности не запрещены в стенах академии?

– Запрещены.

Мы с Монтего переглянулись. Подозревать магистра в нарушении правил академии было как-то… слишком. Иначе и не скажешь. Все же он преподаватель и явно знаком с уставом куда лучше нас.

– И что делать? – озадаченно спросила я.

– Тебе-то? – Скай хмыкнул. – Постараться без происшествий дойти до целительского корпуса и вернуться на занятия.

– Да нет, я про кровососа.

– Думаю, магистр Блейк сам знает, что ему делать. В конце концов, он тут работает не первый год. Хотя, признаться, я был бы рад, если бы на парах по укрощению бестиаллий нам дали потренироваться на живом кровососе. – Монтего вновь улыбнулся. – А то вечно подсовывают одну ерунду. Реальную опасность только в лесу и можно встретить.

А Монтего, оказывается, любитель пощекотать нервы. Впрочем, в этом можно заподозрить каждого второго загонщика. Если не всех вовсе. На то они и загонщики. Недаром Мара еще в первый день назвала их чокнутыми.

Мы наконец добрались до входа в целительский корпус. На сей раз Монтего сам распахнул передо мной дверь и вошел следом. Я недоверчиво покосилась на него.

Неужто мой куратор вознамерился проконтролировать процесс лечения? В прошлый раз он просто бросил меня у стен здания, заставив самой искать лекаря. К чему это привело, я отлично помнила. Повторять прошлый опыт и вновь оказываться подопытным кроликом на занятии у зеленых первогодков мне совершенно не хотелось. Поэтому, когда Монтего взял меня за руку и уверенно повел куда-то меж густых зарослей и светящихся грибниц, я робко понадеялась, что в этот раз все будет иначе. Меня быстренько посмотрит дежурный лекарь, залечит ссадины, и я смогу спокойно вернуться к занятиям.

Монтего нырнул в небольшую арку, увитую плющом и древесными лианами, и мы оказались в тесном закутке с несколькими дверями. Скай толкнул ближайшую и спокойно, словно к себе домой, зашел в просторный светлый кабинет. У дальней стены стояла пара узких коек и ширма, обтянутая светлой тканью. На небольшом столике расположился чемоданчик с медицинскими инструментами.

Убедившись, что мы пришли куда надо, я позволила себе расслабиться. Почти сразу из-за ширмы вышел худой парень в зеленой форме целителей. Поправил круглые очки, сползшие на нос.

– О, Густав! – Монтего приветливо улыбнулся. – Ты сегодня дежуришь?

– Как видишь. Что на сей раз? Сломанный нос или рука? – Густав задорно подмигнул загонщику. Видимо, Скай был частым гостем в корпусе целителей.

Монтего лишь отмахнулся.

– Сегодня ничего интересного. Ссадины и царапины. В самый раз для практикума первогодков.

– Что?

Я отшатнулась и попыталась вырвать руку из мужского захвата, но Скай лишь сильнее стиснул мою ладонь и потянул вперед, выставляя перед собой.

– Вот. Принимай подопытную.

– Монтего! Да ты… да я тебя… – Буквально задохнулась возмущением. Уж от кого, а от Ская я такой подлости не ожидала.

Хотя что это я? Совсем забыла, с кем имею дело? Думала, раз куратор стал терпимее и внимательнее, так и издеваться надо мной перестанет?

Но вот он, привычный Монтего, стоит и ухмыляется, довольный своей выходкой.

– Я тебе этого не прощу, – строго посмотрела на веселящегося парня.

– Привыкай, Легран. Все загонщики через это проходят! На ком им тренироваться, если не на нас? – Скай кивнул на своего приятеля-целителя.

– Ты забыл про стихийников, – поправил его Густав. – Они тут почаще вашего бывают.

– Это только начало года! – Скай наставительно поднял указательный палец вверх. – Потом перевес будет на стороне наших.

Приятели рассмеялись. Я же предприняла очередную попытку выкрутиться из захвата Монтего. Тщетно… Скай держал мягко, но при этом не давал ни единой возможности улизнуть. А потом и вовсе склонился к уху и прошептал, опаляя горячим дыханием:

– Не будь врединой. У тебя тоже не сразу все получалось. Потерпи. Я же тебя терплю. – Он резко толкнул меня в руки стоящего рядом Густава. – Развлекайтесь!

И ушел, оставив меня на растерзание Густава и зеленых первогодков, жаждущих потренировать свои скудные целительские навыки. А мне оставалось лишь радоваться, что в этот раз мои ссадины хотя бы не предполагали раздевания перед толпой глазеющих адептов!