Поцелуй в темноте

Глава 13

На утреннюю тренировку я явилась вялая и невыспавшаяся. Мысли о пропавшей подруге терзали меня всю ночь. Колдстоун сказал, что нигде в Маджериуме ее нет. Выходит, Эбигейл все же уехала?

Но почему ничего не сказала? Не попрощалась? Не забрала вещи?

Это было на нее непохоже.

Что могло случиться такого, чтобы она вдруг сорвалась с места и исчезла, не сказав никому ни слова?

Подозрительно… Роящиеся в голове вопросы не давали покоя.

Стоит ли говорить, что на тренировке я была невнимательна и работала не то что вполсилы, а и вовсе на треть? И если во время разминки и пробежки это было не так заметно, то когда дошла очередь до Безглавого Джека, моя неготовность к занятию стала очевидна.

Я ни секунды не могла продержаться на импровизированной деревянной шее. Стоило Джеку прийти в движение, как я тут же оказывалась на полу.

– Легран, соберись! Ты сегодня занимаешься хуже, чем обычно, – попрекнул меня Скай, когда я в очередной раз с кряхтением поднималась на ноги.

– Прости. Не могу, – виновато покаялась я. – Сил совсем…

– Совсем нет, я знаю. Мы все не спали этой ночью. Но это не повод отлынивать от тренировки. Хочешь получить очередной минус от наставника?

Я отрицательно качнула головой и предприняла еще одну попытку удержаться на шее деревянного Джека.

Увы, бесполезно. Я вновь кубарем полетела на землю. А Скай тяжело вздохнул, недовольный моими результатами.

– Ладно, попробуем иначе, – вдруг выдал он и, приблизившись к основанию тренажера, открыл небольшой люк в деревянном настиле.

Несколько минут я смотрела, как Монтего возится с механизмом. Парень что-то отвинчивал, подкручивал, менял положение рычагов, а потом удовлетворенно хлопнул в ладоши и отер рукой лоб. Его пальцы испачкались в мазуте, и на лице осталась грязная темная полоска. Выглядело это забавно, а издалека и вовсе было похоже на боевую раскраску. Словно мое обучение было столь тяжким и мучительным, что к нему надо было готовиться как к войне.

Я невольно улыбнулась.

– Что смешного? – Скай нахмурил брови.

– Ты испачкался.

Монтего глянул на собственные руки и, цокнув языком, выудил из ящика с инструментами небольшую тряпку. Принялся тщательно вытирать пальцы.

– Тебе не помешает научиться заклинанию чистоты у Астона Шейна, – невзначай бросила я, вспомнив, как тот ловко приводит себя в порядок взмахом руки.

– Вот еще, – выплюнул Скай. – У кого у кого, а у белоручки Шейна я точно не собираюсь ничему учиться. Загонщик не должен бояться запачкаться. А уж тратить ценные чары на такую ерунду – и вовсе преступление.

Скай сказал все это слишком резко. И, признаться честно, я не поняла, что задело его сильнее. То, что он не умеет пользоваться таким простым на вид заклинанием, или то, что я невольно сравнила его с лордом. Я не стала развивать тему.

– Залезай! – велел Скай, очистив руки, и похлопал по гладкой поверхности тренажера.

Я шустро запрыгнула на спину Безглавого Джека. Теперь, сидя верхом, я оказалась почти на одном уровне со стоящим рядом Монтего, и темная полоска на его лбу, которую он так и не вытер, бросалась в глаза, мешая сосредоточиться на чем-то ином.

– Погоди, ты не все стер.

Я робко протянула ладонь к его лицу. Почему-то казалось, что Скай отшатнется или, того хуже, вновь выплюнет едкое замечание. Но он стоял не шелохнувшись и смиренно позволил мне вытереть испачканный лоб. Я запоздало смутилась, пусть в этом жесте и не было ничего откровенного или неприличного. Но по телу прокатилась жаркая волна смущения, и я поспешила опустить взгляд. Теперь мои руки тоже оказались испачканы, и, недолго думая, я вытерла ладонь о штаны. Как там сказал Монтего? Загонщик не должен бояться запачкаться?

Стоящий рядом парень одобрительно хмыкнул. Я же наконец приняла правильную позу в седле и схватилась за торчащие спереди стропы.

– Давай сделаем так… – Скай потянулся и застегнул страховочные ремни вокруг моих ног.

Я удивленно подняла брови. Раньше нам этого не позволяли. При обучении на тренажере страховкой не пользовались, заставляя первокурсников раз за разом падать на маты. Считалось, что так мы быстрее научимся держаться в седле. И раз уж Скай пристегнул меня, выходит, мои дела совсем плохи.

– Надоело слушать грохот твоих падений, – ответил на мой вопросительный взгляд загонщик. А затем добавил: – Я перенастроил механизм. Теперь тренажер будет двигаться медленно и надолго останавливаться в каждой позиции. Попробуем так, раз иначе не выходит.

Я согласно кивнула, пытаясь понять, почему парень вдруг решил сменить тактику. Сжалился надо мной? Или, быть может, стоит ждать нового подвоха?

Я напряглась, настроившись на худшее. Но… никакого подвоха не последовало. Напротив, теперь тренировка пошла куда продуктивнее. Безглавый Джек замирал в определенной позиции, а Скай подсказывал, как правильно поменять положение тела и подстроиться под движения полночника. Где стоит наклониться вперед, а где, напротив, чуть откинуться назад, удерживая равновесие.

– Прижмись к его шее. Вот так, ниже. Еще ниже. Можешь прямо лечь на него. – Скай мягко надавил мне на лопатки. – А локоть чуть разверни, вот так. И будет удобно.

Парень вновь коснулся меня, вот только сейчас его прикосновения не были похожи на наши прошлые тренировки. Не знаю почему, но Монтего был куда более деликатен и мягок.

– Во время полета вы с чернокрылом должны стать единым целым. Работать слаженно и синхронно, словно вы один организм. Как здесь, – Скай невесомо провел рукой по моей спине, – так и здесь. – Он приложил указательный палец к виску, по всей видимости имея в виду ментальную связь.

– Я постараюсь, – ответила сипло, смущенная такой внезапной заботой и внимательностью.

– Если не сдашь зачет по Безглавому Джеку, до полетов на полночнике тебя не допустят, – напомнил Монтего, и я сникла.

– У тебя слабая спина. И ноги. Во время крена ты сразу валишься на бок, – озвучил и так очевидные вещи парень, а затем что-то крутанул в основании тренажера, и тот резко дал крен вправо, заставив меня охнуть и с силой вцепиться в ремни.

Не упала лишь благодаря тому, что Скай закрепил страховку вокруг моей талии.

– Постарайся держаться сама, не полагаясь на страховочный ремень, – велел куратор и, обойдя меня по кругу, вновь стал поправлять мои торчащие локти и разъезжающиеся колени. – Заметь, где сильнее всего сейчас напрягаются мышцы. Эти области надо подтянуть. Разминку и растяжку мы делаем не просто так.

– Я догадалась… – процедила сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как каменеют от натуги мышцы. Все же висеть длительное время в одном положении, когда тебя неумолимо тянет к земле, – отнюдь не простая задачка. А Скай не спешил менять положение тренажера, заставляя меня отсчитывать секунды.

– Ну вот, ты опять висишь на ремнях… – недовольно покачал головой парень, а затем неожиданно просунул руку под моим животом и щелкнул пряжкой страховочного ремня.

Теперь ничто не удерживало меня на спине Джека, и я, пискнув, скатилась на бок, упав прямо в объятия стоящего рядом старшекурсника. Скай ухмыльнулся, довольный своей выходкой.

Ну вот, узнаю Монтего. А то ненароком подумалось, что он ударился головой и неожиданно стал паинькой. Впрочем… Он ведь мог меня и не ловить.

Нет, с ним явно творилось что-то не то. Словно поиски Эбби и вся эта канитель после злопамятной игры сблизили нас. Сделали Монтего куда терпимее.

Парень не спешил размыкать объятий, неловкое молчание между нами затягивалось. Серые глаза в обрамлении темных ресниц смотрели внимательно, с долей любопытства и беззлобной иронии. И я лишь сильнее смутилась под этим пронзительным взглядом. Поспешила отстраниться и почти сразу услышала громогласный голос капитана Байрона, созывающего нас на силовую разминку.

– Так, хлюпики, а ну становись в планку. Живее, живее! – Наставник ритмично захлопал в ладоши, призывая адептов пошевеливаться.

Одногруппники мигом заняли места на тренировочном поле, один за одним становясь в требуемую позицию.

– Эй, а где еще одна девчонка? Вас же было трое, – вдруг задался вопросом наставник, и у меня похолодело все внутри. – Куда подевалась Нортон? Я ее и вчера не видел.

Я покосилась на стоящую в планке Сирену. Девушка сердито поджала губы и остро посмотрела на меня, ясно давая понять, чтобы я держала язык за зубами.

Ее мотивы были вполне понятны. Совейг боялась быть отчисленной. Но что такое отчисление в сравнении с тем, что сейчас моя соседка, ставшая мне настоящей подругой, может быть в опасности?

После вчерашних поисков и вердикта Колдстоуна все заметно расслабились. Ребята сочли, что Эбби и правда уехала, по каким-то своим причинам ничего нам не сказав. Вот только я не была в этом уверена…

Я медленно опустилась на колени, выходя из положения планки.

– Что ты делаешь, Легран? Не смей! – рассерженной змеей зашипела Сирена.

Но я уже поднялась на ноги и, дождавшись взгляда наставника, произнесла:

– Мне надо с вами поговорить.

На лице капитана Байрона отразилось удивление. Но он почти сразу взял себя в руки, приняв прежний деловой вид, и поманил меня пальцем.

– Ну идем, Легран. Рэнкс! – крикнул старшекурснику наставник. – Проводишь тренировку в мое отсутствие. И следи, чтобы не халтурили.

Прежде Рэнкс был бы недоволен таким назначением. Но сейчас возложенные обязанности его мало волновали. Парень пристально смотрела на меня. Такое же напряжение читалось на лицах других игроков, провожающих меня взглядами. Я поспешила отвернуться и уткнулась взглядом в спину наставника.

Я уже все решила и не передумаю, как бы на меня ни смотрели сокурсники.

– Эй, Монтего! А ты куда намылился? Тебя в свидетели не звали.

Я резко обернулась и увидела, что Скай следует за нами.

– Мне тоже есть что сказать, – невозмутимо выдал старшекурсник.

– Вот как… – хмыкнул капитан и покосился сначала на мнущуюся меня, а потом вновь на парня. – Точно есть? Или ты решил заделаться нянькой нашей незабудке? Так она и без тебя справится.

– Точно, – все так же невозмутимо кивнул Монтего.

Еще мгновение капитан сверлил нас взглядом. А потом махнул рукой, позволив Скаю следовать за нами.

Я облегченно выдохнула. Уж не знаю почему, но в компании Ская я чувствовала себя увереннее. Правда вот, зачем он увязался за нами, оставалось загадкой. Может, парню и правда было что сообщить наставнику. Монтего ведь все выходные провел в поисках Эбби, исследуя один корпус за другим. Или же… Или же он вознамерился проконтролировать, чтобы я не сболтнула лишнего?