Гештальт Метаморф

С другой стороны, колдунью не оставляло ощущение, что Маятник не тот, кем кажется. В конце концов смерти охотников могут оказаться лишь предлогом к визиту контролера. Но в чем тогда его истинная цель? Нет, она поступила правильно, связавшись с подпольщиками. Без информационной поддержки, им не раскусить этого типа. Тем более, что Ге даже стараться не будет. Игла достаточно хорошо знала напарника, чтобы предсказать его реакцию. Вне зависимости от того причастен сталкер или нет к убийствам, он сделает вид, будто чистильщика просто не существует. Гештальт отлично контролирует собственные эмоции, наверняка у него найдутся техники, способные ограничить доступ к собственным воспоминаниям или что-нибудь на вроде того. Главное, чтобы Маятник не взял под контроль ее саму.

От неожиданного озарения Игла прокусила себе губу. Неужели Маятник прикинулся идиотом, для того, чтобы спровоцировать ее на неоправданные действия, а затем уже взять под контроль. А ведь этот вариант все объясняет. Вот уж правду говорят, поспешишь — людей насмешишь. Но теперь уже ничего не поделаешь. Главное сохранять спокойствие и надеяться, что она ошиблась в своей догадке. Иначе ей конец.

К моменту появления Гештальта колдунья смогла полностью взять себя в руки. Напарник был как всегда невозмутим, но на его лице нет, нет, а появлялась самодовольная улыбочка.

— Давай выкладывай, какой фокус ты выкинул на отгрузке? — строго спросила его девушка. Не хватало еще, чтобы сталкер попался на убийстве охранника.

— Ничего серьезного, — отмахнулся Гештальт, снимая куртку, — просто набил Гуго рожу.

— Да ну? Это ж как так? — удивилась Игла.

— Самым что ни есть обыденным способом, — хмыкнул сталкер, — кулаком по морде. И что приятно, никто не стал возражать против маленького нарушения субординации.

— Это радует, — мрачно ответила колдунья, вздохнув про себя от облегчения. — Потому что у нас нежелательные гости.

— Я заметил, — Ге слегка пнул носком лишнюю пару обуви. — Кто такой?

— Чистильщик и контролер. Интересуется причинами гибели охотников в регионе. И тобой, — Игла сделала акцент на последнем предложении, чтобы напарник осознал всю серьезность ситуации. Ге остался невозмутим, только вот улыбочка больше не посещала его лицо.

— Ты отправила гостя отдыхать в камеру?

— Все верно.

— Тогда дай мне пять минут, прежде чем его выпускать хорошо?

— Как скажешь, Ге.

Сталкер скрылся в своей комнате. Колдунья же отправилась на кухню разогревать ужин и ставить чайник. К ним может пожаловать хоть целый отряд чистильщиков, на аппетит Гештальта это никак не повлияет. Привлеченный запахом еды, на кухню приполз Баюн. Без лишнего шума кот занял позицию на табуретке и принялся сверлить взглядом кучку отбивных на плите. К счастью, искусство телекинеза Хранителю было недоступно, но оставлять подобный интерес без внимания было глупо. Баюн запросто мог стащить мясо с помощью обычных кошачьих уловок. А заодно и обернуть пару тарелок на своем пути. Игла подсыпала в миску сухого корма, но кот даже ухом не повел. Пришлось пожертвовать самой толстой отбивной. Девушка как раз закончила сервировать стол, когда на кухне появился Гештальт. Выглядел он абсолютно буднично.

— Мог бы хоть одеться поприличнее, — дернула плечиком колдунья, критически осматривая потертую триковину напарника на наличие дырок.

— Ммм? — недоуменно посмотрел на нее сталкер.

— У нас все-таки гости!

— Будто он приехал штаны мои разглядывать. Обойдется и так, — охотник усмехнулся. — Поднимай гостя дорогого, а я пока тарелки покараулю.

Игла демонстративно вздохнула, надеясь хоть так подействовать на напарника, и вышла из кухни. Перед дверью в комнату Бритвы она остановилась в нерешительности. Все внутри ее существа противилось необходимости взяться за ручку и войти внутрь. Страх попасть под контроль навалился с новой силой, не давая пошевелить и пальцем. И за что ей только все эти испытания. Сначала история с наркотиками, теперь визит чистильщика. Игла прикусила ноготь большого пальца, собираясь с силами. Как бы ни сложились события дальше, она обязана открыть эту дверь. Ведь может оказаться и так, что она слишком драматизирует. Гештальт вполне в состоянии постоять за себя и без ее помощи. В конце концов, новость о прибытии контролера не вызвала у него и тени паники. Сталкер лишь принял соответствующие меры. Так чего же она боится?

Наконец-то преодолев внутреннюю робость, девушка распахнула дверь. В комнате было темно. Включив свет, Игла чуть было не расхохоталась. Ужасный чистильщик вместо того, чтобы с разгневанным лицом метаться по клетке или ожидать в засаде, мирно посапывал себе на постели. Складывалось такое впечатление, что Маятник уснул сразу же, как только колдунья утром закрыла за ним дверь. Во всяком случае, он не озаботился раздеться или укрыться одеялом.

— Эмм… — Игла вдруг сообразила, что совершенно не представляет, как обращаться к контролеру. — Вам пора вставать… Гештальт вернулся.

Чистильщик даже ухом не повел. Склонившись над нелюдем, Игла на несколько мгновений обратилась в слух — не притворяется ли? Но нет, тот действительно спал. Девушка робко потрясла контролера за плечо. Эффект нулевой. Внезапно разозлившись на свой собственный страх и недоделанного чистильщика, что спит посреди логова потенциальных преступников, Игла взвизгнула своим фирменным голосом:

— Маятник, мать твою душу! Вставай давай, жрать пора!

Контролер вздрогнул, затем сел на постели и зевнул, насколько позволяла пасть. Протерев глаза, он уставился на колдунью ничего не понимающим взглядом.

— Что вы говорите, милочка?

— Ужин готов. Гештальт вернулся. И я вам не милочка, — сверкнула глазами колдунья, все еще не остывшая от вспышки гнева.

— О, это просто замечательно, — Маятник на глазах приходил в себя. Лицо вновь приняло жутковатое выражение, голос приобрел пугающие скрипящие нотки, а в глазах заплясали безумные огоньки. Встав в постели, он заглянул девушке в глаза, пользуясь своим ростом. Остатки злости выветрились из нее в мгновение ока. Лишь когда контролер покинул комнату, Игла заметила, что у нее мелко дрожат руки.

Ужин прошел спокойно. Насколько вообще спокойно может пройти прием пищи, когда за столом сошлись две прожорливые саранчи. Сталкер и контролер поглощали отбивные с гарниром из гречки с катастрофической скоростью. Складывалось впечатление, что ни один не хотел уступать другому даже ложку салата. Колдунья, деморализованная волнениями прошедшего дня, вяло ковырялась в своей тарелке. Баюн с поистине мировой скорбью в глазах наблюдал, как уменьшается стопка отбивных на блюде. Когда кот решил напомнить о своем присутствии требовательным мявом, девушка скинула ему в миску все содержимое собственной тарелки. Все равно аппетита не было.

В качестве десерта к чаю полагался яблочный пирог. К счастью, мужчины наелись достаточно, чтобы не отрезать себе ломтики в четверть пирога каждый. Сославшись на головную боль, Игла взяла свою порцию и заперлась в комнате. Возможно, она поступила малодушно, оставив Ге один на один с чистильщиком, но у колдуньи не было больше сил переживать за напарника или бояться контролера. Ей хотелось просто лечь и уснуть до утра. Однако это было невозможно. Девушке еще предстояла ночная прогулка, перед которой следовало восстановить силы.

Шестая симфония Шостаковича, пара аппетитных кусочков шарлотки, ароматный кофе и акварель — вот и все что нужно для восстановления душевного равновесия. Игла с рождения была одаренным ребенком. Музыкалка, художка, спортивные танцы, учеба — она преуспевала во всем, пока не заболела. Неведомая болезнь измучила еще совсем молодую девушку, съела ее, заставила превратиться в бледную тень самой себя. Менялись врачи, больницы, диагнозы, лечение, а результатов все не было. Вместо одних симптомов приходили другие, и медики лишь разводили руками. Через полтора года мучений, Игла настолько ослабела, что уже не могла покинуть стационар. Тогда-то и появились люди Организации. Представились сотрудниками медицинского института. Пообещали помочь, даже бесплатно, главное, чтобы родители подтвердили свое согласие. С тех самых пор нормальная жизнь для нее закончилась. Обычная девушка стала колдуньей. Впрочем, и в этом новом искусстве она оказалась одаренной не меньше, чем в прочих. Организация не обманула, в лаборатории с ее странной болезнью действительно справились. Хотя по-другому и быть не могло. Ведь причиной ее бед являлась реакция организма на излучение.

Было уже за полночь, когда Игла покончила с рисованием. Переодевшись, девушка вышла в коридор и натолкнулась на бледного, словно смерть Гештальта. Сталкер подпирал стеночку коридора между туалетом и ванной, видимо его тошнило. Чистильщик же, судя по звукам, находился сейчас в уборной. Зря только животы набивали.

— Как прошло? — поинтересовалась колдунья, занявшись макияжем.

— Ужасно, — Гештальт болезненно сморщился. — Так погано я себя давненько не чувствовал. Такое ощущение, будто кто-то пропустил мои мозги через мясорубку, соединенную с пылесосом.

— Смотрю, твоему мучителю тоже поплохело? — поинтересовалась девушка, накладывая тени.

— А нехер жрать в три горла, — злобно рыкнул сталкер, но тут же схватился за рот, а секундой спустя скрылся в ванной.

— Убирать сам будешь! — крикнула ему вдогонку колдунья.

— А куда это вы собираетесь? — отдуваясь, поинтересовался Маятник, кое-как выползший из туалета.

— У меня сегодня важная встреча на кладбище, — невинно взмахнула ресницами Игла. — Люблю общаться с местной молодежью. Скажите лучше, как прошел допрос? Гештальт ни в чем не виноват?

— Ну, об этом рано еще говорить, — ухмыльнулся контролер, — но на допросе его прямая вина в гибели охотников выявлена не была.

— Вот и отлично, — улыбнулась колдунья, наблюдая за тем, как чистильщик позеленел и вновь скрылся в уборной. — Не забудьте закрыть дверь!

Дойдя до знакомого перекрестка, колдунья направилась в сторону ближайшего круглосуточного интернет-кафе. Истинная цель ее прогулки не имела ничего общего с друзьями-готами. «У меня на примете есть пара идей, навеянных луной» — эта фраза из ответного письма обозначала время, в которое подпольщик выйдет с ней на связь. Без пятнадцати два Игла толкнула дверь заведения. В кафе было малолюдно. Лишь в дальнем углу компания из шести подростков гоняла в КС, насколько можно было судить по их оживленным переговорам. Колдунью такая обстановка более чем устраивала. С чашкой кофе она устроилась за свободный компьютер и вошла в скайп, использую специальный аккаунт, логин и пароль от которого хранились в недрах ее памяти еще со времен сортировки. Конечно, скайп не предоставляет и минимальной защиты от стороннего слежения за переговорами, но подпольщики делали ставку не на шифрование, а на массовость и непритязательность такого способа связи. Вряд ли Организация отслеживает и анализирует все до единой сессии связи по всей планете. В наушниках девушки зазвучала мелодия вызова. Отодвинув кофе в сторону, она ответила на звонок: