Не оставляй меня

XI. Записки Гермеса

– И ты правда не знаешь, где посох? – спросил я у сестры. Мы сидели рядом на качелях, которые висели на передней веранде.

Она покачала головой и ответила:

– К сожалению, нет.

– И что теперь будет делать отец? Ты была его самой большой надеждой.

– Очень жаль. Но я не могу ему помочь.

– Я скучаю по Митикасу, – признался я. – Не понимаю, как Про может хотя бы думать о том, чтобы навсегда остаться жить среди людей.

– Ты ведь знаешь, какой он, – сказала сестра. – Прометей всегда противился необходимости подчиняться кому-либо. Даже если за последние сто лет он немного успокоился. Надо радоваться, что это не он всерьез восстал против папиной власти.

– Я никогда не понимал его упрямства, – признался я ей. – Помнишь, как Зевс отправил меня к нему, когда он был прикован к скале?

Афина кивнула.

– Как можно о таком забыть? Это было ужасно. Каждое утро столько крови и боль, которую ему приходилось терпеть. Никто из нас не продержался бы десять тысяч лет. Если бы Хирон не пожертвовал собой, рано или поздно я бы начала на коленях умолять отца простить Прометея.

– Наверно, он бы даже исполнил твое желание. Меня всегда мучил вопрос, не чувствуешь ли ты к Про нечто большее, чем просто дружба? – Вели ли мы с сестрой раньше такие личные разговоры? Не помню. Пребывание в человеческом мире изменило всех нас.

Афина покачала головой.

– Были годы, когда я тоже задавалась тем же вопросом. Но нет. Полагаю, я не создана для любви. Мы просто очень близки.

Она взяла меня за руку.

– Вот увидишь, Агрий образумится и мы вернемся. Не волнуйся. У нас все под контролем.

– Я могу что-то сделать?

– Не думаю. Но очень мило с твоей стороны предложить свою помощь. Позаботься о детях. Они слишком буйные для мира людей.

Когда я вернулась домой, мама и Шон сидели на кухне и слушали новости по радио. Как ни странно, мама не спрашивала, где я провела ночь.

«Прошлой ночью из-за непогоды в перуанском мегаполисе реки вышли из берегов. Тысячи людей на данный момент отрезаны от внешнего мира. Проливные дожди привели к наводнениям и оползням. Селевые потоки сделали большую часть страны непроходимой».

Мама шокированно покачала головой.

– Просто ужас, и это уже вторая подобная новость за сегодня.

– О чем ты? – спросила я, чувствуя одновременно потрясение и облегчение. Моя ночная вылазка отошла на второй план по сравнению с этим кошмаром.

– На Гаити бушует ураган, – объяснил Шон. – Кажется, дождь вообще никогда не прекратится, все дороги разрушены, погибли сотни людей. Ураган начался так внезапно, что людей просто не успели предупредить.

Это дело рук Геи или самый обыкновенный природный катаклизм? Она перешла к разрушениям, как и опасался Зевс? Потеряла терпение, после того как я освободила Афину? Я поковыляла в свою комнату. Неужели это я виновата в том, что столько людей умерли или остались без крова? Я легкомысленно к этому отнеслась. Даже Зевс уже истреблял нас всех раньше, не моргнув и глазом. Ставки высоки, однако бездействовать я не могла.

– Ни в коем случае не предпринимай ничего самостоятельно. Предоставь это богам, – сердито сказала Леа, когда чуть позже я позвонила ей, чтобы обсудить, что мне делать.

– Я и не собираюсь ничего предпринимать, – заявила я. – С чего ты взяла?

– Слышу по твоему голосу, – ответила подруга. – Такие катастрофы всегда были. Наверняка они никак не связаны с Геей. До сих пор она, если не считать нападения на нас, ничего не делала. Ты не виновата в том, что творят боги, и не сможешь спасти человечество в одиночку.

– Я просто хочу выяснить, что она планирует делать дальше. Возможно, Ариадне что-то известно. Если застану ее одну, то спрошу. Не будет же Гея постоянно сидеть с ней в отеле, а Ариадна точно не опасна.

– Это же бред. Если Гея узнает, что посох все-таки у тебя, она тебя убьет. Уверена, после этого она очень быстро его найдет.

– Значит, надо позаботиться о том, чтобы она не узнала, – увильнула я. Я и сама понимала, что в моем плане много дыр. Но все лучше, чем торчать дома и ждать. – Я правда буду очень осторожна и благоразумна.

– Ты ведь говоришь так, просто чтобы меня успокоить, – с подозрением в голосе откликнулась Леа. Почему я такая предсказуемая?

– Не волнуйся.

И вскоре после того, как положила трубку, я отправилась в «Monterey Plaza».

Ариадна лежала в постели в своем номере. Ее ассистент проводил меня к ней. Она не выглядела такой изможденной в нашу первую встречу. Что произошло с тех пор?

– Тебе не следовало приходить. С Геей шутки плохи. Меня восхищает твоя смелость, – произнесла она слабым голосом, когда я села около нее. – У меня ее не оказалось. – Это что, предостережение? До сих пор я считала, что они заодно. – Она привезла меня сюда, так как думала, что я сумею убедить тебя примкнуть к ней. – Ариадна улыбнулась почти обескровленными губами. И слепому видно, что ее силы на исходе. – Я не оправдала ее ожиданий, и теперь она оставила меня умирать.

– Она оставила тебя умирать? – в ужасе переспросила я. Потому что я не сделала так, как требовала Гея?

Ее грудная клетка сотрясалась от приступов кашля.

– Это не на твоей совести. Я годами к этому готовилась. У меня просто ненадолго появилась надежда, что я что-то значу для Геи.

– Мне очень жаль. – Я с раскаянием сжала морщинистую руку женщины. – Я не могу присоединиться к ней. То, что она делает, неправильно.

– Я и сама знаю, детка. Я рада, что у нас появилась еще одна возможность поговорить. Она очень зла на тебя.

– Она что, еще здесь? – На это я правда не рассчитывала.

Ариадна с трудом кивнула.

– Есть определенные вещи, которые по-настоящему доставляют ей удовольствие. – Бесцветные губы изогнулись с подобие вымученной улыбки. – Она наслаждается моим страхом.

Я сглотнула. Лучше исчезнуть отсюда, пока Гея меня не поймала. У меня за спиной открылась дверь, и вошел помощник Ариадны.

– Гея желает с тобой поговорить, – негромко сообщил он. – Я отведу тебя к ней.

Для организованного отступления слишком поздно. И почему я не послушала Леа?

– Не зли ее еще сильнее, – выговорила Ариадна. – Она не очень-то терпеливая богиня. И ей ни до кого нет дела. Даже Агрий лишь пешка в ее игре. Пусть сам еще этого не понимает. Мне почти жаль этого мальчика. У него никогда не было никого, кто бы его любил, одна только бабушка, которая его использует. Неудивительно, что он стал таким.

Честно говоря, мое сочувствие к альбиносу ограничивалось определенными пределами, но я воздержалась от комментариев и собрала все свое мужество для предстоящей встречи. К тому моменту от него мало что осталось. Затем тихо вышла вслед за Бенедиктом и бросила тоскливый взгляд на дверь, ведущую к выходу.

Гея сидела на террасе, наслаждаясь кофе и пирожными. Посторонний человек принял бы ее за пожилую туристку, которая путешествует в одиночестве. Я же знала правду. Женщина с легким макияжем и немного старомодной прической планировала уничтожение всего моего вида.

– Джесс, – улыбнулась мне она, когда Бенедикт подвел меня к ее столику. – Как славно, что ты меня навестила. Я уже наслышана о твоих приключениях. – Богиня покачала головой. – Ц-ц-ц. Мой правнук просто в ярости на тебя. Не успел он сполна насладиться своей местью, а ты уже опять стащила у него любимую игрушку.

– Я просто помогла подруге, – упрямо ответила я. – Будь у него друзья, он бы понял.

– О, мальчик бы завел друзей, если бы ему не пришлось бояться собственного отца. – Гея самодовольно улыбнулась. – Как дела у Афины? Зевс, наверное, испытал невероятное облегчение от того, что с его любимой дочуркой ничего не случилось. На мой взгляд, Агрий был к ней чересчур добр. Я бы уже давно вытянула из нее необходимую информацию. – Богиня-мать положила в рот кусочек шоколадного торта. – Вкусно, – заметила она затем. – Закажи себе тоже что-нибудь.

– Большое спасибо, у меня пропал аппетит. – Гея нахмурила выщипанные в две тонкие линии брови. – Катастрофы произошли по твоей вине? Буря и наводнения? – добавила я.

Она торжествующе улыбнулась.

– Я немножко потренировалась. – Положив чуть-чуть сливок на торт, женщина аккуратно поднесла кусочек ко рту. – Это весело. Откровенно говоря, я давно не была так занята. Вообще-то за последние несколько веков мне стало по-настоящему скучно.

– Люди гибнут, – прошипела я. – Невинные люди.

Что за бессердечная дрянь!

– Невинные люди умирают каждый день. – Гея наклонилась ближе ко мне. – На самом деле я могла бы даже ничего не делать. Вы и так уже сами себя уничтожаете.

– Если так, то зачем ты вмешиваешься? – спросила я. – Предоставь это нам.

Она наморщила нос.

– Это для меня слишком долго. Мой способ гораздо быстрее. Жду не дождусь, когда смогу создать все заново. У меня уже есть парочка идей.

По-моему, звучало так, словно она собиралась переставить мебель в доме. Просто в голове не укладывалось, насколько она хладнокровная.

– Ничего у тебя не выйдет. Зевс тебя остановит.

Раздался звонкий смех.

– Это и правда очень симпатичный городок. – Ее взгляд бродил по заливу. – Мне даже почти его жаль. Мой внук хорошо тут обустроился. – Она смахнула крошку от пирожного со стола. – Обидно, что ему недолго осталось наслаждаться пребыванием здесь.

– Это угроза? – Меня бросило одновременно в жар и в холод. Гея разрушит мой город. А чего я ожидала? Разумеется, она это сделает. И с этим городом, и со всеми остальными.

– Просто факт. – В узких щелочках, в которые превратились ее глаза, засверкали молнии. – Я уже представляю, как спокойно тут будет. – Богиня выдержала драматическую паузу. – Без вас.

Я встала, так резко отодвинув стул, что он упал. На нас начали оборачиваться посетители за соседними столиками.

– Я этого не допущу, – сквозь зубы процедила я. – Не смей причинять вред тем, кого я люблю.

Гея опять звонко рассмеялась.

– Не бойся, солнышко, тех, кого ты любишь, я оставлю напоследок. Мне уже не терпится поиграть этим нахальным парнем. Он всегда слишком высоко задирал нос. Будет ли он умолять меня сохранить ему жизнь? – Она склонила голову набок. – Как думаешь?

У меня пропал дар речи. Кейдену нужно бежать отсюда. Куда-то, где она не сможет его найти. Единственный вариант – на другую планету. Собрав в кулак остатки храбрости, я разыграла свой последний козырь.

– Посох пропал. Никто не знает, где он. Ни Агрий, ни Зевс не могут править богами. Почему бы тебе не остановиться на этом? Почему ты не используешь свое влияние, чтобы помирить их обоих? Уходите в Митикас и оставьте нас в покое. Мы, люди, можем измениться. Пожалуйста.

– Насколько же ты наивна, деточка. С чего бы мне желать помирить этих двоих? Меня не волнует, сражаются они друг с другом или нет. Мне нет дела ни до Зевса, ни до Агрия. Как по мне, так пусть боги прозябают хоть в Митикасе, хоть в Тартаре. Они все неудачники. Сначала Уран, потом Кронос, затем Зевс, а теперь неудача постигнет и моего правнука. Он слишком нерешителен. У него нет хватки.

Можно воспринимать это как угодно, но в целом меня саму удивляло, почему Агрий до сих пор оставил меня в живых.