Москва и мертвичи

Глава X. Дым отечества

Спасло пиво и то, что мне дали номер с окном. Агата возмущалась, что ее поселили в комнату без окна, а мне дали с окном, но поменяться отказалась, наверное, из гордости. Не то чтобы это было окно, которым можно гордиться, – узенькое, по ненавистной мне отельной моде с неоткрывающейся фрамугой, крохотным подоконником.

Ночью крафтовое пиво из-под моста дало о себе знать, и я поплелся в туалет. Щурясь от ночной лампы и пытаясь попасть в цель, я вспомнил сцену у реки и снова испытал стыд. От своей нерешительности, вроде взрослый же мужик, оттого, что это казалось мне какой-то изменой Лере, от неловкого молчания в вагоне и не менее неловкого «спокойной ночи» в лобби. Мысли меня немного расшевелили, и на обратном пути в кровать я решил посмотреть в мое скромное окно, чем живет ночной Лондон.

Это и спасло нас.

Там, на улице, я увидел, как у ближайшей стены стоят четверо. Первый высокий, в кожаном плаще и с острыми ушами. Второй с телом медведя, голый по пояс, стоявший на задних лапах. Здоровые мускулистые лапы, в одной из них кувалда. Третий был человеком. Четвертый – коротышка-гоблин, указывавший на наш отель.

Человек кинул гоблину какой-то мешочек и удалился, следом за ним скрылся и гоблин. А «медведь» и товарищ в кожаном плаще пошли бодрым шагом к отелю. Вот тогда я все понял. Я лихорадочно засунул ноги в штаны, схватил, как самое ценное, пакет с майкой Мечникова и побежал к номеру Агаты. Пока бежал на третий этаж, где ее поселили, услышал звук отворившейся внизу двери отеля и приглушенную речь в лобби.

Я стремглав пробежал пролет лестницы и коридор, подлетел к ее двери и забарабанил в нее. Дверь открылась на удивление быстро, Агата не спала и была полуодета.

– Барченко, ты соскучился, что ли? Уже и разделся?

Я заткнул ей рот рукой и затолкал в комнату.

– За нами пришли, – прошептал я. – Надо уходить, но тут одна-единственная лестница. Мы заперты.

В подтверждение моих слов этажом ниже раздался грохот, думаю, это была ломаемая дверь моей комнаты.

– Если бы министерство купило мне номер с окном, сейчас бы этой проблемы не было.

Снизу раздавались звуки переворачиваемой мебели и злое рычание. Я начал судорожно озираться: что делать? Побежим вниз по лестнице, могут поймать. Баррикадироваться в комнате нечем. Оружия у нас нет, даже паршивого ножика из минибара не наблюдалось.

– Всегда знала, что курение мне пригодится, – услышал я.

Я обернулся. Агата стояла на кровати и подносила подожженную мусорную корзину к датчику пожарной безопасности. Завоняло дымом. Спустя мгновение в отеле раздалась сирена.

Игнатова открыла дверь и подождала, пока заспанные постояльцы из соседних комнат не начнут бежать по коридору в сторону лестницы.

– Я говорила, жопу твою спасу.

Мы слились с эвакуирующимися и покинули отель. Кажется, нападавшие сделали это раньше нас. Я стоял на улице на холодном асфальте босоногий, в одних штанах и с пакетом в руке, Агата – чуть более одета. Мы ловили немного косые взгляды других гостей.

Как только тревогу отменили, мы без лишних расшаркиваний с консьержем забрали все из номеров. Мой был перевернут вверх дном, дверь выбита, а немногие взятые в дорогу вещи раскиданы по комнате. Остаток ночи провели в круглосуточном кафе, из которого можно было сбежать минимум тремя способами в случае опасности.

Но никто не объявился.

* * *

В Петербурге есть Пять углов, в Москве, на Лубянке, если посчитать, этих углов не меньше шести, а в Лондоне есть seven dials, или «семь углов». Здесь, в центре небольшой площади, сходится аж семь улиц и, двигаясь по одной из них направо, через пару поворотов можно обнаружить, что масоны в Лондоне особо и не прячутся. Величественное здание Масонского центра в стиле ар-деко с музеем для всех желающих несколько подавляет окрестности, включая улицу Лонг-Акр, на которой впервые понимаешь, что что-то не так. Здесь бросается в глаза вывеска с циркулем и большой буквой F, вывеска масонского паба, о чем следом сообщают позолоченные буквы на фасаде.

А в паре домов от паба есть неприметное краснокирпичное здание с неприметной дверью без таблички. Приемная Короны, куда нас привезли с самого утра: немного молчаливую после вчерашнего вечера Агату, меня и пакет с майкой Мечникова, который заставлял меня чувствовать себя глупо. Мы сидели в прихожей уже минут пятнадцать и ждали аудиенции.

– Ты уже бывал на юбилейных корпоративах? – прервала молчание с трудом боровшаяся со сном Агата.

– Не могу сказать, что я фанат.

– Как там?

– Как на обычных корпоративах: официальные речи, потом все набухиваются, танцуют, кто-то к кому-то пристает. Вот, например, на прошлом Павлов из сокрытия совершил нечто такое, чего сокрыть потом не смог, – я захихикал от воспоминаний. – В общем, началось все…

Но тут двери растворились, и я не успел закончить историю. Вышел дворецкий, или как он тут назывался.

– Министр вас примет.

Мы проследовали в неброско, но со вкусом обставленную приемную. Главным элементом здесь был массивный герб Виндзоров на стене, призванный, должно быть, напоминать, кто всем правит в Британии. За круглым дубовым столом (я отметил, что их чиновники тоже любят дубовые столы) сидел еще один стереотипный сын британского народа: с одутловатым красноватым лицом, седыми висками, лысый и в черном костюме с черным тонким галстуком. Такой постаревший и запивший Джеймс Бонд.

Мы поздоровались. Министр оказался еще и сэром.

– Мне доложили о вашем вопросе. Так понимаю, дело для вас чрезвычайно важное.

– Господин министр, – принялся расшаркиваться я. – Сэр. Вопрос действительно чрезвычайно важный и срочный. И мы бы глубоко оценили, если бы поиски Мечникова начались незамедлительно. Вчера мы не смогли к ним приступить.

– Корона понимает вашу глубокую озабоченность и поэтому содействовала в скорейшей выдаче виз. Корона также ценит помощь, которую министерство оказало нам в прошлом году при поимке вашего субъекта. Тут есть, однако, некоторая юридическая коллизия. А Британия – страна, построенная на праве, как вы знаете.

На этом месте я еле сдержал ухмылку.

– Мечников – человек, и формально наша юрисдикция на него не распространяется, законов королевства он не нарушил и въехал легально. Его экстрадиции можно было бы запросить по официальным государственным каналам. Но… вы сами знаете, какие сейчас отношения между странами. Поэтому использовать своих людей для его поимки я не могу. Вы же, однако, свободны действовать, как пожелаете, мы не будем чинить вам препятствий.

Я опешил от этого спича. Агата уловила часть и смотрела на меня недоуменно. Это для этого мы сюда летели и я тащился с пакетом с нестираной майкой?

– Боюсь, я не понимаю… Вы не будете нам помогать? Как вы предлагаете ловить его в чужой стране, мы здесь ничего не знаем? Все, что у меня есть, – это тупая майка… Даже оружия нет!

– Господин Барченко. Отлично, что вы упомянули майку, – губы министра тронула усмешка. – И я не говорил, что вам никто не поможет.

Он взял паузу, ожидая расспросов, но я промолчал и выдержал взгляд. Наконец он продолжил:

– Я сказал, что не смогу использовать своих людей, – он подчеркнул это слово. – Люди состоят официально на службе нашего министерства. Однако речи не шло про нелюдей. Я очень уважаю господина Филатова. И отказать ему в помощи не смогу. Поэтому один из подданных Короны, не наш сотрудник, на общественных началах решился вам помочь. Вы найдете его на улице в красном «миникупере» прямо у дверей приемной. Его зовут Радольф. Думаю, вам с ним будет весело. На этом у меня все. Удачи вам в ваших поисках.

– Господин министр. Этой ночью на нас была совершена попытка нападения. Не людьми. Полагаю, это связано с Мечниковым. Это недостаточная причина для вашего вмешательства?

– Вы знаете, кто это был?

– Откуда же нам знать? Как минимум один – гастролер из России. А навел их гоблин из местных. И с ними был человек.

Министр кивнул.

– Но доказательств связи нет. Тогда, полагаю, вам лучше сменить гостиницу. Я оповещу своих людей о нападении. И расскажите о произошедшем Радольфу.

И он позвонил в колокольчик, сигнализируя дворецкому о конце аудиенции.

* * *

«Дима,

Это долгое письмо, но, мне кажется, лучше изложить все спокойно в письменной форме.

Ты знаешь, я тебя люблю, но вчера мы поругались, и я психанула и ухала той же ночью в Петербург. Прости меня за этот побег.

Эта ссора выеденного яйца не стоила, это вообще наша первая ссора, и, по правде говоря, я уехала вовсе не из-за разницы во взглядах на воспитание детей, а из-за того, что не могу принять Москву. Я знаю, ты водишь меня по разным местам и пытаешься показать мне, почему этот город стоит любви, но…

Я петербурженка до мозга костей, и наш былой имперский дух мне куда милей вашей неосоветской Москвы. Список претензий к Москве легко сформулирует любой провинциал – про то, как вы все деньги себе загребаете и регионы обираете, я же просто расскажу, почему столица (нынешняя) мне не подходит.

Ваш темп жизни. Вы все несетесь, бежите, работаете, приносите в жертву карьерам отношения и семьи, сражаетесь за бесконечно возводимые квадратные метры… Кажется, ни один из москвичей просто не может остановиться и кайфануть от жизни. Если он все же это сделал, то, наверное, он близок к нервному срыву или его уволили. Возможно, он купил сильные антидепрессанты. Эти вечные часовые поездки на метро в одну сторону, пробки из людей в метро, пробки из машин на улице, спешащие толпы и транзитные пассажиры, шум улиц, вокзалы, поезда и аэропорты. Везде полиция. Везде охрана. Это все выматывает и не стоит денег, за которыми сюда едут.

Архитектура. Про центр тут и так все понятно. Но мои разваливающиеся коммуналки в доходных и фабричных домах на окраине мне милей ваших квадратных километров квадратных коробок сразу за Третьим кольцом. Бытие определяет сознание, а почти все москвичи живут в отвратительных человейниках (и не говори мне про Мурино!).

Вода. Я не понимаю, как можно жить в городе не на воде. И не надо про реку Москву, или, как вы говорите, Москвареку (в одно слово скороговоркой), это аттракцион, который большинство москвичей почти не видит. Не провожать туристические суда, не наблюдать строящиеся гиганты на верфях, не ходить на сапах по каналам, не купаться на заливе. Почти у каждого моего друга есть история, как он пьяный плавал в центре в холодной Неве, а кто из москвичей может похвастаться таким? Я уж и не говорю, что у нас по соседству форты на воде, а у вас Мытищи на пробке.

Еда. Почему я тут могу в любом месте купить вкуснейшую пышку со свежим кофе в маленькой пекарне, а у вас в лучшем случае найду у дома кофе-автомат в супермаркете? И цены у вас охреневшие. Четыреста рублей за стаканчик, вы там нормальные? Да и в целом, у вас нет частного бизнеса, дело не только в пекарнях, везде одни сети, сети. Частные книжные в Москве я могу пересчитать на пальцах одной руки, столько в нашем Петербурге только вдоль Невского проспекта. Ни одного оригинального частного магазинчика с одеждой на улице, бесконечные ТЦ и сети!