Клан. Искры под снегом

***

... Альвирон, Центральный куб

Когда Рамон покинул рабочий модуль, на мегаполис уже опустилась ночь. Маг чувствовал себя измочаленным и выжатым, как кислый земной цитрус, которым Химера глушила тошноту во время беременности. Как жена могла есть такую гадость, от которой челюсти сводит, Ра не представлял. Это же не фрукт, а чистая кислота. Но Химера ела кислоты, закусывала соленое приторно сладким, уплетала мел, известку, компоненты взрывчатки, даже ядовитый карбид. Рамон чуть не поседел, пока не понял, что из опасного для слабых рас вещества организм беременной иномирянки просто извлекает кальций. Сейчас эти воспоминания вызывали улыбку. Он бы не прочь повторить. Когда близнецы немного подрастут. Иначе Химера его самого карбидом накормит. Вреда ему от этого не будет, но и приятного мало.

Иерарх устал, как грузчик в порту, и безумно соскучился по семье. Он не мог долго находиться вдали от детей, и закончив дела, сразу перемещался в горную цитадель. К сыну и дочери. Жену он почти не видел: из-за разницы хода времени в отдельных локациях они жили по разным хронометрам, в разных временных потоках. Химера вырывалась лишь для того, чтобы покормить малышей и немного побыть с ними рядом. Без Наместника ей пришлось фактически взять на себя весь куб Эйта в целом, и Каэрос в частности. Чужой для неё мир, в делах которого приходилось разбираться по ходу.

Химера, как руководитель службы внутренней безопасности и опытный боевик, прекрасно разбиралась в работе спецслужб и военных структур. В любых мирах их цели, задачи и методы примерно одинаковы. Но все остальное оставалось для неё тёмной Бездной. Она прислушалась к мужу и бывшему начальнику, как опытным правителям, назначила ещё несколько наместников и глав департаментов. Сняв с себя часть работы, Химера занялась тем, что умела лучше всего - силовыми структурами.

Поразгоняв лишних штабных крыс, алкашей и болванов вместе со шлюхами, она назначила опытных боевых командиров и поставила перед ними ясные и четкие задачи. После выборочной проверки готовности служб, подразделений и подготовки бойцов, у неё не нашлось ни одного приличного слова. Виртуозный мат нескольких миров изредка разбавлялся союзами и предлогами, вперемешку с ударами и выстрелами, когда майор спецназа показывала, как надо. Привыкшие к тихой мирной жизни люди и нелюди слишком расслабились. Химере пришлось крепко встряхнуть это болотце, на примере Каэроса показав, как оно в жизни бывает, и к чему должна быть готова армия.

Теперь на бывшей Земле Смерти полным ходом шёл отбор. Только не сисястых изнеженных девок для пресыщенных толстосумов, а бойцов разных рас и специализаций. На службу в элитные подразделения, по типу земных «Альфы», «Вымпела», «Тайфуна» и «Шторма». Отбор проводили новый глава «Улья» Белый Дым, командир лучшего спецотряда «Дьяволы» - Лютик, и сама Химера, решившая сделать спецназ Эйты лучшим в гиперкубе. А спецназ гиперкуба - лучшим в Ветви и скоплении миров. Скучать главному безопаснику было некогда, веселье било ключом. Но когда праймери все же скучала или хотела спустить пар, то проводила полномасштабные военные учения и тренировки спецназа. А также сама с удовольствием в них участвовала.

Рамон улыбнулся, касаясь ладонью боковой панели своего аэромобиля. Он мог бы спокойно телепортироваться, но небо слишком манило мерцающими точками и линиями звёзд. Боковым зрением он заметил, как в воздухе что-то блеснуло. Будто вспыхнула ещё одна звёздочка и протянулась в нить. Звёзды закружились хороводом, уводя из-под ног обманчиво твёрдую экзоматерию. Свет в глазах погас, прежде чем тело рухнуло на пол.

Сознание с трудом выплывало из небытия. Вязкая пустота, застывшая бетоном, не хотела так просто отпускать крылатую букашку. Все вокруг кружилось и плыло. Попытка призвать магию или крылья провалилась. Даже просто приоткрыть глаза стоило неимоверных усилий.

По глазам ударил тусклый оранжевый свет, заставляя снова зажмуриться. Слишком яркий после полного мрака. Рамон усилием воли отвернулся от раздражающего источника излучения оранжевого спектра. Тело почти не ощущалось и плохо слушалось, но кости вроде целы. Жив. Только в голове стоял туман и какая-то пыльная вата. Кто он, где находится? Как и почему сюда попал? Последние воспоминания тоже были размыты и покрыты пеленой тумана. Ночь, стоянка мобилей, «Тау», металлическая вспышка, опасный блеск и темнота. Покушение, предупреждение, похищение? Почему не сработала защита? Разум ржавым гвоздём продирался сквозь ватный туман. Но яснее не становилось.

Рамон пошевелил затёкшими руками. На запястьях обнаружились стальные наручники, фонящие мощной магией. Цепи, вмурованные в бетон, тихо звякнули. В полной тишине этот звук показался громче выстрела. Взгляд выхватил глухие серые стены то ли бункера, то ли каменного колодца. По спине пробежал гадкий холодок, выступивший холодным потом. Оказаться неизвестно где, скованным и запертым, в разлуке с близкими, даже без магии. Было бы наивно рассчитывать, что неведомый враг её не заблокирует. Узнает Химера, застебет. Если жив останется... Раз он сам так глупо попался в ловушку, что с его семьёй? Дети... Сердце болезненно сжалось. Плевать на себя, только бы никто не тронул малышей... Страх за сына и дочь накрыл рассудок, парализуя и мешая мыслить адекватно. Ра всем существом потянулся к Химере. Эту связь никто никогда не отнимет. Лишь бы услышала, поняла и успела защитить детей. Остальное уже неважно.

Из темноты шагнула чёрная фигура, хлестнув по нервам легким шелестом плаща.

- С детьми все в порядке. А тебе, сибирский валенок беспечный, два балла. И два наряда вне очереди... Нет, два на кухню и два в спальню.

Глаза фигуры засветились мерцающим фиолетовым светом.

- Э-ле-енна... Бред какой-то, - Рамон тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение, иллюзию или наркотический туман.

- Не бред, а проверка боеготовности. Полная имитация покушения, в условиях приближенных к реальным, - Химера пожала плечами. - И ты её провалил. Но не расстраивайся, товарищ политик, - боевик утешительно хлопнула его по плечу. - Во всем гиперкубе не опозорился разве что Дымок. И то лишь потому, что изучил мой стиль работы лучше Отче наша. Остальные то на постах спят, то баб пропускают куда не надо, то квасят, то ворон на стоянках ловят. Трупы потенциальные.

- Стерва, - по-русски выругался Ра. - Удивила, счёт 14:12. Но всё равно в мою пользу. Выпускай уже, наигралась.

- Наигралась? - Химера приподняла бровь, медленно облизнула нижнюю губу. - То была работа. Так, нервишки пощекотала, для разогрева. Игру я еще даже не начинала.

Рамону одновременно хотелось и прибить, и жарко трахнуть эту чёрную змею, бесстыдно раздевающую его фиалковыми глазами. Тонкая связь накалилась до предела, выдавая её возбуждение. Да Химера и не скрывала ни мыслей, ни чувств, ни желаний. Если в первый момент он ещё сомневался, кто посмел устроить покушение с похищением, то связь пары развеяла все сомнения. Стальная рыбка, собственной персоной. Причём слегка огорчённая нехваткой внимания и поддержки от супруга. Её чувства поразительно напоминали его собственные - то ли врезать ему, то ли изощренно трахнуть.

- Лежачих и связанных не бью, - уточнила Химера. - Хуле невесел, сопли развесил? Мне без тебя есть, кого пиздить. В Каэросе первые ростки организованной преступности, средневековье разочаровалось в аутодафе и вспомнило чудный опыт утопления в мешках, а вместо армии помесь борделя с детсадом и одна утончённая крылатая задница.

Рамон не сдержал смеха, несмотря на своё незавидное положение. Мало ли кто мог принять её облик, но её речь, мысли, движения и повадки, как связь, подделать невозможно. Все прочие чувства вытеснил азарт и желание реванша за такую встряску.

- Ты же понимаешь, маленькая пиранья, что за такие игры придётся платить? - вкрадчиво поинтересовался иерарх.

- Сначала попробуй отсюда вылезти, - Химера фыркнула, игриво пробежав кончиками пальцев по его щеке и волосам. Он и не заметил, когда она успела переместиться настолько близко. - В последнее время ты или слишком устал, или ощутил себя бессмертным и дохера расслабился. Как мантикора на солнышке, етить-колотить! Вот и совсем хреново играешь на поле событий. Я вместе с Амалькой лишь сбросила вероятность покушения в паре версий ближайшего будущего. Теперь эти вероятности вряд ли реализуются. А если возникнут предпосылки - ты их больше не прошляпишь.

- Понятно теперь, как ты взломала защиту, - Ра укоризненно покачал головой.

- Таким же макаром, как ты мою, - парировала Химера, мягко разминая его затёкшие руки. - Цель не всегда оправдывает средства, но нехило их определяет.

- В Альвироне мы практически неуязвимы, - голос Ра прозвучал уверенно, но в мыслях мелькнула доля сомнения.

- Ты не хуже меня знаешь, абсолютной безопасности не существует, - Химера задумчиво пожала плечами. Её плащ снова колыхнулся, донося слабый запах пороха, оружейной смазки и детской присыпки. - И по другим мирам шляешься, а я переживаю. Политика бывает ещё опаснее открытой войны, и магия решает не все. А за нами стоит мир и наши близкие. Этот тест - ещё безобидный, в расчёте на среднестатистическое гражданское чучело, - майор спецназа замолкла, задержав ладони на плечах Ра. Явно, она проходила куда более жестокие тесты. Только вряд ли расскажет.

- Как ты это сделала? Я не ощутил магии, - вспомнил Рамон.

- Никакой магии, просто навык. Обычная метательная игла, обработанная сонным зельем, - боевик жестом фокусника извлекла из рукава и продемонстрировала тонкую стальную иглу. - Будь эта операция не учебной, а снотворное ядом, твоя жопа уже летала бы по обратную сторону Грани. И я давала тебе около 20 миллисекунд, чтобы увернуться. А враг не даст.

- А в бункер притащила...

- Для работы над ошибками, а ты что подумал? - ехидно ухмыльнулась Химера, потершись об него бедром. - Прежде чем закрыть кого-то в бункер, нужно опробовать его на себе. Тихо, спокойно, никого нет - просто мечта!

- Э-ле-енна, время, - устало напомнил Рамон.

- В жопу твоё время, здесь оно мнимое. Нам хватит, - многообещающе шепнула боевой маг ему на ухо, лизнув мочку. - Вот, я так старалась, а ты даже не заметил. Лучше бы ты не заметил новую причёску!

Рамон оглядел магическим зрением место своего заточения. Эта поганка действительно расстаралась, вынесла временной вектор в мнимую область и пустила локальное время почти перпендикулярно общему потоку. Сколько Силы вложила, чтобы создать такую аномальную зону - трудно представить даже экзарху. Он может сидеть в этом бункере хоть до скончания времён, а за его пределами промелькнут секунды. Научил темпоральной магии, подтянул под свой ранг, на свою же голову. Что она со временем вытворила, чтобы устроить ему сюрприз и наконец побыть наедине, без оглядки на часы. С пространством тоже было не все ладно, но разглядеть и разобраться не получалось. Химера умело замаскировала свои художества. Изобретательная стерва! Не дай боги заиметь такого врага. Рамон даже не знал, ругать жену или хвалить.