Будь моим Водителем

— Давно не виделись, юный Скайуокер, — усмехнулся он — видимо, Марек попал в кадр. — Наш адепт тьмы верен себе и даже здесь нашел себе гараж. Вы как, обратно-то собираетесь?

— Куда мы денемся, — улыбнулся Марек. — На самом деле, реально вскоре уже двинем. А Орда на юг сворачивает.

— Хорошие новости, второй раз я это вторжение не переживу. Аккуратнее там.

— Постараюсь, — честно ответил Марек. — А пока я в город. Вэл, ты со мной?

— Не, — Вэл помотал головой, каким-то чудом ухитряясь при этом жестко удерживать оба телефона. — Тут интересно. И вообще, видишь, я тут пюпитром работаю.

— Если что, у меня вполне есть куда технику приткнуть, — подал голос Вождь.

— Не, — повторил Вэл. — Я такой здоровенный пикап еще не видел, так что лучше тебе помогу. Марек, ты не в обиде?

В который раз Марек порадовался, насколько непринужденно Вэл спросил даже об этом — ни следа прежнего тревожного «что-то не так?». И он заверил Вэла:

— Да нисколько. Нам с тобой, в конце концов, еще всю обратную дорогу вместе ехать, а пока развеюсь немного.

— Удачи, юный Скайуокер, — напутствовал его Некромант с экрана.

И опять все было легко, просто и понятно — ну да, Мареку пришла охота развеяться, а Вэлу — изучить поближе пикап Лекса. Как когда-то мелкому Вадику говорил Птаха, Водитель и Пассажир не обязаны прилипнуть друг к другу раз и навсегда и иметь одни и те же интересы. Мелкий Вадик не соглашался, но в итоге именно так и вышло, еще при жизни Птахи — где он со своими компами, сетями, видеонаблюдением и «умными домами», а где Марек с аэрографией и иллюстрациями. И опять же, где «Тахо», а где «Камаро». Ну да, Мареку интереснее ездить на машине, а Вэлу — вникать в ее устройство, так и что же? Захочет Вэл посмотреть Тюмень — по дороге домой проедут через город, нет — уйдут на трассу, тоже хорошо. Потому что никак иначе быть и не может. Да еще это внезапное явление Некроманта — словно и он тут с ними, и это тем более убеждало, что все в порядке. Правда, это его пожелание удачи… но опять же, чего Марек в разных переулках не видел? Это еще если Орда тут не всех распугала, кое-кто из них вроде тоже выбирался в город. И это тоже было правильно — да, они проделали долгий путь вместе, но опять же не подписывались так друг к другу и прилипнуть, да и внутри самой Орды были те, кто общался между собой больше, чем с остальными, взять хоть Багза с Гиеной. Все просто и все правильно. А как иначе.

Марек остановил машину около приглянувшейся кофейни, вспомнив, что с утра (по своим, конечно, меркам) так ничего и не ел — так, выпил чаю, потом выбрался порисовать, а там заболтался с Рейнджером и вот сорвался в город. Кофе Марек по-прежнему не любил, а вот кофейни — очень даже. Особенно такие вот маленькие, где он оказался единственным посетителем. Невозмутимый юноша за стойкой не обратил внимания ни на его шрам через бровь, ни на нож — а может, просто не подал виду. Выдал Мареку его гренку с ветчиной и сыром, попросил чуть подождать, пока заварится чай, и продолжил возиться с кофемашиной. Ну и отлично. Раз уж Марек оказался в городе один, он был намерен так и продолжать.

Машина стояла в удобном месте, так что Марек решил немного пройтись пешком. Почему-то ему казалось, что у Тюмени вряд ли окажется много вариантов, которые будет интересно наблюдать с дороги. Да и вообще давно не случалось просто взять и пойти куда глаза глядят. Глядели они, например, в скверик сразу же за кофейней, где Марек обнаружил группу скульптур кошек. Кошки были выполнены в разных позах, словно и правда забрались на постамент поиграть, а еще — Марек засмеялся — среди них затесался вполне живой рыжий кот. К большому удивлению Марека, в голове как наяву зазвучал голос Форестера, рассказывавшего про войну и блокаду — тогда в Петербурге почти не осталось кошек, и, чтобы справиться с расплодившимися крысами, кошек прислали из Сибири. Марек представил себе полный поезд кошек и снова рассмеялся. Нарисовать бы такое — как кошки едут в купе и чинно пьют чай за столиком, и стаканы такие в подстаканниках, вот как в старом кино. Вышивальщицы точно с руками оторвут. Еще не до конца додумав эту мысль, Марек уже полез за блокнотом и сделал набросок, причем «нарядил» кошек в капоры и пелерины. Даже в виде эскиза получилось мило, самому понравилось.

Марек убрал блокнот, еще немного побродил по скверу и погладил кота. Но надо же, он был уверен, что напрочь все забыл! В ту поездку в Питер его как-то больше поглотили первые эксперименты с реальностями и разгребание их последствий. А еще Нева, и Алекс с его безумной гитарой, и Ладога — город на фоне всего этого как-то потерялся. Да и вообще, читал Марек по-прежнему много, но на фоне Вэла, который экскаватором закапывался в любую новую информацию, регулярно чувствовал себя полным неучем. Оказывается, все-таки не совсем.

За размышлениями Марек не особо замечал, куда идет — шел себе и шел прямо, попадется на пути что интересное — хорошо, нет — всегда успеет вернуться к машине. Попалась ему церковь из красного кирпича, очень непривычного вида. Вроде бы это у католиков они так выглядят… или кто там еще есть… «Вот тебе и «не совсем неуч», — усмехнулся про себя Марек. Как он когда-то на почве сказок Тундры сунул нос в религию, так сразу же и высунул. Ну все эти библейские сказания — куда без них, ну есть всякие католики с протестантами и вроде еще кто-то, на этом религиозные познания Марека заканчивались. Да, в общем, и не тянуло. А церковь была красивая. Может, Прокси на иллюстрации пригодится, а то и сам Марек что-нибудь с ней нарисует. Марек зашел внутрь и только потом задумался — а, собственно, можно ли. С другой стороны, кто бы ему что сказал, и вообще он был один. Марек не знал, можно ли в церквях фотографировать, но все равно сделал несколько кадров, по возможности глядя в другую сторону, типа он и не при делах.

— Красиво, правда?

Марек обернулся на голос, странным образом напомнивший ему Заславского. Точнее, даже не голос, а манера говорить — Заславский говорил по-русски чисто, но как-то своеобразно. Ну да, он же наполовину поляк, а они там вроде католики, что-то такое Марек помнил… В общем, как бы то ни было, а перед ним стоял, надо полагать, священник. Невысокий, совершенно седой и почему-то в зеленой рясе — или ризе, как там оно у них… Марек чувствовал себя полным идиотом, на каждом шагу натыкаясь на что-то непонятное. Впрочем, священник улыбался вполне доброжелательно, и Марек ответил:

— Да… Я, на самом деле, просто посмотреть зашел. А так я… совсем не из этой сказки.

Священник смерил его взглядом. Почему-то у Марека возникло то же самое ощущение, как когда-то от «дяди Вени» — что вот этот пожилой дядька в странном облачении прекрасно понимает, что перед ним один из тех самых стремных Внешних, может, даже знает, кто Марек такой, но его это совершенно не удивляет и не пугает, и вообще все так и должно быть. Священник снова улыбнулся:

— Все мы из одной сказки. Просто не все страницы читали.

И добавил что-то, кажется, на польском. Вроде бы там было что-то про Бога, но переспрашивать Марек не рискнул. Невнятно кивнул в ответ, повернулся и вышел, чувствуя себя категорически не в своей тарелке. Обычно такие моменты его бесили, но сейчас было что-то такое… словно он все еще мелкий Вадик, вокруг все совершенно непонятное, но определенно очень крутое. И вроде бы стыдно, что такой балбес, а вроде всех все устраивает. И Марек улыбнулся сам себе.

Но стоило ему отойти от дверей церкви и двинуться дальше — и никакого мелкого Вадика здесь уже не было. Был Марек, взрослый Внешний, который почувствовал отчетливую угрозу. Что бы тут ни устроила Орда — на его долю хватит. Более чем.

Эти трое, похоже, сначала ничего такого в виду не имели — просто вылезли под вечер искать приключений и добычи, а тут чужой длинноволосый парень в неплохой куртке, как не докопаться. Но как только Марек дал отпор, все переменилось. Свалить он успел только одного, остальные двое мгновенно подобрались, и от них фонило такой застарелой ненавистью к «этим Внешним», что она сама по себе чуть не сбивала с ног. Все как в том переулке — только сейчас Марек был один.

И можно было бы, наверное, попробовать оторваться — мало ли тут улочек, с чувством направления у Марека всегда все было хорошо. Добраться до машины, а потом вернуться уже с Ордой или местными. Но Марека и самого разбирала злость. Еще он от всякой гопоты не бегал и не просил защиты! Это он, вслед за Птахой, защитник Внешних, и отступать он не собирался даже временно. Кажется, все это было достаточно ясно на нем написано — двое противников шарахнулись. Только вот их на самом деле было куда больше.

Он не помнил, что было дальше. Драться против нескольких человек ему было не привыкать, но здесь перевес был слишком серьезным. Удар, обход, удар, увернуться, вроде получилось, а может, и нет, Марек не чувствовал боли, но смутно понимал, что его достали уже не раз. И черт бы с ним, пока он все еще способен драться… но почему-то ноги уже не держали. И откуда здесь эта лужа, дождя вроде не было — или пошел за время драки? До чего же противно… Марек еще успел криво усмехнуться, вспомнив финал «смертельного поединка» с Прокси. Только сейчас все было всерьез. И было понятно, что среагировать на последний удар он уже не сможет. По счастью, и почувствовать его — тоже.