Будь моим Водителем

Глава 31

Марек практически не помнил, как они добрались до дома и распаковали вещи, хотя вроде бы и в Нижнем выспались, и последний отрезок пути был совсем небольшим, ему случалось проходить за день куда больше. Но словно перещелкнулся рубильник «приехали, можно выдыхать» — и силы резко закончились. Марека хватило на то, чтобы запихать вещи в стирку, раскидать то, что не влезло, в более-менее схожие по цвету кучи на полу ванной, доесть в качестве ужина один из сэндвичей, прихваченных на заправке, второй отдать Вэлу, доползти до дивана и отрубиться.

Он еще раздумывал, вставать или попробовать заснуть обратно, но тут телефон высветил сообщение от Некроманта: «Давайте ко мне, приключенцы. Могу даже накормить». Поскольку дома в любом случае не было ничего вразумительного, кроме чая, Марек и Вэл не стали долго думать.

— На запах пришли, — усмехнулся Некромант, встречая их на пороге. — Как раз все готово.

— Нет, ты реально на одном чае существуешь? — поинтересовался Марек, когда Некромант водрузил на стол сковороду яичницы с беконом и две тарелки.

— С утра — да, — невозмутимо отозвался Некромант. — И вообще, не меня же по всей стране носило. Сколько за вчера махнули?

— Да не так и много — ночевали в Нижнем, — ответил Марек и быстро добавил: — На этот раз все спокойно.

— Еще б там не было спокойно, — буркнул Некромант. — Ладно, давайте питайтесь, остальное потом.

Некромант дождался, пока Марек и Вэл поедят, налил всем по кружке чая — разбавлять не стал никому — и коротко бросил:

— Рассказывай… братец.

Вэл чуть удивленно покосился на Марека. Некромант это заметил и пояснил:

— От Марека, есть у меня подозрение, я вряд ли услышу что-то новое. Я его не первый день знаю и знаю, во что он может вляпаться. Как минимум, я сам это видел. Да и… Тюмень и тамошний народ я тоже знаю, — он размял пальцы. — На Внешних там не то что зуб, а полная зубастая пасть. Не то чтобы безосновательно, сам руку приложил в свое время. Не думал, что с Ордой полезут связываться.

— С Ордой и не связывались, — вздохнул Марек. — Я на них один нарвался, Орда потом примчалась. Они меня спасли — я хоть в себя прийти успел. Иначе б точно добили.

Он и сам чуть поежился, вспоминая. А точнее — в полной мере осознав, по какой грани прошел. Тут дело даже не в двух «развилках», а в том, что на вторую у него запросто могло не оказаться времени. Орда отвлекла от него противников — иначе, скорее всего, кто-нибудь да заметил бы, что рухнувший в лужу Внешний еще жив. А много ли ему надо было в том состоянии.

Некромант не сказал ничего, но и так было понятно, что он прекрасно видит, о чем сейчас думает Марек. Он снова обратился к Вэлу:

— Так вот. Твоему Водителю я регулярно хочу оторвать башку, в том числе и сейчас, но, с другой стороны, за то и ценю. Иногда, знаешь ли, надоедает быть непререкаемым авторитетом, — он ухмыльнулся с самым дьявольским видом. — А вот что во всей этой истории видел и делал конкретно ты — мне гораздо интереснее.

Он налил себе еще чая и выразительно подпер голову рукой. Вэл начал рассказывать — сначала чуть сбивчиво, не зная, с чего начинать, но постепенно воспоминания захватили его. Даже голос стал звучать иначе — почти так же, как Вэл разговаривал во сне. Марек вдруг понял, что за все путешествие с ним такого не случалось — ну или сам Марек всегда спал слишком крепко, чтобы услышать.

— Вообще, со мной такое уже было, — отрешенно, словно сам с собой, говорил Вэл. — Вот когда Марек с этим… Опоссумом сцепился. Я же рассказывал — он сказал мне остаться в машине, но я пошел за ним. И вот пока шел, четко понимал, где он, хотя не видел, куда он ушел. И там все было, как я представлял — то есть думал, что представлял, а выходит, действительно видел. Там еще понятно — я знал, что Марек идет драться, ну и в таких местах мы бывали, вроде бы мог и додумать. Но тут он просто уехал в город, ничего такого, я почему и остался — мне интереснее было Вождю помочь. И вдруг такой же вспышкой — и этот овраг, и все… — его передернуло. Марек успокаивающе положил ему руку на плечо, но Вэл не сразу собрался с силами, чтобы продолжать.

— Видишь, значит… — как будто в сторону произнес Некромант. Вэл кивнул:

— Я… с самого начала видел. Я уже рассказывал Мареку… тогда, на платформе…

Некромант лишь сделал знак «продолжай», и Вэл стал рассказывать, как одновременно видел обе ветви «развилки», как считал это игрой воображения, но в Тюмени все повторилось. Некромант слушал, то ли по-прежнему подпирая голову рукой, то ли своим любимым жестом прикрывая глаза. Но Вэл уже снова ничего не замечал.

— И такая вот раздробленность… она так и осталась. Вообще все как будто распалось на отдельные кадры, да еще в нескольких вариантах. То есть себя я помню, тут никаких раздвоений не было, а вот Марек… Вроде и некогда было по сторонам смотреть, а я все проверял — действительно он на ногах или мне все-таки показалось. Только когда Паук с Рейнджером его в машину отнесли, двоиться перестало.

Тут за голову взялся уже Марек. Понятно, что сам он все происходящее воспринимал очень относительно и помнил плохо, но, выходит, «развилка» настолько затянулась?

— Вот и я о том же, — подал голос Некромант. — Очень вовремя драка закончилась, иначе ты бы точно там и остался, а так хоть отлежаться смог. А про тебя… братец… я вообще не знаю, что сказать. Второй раз в жизни я это говорю, и первый тоже был про тебя.

Он помолчал и добавил гораздо тише:

— Потому что до сих пор я знал только одного Внешнего, который видит развилки. И это я сам.

Еще какое-то время Некромант сидел неподвижно, о чем-то размышляя, потом резко тряхнул головой:

— Ладно, в подробности своей биографии я сейчас лезть не готов — да и в принципе не готов, шло бы оно к черту. С собой мне в целом все ясно, остальное — ну, если очень захочешь страшных сказок, как-нибудь поделюсь, за спокойный сон потом не ручаюсь. Гораздо интереснее, откуда ты на мою голову взялся такой глазастый, но ты мне точно не ответишь. Со свету вы меня сживете. Оба.

Он снова наполнил свою кружку и заговорил уже с прежней усмешкой:

— Да, насчет сжить со свету — я бы посмотрел, какие у тебя в этом деле успехи.

— К твоим услугам, — Вэл снова точно воспроизвел интонацию Некроманта, и тот, конечно, заметил.

— Быстро учишься… братец.

— Приходится, — ответил за Вэла Марек. — Это же он Орду поднял, на пару с Пауком.

Некромант, уже направившийся к выходу, остановился на полушаге.

— Паук, значит… — проговорил он словно бы ни к кому не обращаясь. — Чутье у него не хуже, чем у меня самого, только вот людей, за которых он так подорвется — по пальцам пересчитать. И до Орды я думал, что пальцев одной руки хватит с запасом. Да, — Некромант резко развернулся к Мареку, — ты не рассказал, чего вдруг расходиться-то решили? Я же помню, собирались сюда вернуться все вместе.

Это был один из тех редчайших моментов, когда даже Некроманта Марек видел насквозь и понимал невысказанную часть вопроса. Он улыбнулся:

— Это все я. Ничего такого, — быстро пояснил он с успокаивающим жестом, — просто пока отвисали в Тюмени, у меня щелкнуло: дальше надо ехать вдвоем. Саммер как раз тоже про свои любимые степи стал задумываться, в общем, просто дороги разошлись.

— И то ладно… — в голосе Некроманта слышалось явное облегчение. Марек вспомнил его слова «доиграешься, арахнид» и непроницаемую темноту во взгляде у обоих. Нет, про «нечитаемость» Вэла он ничего говорить не будет. Тем более что Некромант, опять же, и так все знает. Правда, Марек слабо представлял, кто мог бы остаться «нечитаемым» для Некроманта.

Вэл стоял, прислонившись к опоре крыльца, с самым задумчивым видом. Даже глаза полуприкрыл. Что-то этот вид Мареку напоминал. Что именно — стало понятно, когда Некромант сделал шаг за порог. Вроде бы случайно задравшийся край толстовки — нормальная ситуация, если понадобилось сунуть руку в карман джинсов — открывал Вэлу отличный доступ к тренировочному ножу за поясом, и стоял он к Некроманту другим боком. Понятно, что атаку Некромант отбил практически не глядя, но Марек на такие фокусы разогнался, кажется, года через два. А Вэл еще и года не провел у Внешних…

— Научил я тебя плохому, — усмехнулся Некромант. — Меня на такое подловить сложно, еще и не то видел, а вот тюменским, подозреваю, досталась пара сюрпризов.

— Есть такое, — Вэл улыбался без тени прежнего смущения. — Меня же еще и в темноте не видно. Вообще, странно — всегда считал, что в темноте вижу плохо. Ну то есть зрение у меня вроде нормальное, но как сумерки, так чуть ли не наощупь передвигаюсь. А тут… вот опять как с Опоссумом. Я Мареку рассказывал — как высвечено все. Вот натурально, как стробоскоп работает, или вот как в играх силуэты подсвечиваются. Ну не то чтобы прямо подсвечиваются, а… не знаю, как объяснить.

— Не надо, — глухо отозвался Некромант. — Я такому точно не учил. Потому что такому не учат. Сказочки опять сбываются.

Вэл озадаченно взглянул на него — ну да, он вряд ли слышал, как Дед пересказывал байку о преемнике Ликвидатора — но вместо дальнейших комментариев Некромант так же без предупреждения атаковал. Увернулся Вэл не без труда, нож чуть скользнул по рукаву толстовки, но все же увернулся. В глазах Некроманта появился характерный блеск — как и Марек, он видел, что перед ним оппонент с гораздо меньшим опытом, но уже точно не новичок. Марек устроился поудобнее на крыльце и стал любоваться.

А любоваться было чем. На тренировках, конечно, у Марека так не уносило крышу, как в реальном бою, но все равно многое уже происходило на автомате, он не осмыслял, как действует оппонент — тело само реагировало нужным образом. Против Вэла или еще кого-то менее опытного Марек чуть притормаживал себя, но и это происходило рефлекторно — как сказал бы Прокси, активировалась другая программа. Марек уже почувствовал на себе, что Вэл делает успехи, но только сейчас видел, как это выглядит. Понятно, конечно, что Некромант все еще изрядно поддается — но уже намного меньше, чем раньше. Более того — Некроманта угораздило именно что допустить ошибку. То ли задумался о сбывающихся «сказочках», то ли еще что, но…

— Есть! — в голосе Вэла звучало нескрываемое торжество. Ему удалось провернуть тот самый «фокус», с которого начались их тренировки с Некромантом — подставить правую руку и ударить. «Научил на свою голову», — буркнул Некромант, но Марек знал его не первый день и видел, как он доволен.

Вэл чуть поморщился и потер руку. Ну да, Марек же не далее как вчера видел недавние шрамы… Понятно, за время пути все зажило, но снова получить по тому же месту даже и тренировочным ножом было неприятно. От Некроманта, конечно, ничего не ускользнуло.

— Так. Что у тебя там?

— Да уже все в порядке, — Вэл оттянул рукав толстовки. — Это еще с Тюмени, я там… по-настоящему попробовал так сделать.

— Судя по тому, что ты сейчас со мной разговариваешь, получилось. Научил на свою голову, — повторил Некромант. — Готов продолжать или отдохнешь?

— Да уже все и прошло, — улыбнулся Вэл. — Во, а хочешь, я тебе покажу, что там еще было?