Тайна Нового Света

Глава 17. Раскаяние

Ровно час понадобился Милфорду, чтобы найти Хоторна. Он не мог и не хотел скрывать от друга все, что узнал этим вечером. Милфорд едва сдерживался, когда обнаружил друга в одном из игорных домов. Он подошёл к столу за которым сидел Хоторн и наклонился к другу так, чтобы никто из присутствующих не услышал его сообщения. Скучающее выражение на лице Хоторна, как рукой сняло. Вне себя от ярости он стремительно вскочил из-за стола и никому ничего не объясняя направился за Милфордом к выходу.

— Чёрт! А я то думал, что охота на меня! — негодовал Хоторн. — Я должен немедленно увидеть её!

— Уже поздно Эд. Дождись завтрашнего утра. — попытался успокоить друга Милфорд.

Хоторн отрицательно покочал головой.

— Мне необходимо поговорить с ней немедленно. — ответил он. — Подвези меня до её дома.

Милфорд понимал, что спорить бесполезно и согласно кивнул головой…

Настойчивый стук в дверь, раздался в доме графа Брэкстона.

— Весьма приятно видеть Вас, Ваша светлость. — с вежливым поклоном, приветствовал герцога озадаченый дворецкий.

— Доложите леди Ричмонд, что мне необходимо переговорить с ней. — ответил на это Хоторн.

Тот открыл было рот, что бы сообщить, что она давно уже спит, и время для визита не подходящее, но увидев выражение лица Хоторна, изменил свои намерения…

Алекс уже легла, но навязчивые мысли не давали ей уснуть. Когда в дверь постучали и Найджел сообщил Алекс, кто ожидает её внизу, она сразу сообразила, что причиной этого визита был Милфорд. Видимо он не затруднил себя поделиться с Хоторном тайной, которой она так опрометчиво поделилась с ним.

— Пожалуйста сообщите, его светлости, что я не желаю его видеть! — ответила она.

Кивнув, Найджел удалился. — Мис Ричмонд не может принять Вас в столь поздний час. Может быть граф сможет Вам чем то помочь? — поинтересовался Найджел.

— Нет, в моем вопросе граф мне ничем не поможет, не стоит беспокоить его. — недовольно проговорил Хоторн, поворачиваясь к выходу.

Дворецкий вновь поклонился и закрыл за герцогом дверь.

Хоторн сделал несколько шагов в сторону от дома и остановился.

Потерев пальцами переносицу, он задумался и поднял голову, посмотрев на окна второго этажа…

— Найджел?! — позвала Алекс дворецкого, приоткрыв дверь своей спальни.

Он появился спустя минуту.

— Найджел, всё в порядке?

— Да. Герцог удалился. — ответил тот.

Алекс облегченно выдохнула.

— Хоршо, можете идти.

Заперев за ним дверь Алекс медленно подошла к окну. Она понимала, что Хоторн не смирится с отказом и их встреча не избежна, но как вести себя с ним Алекс не знала. То, что он узнал от Милфорда, никак не повлияет на их отношения. Герцог Хоторн отказался от неё. Она должна выкинуть его из своей головы и из сердца.

Отвернувшись от окна, Алекс застыла на месте.

Перед ней стоял ОН.

— Давненько, я не корабкался по стенам. — усмехнулся Хоторн. Он переступил порог балконных дверей и остановился. Несколько секунд он пристально смотрел на Алекс.

— Как Вы посмели придти сюда, Хоторн? Да ещё таким образом. — ошеломленно проговорила она, посмотрев на приоткрытые двери балкона. — Это не допустимо.

Голос её звучал хрипло. Хоторн улыбнулся.

— Вам придётся смириться с тем, что я всегда пренебрегаю приличиями.

Она чувствовала как кровь её закипает, под его страстным взглядом.

— Либо мне снится кошмарный сон, либо Вы сошли сума. Немедленно уходите!

— И не подумаю, любовь моя.

Он сделал несколько шагов в её сторону и Алекс отшатнулась.

— Что Вам нужно? Она второпях схватила халат и набросила его на себя.

Алекс неотрывно смотрела на Хоторна. В голове её вихрем проносились мысли.

Хоторн приблизился к Алекс и нежно погладил её по щеке.

— Не надо. — прошептала она, вздрогнув словно от боли.

Хоторн опустил руку. Пальцы его дрожали.

Алекс отступила на шаг.

— Я очень скучал по тебе, Алекс.

Она не верила своим ушам.

— Как Вы смеете…

— Прости меня, любимая. Я так виноват перед тобой. — прервал её герцог.

Хоторн обнял её за плечи и прижал к себе.

— Прости- шептал он зарывшись лицом в её волосы. — Что мне сделать, чтобы ты простила меня?!

— Почему ты так поступил со мной? — спросила она, еле сдерживая слезы.

Хоторн вздохнул.

— Я думал, что меня, кто-то преследует. Я решил, что тем, кто охотится за мной не составит труда причинить вред моим близким. Я подумал, что все, что случилось с тобой это предупреждение мне. И поэтому я решил огородить тебя, сделав вид, что потерял к тебе интерес. Только после этого, я мог быть уверен, что тебе больше не причинят вреда. Мне и в голову не могло прийти, что своими действиями я подвергаю тебя ещё большей опасности.

— Но почему ты мне ничего не сказал?

— Алекс, я хотел только защитить тебя. Если бы я поделился с тобой своими опасениями, то поставил бы под угрозу твою жизнь.

— Если бы ты только спросил…

— Я спрашивал тебя, Алекс. Я спрашивал, что случилось в доме Милфорда. Как я мог связать между собой случайное подение с лестницы и целенаправленное нападение? Почему ты не рассказала мне, что тебя кто-то толкнул? И после случая в опере, ты тоже ни чего не сказала. А после нападения на дороге у меня не возникло сомнений, что охота идёт именно на меня. Если бы ты доверилась мне, всё сложилось бы совершенно иначе.

Алекс закипала от злости. Она понимала, что он прав.

— Разве бы ты поверил мне? Я приехала в Англию совсем недавно. Кому могло понадобиться причинить мне вред?

— Видимо есть причина по которой это происходит.

— Теперь я это понимаю. После того письма…

— Где письмо? — довольно резко спросил герцог, о чем тут же пожалел.

Алекс отошла от герцога и посмотрела на него тревожным взглядом.

— Где письмо, Алекс? — повторил Хоторн и сделал шаг в её сторону.

— Отдай мне это чёртово письмо!

Алекс попятилась назад.

— Что ты намерен делать? — дрожащим голосом спросила она.

— Это уже моя забота!

Ещё один шаг…

Отступать ей было уже некуда. Сделав ещё пару шагов, она уперлась в матрас своей постели.

— Милая, я со всем разберусь. Обещаю. — непревычно ласковым голосом произнёс герцог и сделав последний шаг, подошёл к ней вплотную.

— Не думаю, что это уместно. Это моя проблема и к тебе она не имеет ни какого отношения. — дрожащим голосом заметила Алекс.

Его близость сводила её с ума. А ласковый голос завораживал. Все её тело потряхивало от мелкой дрожи.

— Тебе нужно уйти-неуверенно произнесла она.

— Не думаю. — ответил Хоторн и впился в её губы настойчивым жарким поцелуем…