Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена

Глава 16

– Нет больше алмазов, госпожа, – с горечью проговорил Камау, отказавшись от приглашения расположиться на стуле и теперь возвышаясь над ним неподвижным истуканом, понуро опустив голову, – капли одни, и те с каждым днём иссыхают. Два месяца назад мы наткнулись на неплохую жилу, старателям пообещали хорошую выплату… но вчера закончили с ней работать – там пусто.

– Ясно… – задумчиво протянула, на мгновение растерявшись – такого я, признаться, не ожидала и не сразу нашлась что сказать, – за предыдущие месяцы Мубиру рассчитался со старателями?

– Да, госпожа, вот только оплата здесь самая низкая и… – замялся мужчина, исподлобья на меня посмотрев.

– И с этим разберёмся, Камау, дай мне немного времени, – произнесла, сделав краткую запись в блокноте, и вновь обратилась к новому управляющему, – вчера я забрала несколько алмазов с карьера, больше ничего не нашли?

– Кхм… – тотчас поперхнулся мужчина, вопросительно взглянув на Идира, который сейчас пребывал в глубокой задумчивости и только играющие на скулах желваки указывали насколько он был зол.

– Что, Камау? Говори уже как есть, – усмехнулась, предчувствуя, что это не все радостные новости на сегодня, а ведь день только начался.

– Вчера Омари нашёл крупный камень, большая редкость ныне… Мубиру забрал и уехал, а сегодня не появился… обычно он рано приезжает на карьер.

– Украл, – утвердительно изрекла и, кивком показав на стул, приказала, – Камау, садись, разговор у нас будет долгий. Идир, твои люди поиском воров не занимались?

– Нет, мадам Делия.

– А помогут поймать? Если мой человек укажет место?

– Конечно, госпожа, – тотчас зловеще оскалился Идир, Камау тоже воодушевился и не глядя упал на предложенный ему стул.

– Отлично. Значит, сделаем так: Камау, ты составишь отчёт о количестве и размерах найденных камней за последние полгода, сможешь?

– Да, все камни через меня проходили, а уж после я их Мубиру передавал.

– Замечательно, как только отчёт будет готов, я отправлюсь в Киртаун и подам заявление констеблям, пусть займутся поиском вора. А мы тем временем начнём свою охоту… но Мубиру нужен мне живым, – произнесла, мысленно добавив, – «Наверняка Алекс к этому причастен, уж слишком быстро он отступил. Скорее всего, Мубиру успел сообщить тому, что карьер пуст и бороться за принадлежавшие мне земли уже нет необходимости», вслух же продолжила, – дальше делаем так…

Больше двух часов я говорила, а мужчины слушали. Порой взирая на меня с восхищением, а иногда, сдвинув брови к переносице, явно не соглашались с моими планами. Тогда мне приходилось буквально тисками вытягивать из них слова, чтобы понять в чём причина их сомнений. С некоторыми я соглашалась, так как в этой стране хоть и действуют законы Вирдании, однако многие придерживаются традиций Акебалана, и чтобы добиться успеха, необходимо и это в данном случае учитывать. Но в основном все их опасения исчезали после подробного описания пошаговых действий.

– Госпожа, вы думаете, градоначальник Киртауна будет в это ввязываться? – с сомнением протянул Идир, выслушав мой дерзкий план.

– Посмотрим, – загадочно ответила, признаться, рассчитывая на помощь тайного советника, прибывшего в Акебалан (ну а если нет, придумаю другой путь решения), и голосом, не терпящим возражений, добавила, – я сделаю всё, чтобы вернуть то, что у меня украли.

– А старателям как сейчас быть? – спросил Камау, беспокоясь за работающих людей, – карьер оставляем?

– Там совсем пусто?

– Нет, изредка попадаются крохотные камни, в день бывает три-пять, а случается и неделями ничего нет.

– Пусть работают, оплата пока останется такая, как есть. Отчёт принесёшь – сравню с данными отца и приму решение. А пока посмотри, может, найдутся ещё места, которые можно исследовать.

– Нет, госпожа, Мубиру с бывшим хозяином все проверили и меня с собой брали, да только пустая там глина, – с сожалением покачал головой Камау, – при господине Алтоне карьер был богат, а как ушёл хозяин, нагнали работников, за год камни у земли забрали. Земля плачет – вода поднялась, часть карьера затоплена стоит.

– Видела, Камау, но ты всё равно посмотри, даже там, где уверен, что алмазов нет, – настояла на своём, продолжая надеяться, наверное, на чудо. Ведь на наличие алмазов я очень рассчитывала, полагая, что благодаря им смогу восстановить дом в Вирдании. Что выкуплю часть недвижимости и несколько производств у Фрэнка Доумана. А ещё в планах – строительство аквапарка и завод пластика, кирпичный завод надо развивать, а на это все нужны деньги.

– Хорошо, госпожа, – прервал мои мысли управляющий, прекратив настаивать на своём, но в его взгляде явно читалось сомнение в моей затее, – позвольте идти?

– Да, иди, – отрешённо кивнула, вновь возвращаясь к своим бесконечным пометкам в блокноте, на краю сознания услышав голос Идира:

– Я, пожалуй, тоже пойду.

– Угу, – рассеянно пробормотала, невидящим взглядом проводив обоих мужчин. И стоило мне только остаться одной, я так витиевато выругалась, что даже прораб строительной бригады позавидовал бы.

Я не думала, что в Акебалане будет легко, и даже предполагала, что непременно возникнет немало трудностей, но всё же рассчитывала на алмазы, а их нет! Деньги, привезённые из Вирдании, подходили к концу, за алмазы, которые я успела забрать у Мубиру, ещё неизвестно сколько дадут и, главное, кто и когда. А я уже наняла охрану, которым нужно платить. Дом содержать, продукты покупать и непредвиденные расходы надо учитывать.

Просить Кипа, чтобы продал остатки алмазов отца и выслал деньги – плохая идея, у него там тоже расходов хватает, а задач и того больше. А значит, надо срочно искать иные пути заработка в Акебалане…

– Мадам Делия. Обед подавать? – заглянула в кабинет Натиша, обрывая мои тягостные размышления, – и там двое пришли, говорят, приглашали строить каменную стену.

– Ещё и это, – глухо простонала, рывком поднимаясь из-за стола, – обед подавать, людей отправить к Идиру, я к себе, через пять минут спущусь.

Поднявшись в покои, я, не задерживаясь ни на минуту, прошла в ванную комнату, там освежилась чуть тёплой водой и долго смотрела на себя в зеркало, разглядывая начавшие шелушиться лоб и нос, после ободряюще сама себе улыбнулась и прошептала:

– Ты справишься…

Три дня пролетели незаметно. Отчёт Камау и радовал, и печалил одновременно. Но всё же, если верить статистике, то было не всё так страшно. Да, карьер уже не приносит столько алмазов, как раньше, и за месяц собирается небольшая горсточка. Но если продать их по той цене, что мы продали в Ранье, то в целом можно вполне сносно жить. Единственная проблема – это время и безопасность. Во-первых, придётся копить три месяца, после доставить в Киртаун, чтобы кораблём отправить камни в Вирданию. А во-вторых, подозрительный Тафари, который якобы действует по приказу его величества и занимается сбором камней… Вот его суммы выплат мне неизвестны, курс может быть существенно ниже. Отказаться реализовать Тафари алмазы я, конечно, могу, но к каким последствиям это приведёт, пока не знаю.

В общем, как бы мне ни хотелось снова отправляться в дорогу, я была вынуждена это сделать. Мне необходимо прибыть в Киртаун и выяснить все требования к собственникам алмазных карьеров. Заодно подать заявление на Мубиру, он так и не вернулся, а Камау удалось разузнать, что мужчину в последний раз видели на пути в портовый город.

Однако сегодня мне предстоит небольшое путешествие в славный городок Патермор. И интуиция мне подсказывает, что мероприятие будет презабавным…