Невеста Жестокого короля

Глава 10

Проснувшись, первым делом я почувствовала неприятные ощущения, сразу напомнившие о событиях вчерашнего вечера. Это вновь заставило лицо пылать от стыда. Но несмотря на боль, встала и облачилась в платье, не надевая сегодня корсет. Если король будет резать по одному каждую ночь, то скоро случится так, что для приличного мероприятия корсетов не останется вовсе. Да и в своём замке мы не всегда одевались строго.

Решила, что если гости не уехали, то спускаться к завтраку я не стану. А если там нет никого, кроме жениха… То разве могу я унизить себя перед ним ещё больше, всего лишь не надевая корсет? Он вряд ли заметит его отсутствие. Ведь почти не обращает на меня внимания в обычное время.

Служанка пригласила меня к завтраку совсем скоро, сообщив, что в столовой «господин изволит ждать» меня один. Выдохнула. На самом деле я боялась, что он заставит меня спуститься и вновь приветствовать гостей. После вчерашнего я вообще не смела поднимать глаза на кого-либо. Но и ослушаться его не могла.

Потому медленно спустилась по лестнице и присела на край стула за столом. Жених одарил меня почему-то злым взглядом. Кожей ощущала его раздражение, но не могла понять, чем именно оно вызвано. Я не противоречила ему, пришла, когда он позвал и не сказала ни слова…

Вот оно! Я не поприветствовала его! И даже не поклонилась! Наверное, он зол из-за этого, ведь своим неподобающим поведением могла его оскорбить. По крайней мере, он меня действительно не принуждал. Это было моё решение соглашаться на его условия. Значит, теперь я не имею права винить его и должна вести себя так, как положено.

Немедленно отодвинув стул, снова встала и изобразила почтительный поклон, едва удержавшись, чтобы не поморщиться от боли:

– Доброе утро, милорд. Прошу простить меня, я слишком задумчива сегодня.

– Вам нужен лекарь? – от его голоса по телу пробежали мурашки.

– Не думаю… Позволите присесть?

Широким жестом он указал на мой стул, и я вновь села на краешек. Если все вечерние встречи с ним так происходят всегда, то неудивительно, что его жёны исчезали, а невесты собирались воспользоваться помощью окна.

В полном молчании мы позавтракали, и я удалилась. Точнее, я поклонилась ему и направилась к лестнице, но меня остановил его опять злой голос:

– Как Вас зовут?

Остановилась как вкопанная, но, конечно же, обернулась.

– Адэя… Дэя, милорд.

– Хорошо, Дэ-я, – он так странно произнёс моё имя, будто по слогам, – сегодня я не смогу зайти к Вам… вечером. И до завтра буду в отъезде. Если Вам всё же понадобится лекарь, обратитесь к служанке.

– Благодарю, милорд.

Он замолчал. А уйти без его разрешения мне было боязно, поэтому продолжила стоять, опустив голову в пол. Он же вроде разглядывал меня. Сравнивает с Леей? Наверное. Вот сейчас решит, что я недостаточно красива, и отправит обратно… Какой позор!

– Вы можете идти.

– Благодарю, – после которого уже по счёту поклона, я наконец удалилась.

И немедленно заперлась в спальне. Здесь уже было застелено новое бельё, а старое – с красными следами – забрали. Мои щёки вспыхнули. Но, наверное, служанкам такое не впервой. Ведь я тут не первая невеста…

Весь день я провела в комнате и вышла из неё только вечером, решив, что могу поужинать в общей столовой даже если там нет… Мне всё время хотелось сказать «мужа». Ведь фактически он стал моим мужем. Да, формально он мне ещё не супруг, но ведь… он сам сказал про «заявить права» и заявил. Значит это, что я так или иначе принадлежу ему? Наверное, да. А вот он мне… Грустно усмехнулась. Вряд ли такой человек вообще может кому-то принадлежать и испытывать хоть какие-то чувства.

Хорошо, что я не верила, что в жизни бывает, как в сказках и романах, что мы с сёстрами читали. И сейчас я только получала тому подтверждение.

Сидеть за огромным столом одной было непривычно, потому постаралась закончить трапезу поскорее. Лучше бы ела у себя. Там я не чувствовала себя так чуждо. Всё пустое, каменное, промёрзлое. Какой кошмарный замок. Как и его хозяин…

За столом мне сегодня прислуживала новая служанка – совсем не старая ещё женщина. И её лицо не показалось мне очень уж злым. Вот и решила использовать свой шанс.

– А скажи, пожалуйста, – обратилась к ней, ведь имени не знала, – почему в этом замке так пусто? Куда делись все те люди, что приезжали на церемонию?

– Так… они во дворце, миледи.

– Во дворце? У короля есть ещё один дворец?

– Да нет же, дворец всего один. Это так, зимний замок. Тут господин проводит зиму или когда приезжает поохотиться, ну или вот познакомиться с новой…

Она зажала рот рукой. Но и без того стало ясно, что обычно король живёт во дворце, а здесь либо развлекается охотой, либо… новой невестой. Выходит, для дворца мой статус маловат. Меня, как и всех его прошлых любовниц, поселили вот тут – в отдалённом замке. Наверное, очень удобно избавляться от девушек в этом месте…

– Как часто у короля… появляются новые…ммм… невесты?

– Простите, миледи. Мне вообще не следовало говорить об этом. Меня накажут.

– Если узнают об этом разговоре, накажут в любом случае. Так что договаривай. А я буду молчать и никому ничего не скажу.

– Ну… Семь лет как каждый год… То жёны, то вот… невесты потом…

– И куда они все подевались?

Женщина побледнела.

– Не нужно Вам знать, миледи. Не к добру.

– Ответь же! – я встала и распрямила спину.

– Нет. Хоть убейте, миледи, не скажу. Меня потом господин отправит на каторгу. Не скажу, миледи. Простите.

Поняв, что большего от неё не добьюсь, вернулась в свою комнату. Да… Перспективы у меня не слишком радужные. Но как же можно исправить ситуацию? И что нужно делать, чтобы точно зачать ребёнка? Тогда же он на мне женится… И сестру не попросит. И тогда мой позор не будет таким очевидным… Видимо, это и есть мой единственный выход.