Невеста Жестокого короля

Глава 13

Сегодня мне почему-то не спалось. Я переворачивалась с бока на бок: укрывалась одеялом – мне было жарко, раскрывалась – замерзала. И сон никак не шёл. Душу тревожило какое-то странное беспокойство. И если сразу я не понимала его природы, то потом вдруг услышала внизу какой-то шум. Прислушалась снова – будто бы гомон небольшой толпы.

Выходить было боязно, поэтому просто стояла за дверью и вслушивалась в странные звуки. Чем-то они были похожи на звуки той пирушки, которую застала тут впервые. Неужели кто-то осмелился устроить праздник в отсутствие короля? А если он узнает и разгневается? Что тогда сделает со всеми нами? И будет ли сердиться на меня? Считает ли он вообще, что именно я ответственна за порядок в замке, пока его нет? Подобных распоряжений он не давал, но вдруг спросит именно с меня, как с невесты?

Вздохнула. Вот какая я ему невеста? Так…

Вдруг по лестнице к моей комнате раздались шаги. Такие же тяжёлые, как у короля. И я быстро юркнула в постель. Неужели вернулся? Тогда нужно притвориться спящей. Вдруг не тронет? Я совсем не готова была сегодня снова с ним… Так же хорошо было, пока его не было! Ну зачем он приехал… Хотя прошло больше двух недель точно. Но я не скучала. Ни капельки. Наоборот, испытывала облегчение, что его нет.

Дверь отворилась.

– Дэя? – позвал голос короля.

Всё же он. Значит и правда вернулся? Так скоро… Я крепко зажмурилась и замерла. Даже дыхание задержала.

– Вы спите, Дэя?

Конечно, я ему не ответила, всё ещё надеясь, что он забудет обо мне и не станет входить. К счастью, так и вышло. Он ушёл. «Будить» меня не стал. А я села на постели, мелко вздрагивая. Теперь всё начнётся заново, да?

За время, пока его не было, в памяти успели притупиться те моменты, когда он приходил сюда. Мне перестало казаться, что это что-то ужасное. В конце концов, процесс вроде бы естественный. Но вот стоило ему вернуться и всё, мне снова стыдно и неловко. И совсем не хочется повторения. Однако то самое волнение, которое преследовало меня в последнее время при каждом его появлении, тоже никуда не делось.

Ещё и почему-то появилось желание поговорить с ним… спросить, куда он уезжает и почему. Попросить рассказать что-то о нём самом и его стране… Какие-то странные и неуместные желания! Нужно немедленно от них избавиться. Король вовсе не хороший человек и вряд ли желает бесед со мной. Зачем ему это? Наверное, он посчитает это вздором или глупостью, уж лучше тогда вовсе молчать рядом с ним.

Звуки музыки, громких разговоров и мужского смеха не стихали довольно долго. В этот раз там, кажется, было чуть меньше людей, чем в прошлый. Но сама мысль, что в доме чужие, меня беспокоила. Особенно стало страшно, когда кто-то вновь подошёл к моей двери. Я услышала тяжёлое дыхание. И спряталась под одеяло.

Да. Глупо. Но куда мне здесь ещё прятаться? Оставалась надежда, что никто из чужаков не посмеет войти в комнату невесты короля. Ведь он же сказал им, что я невеста …

Тяжёлые шаги, так похожие на шаги моего жениха, приблизились к постели. Потом матрас прогнулся, когда мужчина, продолжая так же громко дышать, присел на него.

– Дэя, Вы спите? – тихо позвал он, а я с ужасом поняла, что его голос не такой как обычно. Что они там делали внизу сомнений не вызывало. Я видела, как некоторые господа не знали меру на всяких праздниках. Видимо, мой жених из таких… Кажется, он был пьян, и это вызывало у меня тошноту.

– Дэээя, – протянул он и его ладонь легла на мою голову, перебирая волосы.

Хотя он старался вроде бы быть осторожным, но его грубые руки цепляли и рвали тонкие волоски. И всё же я держалась, чтобы никак не показать, что не сплю. Это было несложно, потому что меня сковывал ужас. Что же делать? Даже если я позову на помощь, кто станет защищать меня от него?! Но я очень испугалась его-такого.

– У нас праздник… – продолжал он свою не слишком связную речь. – Я хотел, чтобы Вы… чтобы ты тоже там была. Мы… празднуем победу…

Ох, так значит, его страна воевала с кем-то, и они победили? Он уходил сражаться? Я не знала. Мне никто не сказал. А ведь он мог бы погибнуть, и тогда я была бы свободна… Наверное.

– Мне так не хватало… тебя…

А вот тут я невольно выдала себя напряжением всего тела. Что он говорит? Ему не хватало меня? Меня? Что значит «не хватало»? Не имеет же он ввиду, что…

– Я, кажется, скучал…

Я затаила дыхание. Он скучал по мне? Почему? Я вот ни капли не скучала. Зачем ему по мне скучать? Он же не может… Да нет. Он жестокий и равнодушный. Разве есть ему дело до меня?

Обдав меня горячим дыханием, он уткнулся носом в мои волосы, глубоко вдыхая.

– Я знаю, что ты не спишь, – его голос стал совсем хриплым, а большая рука легла мне на плечо, поглаживая.

Этот его жест неожиданно взволновал. Нет-нет, не только от страха. В этом было что-то ещё… непонятное, но не вызывающее ужаса. Скорее, трепет. И от этого чувства мне стало ужасно стыдно. Не пристало принцессе и будущей жене короля испытывать подобное, я же не какая-то лёгкая девица, желающая телесных развлечений! Так нельзя…

Вообще несколько раз король во время наших вечерних встреч тоже пытался касаться меня примерно так же. Но каждый раз я старательно отворачивалась, пряча свой стыд. Разве можно вот так трогать девушку, которую уважаешь и которую видишь своей женой? Я думала, что он это делал потому, что относился ко мне хуже, чем к наложнице. Но если бы я была наложницей, это хоть как-то было бы уместно… Наверное.

Я же не знала ничего об этой стороне жизни. Жена моего отца вела себя с ним холодно и отчуждённо, они никогда не касались друг друга. А вот наложниц своих он мог коснуться при всех, из-за чего я сделала вывод, что с жёнами так не обращаются. Поэтому любую попытку короля что-то изменить между нами в этом плане воспринимала как оскорбление. Хотя не сказать, чтобы мне было очень неприятно. Но точно – неловко. И каждый раз прежде он прекращал. А вот теперь…

Его ладонь опустилась чуть ниже, скользя по моей груди. И не удержавшись, я схватила её, останавливая. Не собирается же он трогать меня там?

Правда и глаза пришлось открыть. И встретиться с его тёмным взглядом.

– Я знал, что ты не спишь… – повторил он и вдруг отобрал у меня свою ладонь, уложив её на мою щёку.

– Милорд… простите, но это… неуместно, – выдавила из себя тихо.

– Ты моя невеста, – он наклонился ниже, ко мне, – почему нет?

– Что Вы…

Его губы оказались в миллиметрах от моих.

Однажды, ещё в своём дворце, я видела, как служанка целовалась со стражником. Тогда я устыдилась того, что подглядываю, но так интересно было посмотреть. Вот только я точно знала, что они не проводили брачную церемонию. И отец никогда не целовал свою жену при нас. Потому я была почти уверена, что такое можно только со служанками и наложницами, например. А я же невеста…

И всё равно мне было, конечно, любопытно, каков будет поцелуй. Однако если вспомнить, как у нас проходит всё остальное, то вряд ли мне понравится… Поэтому пообещала себе, что ни за что не стану сама в этом участвовать.

Но жёсткие губы короля опустились на плотно сжатые мои и принялись их… терзать. Я растерялась. Не отталкивать же его. Потому просто сгорала со стыда, что не испытываю к этому отвращения, и ждала, когда он закончит.

И он наконец отстранился. Нахмурился, оглядывая меня.

– Ты не ждала меня.

Это не было вопросом. И я не стала отвечать. А переубеждать в обратном… Зачем? Тем более, что это была бы не правда.

Его рот изогнулся в какой-то разочарованной усмешке.

– Ты как ледышка, Дэя. Тебя невозможно растопить.

Я молчала, хотя он, кажется, оскорблял меня. Или не было это оскорблением? Вообще я не считала себя глупой и трусливой, но сейчас была полностью во власти этого человека. И совершенно его не понимала.

– Что ж. На сегодня не буду тебя мучить, – он махнул рукой и скривился, а потом быстро зашагал к выходу.

Я выдохнула с облегчением. Кажется, сегодня мне повезло. Но увидела, как напряглась его спина, потому что он услышал мою реакцию. Неужели думал, что я должна кинуться к нему радостно? Ни за что такого не будет… Ведь это попросту неприлично! А то, что мне даже почти понравилось… Это лишь ошибка! Не более. Не должно благородной девушке нравиться подобное.

Правда, до раннего утра пришлось слушать звуки чужих разговоров и смеха, не имея возможности уснуть. Но по крайней мере, я надеялась, что больше он ко мне не придёт.

Вот только когда вроде бы внизу стало тихо – видимо, гости разбрелись, я услышала такой странный звук… Не знаю. Похож он был на стон или что-то вроде. Будто бы кого-то мучают. И когда он начал повторяться раз за разом, я испугалась того, что может происходить. Но представив, что кто-то из гостей может обидеть одну из служанок (голос был женский), не выдержала, и не зная, что буду делать, всё же вышла из комнаты и направилась вниз, вооружившись кочергой для растопки печи.