Новогодний кофе

Глава 17

Почти целую неделю царица Тамара не выходила на связь. Хотя картиночки с завтраками-обедами-ужинами в элитных ресторанах регулярно появлялись в её профиле. Причём не сложно было догадаться, что захаживала она туда не одна. Дети звонить ей не осмеливались — слишком редко и ненадолго им удавалось избегать её опеки. Влад несколько раз порывался, но в последний момент останавливался — не хотелось портить Юле настроение перед самым Новым годом. Эльвира и Ариадна тоже расслабились и занялись своими делами, тем более что первая нашла себе нового бойфренда, а вторая… А вторая решила, что ей нужен новый муж. На этот раз точно последний!

Но не только мать трёх греческих богов нельзя было отыскать, Мяуклауд тоже куда-то испарился. И фоток он никаких, разумеется, не выкладывал. Юля очень переживала, она так и не смогла угостить его тем самым премиальным кормом, да и морозы к Новому году усилились. А вдруг Мяуклауд не смог пережить суровую погоду? Он же такой старенький… Глухой, слепой, голодный… Юля по нескольку раз на день выходила на его поиски, а иногда и ночью. Правда, Влад, как узнал, хорошенько её отчитал, и ночные вылазки она прекратила.

А в остальном всё шло ровно и удивительно безмятежно.

Заказчик оплатил работу, и у Юли наконец появились деньги на подарки. И самый главный вопрос: что подарить Владу? У неё никогда не было отношений, и что в таких случаях делать, она понятия не имела. Маму спрашивать бесполезно — та всю жизнь прожила с одним мужчиной, который больше всего радовался вкусной еде. В этом Юленька, видимо, в папу пошла. Из подруг самой близкой она считала однокурсницу Ленку — вместе пары сачковали, ей и решила позвонить.

— Себя ему подари! — хохотнула в трубку Ленка.

— Нет, я так не могу! — Щёки Юли стали настолько пунцовыми, что побили предыдущий рекорд по интенсивности цвета. — Я ещё не готова…

— Ну, тогда сама думай. Чем там твой Влад увлекается?

— Кофе.

— Ну, так и купи ему пачку хорошего кофе! Голову она мне дурит…

— У него своя кофейня.

— Вот же блин… Слушай, Юль, а у него, случайно, друга холостого нет? Состоятельного желательно.

— Да есть один. Гастро-бар у него.

Юля рассказала всё, что знала, про Олега. Ничего дурного она не сделала — всего лишь сообщила, где и во сколько его можно отыскать, а дальше уже Ленкина работа. Девчонка она хорошая, домовитая, только что с парнями не везёт. Так что… А вдруг?

За три дня до Нового года Танечка, не выдержав вида влюблённой парочки, попросила расчёт. Если раньше у баристы оставалась хотя бы призрачная надежда, что когда-нибудь в будущем у неё появится шанс стать девушкой босса, то теперь все иллюзии исчезли. Владислав удивился решению Танечки, но без проблем её отпустил. Попросил только подстраховать тридцать первого, если потребуется, и та согласилась.

Юля с жалостью смотрела на ту, что так и осталась во френдзоне, и искренне пожелала, чтобы Танечка тоже встретила того, кто разглядит в ней ту самую. И всё же Юля не могла не выдохнуть, когда перестала чувствовать на себе убийственный взгляд.

И ни Тамара, ни Мяуклауд всё не появлялись. Может, это какой-то знак? В любом случае было бы лучше, если бы они оба всё же показались — как-то поспокойнее бы стало. Наверное.

Тридцатого декабря Юля и Влад наряжали у него в квартире ёлочку. Он собирался ограничиться лапками, но не тут-то было. Если девочке хочется праздника, девочка получит праздник. Тем более что подарки ведь надо же куда-то класть! Зря, что ли, на мега-гаджет кухонный раскошеливалась?

— Влад? — Юле вдруг пришёл в голову вопрос, которым она раньше не задавалась.

— Мм?

— А какая у тебя фамилия?

— Котовский. А что?

Ответить Юля не смогла, потому что зашлась хохотом, а когда немного пришла в себя и объяснила, то дальше смеялись уже они вместе. Ёлку всё же нарядили, будет куда положить подарки!

А вечером явилась Снегурочка. Ну, шубка точно имелась, правда совсем не скромная, как у актрис, бегавших в это время от дома к дому вместе с напарниками в красных халатах на искусственном меху. Нет, здесь в ход пошли только самые лучшие шкурки. Чьи именно, Юля не знала, но с первого взгляда распознала, что всё тут дорого-богато. Надо отметить шубку разглядывать она начала только во вторую очередь, потому что в квартиру вошла та самая царица Тамара, «что не можно глаз отвесть»©.

Ошибиться было невозможно. То, как она себя несла, как смотрела на мир и на других, заставляло склоняться перед её величием. Юля и склонилась бы, если бы не замерла, как декоративный кролик перед анакондой. Царственная поступь, осанка, идеальные черты лица, ни единой морщинки, волосы, как даже не из рекламы шампуня, а из фильтра для видео. Да в жизни не скажешь, что у этой прекрасной женщины трое взрослых детей! Нет, не юная девушка, конечно, но и представить, что у неё уже могли быть внуки, точно не получалось.

Около столь неземной красавицы Юля чувствовала себя не просто мышью, а мышью, бритой налысо.

— Мама!

— Привет, сынок! — Тамара демонстративно не замечала какую-то там девчонку в смешном свитере с оленями. Вот ещё — вниз смотреть! Да было бы на что! — Эля и Ариша говорили, что девушку твою видели. И где она?

Юля закусила губу, чтобы прийти в чувство, и пропищала:

— Я тут.

Тамара просканировала её снизу доверху и скривилась:

— Милочка, не несите чушь! Где Вы, а где мой Влад!

Обычно Юля промолчала бы, а потом всхлипывая обнимала бы подушку. Ну или большого плюшевого медведя. В общем, что-то нужно непременно обнимать. Сейчас же Юля обиделась, и даже не за себя, а за Влада. Вот он стоит, взрослый мужчина, а ему мама указывает, с кем ему встречаться, а с кем нет.

— Как где? — еле слышно произнесла она, но с каждым новым словом говорила всё громче и отчётливее. — Я тут, и Влад тут. Мы вместе тут. Вы тоже тут.

— Дерзишь мне? — насупилась Тамара, вмиг позабыв, что только что обращалась к Юле на «Вы».

— И не думала, — пожала плечами та. — Вы сами спросили, где Влад, а где я. Вот я и ответила.

Мама определённо не ожидала подобного ответа, а потому открыла рот, но ничего не произнесла. Этой заминкой и воспользовался Влад.

— Мам, я тебя люблю. Очень люблю. Но я уже большой мальчик и сам знаю, что и кто для меня лучше. И я хочу быть с Юлей.

Юля, хоть и тряслась и внутри, и снаружи, стояла рядом и не сбегала, и даже не пряталась за Владом.

Тамара покачала головой, посмотрела на Юлю с жалостью — вот только искренности там было ни на грош — и сказала:

— Милочка, мой Вам совет: уходите отсюда. Вам же потом больно будет, когда…

— Мам. — И снова прозвучал тот самый фирменный тон Влада, где чётко звучала угроза без угрозы.

— Я лучше пойду, — поджала губы Тамара. — Меня в машине Эдик ждёт. И да, я думаю, что выйду за него замуж. Пока, сынок.

Влад стиснул зубы и кивнул, сказал только:

— Жорику привет.

— Эдику.

— Не суть.

Вот так в этом году и расстались сын с матерью.

— Увидимся в следующем году! — Юля говорила без ехидства, но со стороны могло показаться по-другому. Так и вышло.

— Это мы ещё посмотрим! — фыркнула Тамара, смерила взглядом круглое недоразумение, как она называла девушку сына про себя и, не прощаясь, удалилась.

— С Наступающим! — крикнула ей в спину Юля, не ожидая ответа. И не дождалась. — Ну и ладно.

Да, царица Тамара, Тамара Великолепная не приняла Юлю. Пока не приняла. И на сей раз Юля сдаваться не собиралась. Если раньше она сама сомневалась в том, что может понравиться кому-то не только как друг, то Влад заставил её поверить, что она привлекательна, что с ней можно не только по-дружески общаться.

— Ну, не всё так страшно! — сказал Влад, когда за матерью закрылась дверь.

— Очень страшно! — возразила Юля. Её била дрожь, но в обморок не грохнулась, и на том спасибо. — Очень-очень страшно! Твоя мама меня пугает!

— Она многих пугает, — усмехнулся он. — Но ничего, ей придётся смириться.

Юля не то что бы не разделяла его энтузиазма, но подумала, что потребуется много времени. Очень много времени.

Утром тридцать первого декабря Юля получила неожиданный телефонный звонок от квартирной хозяйки. Неужели она как-то прознала про потоп в ванной? Но Роза Геннадьевна звонила по совсем другой причине, хотя сперва её не назвала и минут пять рассказывала о том, как хорошо живётся у сестры.

— А Вы там как, Юленька? Обжились уже?

— Всё хорошо, спасибо!

— Нашли мои подарочки?

— Ой, Роза Геннадьевна! Спасибо Вам большое за них! Мне было очень приятно!

О том, что небольшие заначки с вкусняшками спасли её от голодной смерти, Юля упоминать не стала.

— А как там мой кудрявый козёл? — Роза Геннадьевна наконец перешла к делу.

— А?

— Лев Давыдыч как поживает?

— Да нормально вроде…

В воображении Юля рисовала себе, что козлик так надоел розочке-козочке, что та сбежала от него подальше, лишь бы тот не донимал её своими ухаживаниями, однако настоящая история немного отличалась от выдумки. Козлик-то оказался любвеобильным и розочку свою временно променял на маргаритку. Маргарита Викентьевна жила через три подъезда и давно Льву Давыдычу глазки строила. Тот долго не сдавался, а потом бес его попутал, и он на чайок к маргаритке заглянул, а та, чтоб застолбить козлика, сразу же обо всём и поведала розочке-козочке. Роза Геннадьевна терпеть не стала и отшила незадачливого ухажёра, а тот с удвоенной резвостью начал осаждать неприступную крепость. Вот крепость и не выдержала, но не пала, а сбежала. Именно из-за того, что Роза Геннадьевна так торопилась сдать квартиру, Юле настолько и повезло со съёмом жилья. И не только.

— Вы собираетесь возвращаться? — Нет, конечно, оставался договор, но если надо, то можно и придумать что-то, Юля ведь не зверь.

— Вот ещё! — расхохоталась Роза Геннадьевна. — Если полгода меня подождёт, то так уж и быть — прощу. А если нет, то пусть идёт пастись в другой огород. Не козликом единым.

— А как Вы узнаете?

— О, Юленька, у меня везде глаза и уши. И да, поздравляю Вас! Владислав — хороший мальчик. С Наступающим, Юленька!

— С Наступающим, Роза Геннадьевна…

Впервые Юленька-девочка встречала Новый год не с родителями. И уж точно никогда в жизни не отмечала свой самый обожаемый праздник с любимым мужчиной. И вот он рядом, всё чудесно, но чего-то не хватало.

— Юля, что не так? — нахмурился Влад, расставляя тарелки. Отмечать решили у него.

— Да нет… Ничего… — пробормотала она. Ей доверили важное задание: красиво раскладывать уже нарезанные фрукты. На нём она и сосредоточилась, но мысли всё равно становились всё мрачнее и мрачнее.

— Юль? Я же вижу, что что-то не так.

— Помнишь, я кота искала? Мяуклауда?

— Помню, — кивнул Влад и внимательно осмотрел бокалы. Идеально чистые и полностью готовы к празднику. — Я так понимаю, не нашла.

— Угу. Его обязательно нужно найти. Понимаешь, у меня такое чувство, что, если мы его не найдём, случится что-то страшное! Его надо найти до Нового года! Чтобы следующий год удачным был! Правда надо! Я чувствую!

Влад поставил бокалы около тарелок, склонил голову набок и спросил:

— Это так для тебя важно?