Проект «Надежда» - 3

Глава 13. Игра случая

Все космические маяки и станции при них строились в системах, хорошо освоенных человечеством или другими расами. Рядом обязательно существовала планета с подходящим для разумной жизни климатом. Естественно, создавались транспортные коридоры лишь там, где планировался большой грузопассажирский поток. В системе, где оказалась яхта, сходилось несколько подпространственных тоннелей. Присутствие здесь беглецов враги рано или поздно обнаружат, а вот проследить дальнейший их путь будет гораздо труднее, хотя и возможно. Капитаны судов, если это не рейсовые корабли, предпочитают не афишировать данные о своих перемещениях и запрещают станционному искину отслеживать направления переходов. Мало того, частенько для уменьшения стоимости полёта формируются целые караваны, следующие в одном направлении.

Сразу после появления в системе Виктор запросил доступ в специальную таможенную базу данных, где хранились сведения не только о преступниках. Это обычная практика капитанов космических кораблей. Среди пассажиров вполне могли находиться люди, доступ которым по тем или иным причинам на планету или станцию мог быть запрещён или ограничен. В списках ни он, ни девочки, ни Грег не числились.

Учитывая небольшой период после их побега из столицы, даже если сведения об этом поступили в подразделения всеобщей корпорации, организовать захват исполнители не успеют. Так что некоторое время можно чувствовать себя в безопасности. Корпорация — это всё же частная лавочка, и государственные силовые структуры на местах ей не подчиняются.

— Ну наконец-то ты нас выпустил из этого курятника, — недовольно буркнула Кайла, врываясь как вихрь в рубку управления яхты. Девочка с ходу уселась в кресло второго пилота и с интересом уставилась на пульт управления с многочисленными экранами. За ней, уже не спеша и с достоинством, вошли и Эльсида с Грегом.

— Проходил таможенное сканирование, — пожал плечами Виктор, неодобрительно косясь на девочку, — Не хотелось, чтобы сразу появилась метка в базе о вашем присутствии в системе. Так поступают контрабандисты, если хотят спрятать пассажиров от официальной регистрации. Потом на станции будет трудно понять, с какого судна пожаловали неучтённые гости.

Виктор дал команду искину, и из стен выдвинулись дополнительные кресла. Заработали проекторы, а вокруг сформировалась картина, окружающая корабль. Яхта имела небольшой размер, и все помещения несли многофункциональную нагрузку. В данном случае рубка превратилась в обзорный зал.

Создатели судна не поскупились на удобства. Десяток доступных для пассажиров помещений можно использовать как угодно, начиная от обычных багажных отсеков и заканчивая спальней для привередливого аристократа. Вся соответствующая начинка скрывалась в толстых перегородках. Кроме того, судно не относилось к классу беззащитных. Энергетическое орудие и два торпедных аппарата обеспечивали достаточную оборону от одиночных любителей потрясти богатеньких путешественников. Конечно, для драки с отрядом этого вооружения недостаточно, но в таком случае спасал форсированный реактор, способный за короткое время унести судно из опасной зоны. За гоночным болидом даже истребителям не угнаться. Отец Эльсиды по максимуму предусмотрел возможные отрицательные сценарии развития ситуации. Ещё яхта имела способность без дозаправки совершить три самостоятельных перехода в подпространстве.

— Ха, а мне здесь нравится, — крутанулась на кресле Кайла, с интересом посматривая на огромную станцию и висящую рядом зелёно-голубую планету.

Грег промолчал, устраиваясь по соседству.

— А ещё подруга называется. Нагло захватила кресло владелицы яхты, — недовольно покосилась на неё Эльсида, не спеша занимать свободное место.

— А я что, я ничего, — смутилась Кайла, делая попытку освободить занятую позицию.

— Сиди уж, — махнула рукой Эльсида, — я рядом с Виктором устроюсь.

Она вызвала полевого робота и использовала как кресло-качалку, расположившись бок о бок с телохранителем. Висящая посреди помещения девочка удивила лишь Грега, но парень промолчал. Мало ли какие уникальные устройства могли иметься у наследницы престола.

— Признаю. Уела! А я так сделать не догадалась, — ничуть не расстроилась Кайла, продолжая крутиться в кресле.

— Сбежали. Что дальше? — посмотрела Эльсида на Виктора.

— Заказал связь кое с какими знакомыми, — кивнул тот на окружающие звёзды.

— Ой, а я о родных не подумала. Они же переживать будут! — схватилась за голову Кайла. Она так и не удосужилась сообщить родителям о незапланированном путешествии.

— Я подумал, — улыбнулся Виктор, — Ещё до отлёта связался с Дарисой и обрисовал ситуацию в красках. Так что о сбежавшей приёмной дочери она переживать не будет и сообщит обо всём мужу. Даже посочувствовала мне.

— Это ещё почему? — нахмурилась Кайла.

— Выносить твои выходки — это надо иметь адское терпение, — продолжал насмешливо смотреть на девочку Виктор.

— Я… да я… да ты…

— Кто-то собирался быть стажёром? — приподнял бровь Виктор.

— Угу… — тут же прекратила истерику Кайла и обиженно затихла.

— Хочешь поговорить с Гектором? — продолжала пристально смотреть Эльсида на телохранителя.

— Нет, — покачал головой тот, — Туда обо всём сообщат мои… знакомые. Нет смысла оставлять здесь лишний след. Сейчас в первую очередь нужно договориться о поиске врача для твоего отца.

— Есть надежда? — слезинки появились в уголках глаз наследницы престола. Эльсида сильно переживала за папу. Она видела и чувствовала в больничной палате его плохое состояние.

— Есть уверенность, — успокаивающе коснулся плеча девочки Виктор.

— Когда сеанс? — сразу высохли слёзы на глазах девочки. Телохранителю она верила безоговорочно. Ни мать, ни старшие родственницы просто не могли прислать ей в помощь плохого человека, да и странное чувство живительного тепла, исходящее от него, никуда не делось.

— Через час, — сообщил Виктор, — только лишние ушки нам совсем ни к чему, — он бросил косой взгляд в сторону Кайлы.

— Подумаешь… очень нужно… — надулась девочка. Недовольство тут же исчезло с её лица, — А хотя бы по станции пробежаться можно?

Она тут же переключилась на созерцание изображения махины, к которой пристыковалась яхта. Причальные стойки расходились от стоянки в разные стороны и терялись где-то вдали. В зону обзора попадало множество кораблей, стоящих рядом или снующих между причалами и маяком. Во время недавнего путешествия с отцом в систему торговцев девочке так и не удалось побродить по настоящим космическим станциям.

— Ну если только Грег составит тебе компанию в качестве защитника, — согласился Виктор.

— Вот ещё… Я взрослая и сопровождение мне не требуется. В крайнем случае и сама за себя постоять могу, — скривилась Кайла, но, уловив недовольство во взгляде Виктора, тут же продолжила, — Ну ладно-ладно, согласна на свиту.

Небольшая прогулка опасности для девочки не представляла. Ношение серьёзного боевого оружия на станции запрещено, а личное всегда можно проконтролировать. Поэтому путешественники даже в пьяных разборках пользовались им редко, предпочитая выяснять отношения на кулаках. К тому же артефактные кольцо и браслет вполне способны защитить подопечную от любой опасности. В то же время более взрослый Грег послужит сдерживающим фактором для мелкой авантюристки.

Едва за парочкой закрылась дверь, Эльсида с осуждением посмотрела на Виктора:

— А ведь насчёт часа ты соврал.

— Не хочу надолго оставлять эту оторву без присмотра, — вздохнул Виктор, — Обещал Дарисе, что верну непоседу в целости и сохранности. Сейчас кое с кем пообщаемся и тоже двинемся на станцию. Не удивляйся собеседнику.

Виктор включил канал связи. Как обычно, на экране появилась заставка представительства фонда помощи безработным. Через пару секунд клиентов приветствовал улыбчивый парень. Виктор ввёл код доступа. Оператор кивнул и переключил разговор на защищённый канал.

Молодой змеелюд опять оказался другим, но широко раскрытые глаза выражали то же самое изумление, что присутствовало и у предыдущих операторов.

Краем глаз Виктор наблюдал за Эльсидой. Несмотря на бурю удивления в ауре, девочка с безразличной маской на лице медленно покачивалась в невидимом кресле-качалке.

— Вызови Спорящего-с-бездной! — с шипящими интонациями старшего на языке змеелюдов приказал Виктор. Одновременно подключил транслятор к каналу мыслесвязи с девочкой, чтобы она понимала, о чём идёт разговор.

Казалось, глаза собеседника на экране стали ещё больше. Похоже, руководство по-прежнему не ставило своих подчинённых в известность о делах с людьми. Надо отдать должное системе подготовки рептилоидов. Оператор среагировал быстро. Мало того, что человек знает имя главного резидента, так он ещё и идеально владеет сложной смысловой речью змеелюдов, способной передавать некоторые чувства.

Экран моргнул и на нём появился резидент. Он что-то внимательно изучал на личном коммуникаторе.

— Я же просил не отвлекать! — недовольно прошипел Спорящий-с-бездной, поворачиваясь к экрану связи. Удивление лишь на мгновение мелькнуло в глазах змеелюда. Он узнал собеседника, по обстановке в помещении успел определить, где тот находится, и даже заметил девочку, висящую рядом.

— Смотрю, у вас новое сопровождающее лицо? — кивнул резидент на Эльсиду.

— Это смотря кто кого в данном случае сопровождает, — показал усмешку Виктор, но сразу погасил её, — Ваши технологии биоимплантов применяются нарушителями закона с целью захвата власти в государстве. Предлагаю вообще прервать ненадёжные связи с преступным миром. Мало того, вам придётся дать нам в помощь специалиста, способного исправить вред, нанесённый людям присутствием чужеродного паразита в теле. Боюсь, если человечество узнает о незаконных опытах, всем змеелюдам сильно не поздоровится.

Спорящий-с-бездной соображал быстро. Игнорировать спрятанный за оборотами речи приказ лока точно не стоило. Человечество гоняется за локами не одну тысячу лет, а судя по накопившимся данным, они совершенно свободно перемещаются по галактике и даже имеют какие-то дела с некоторыми государствами. Этот вывод сулил совершенно фантастические перспективы по многим направлениям. Зачем продолжать использовать преступные кланы, когда через тех же локов можно выйти на государственные структуры. А там и до отмены блокады недалеко.

— Приложу все силы, чтобы исправить положение, — вежливо кивнул резидент.

— Вот доступ к каналу связи с моими подчинёнными, — Виктор передал код корабля Дины, — Они подберут вашего представителя в указанной вами точке и доставят на место.

— Говорящая-с-закатом в роли специалиста вас устроит? — поинтересовался резидент.

— Более чем, — улыбнулся Виктор, вспоминая смелую змеелюдку.

— Если это не будет выглядеть наглостью с моей стороны, можно узнать что-то о человеческом ребёнке, присутствующем при разговоре, — осторожно поинтересовался Спорящий-с-бездной. В языке змеелюдов интонации играли большую роль, и упоминание о сопровождении его озадачило.