Королева и изгнанник

ГЛАВА 7

Для пресс-конференции был выбран самый большой зал официальной королевской резиденции – агатовый. Этот минерал, агат, который является не полудрагоценным, а просто поделочным камнем, нашла и опознала сама Лора в одной из экспедиций в океанскую часть бистинской пустоши. Эти широко распространённые камни не пришлось даже добывать из скал – они валялись россыпью под ногами, достаточно стукнуть по такому геологическим молотком и он раскалывается пополам, являя своё красивое слоистое нутро. Для создания панелей из агата Лора не стала использовать камнеедок, просто заказала это специалистам – склейку разрезанных камней, шлифовку и покрытие мастикой, заполняющей микроскопические пустоты и трещины в камне. В результате получились красивые панели, которые Лора использовала для оформления большого зала – его стен и длинного стола. Такой минималистический и по-своему изысканный дизайн зала не был характерным для этого мира и времени, тяготеющего к обилию декоративных деталей внутреннего убранства богатых домов, но приводил в восторг многих из тех, кто был удостоен чести побывать там. Ну а Лора в очередной раз утвердила в общественном мнении постулат, что она была призвана нести в этот мир красоту.

Поздним вечером накануне дня пресс-конференции Лерой, как обычно, сидел вместе с Бустером в беседке-ротонде и смотрел на жену, которая на песчаном берегу океана выполняла красивое сальто с оборотом "винтом", когда пёс встопорщил шерсть на загривке и зарычал, глядя в сторону ограждения двора, укутанного кустами. Король поднялся и прошёл к скрытой от всех калитке в заборе, через которую вышел из огороженной территории двора. От забора тотчас побежали двое. Одного из них схватил пёс за ногу, отчего тот замер, а второго беглеца поймал за шиворот сам Лерой.

– Так-так, кто тут у нас? – Лерой активировал световой амулет, – Вижу знакомые лица! Корреспондент "Светского сплетника" Марио Пилипейко, собственной персоной. А там, я так понимаю, его партнёр, маг иллюзий.

– Ваше Величество, – не растерялся журналист и затараторил – Как вы можете объяснить, что считающийся казнённым Зигфрид Дадиани жив и укрывается на вашей территории? Вы присвоили его капитал и проделываете над ним изуверские опыты по омоложению?

– Я сейчас объясню. Я вам так объясню! Но сначала вы мне ответите, какого... вы суёте свой нос на частную королевскую территорию?

– Клевета! – заверещал Пилипейко, – Мы с коллегой находились за пределами этой территории!

– Лерой, отпусти его, – сказала подошедшая Лора и брезгливо поморщилась, – не связывайся ты с ними.

Король повернул журналиста спиной к себе и отвесил ему пинка под зад.

– Бустер, фу! – скомандовал он собаке, по прежнему "контролировавшей" мага иллюзий.

– Ваше Величество, госпожа Ларен – отбежав на безопасное расстояние, крикнул корреспондент, – Вы работали в цирке и занимались акробатикой?

Но короли долины Гофер уже скрылись.

– Откуда они узнали про Зигфрида, как думаешь? – спросила мужа Лора.

– Думаю, что скоро это выяснится, уже в ближайшем выпуске этой газетёнки.

– У этой, как ты говоришь, "газетёнки" тиражи немногим меньше, чем у "Пополо", – заметила Лора.

– Радует только одно – пресс-конференция у нас уже завтра, и "сплетник" не успеет раздуть свои инсинуации до грандиозного скандала, – вздохнул Лерой.

– Скажу тебе честно, охотник, я понятия не имел, что это твоя сестра, когда знакомился с ней. А знал бы – не стал бы, скорее всего.

Ахига был растерян. Прежде всего растерян тем, что, оказывается, его маленькая сестрёнка, которую он воспитывал сам после смерти обоих родителей, выросла. А он даже забыл подготовить её ко взрослой жизни, и вот – не уследил. В данный момент ему плевать было на Зигфрида, ему бы справиться со своим чувством вины перед Сусанной и не причинить ей душевную травму, сделав всё ещё хуже.

– Сусанночка, ну что ты говоришь, какая любовь, какое замужество, ты же ничего ещё не понимаешь, – бормотал он.

– Как это – не понимаю? – возмутилась Сусанна, поставив "руки в боки", – Разве можно настоящую любовь спутать с чем-нибудь ещё?

– Конечно, сестрёнка, ведь ты пока не имеешь никакого опыта...

– Да за мной ещё в Ромуле сын булочника увивался, Иероним Редькин, помнишь? Так мы с ним целовались много раз, но ничего похожего на наши чувства с Зигфридом там не было и в помине!

– Редькин тут ещё какой-то взялся... – пробормотал под нос Ахига.

– Так что вот, братик, мы с Зигфридом женимся, даже если ты не разрешишь, но тогда я на тебя обижусь, – предъявила Сусанна самую главную угрозу в своём арсенале.

– Да почему именно он? – возмутился, наконец, Вэй, – Что, нормальных парней вокруг нет? Тот же Мендис, или Фонг Видаль, на худой конец – чем не парни тебе? Этот Зигфрид, он же старик, на нём же нового клейма преступника ставить негде!

– Никакого клейма на Зигфриде нет и не будет! – кинулась Сусанна в защиту жениха, – Он теперь совсем другой человек, и вовсе он не старый. Мендис твой – зануда, а у архитектора этого, Видаля, плешь на макушке под шапкой, все уже знают!

– А ты что молчишь? – окончательно взъярился Ахига на Зигфрида, – Скажи ей сейчас же, сколько тебе лет и кто ты есть на самом деле!

– Я всё это ей уже рассказывал, – устало вздохнул Зигфрид, – Ничего не помогло.

– Ты ей говорил про свои истинные чувства к ней? – угрожающе выдвинулся здоровяк.

– Ни словом, ни намёком. Я, как и ты, не хочу причинить ей страдания.

– Вот, видишь, – поняла по-своему его слова Сусанна, – Зигфрид тоже заботится обо мне. В, общем,братик, всё у нас будет хорошо. Я... мы уже всё решили – мы поженимся и поживём тут все вместе, пока не построим отдельный дом, а фамилия у Зигфрида тоже станет Вэй.

Такое осквернение фамилии славного рода Вэев явилось последней каплей в чашу гнева Ахиги. Его кулак как-то сам собой встретился с ненавистным лицом Зигфрида, в районе скулы. Тот от этого неожиданного удара покачнулся и облокотился на стену.

– Ты... Ты что наделал? – вскрикнула испуганно Сусанна, – Ой, я ж забыла тебе сказать... пресс-конференция... Её Величество... прентабель... тьфу! Лейха! Неси пакетик со льдом, который я днём приготовила!

Первым, что чётко увидел Зигфрид после полученного нокаута, была какая-то незнакомая беременная женщина, которая переступала и притоптывала ногами рядом с ним, а когда к нему вернулась способность слышать, он подумал, что от удара забыл местную речь.

– Зю-зю-пи, ду-ду-фа, ги-ги-ры, – приговаривала та.

– Иди в свою хижину, женщина, бисер плети, – сказал ей Зигфрид, и для верности повторил это на языке аборигенов мира снюсей.

– Покалечился, – ахнула рядом Сусанна, – умом тронулся... Зигфрид, миленький, ты не бойся, я тебя не брошу, я с тобой теперь за ручку везде ходить буду.

Блондинка заботливо держала голову Зигфрида на своих коленях и придерживала у его скулы холодный пакет. Стоявший рядом Ахига плюнул и вышел из комнаты. Эту ночь Зигфрид провёл в "тапке" на диване гостиной первого этажа, а рядом с ним всё время просидела Сусанна.

Журналисты разных изданий начали прибывать в долину Гофер с раннего утра. Оказывается, "Светский сплетник" умудрился выпустить ночной спецвыпуск газеты, и специально нанятые горластые продавцы тревожили мирный отдых горожан в обеих развитых странах мира. За это некоторых из них подвергали аресту, но, тем не менее, новость, которую они выкрикивали, обеспечила газете продажу всего тиража за одну ночь, а горлопанам – премиальные.

За полчаса до полудня Сусанна в строгом тёмном платье пригласила всех пройти в большой агатовый зал резиденции, а там попросила присутствующих до появления Их Величеств рассаживаться в приготовленные для них кресла и вести себя прилично. Но мест всем не хватило, и в конце концов кресла в зале заняла пишущая братия, а проходы между ними – оставшиеся стоять на ногах маги иллюзий.

Ровно в двенадцать часов из соседней комнаты открылась дверь и к журналистам вышли четверо – король Лерой Обен, королева Ларен Обен, советник короля Ахига Вэй и вызвавший небывалый ажиотаж молодой мужчина в ладно сидящем на нём дорогом костюме и с несколько припухлой щекой. Эти четверо уселись за длинный стол лицом к представителям прессы, и конференция началась.

Конференция началась с заявления, которое сделал Его Величество:

– Четыре дня назад из портала пустоши Бисти вышел человек, который ранее был известен нам как Зигфрид Дадиани. При этом присутствовали я, Её Величество Ларен и господин Ахига Вэй. Юридически Зигфрид Дадиани считается умершим, поскольку его казнь засвидетельствовали все три монарха нашего мира, а также представители прессы. Фактически же человек по имени Зигфрид выглядит существенно моложе того, которого мы казнили путём изгнания в портал, сам он сообщил что по сути является совсем другим человеком, полностью порвавшим со своим прошлым в этом мире. Поступая в точном соответствии с буквой закона, мы предоставили господину Зигфриду гражданство Королевства долины Гофер как лицу, появившемуся на территории нашего государства. Это всё.

Потом своё заявление сделал Зигфрид:

– Я был осужден за свои преступления и казнён в соответствии с действующим законом. Как вы знаете, никто не может быть осужденным и казнённым дважды за одно и то же. В мире снюсей я прожил больше года, питаясь только сырой печенью багровых слизней. Эта отвратительная на вкус еда вернула мне молодость и здоровье. Жил я там в травяной хижине, чудом избегая встречи со снюсями, которых там множество. В том мире на небе всегда либо пасмурно, либо темно, сыро и прохладно. Условия для жизни человека нашего мира очень тяжёлые. Там существует портальная зона, похожая на нашу пустошь Бисти. Я мечтал выбраться из того жуткого и очень опасного мира, и провёл более двух недель в этой пустоши, мечтая выйти в первый же портал, куда бы он ни открылся. Рядом с пустошью не было источника пресной воды, я пил понемногу, растягивая речную воду из своей фляжки, часто убегая от снюсей, которым не угрожает неяркое солнце того мира, и мечтал только не пропустить открытие портала. Мне очень повезло, что я успел добежать до портала и что он открылся именно в мой родной мир. После всех перенесённых мной испытаний и тягот, я считаю, что судьба дала мне шанс прожить новую жизнь с чистого лица. Я отрёкся от фамилии, которую носил ранее, сохранив себе одно только имя. С собой в портал я пронёс одного слизня, от которого надеюсь получить потомство, чтобы потом добывать его печень и лечить других людей. В этом я вижу своё новое призвание. Это всё.

Не дожидаясь приглашения к задаванию вопросов, первым вскочил с места Марио Пилипейко:

– Господин Зигфрид, готовы ли вы повторить свои слова, положив руку на артефакт правды, который мы вам можем сейчас предоставить, уже получив на это санкцию суда?