Королева и изгнанник

ГЛАВА 13

Ещё в полёте Зигфрид осознал, что под ним находится вода. Он даже успел выпрямиться вертикально, сделать большой вдох, задержать дыхание и вытянуть носки ног, когда водяная поверхность под ним рассеклась и он быстро погрузился в глубину. Потом погружение замедлилось, остановилось, и его тело сделало первое движение в своём стремлении вверх. Он почти вынырнул, когда увидел барахтающееся в куче пузырьков тело Сусанны. Только тогда Зигфрид выпустил из правой руки сжимаемый ею предмет и схватил женщину, толкая её к поверхности. Сусанна инстинктивно стала карабкаться вверх по его телу, и Зигфрид от этих толчков стал вновь уходить вниз. Он видел поверхность воды над ним, которая шла крупной рябью желтовато-зелёного цвета, но достичь её не мог, пока его толкали в глубину чужие ноги.

Наконец, Сусанна вынырнула и легла на воду. Сделав усилие, смог подняться из воды и Зигфрид. Оставаться на поверхности было трудно – мало того, что привычного с детства к плотной океанской воде пловца речная вода держала неохотно, тянули вниз наполненные водой сапоги, одежда с экипировкой и... арбалет в его левой руке. Но отбрасывать оружие Зигфрид не стал – быстро заработавший мозг, как только тело справилось с инстинктом выживания, ему этого не позволил. Он осмотрелся и увидел, что рядом с ним плавает "швабра", сделанная накануне из лёгкого сухого деревца. Подтянув "швабру" к себе, он положил на её перекрестье руку с арбалетом. Позади него беспорядочно на месте барахталась и кружилась Сусанна, глядя вокруг выпученными глазами, в которых не читалось ни одной мысли. Он осторожно позвал женщину по имени. Сусанна повернулась на звук его голоса и в её лице забрезжило понимание того, что она видит перед собой.

– Потихоньку подплывай ко мне, девочка, только не торопись, – попросил он, – вот так, всё хорошо.

Зигфрид взял одну руку Сусанны и подтянул её поближе к черенку "швабры", опасаясь, однако, повторить сближение вплотную, чтобы вновь не спровоцировать женщину на "карабканье" по его телу.

– Зиг... Зиг-фрид...

– Вот, держись, только легонько, не наваливайся на деревце.

После этого Зигфрид окинул взглядом то, что находилось дальше места их с Сусанной "приводнения". Быстро выяснилось, что они находятся почти посередине очень широкой реки, причём правый, если смотреть по течению, берег расположен несколько ближе, чем левый.

– Сусанна, держись за деревце одной рукой и помогай мне плыть, – сказал Зигфрид и сделал первый гребок свободной рукой по направлению к правому берегу...

Ему пришлось пару раз отдохнуть в пути, меняя руки, которыми он грёб. Мышцы рук и ног совсем занемели, тело вспомнило ещё нагрузку позапрошлого дня, и отказывалось продолжать интенсивно работать. Один раз мимо них быстро промчалась какая-то серебристая лодка, издающая громкий вибрирующий звук, и после неё поднялась волна, которая неоднократно накрывала Зигфрида с головой.

Наконец колени Зигфрида почувствовали под собой дно. Он попытался встать на ноги, но у него это не получилось. Так, на карачках, на одном упорстве продолжая тянуть за собой "швабру", он добрался до суши. Последним усилием вытянутой руки он выдернул Сусанну на пологий поросший травой берег и упал на спину. Девушка ничком осталась лежать рядом.

Оторвать бездумный взгляд от голубого неба, по которому порой проносились с протяжным криком какие-то белые птицы, заставил холод. Тело начала бить крупная дрожь, появилось ощущение холода от земли, на которой лежал Зигфрид и от воздуха, который обдувал тело. Зигфрид со стоном сел и потянулся к сапогам. Он поочерёдно снял их и вылил из них воду.

– Сусанна, – позвал он, – надо встать. Здесь холодная земля, ты простудишься.

Женщина слабо зашевелилась и тоже села на землю. По примеру Зигфрида она сняла сапоги и принялась снимать и выжимать свою одежду. Отжатые, но мокрые вещи они вновь надевали на себя. Потом Зигфрид взял Сусанну за руку и они поднялись по обрывистому берегу выше. Совсем рядом с берегом начинались приземистые, по большей части, строения из светлого кирпича. К каждому строению прилегал маленький участок земли, огороженный забором, чаще всего сделанным из металлической сетки. Людей поблизости видно не было. Зигфрид с Сусанной пошли вдоль этих заборов по хорошо укатанной грунтовой дороге. На одном из участков они увидели толстую женщину, одетую в какой-то обтягивающий её телеса вытянутый местами синий шерстяной костюм и розовую шляпу, похожую на детскую панамку. Эта женщина увидела путников, но, не проявляя никакого интереса, повернулась к ним спиной и согнулась над грядкой с едва проглядывающей на ней зеленью.Зигфрид не решился заговаривать с этой непонятной госпожой, явившей перед ним такой ракурс. Ну а кроме того, он прекрасно понимал, что, вероятнее всего, речь местных людей будет отличаться от его речи. Опять. Опять ему придётся начинать учить местную речь, преодолевая приклеенный к нему ярлык наподобие "виткоп". Зигфрид вздохнул.

Улица, по которой они шли, оказалась не такой уж длинной. В конце её путники увидели капитальный двухэтажный дом с более крупным участком, с открытыми воротами и стоящей в глубине двора собачьей будкой. К будке крепилась металлическая цепь, на другом которой находилась бурая собака, настороженно глядящая на путников.

– Эй, господа! – крикнул Зигфрид, понявший, что искать чего-то более обнадёживающего тут вряд ли стоит.

В окне нижнего этажа дома колыхнулась занавеска, показалось чьё-то лицо, а потом к путникам неторопливо вышел кряжистый мужчина в расстёгнутой брезентовой курточке, выглядывающей из-под неё майке и широких штанах.

– Чтовыхотели? – сказал мужчина, подозрительно глядя на людей в мокрой одежде.

Зигфрид вспомнил, как общество в их мире обсуждало обучение попавшей к ним иномирянки с помощью ментального амулета. "Опять королева. Видимо, я всю жизнь буду вынужден брать с неё пример", подумал Зигфрид. Он достал из застёгнутого кармана рубашки серебряный ментальный амулет и жестом подозвал мужчину к себе. Тот заинтересованно приблизился.

Быстрым движением Зигфрид приложил кружок амулета ко лбу мужчины. Тот отпрянул, но Зигфрид сразу сказал:

– Простите, мы не хотели вас напугать. Как вас зовут, господин?

– Романыч, – неуверенно произнёс мужчина.

– Господин Романыч, нам нужна помощь. Мы с невестой выпали в реку из... большой лодки, и нам необходимо согреться.

Мужчина придирчиво оглядел незваных гостей, и что-то спросил, указывая на арбалет, который Зигфрид по-прежнему держал в руке.

– Да, это мой арбалет, – сказал Зигфрид, – мы собирались охотиться на монстров.

– А как тебя зовут? – спросил Романыч.

Эта фраза была знакома Зигфриду. Впрочем, как и всем в его мире – это были слова из родного мира королевы Ларен, которые все хозяева теперь говорили своим домовым. Значит, что же, они в Первомире? Как-то не таким представлял он его...

– Зигфрид, – ответил он на вопрос.

Стоящий перед ним мужчина не спешил открыть пришельцам двери своего дома и вновь что-то сказал, по понять его речь было невозможно.

– Погоди, – сказала Сусанна, которая тоже крупно дрожала от холода.

Она развязала матерчатый мешочек, крепившийся у неё на поясе, и достала оттуда другой кружок, аналогичный тому, что красовался на лбу Романыча.

– Вот, попробуй приложить к себе. Я купила его у магистра ментальной магии, он сказал что это новая разработка для понимания речи домовых, в которой содержится весь накопленный на сегодня лексикон родной речи Её Величества Ларен, – торопливо сказала она.

Зигфрид принял амулет и прикрепил его к своему лбу. Романыч смотрел на него, открыв рот.

– Это что, такие переводчики сейчас делают?

– Да, – обрадовался Зигфрид, поняв, что прекрасно разбирает речь Романыча, – у нас такие начали делать совсем недавно.

– А где это – у вас?

Гости замолчали, и тут мужчина вспомнил, о чём они его просили с самого начала. Решив, что своё любопытство он сможет удовлетворить и позже, он, наконец, протянул руку к своему дому:

– Проходите в гости. Свои, – скомандовал он, повернувшись к цепной собаке.

В доме у Романыча было тепло – это первое, что заметили оба иномирянина. Инстинктивно они приблизились к сооружению, напоминающему по форме бочку, в маленьком окошке которой горел огонь.

– Побудьте пока у котла, я вам сейчас сухую одежду дам, – сказал Романыч и скрылся за дверью, ведущую, по-видимому, в комнату.

Через некоторое время хозяин дома вынес им две пары штанов и два свитера, и вновь вышел, чтобы гости смогли спокойно переодеться. Штаны и свитера были широкими и короткими. Сусанна вообще утонула в этих вещах, и им обоим пришлось стянуть полученную одежду своими охотничьими ремнями. Тем не менее они искренне поблагодарили хозяина, который вышел к ним с большой бутылью в руках, наполненной прозрачной жидкостью.

– Проходите на кухню, будем знакомиться – предвкушающе улыбнулся он.

– Мы ведь уже познакомились, – ответил Зигфрид.

– Ну, какое ж то знакомство. Ты и имени моего не знаешь, да и я твоё мудрёное забыл уже, – гоготнул мужчина.

Он усадил гостей за большой стол, на который взгромоздил бутыль, выставил три стакана, а потом полез в белый шкаф и вынул оттуда блюдце с какими-то мокрыми овощами.

Зигфрид с Сусанной, не сговариваясь, полезли с свои мешочки с едой, которые были прикреплены к ремням. Мясо и сыр были вполне годными к еде, а вот хлеб ожидаемо размок и его пришлось выбросить.

– Вот и хорошо, а то у меня колбаса кончилась, собирался сегодня в Синенькие идти, закупить продуктов.

– А разве тут не фермеры? – спросил Зигфрид.

– Да какие ж тут фермеры, тут только дачники, – ответил Романыч и махнул куда-то рукой, – а фермеры – там.

Зигфрид не понял, кто такие дачники, этого слова в лексиконе амулета не было, но он счёл, что это неважно. Мужчина разлил по стаканам жидкость из бутылки и предложил всем выпить, как понял Зигфрид, для согревания. Решив, что это какое-то специальное зелье, Зигфрид поднёс бокал к лицу и, не обращая внимание на его противный запах, выпил залпом. Ошеломлённый, он вдохнул после этого воздух, а Романыч тут же сунул ему в руку какой-то овощ.

– На огурец, закусывай.

Зигфрид понял, что выпитое им является крепким спиртным напитком, которые запрещены были к производству в его мире, потому что люди быстро спивались от них. Но согревающий эффект у напитка был, да. Поэтому он обернулся к морщившей нос женщине и велел ей тоже выпить это зелье залпом, а потом, по примеру Романыча, вручил Сусанне солёный огурец.

– Ну что же, давайте теперь познакомимся как положено, – сказал хозяин, – Я – Артур Романович Гамбицкий, бывший капитан милиции, сейчас на пенсии, председатель садоводческого товарищества "Геолог" и сторож по-совместительству. А вы у нас, значит, кто?

– Я – Зигфрид, бизнесмен, торговец.

– А фамилия твоя?

– Раньше я носил фамилию Дадиани, а потом отрёкся от неё. Проблемы были... с родственником.

– Дадиани... это грузинская, что ли? А имя вроде немецкое... Так вы из Грузии?