Благодать и величие

Я также сомневался, что Рот или Кайман остались на своей полосе.

Но всё равно.

Я была здесь не ради них.

Я должна была быть здесь из-за Предвестника. Архангела Гавриила, который сбросил ядерную бомбу на это хрупкое равновесие. Но прямо сейчас? Я была здесь ради Зейна.

Мы с Дезом довольно долго путешествовали по Национальному торговому центру, и это была не совсем прогулка по парку. Было больно думать, что Зейн планировал устроить мне экскурсию, сводить меня в музеи и всё такое, но именно так меня познакомили с Торговым центром.

Но это всё ещё могло случиться, и, кроме того, я не могла видеть ничего дальше нескольких футов перед собой и общих очертаний. Я всегда могла притвориться, что меня здесь не было, потому что с каждой минутой, которая превращалась в десять, становилось ясно, что Зейна здесь нет.

Оставались только бары и клубы, где собирались люди. По словам Деза, у нас было меньше часа до закрытия.

Я даже не хотела спрашивать, почему Дез думал, что Падшие будут искать людей, но мне пришлось это сделать, когда мы прибыли на Дюпон-Сёкл, где улицы были освещены знаками и постоянным потоком фар.

— Как ты думаешь, почему Падшего тянет в ту же область, что и демона?

Я держалась рядом с Дезом, когда мы проходили мимо нескольких переполненных баров, непрерывно сканируя двери, случайно открывающиеся и спотыкающихся пьяниц, у которых было бы больше проблем, чем у меня, когда дело доходило до навигации по тротуару.

— Не так много информации о Падших, — сказал Дез, когда я заметила группу смеющихся девушек, идущих по тротуару. — Но я помню, что заставило Бога пойти за ними.

— Кроме того, что каждые пять секунд рождается потомство нефилимов, и я, честно говоря, не понимаю, как это было так важно, потому что привет.

— Я думал, тебе не нравится этот термин.

— Я не знаю.

Мне показалось, что он усмехнулся, потому что хихикающая группа девушек, мимо которых мы проходили, совершенно замолчала, когда они уставились на него. Он, казалось, ничего не заметил.

— На это я не могу ответить, но Падших тянуло к людям так же, как и демонов. Когда они ещё были полностью сертифицированными небесными ангелами, они работали вместе с человеком, чтобы достичь лучшего образа жизни, но как только они Пали, они использовали свою харизму и обаяние, чтобы… ну, упиваться грехом.

Мой желудок скрутило. Я не хотела даже думать о том, что Зейн упивается грехом.

— Были ли у Падших ангелов такие же таланты, как у некоторых демонов Верхнего Уровня?

Он колебался, и я знала, что это был мой ответ.

— Полагаю, что да.

О, боже.

Демоны Верхнего уровня могли заставить людей делать всевозможные тревожные вещи только своими словами.

Мой взгляд скользнул в сторону ночного кафе. Внутри за столиками бистро сидело несколько человек, и несколько человек стояли в очереди. Двое молодых людей направились к двери с пластиковыми стаканчиками в руках. За ними тащился ребёнок, слишком маленький, чтобы выходить на улицу в это время ночи. Он был слишком далеко, чтобы я могла разглядеть черты маленького мальчика, но я знала, что это дух. Может быть, их ребёнок? Младший брат? Я не была уверена, но знала, что он перешёл границу и теперь вернулся.

Я замедлила шаг, когда молодые люди вышли на влажный ночной воздух. Маленький дух внезапно рванулся вперёд, проскользнув мимо того, у кого была густая коричневая кожа. Парень споткнулся, глядя вниз, когда дух прошёл мимо и исчез в мгновение ока.

— Ты в порядке, Дрю? — спросил другой мужчина, касаясь его руки.

— Да, я… — Дрю уставился на то место, где исчез ребёнок. — Да. Всё хорошо.

Наблюдая за ними, я задавалась вопросом, как много Дрю чувствовал или, возможно, осознавал. Люди часто могли чувствовать присутствие призрака, особенно если они делали ту жуткую и раздражающую вещь, когда они проходили через человека. И в зависимости от того, насколько активным и сильным был призрак, они могли даже заметить одного из них. Однако Духи были другими. Люди часто улавливали этот знакомый запах. Иногда они вдруг чувствовали тепло или необъяснимо вспоминали о человеке, который ушёл. Чувствовать это так сильно, как человек по имени Дрю, заставило меня подумать, что в нём есть немного ангельской крови.

Дез остановился, и я снова заставила себя двигаться. Мой пустой желудок заурчал, и я поняла, что понятия не имею, когда ела в последний раз. Обычно в этих патрулях я уже съедала трёхдневную порцию еды и половину чего угодно… что бы там ни подхватил Зейн.

Мой аппетит тут же пропал.

Пешеходное движение усилилось, как только бары начали закрываться, что значительно затруднило ходьбу по тротуарам, но я держалась поближе к офисам. Примерно в то же время я почувствовала присутствие демонов. Однако ничего серьёзного, как демон Верхнего Уровня, и разочарование в здании быстро становилось отчаянием.

Где он может быть? Подняв глаза к небу, я не увидела ничего, кроме темноты. Что он делает? Я поплелась дальше, отказываясь признавать боль и страдания, которые я не чувствовала раньше, но которые теперь поднимали свои уродливые головы. Что, если он уедёт из города? Паника расцвела, уступив место чувству беспомощности. Боже, я не могла даже подумать об этом. Я не могла. Я бы не стала.

Минуты превратились в ещё один час. Улицы затихли. Движение замедлилось. Каждый шаг становился всё более медленным.

Дез, наконец, остановился.

— Тринити, — сказал он усталым и тяжёлым голосом. — Пришло время.

Я знала, что он имел в виду, но всё равно спросила:

— Для чего?

— Чтобы отправиться домой, — он подошёл и остановился рядом со мной. — Мы можем продолжить это завтра, но если он здесь, он не хочет, чтобы его нашли, — последовала пауза. — Тебе нужно отдохнуть, Тринити. Найти его, когда ты смертельно устала, не принесёт никому из нас никакой пользы.

Дез был прав, но мне хотелось поспорить. Я хотела остаться здесь, пока не найду Зейна, но кивнула и последовала за Дезом к машине. Я забралась на пассажирское сиденье, закрыв глаза и молясь тому, кто слушал, что Зейн всё ещё в городе, что он в безопасности и что ещё не слишком поздно.