Надежда повстанцев

Глава 12. Монастырь

Ветер всколыхнул шоколадные волосы мужчины и золотую копну его спутницы. Рот открылся от удивления, ведь это были Рик и..

..Луиза.

Его подруга со времен студенчества и ясновидящая, со всей серьезностью заявляющая, что она невеста Бога.

Я потрясла головой, пытаясь заставить себя рассуждать логически. Если преследование Рика я могла объяснить его упрямым характером, то Луиза? Зачем он взял ее с собой?

Тем временем повстанцы замахнулись орудиями.

– Стойте-стойте! – я выбежала из кустов на середину дороги и замахала руками.

– Ш-ш-ш! – зашипел кто-то, и я повернулась в сторону злого шипящего.

– Это же.. Это.. – мысли заметались лихорадочно, – это же девушка! Посмотрите, разве она может нам угрожать!

Взгляды всех устремились на трясущуюся Луизу. Бледная, как простынка, она покачивалась на ветру и еле держалась на ногах.

Рик поднял руки и посмотрел сквозь меня на шевелящиеся кусты.

– Мы не хотим неприятностей.

Командир Гард вышел первым.

– Кто вы такие? Почему шли за нами?

– Сияющий упаси идти за вами, – слегка испуганно, но четко произнес Рик. – Мы шли в монастырь. Моя сестра Луиза истинно верующая, она мечтала увидеть это место.

За спиной Гарда потеснились другие повстанцы. Цокая и скалясь, каждый из них вызывающе нацелил нож на Рика.

– Ага, и ты решил сводить ее помолиться именно сейчас, – вперед вышел Оскар, один из самых вспыльчивых вояк. Покручивая нож в одной руке, он приближался к Рику.

Переговоры не сулили ничего хорошего.

– Почему нет? Холода закончились, сейчас лучшее время для похода в горы.

– Говоришь, сестра? – Оскар остановился напротив. – Ничего такая.

Рик нахмурился, отодвигая Луизу за себя. Левой рукой коснулся рукояти меча, но командир экспедиции не дал ему сделать глупость. Никому из них.

– Оскар, заткнись. Простите за грубость, мы военные и остро реагируем, когда нас преследуют, даже если случайно. Возникло недопонимание.

– Так и есть, – кивнул Рик. – Вы позволите нам войти в храм?

Гард вежливо отодвинулся с пути, другие сделали то же самое.

– Конечно. Кто мы такие, чтобы мешать молодой девушке молиться? Обещаю, к вам никто не пристанет, иначе я лично откручу ему голову.

Повстанцы проводили взглядами ушедшею парочку. Недовольными, недоверчивыми, но взаправду не угрожающими. Я давно заметила, что большинство из них только изображало грозных и злых, на деле же они просто не доверяли чужим, всем без исключения.

Рик и Луиза ушли. Сердце стучало быстро-быстро и лишь одна мысль смогла его утихомирить.

На меня он ни разу не посмотрел. Обидно – немного. Хотела ли я с ним разобраться – да, но точно не сейчас.

В храме нас встретили скромно. Мы были правы, монастырь все еще функционировал, принимал верующих, служил домом для монахов, выросших в этих стенах. По-правде, монахов было не так много, трое или пятеро, все они скрывали лица, поэтому сказать точно не представлялось возможным. В одинаковых светло-коричневых рясах, с капюшонами, которые падали на лоб и закрывали верхнюю часть лица. Из под одеяний были видны лишь подбородки, у кого щетинистые, у кого бородатые.

Не ясно, были ли монахи рады приходу гостей. Как и велено служителям Сияющего, они вели себя сдержанно, ни о чем не расспрашивали и сами ни о чем не рассказывали.

Для ночлега нам выделили несколько пустующих комнат в каменном корпусе. Стекол на окнах не было, судя по всему, здесь давно никто не жил.

Поделив комнаты между собой, мы принялись ждать ночи. Экспедиция имела цель – этой ночью она осуществится.

Ступая по камню, как стадо слонов, отряд повстанцев шел к сокровищнице.

Командир Гард тоже был не рад шуму, что издавали армейские сапоги, но, похоже, он не считал нужным маскироваться там, где живёт полтора шуганных монаха.

– Сокровищница в этом крыле, – оповестил наш штурман-картограф Жан.

Специализация молодого парня была очень полезна в отряде, но сам он так не считал. Часто сравнивал себя с вояками и комплексовал.

Весь путь я пыталась его ободрить, но парень есть парень. Без меча за пазухой, с одним только компасом, бумагой и письменными принадлежностями, он чувствовал себя ненужным. Соответствующее настроение нагонял Оскар, при любом поводе он поддевал бедного парня, так и сейчас.

– Призрак! – испуганно воскликнул Жан и показал в сторону соседнего коридора.

Мы дружно обернулись, но никакого призрака там не было.

– Уха-ха, – начал Оскар, – малышу призрак привиделся! Как бы не обделался на глазах у дамы!

Единственная здесь дама одарила здоровяка недовольным взглядом и принялась утешать Жана.

– Они смеются, а ведь призрак был! – с обидой в голосе завыл Жан. – Ника, неужели ты тоже его не видела?

Я сочувственно развела руками.

– Черт, давайте не пойдем!

Парни лишь усмехнулись, а я вдруг решила обратить ситуацию в свою пользу.

– Командир, мне тоже страшно, – я сделала испуганные глаза, – до жути боюсь призраков.

– Ох, Сияющий меня побери! Оставайтесь, будете сторожить… в-о-от эту дверь.

Гард вынул нож и протянул его рукояткой ко мне.

– Для защиты.

Я приняла нож, а бедняга Жан оскорбился. Даже сейчас его не воспринимали всерьез.

Повстанцы ушли, а мы присели на скамейку.

– Ты правда веришь в призраков? – в тишине прошептал Жан.

– Правда.

– Черт… Кажется, там еще один!

Жан залез на скамейку с ногами и схватился за голову.

Я проследила за его взглядом и ахнула. В проеме коридора висела ярко-зеленая голова. В ночной темноте она светилась и двигалась.

Призрак!

Я соскочила и удивленно воззрилась на такую же удивленную зеленую голову. Вопреки ожиданиям, она не исчезла под моим взглядом.

Призрак понял, что его заметили и с человеческим топотом ринулся к выходу из храма.

Я помчалась следом.

– Ника! – крикнул Жан. – А как же я?

– Сторожи тут всё! – крикнула в ответ, распахивая входную дверь.

Улица.

Ночной воздух ударил в ноздри, ноги и руки покрылись мурашками. Я заметалась, призрак куда-то делся!

От меня так просто не уйдешь.

Покажи мне тайны.

По команде собственный призрачный ворон слетел с плеча, расправил крылья и поплыл в сторону леса.

Мрак развеялся, зеленое свечение мелькнуло на лесной тропке. Справа и слева тропку окружали высокие дубы. Они недобро покачивали толстыми ветвями, не то приглашая в свое логово, не то отпугивая.

Не зная страха, я ступила на узкую тропинку, ведущую в тьму. Вперед – за призраком!