Кингстон 691

Глава 8

Кинг уставился на входную дверь Аннализы. За две недели до того, как они нашли Ситу, он стучал в нее через день. После первого визита он привык к постоянным теплым объятиям женщины каждый раз, когда он приходил. Сегодня он мог думать только о том, что сейчас Сита стоит по ту сторону двери. Аннализа, возможно, все еще рада его видеть, но его желудок сжался при одной мысли о встрече с Ситой.

После просеивания всей информации, которую предоставил Неро, он по-новому оценил, почему женщина сделала все возможное, чтобы оставаться от него в стороне. «Нортон» лишила их близости и сжала их совместную жизнь в файл, который все, кроме женщины, которая прожила ее, могли игнорировать.

Нет, он не собирался обсуждать общее прошлое, которое, к сожалению, помнила только Сита. И все же он не видел другого способа открыть между ними канал настоящего общения.

Он нажал кнопку оповещения рядом с блестящей панелью безопасности и слушал, как она называет его идентификационный номер киборга обитателям жилища. ОКН заявила, что пройдет несколько лет, прежде чем уведомители и сканеры смогут точно идентифицировать киборгов и снова начнут использовать их имена.

Кинг ждал целую минуту. Затем он нажал кнопку уведомления во второй раз и подождал еще. Он мог бы легко просканировать дом на наличие признаков жизни, но Пейтон призывал его не использовать навыки киборга среди людей в своем близком окружении. Он подумал об этом и пришел к выводу, что и Аннализа, и Сита относились к категории «личная жизнь».

— Блин. Я думаю, никого нет дома. Это научит меня предварительно звонить, — вслух сказал Кинг, нахмурившись от своего глубокого разочарования, когда ни одна тепло обнимающая женщина не поспешила его впустить.

Он отступил назад, но обернулся, когда дверь наконец распахнулась.

— Кингстон, какой чудесный сюрприз. Заходи. Заходи. Я была в саду с включенными наушниками и сначала тебя не услышала. Рада, что ты зашел.

Аннализа обняла его, когда он переступил порог, и осторожно закрыла дверь. Напряженные мышцы груди расслабились. Он потер грудь, улыбаясь своей бессознательной реакции. Женщина ему нравилась. И похоже, он ничего не мог с этим поделать.

— Вообще-то Аннализа… на этот раз я пришел проведать Ситу. Я хотел посмотреть, как она адаптируется к возвращению домой, — признался он, оглядываясь. Когда он сразу ее не увидел, Кинг сдался и просканировал дом, но его сканер ничего не сказал ему о местонахождении отсутствующей женщины.

Затем он вспомнил, как Сита говорила, что ее идентификационный чип был уничтожен лагерными ботами. Пока его не заменили, она вполне могла незаметно к нему подкрасться. Предвкушение закрутилось в его животе при мысли, что Сита в любой момент может появиться из-за угла. Это заставило его осознать, как сильно он хочет увидеть ее снова… и увидеть, что ей становится лучше. Он также втайне надеялся, что что-то заставит его почувствовать себя лучше в связи с тем, что он узнал об их прошлом.

— Сита сейчас в отъезде… с подругой… пьет кофе, — осторожно сказала Аннализа, не зная, что сказать стоявшему перед ней мужчине.

Проходя через фойе, Аннализа сказала себе, что отношения Кинга и Ситы… или их отсутствие… вообще-то не ее дело. Также не было нужды признаваться, что Сита встречалась с кем-то, кто шарился по одному из множества сервисов онлайн-знакомств. И конечно, не стоит ругать Кинга, из-за которого ее дочь вела себя так отчаянно.

— Посиди немного со мной. Надеюсь, у тебя есть время дождаться возвращения Ситы. Приготовлю нам холодный чай. Я точно помню, как тебе он нравится.

Кинг коснулся руки Аннализы, когда она повернулась, чтобы уйти.

— Что-то не так? Ваше тело демонстрирует многочисленные индикаторы стресса.

Аннализа ничего не могла с собой поделать. Она фыркнула на его комментарий.

— Знаешь, я давно не слышала, чтобы ты говорил как киборг, Кингстон. Так же не могу сказать, что скучаю по наблюдательности твоей кибернетической стороны. Женщина имеет право держать некоторые мысли при себе. Как насчет того, что я просто скажу, что со мной все в порядке, и тебе не нужно обо мне беспокоиться? Это заставит тебя чувствовать себя лучше?

Наказанный за то, от чего его предостерегал Пейтон, Кинг убрал руку.

— Извините. Старые привычки. Я не хотел вмешиваться в вашу реакцию на разные вещи.

Аннализа рассмеялась.

— Конечно, не хотел. Пройди в комнату Флориды и присядь. Это пара комнат в том направлении, если ты не помнишь. Я сейчас буду с нашим чаем.

Кинг кивнул и на этот раз отпустил Аннализу, ничего больше не сказав. Он бродил по дому, пытаясь вспомнить, каково было там жить. Воспоминания о нем отсутствовали. Они были стерты, когда Док удалила чип кибермужа. Он мог получить доступ только к незначительным сведениям о своем окружении из файлов Аннализы. Однако он обнаружил то, что ему было нужно. Комната Флориды находилась в семнадцати шагах от арочного дверного проема, который он видел со стороны входа в жилище.

Как и объясняла Док, не было никакой сенсорной информации, связанной со знаниями, которые он имел об Аннализе или ее доме. Он не был эмоционально опечален отсутствием воспоминаний и не думал, что их отсутствие сделало его лучше. Его человеческая сторона обычно отмахивалась от всех его размышлений о таких вещах, как от пустяков. Но в то же время внутри него была пустота, которая не поддавалась его пониманию… и для которой он не мог найти никакой физиологической причины.

Пока шел, он поймал себя на желании получить больше данных, потому, что накопленного за предыдущие визиты уже не хватало. Он сел в комнате и снова поймал себя на том, что задается вопросом, каково это чувствовать себя здесь как дома.

Его взгляд поднялся на появившуюся в дверях женщину с подносом с напитками. Аннализа вздохнула, когда вошла и увидела, что он сидит в самом большом кресле в комнате. Выбор гигантского кресла казался наиболее логичным вариантом. Кресло было единственным предметом мебели в комнате, который, по его расчетам, лучше всего мог выдержать его размер и вес.

Кинг нахмурился, снова прочитав многочисленные признаки стресса у Аннализы. У нее зашкаливал адреналин. Ее сердцебиение было быстрым. Ее дыхание было поверхностным и прерывистым. Он попытался ничего не сказать, но снова обнаружил, что сдерживаться невозможно.

— Вас беспокоит мое присутствие в вашем доме, Аннализа? Вы бы предпочли, чтобы я перестал приходить?

— Нет… я определенно не хочу этого, — твердо сказала Аннализа. — К твоему сведению, я хочу, чтобы все было так, как раньше, когда ты и Сита все еще были вместе. Я вижу, как ты сидишь в кресле, и это вызывает много хороших воспоминаний. Сита пошла со мной, чтобы специально купить это чудовищное кресло, которое так тебе подходит. Воспоминания о нашем походе по магазинам так же ясны для меня сейчас, как и то, что я ела на вчерашний обед. Я не могу не желать, чтобы новая версия тебя превратилась в твою старую версию, которую мы потеряли. Тебе просто нужно быть со мной терпеливым, пока я не привыкну к невозможности этого.

Она поставила стакан чая Кинга на подставку на то же место, где он всегда стоял на столе рядом с креслом, которым он обычно пользовался. Материальные блага могли оставаться неизменными вечно и один день, но, к сожалению, люди, которые ими пользовались, всегда менялись. Если бы вы хотели отнестись к этому философски, вы могли бы сказать, что изменение было, вероятно, лучшей и худшей частью того, чтобы быть стопроцентно органическим существом.

Аннализа вздохнула, увидев отсутствующее выражение лица Кингстона, когда поставила поднос на кофейный столик и взяла с него свой стакан.

— Все, что я говорю, имеет какой-то смысл, или моя болтовня просто еще больше сбивает тебя с толку?

Кинг искал подходящий ответ на комментарии Аннализы в сохраненных данных в ее файле, но не нашел подходящего для этой ситуации. Опасаясь, что ему потребуется слишком много времени, чтобы ответить, он, наконец, просто поделился своими мыслями.

— Я сожалею, что причинил вам беспокойство. Это не входило в мои намерения.

Аннализа кивнула и сделала глоток. Было трудно заставить чай пройти через внезапно сжавшееся горло.

— Иногда говорить с тобой все равно, что разговаривать с незнакомцем, но потом проглядываешь ты настоящий, как сейчас, когда ты извинился. Эти моменты вселяют в меня надежду, хотя я говорю себе, что надежда это плохо, когда ты просто хочешь от нас убежать. Я думаю, что мне труднее, чем моей дочери принять тебя нового. Потому, что Сита отпускает свои воспоминания. Но я должна уважать ее решение, чтобы помочь ей добиться успеха.

— Отпускает какие воспоминания? — спросил Кинг.

— Воспоминания о тебе, Кинг. Воспоминания о вас двоих. Сита начала встречаться на этой неделе. Я думала, что еще слишком рано после ее испытаний в трудовом лагере, но она настаивала на том, что ей нужно немедленно начать двигаться дальше. Сейчас она пьет кофе с Джоном Доу № 1 или 2. Я не могу с этим смириться, поэтому забыла, что она сказала конкретно о парне, с которым сегодня встречается.

Кинг подумал о записанных разговорах, которые он просматривал. О Сите, которая рассказывала ему, какой он удивительный мужчина, когда каталогизировала эффективность каждой части тела, которую хвалила. Он не помнил, что вызвало ее безудержное восхищение, когда информация была сохранена, но, слушая запись за записью, он мог мгновенно вспомнить, как взволнованно она звучала. Очевидно, его человеческий разум счел ее хриплый тон и хриплую похвалу достойными постоянной памяти. Он был уверен, что эти воспоминания всегда будут в пределах одного или двух процентов, о которых говорил Неро.

Прежде чем начать поиски Ситы, он был слишком занят в ресторане, и ему было не до свиданий. После ее спасения, он тоже ни с кем не встречался, потому что был уверен, что ему это не понравится. Он только разочаруется, когда женщина, с которой он будет, окажется не похожа на Ситу. Это была дилемма, которую он не придумал, как лучше всего решить.

Кинг потягивал чай со льдом, снова вспоминая ее хриплый смех и похвалу. Отстранившись, он посмотрел на свой стакан. Что-то пошло не так. Напиток не имел вкуса. Он сделал глоток еще раз, заставив себя сосредоточиться на вкусе. Возможно, его язык был неисправен. Он попросит Неро провести некоторые проверки.

— Джон Доу № 1. Итак, Сита встречается с другим киборгом. Это интересно. Он восстановлен? Она просматривала его записи, чтобы узнать, каким солдатом он был?

Аннализа подавилась чаем со льдом и рассмеялась. Она закашлялась и ударила кулаком в грудь, пытаясь прийти в себя.

[прим. пер. Джон Доу нарицательное наименование лица мужского пола, чьё имя неизвестно или по тем или иным причинам не оглашается]

— О господи, это уморительно. Я вижу, ты все еще воспринимаешь буквально. Я только что назвала ее спутника Джоном Доу, потому что не знаю имени этого мужчины. Они все будут Джоном Доу Никто-Для-Меня, пока моя дочь не решит, что один из них достоин. Если ее личная жизнь пойдет так же, как до того, как она купила тебя, ад может замерзнуть, прежде чем мы до этого дойдем. Сите никогда не удавалось быть счастливой с мужчинами до того, как она купила… — Она сделала паузу и пристально на него посмотрела, прежде чем закончить. — Нет. Забудь, что я сказала. Не обращай внимание на то, что Сита делает сейчас или на прошлое. Я просто заткнусь и допью свой напиток.