Вышитые сны маленькой гианы. Мантикора

— А антидот? — спросила я.

А сама вспомнила занятия по военно-патриотической подготовке, и газ, что мы на них проходили. Зоман называется. Я запомнила по рифме — зоман-зарин. Так вот он пах точно также — яблоками.

— Антидот — это противоядие? Его нет, луция Далия. Эти люди обречены. Маги им помочь не смогут, только облегчить симптомы. Я готов посмотреть, на что вы способны. Пройдите к любому из солдат и продемонстрируйте мне свои навыки. И я разрешу вам остаться, — между тем ответил король.

Я кивнула и решительно направилось к первой, стоявшей в проходе кровати.

*

На ней лежал совсем молодой парнишка, примерно возраста Ромми. Что же ты забыл на войне, малыш? Ты же еще толком и жизни не узнал, а уже был готов отдать ее. Но я тут же вспомнила, что это на нашу землю напали варвары. И что мальчик пошел защищать свой дом. А это все ставило на свои места.

Я присела на край кровати и стала снимать три своих покрывала. Эти солдаты обречены на смерть, вовсе ни к чему им видеть мои тряпки. Живое лицо поможет им гораздо больше. Мальчик открыл мутные глаза и посмотрел на меня. Слабая улыбка скользнула по его обметанным губам, он вдруг спросил.

— Вы добрая волшебница да?

— Да, малыш. Тебе сейчас станет легче.

Какого же цвета нить ему поможет? Видимых кровавых ран на нем нет. Поэтому красную нить, что я определила для ран, я отмела сразу. Зеленая нить, по моим ощущениям, снимала боль, но мальчик был отравлен. И я на минуту прикрыла глаза. Перед моими глазами встала его еще толком не сформировавшаяся мальчишеская фигура. Она была вся окутана землисто-серой дымкой. Какая же магия ее отпугнет? Я увидела, как на моей руке, увитой нитками всех цветов, что я нашла, отчетливо сверкнула ярко-голубая.

Я отвязала ее и, взяв мальчика за ладонь, принялась заматывать яркую, голубую, пушистую нитку ему на запястье. Обернула два раза и отпустила магию, подпитывая ее. Двух оборотов вполне достаточно. Магией я разорвала нить.

И на моих глазах серая муть над мальчиком стала всасываться в нить, делая ее из голубой — землисто-серую. Но муть уходила, впитывалась и вот уже ее и не осталось. Я отвязала нить и бросила ее на пол.

— Это нужно сжечь, — безапелляционным тоном сказала я.

Король, молча наблюдавший за мной, щелкнул пальцами, нить мгновенно сгорела.

— Асклепий? Подтвердите мои догадки? — повернулся к магу Гидеон.

— Отравления ликвидировано, Ваше Величество. Я отказываюсь верить своим глазам…

— Значит будем верить моим. Луция Далия, снимайте отравление. Ранами и повреждениями можно заняться позже. С этим успешно справятся и остальные. На вас только отрава. Я побуду с вами и буду уничтожать остатки. Мало ли что. Да и мне так будет спокойнее, — распорядился король.

Он бросил взгляд на открывающего и закрывающего рот луция Асклепия и стоявших в сторонке учеников, и отдал следующее распоряжение спокойным тоном.

— Асклепий, берите своих мальчишек и вперед. Облегчайте симптомы, перевязывайте раны. И что бы ни один солдат не умер пока до него не дойдет луция Далия. Самых тяжелых солдат, нуждающихся в срочном лечении отравления, отмечайте и докладывайте мне. Я приведу луцию Далию лично. Действуйте. И прекратите панику.

Луций Асклепий закивал и понесся вперед, как пушечное ядро, выпущенное из царь-пушки. Хотя, насколько я помню, царь-пушка так ни разу и не стреляла. Несколько раз она была приведена в боевую готовность, но выстрелить ей так и не довелось. Надеюсь у луция Асклепия результаты будут лучше, чем у легендарного орудия.

А я перешла к следующей кровати. Там повторилось почти то же самое. Только вот у этого солдата была еще рваная рана на ноге, и когда я к ней потянулась, король решительно меня остановил.

— Нет. Рана не смертельна. Ему помогут. Пойдемте дальше, Далия.

Кажется, луцию мы благополучно откинули. А мне можно обратиться — Гидеон? Хотя фамильярничать с королем? Нет уж, увольте.

Как и следовало ожидать, голубая нить закончилась уже на пятом солдате. Все они заглядывали в мое открытое лицо и называли кто феей, кто волшебницей, а кто и доброй ведьмой. Королю это совсем не нравилось, но закрыть лицо он меня не просил. Его гаремные красотки, вот мне интересно, в каких нарядах танцевать будут? А? А вот мне указывать, в чем ходить, не нужно.

Я принялась раздумывать послать кого-то за нитью, или мне проще сходить самой, когда вдруг испуганно приподняла подол платья. Я почувствовала копошение, шевеление и почти решила завопить, но вовремя остановилась, увидев у своих ног пушистый рыжий хвост.

Маленькая пушистая чертовка с моего ковра, который я уже несколько дней подпитывала магией, вертелась у моих ног. А в зубах у нее был зажат клубок ниток ярко-голубого оттенка. Как раз такой, который мне был сейчас так необходим.

Я присела на корточки и протянула руку. Лисичка охотно поставила головку и потерлась о мою руку. Я запустила пальчики в ее густую шерсть, а второй рукой забрала клубок.

— Спасибо, милая. Ты очень вовремя.

— Кто это? — прогремел над моей головой голос короля.

— Это моя лиса, Ваше Величество. И нечего на нее орать, вы ее пугаете.

— Что-то она не выглядит испуганно. А откуда она взялась, Далия? — уже спокойнее спросил Гидеон.

— С ковра прибежала, — пожала плечами, как будто это было само собой разумеющееся.

Лиса шипела на короля и скалила мелкие, но вполне острые зубки. Я снова ее погладила, успокаивая и снимая агрессию. Вот только покусать короля нам и не хватало.

— Спасибо, дорогая. Беги домой, — попросила я хитрющую зверюшку.

И меня послушались. Лиса покрутилась волчком и, спрятавшись в складках моего платья, пропала. Так. С этим нужно разбираться. Но позже. Сейчас явно не до пушистых помощников.

Я намотала часть нити на запястье, а оставшийся моток спрятала в карман и отправилась за королем. Теперь мы продвигались одному ему ведомым маршрутом. Он указывал на солдата, и я начинала наматывать нитки. В основном все солдаты были еще и ранены. Часто раны были обширны, явно была большая кровопотеря. Но король четко отслеживал и запрещал мне расходовать магию на что-то другое.

Я справлялась долго. И помогла очень многим, пока возле одной из следующих кроватей не почувствовала, как у меня кружится голова. Я мгновенно оказалась прижата к сильной груди. Меня обхватили за талию и король, наклонившись, прошептал.

— Все на сегодня, Далия.

*

Король лично проводил меня до покоев. К сожалению, весь гарем это видел. Но все видели также, что он простился со мной у двери и ушел, пообещав прийти за мной завтра утром лично.

Я планировала провести тихий вечер и отдохнуть. Но ближе к ужину ко мне к гостиную постучали и слуги внесли ужин. Они стали расставлять приборы на большом столе, который тоже, каким-то чудом, вместили ко мне в гостиную и предупредили, что со мной желает отужинать король. Возражения не принимались.

Его величество и в самом деле пожаловал, и на сей раз один. Но все прошло лучше, чем я могла ожидать. Король Гидеон Ктесий Ализарин был очень любезен. Рассказывал о последнем походе с шутками, и все выглядело совсем не пугающе. Потом стал расспрашивать меня. О моих успехах, о прочитанном и узнанном за это время. Попросил показать комнату, где стоит мой станок. Долго разглядывал лисичек и мой ковер, все так же натянутый на станок. У меня почему-то все еще не возникало мысли его снять. Не знаю почему. Хотя он был полностью закончен. Только мне еще виднелись кисти наверху с золотыми нитями, которые в случае чего можно надергать. Но раз нужно значить — сделаю.

Лисички смирно сидели на ковре, и показываться королю и мне не спешили. Но я и не собиралась в присутствии Гидеона разбираться с пушистыми зверушками. Нужно все самой выяснить. Король тут явно лишний.

— А почему платье ярко-красного оттенка? Оно у вас есть в гардеробе, луцина Далия? Вы же предпочитаете зеленый цвет?

— Я сама не понимаю, как это получилось, — честно ответила я.

Король задумчиво покивал. Я думала, что на этой ноте вечер закончится, но его Величество не спешил уходить. Пока мы были в мастерской, гостиную освободили от большого стола и установили маленький с вином и сладостями. Ну только свечей не хватает и будет полный эффект первого свидания. Но, похоже, именно оно и было. И если мне ухаживания короля были вот совсем не ко времени и некстати, то сам Гидеон придерживался противоположной точки зрения.

Потому что меня расспрашивали об особенности гиан. Вот да. О той, в которой зависимость от одного любимого мужчины. Пришлось рассказывать. И я сама не заметила, как умудрилась рассказать буквально все. И то, как боюсь этой зависимости и что вот совсем она мне не нужна. Король внимательно посмотрел на меня и снова покивал. К каким он пришел выводам мне было пока не понятно, но вечер и на этом не закончился. Король просидел у меня еще долго, рассказывая сам и расспрашивая меня одновременно.

Но потом так же неожиданно поднялся и, пожелав мне доброй ночи, ушел. Честно говоря, король мне понравился. И если бы не особенность гиан, я бы с удовольствием влюбилась бы в него и отпустила свои чувства. Но во мне сидела свернутая пружина, которую нельзя распрямлять. Иначе я навсегда останусь в его гареме, привязанная к нему. А мне совсем этого не хотелось. Не хотелось быть одной из многих. Король ведь не остановится? Зачем? Его и так все устраивает. Поэтому держимся от него на расстоянии, несмотря на безусловный интерес с обеих сторон. Ибо чур меня, чур.

Радовало то, что король не стремился дотрагиваться лишний раз до моих рук. Все его прикосновения были обусловлены необходимостью. Он придержал меня, когда закружилась голова, и когда провожал до покоев, все время был готов подхватить в случае моей слабости, но и только. Поняв, что я опасаюсь его рук и уж тем более объятий король не спешил с ними, за что я была ему признательна.

Утром, сразу после завтрака, король лично пришел, и мы отправились в казармы. Количество коек заметно сократилось. Всех, кому я вчера помогла, здесь уже не было. Я обрадовалась и приступила с еще большим энтузиазмом. Я следовала за королем, мы слажено работали. А потом нам принесли обед и, перекусив, мы продолжили с новыми силами.

Вечером все повторилось. Только это было, судя по всему, уже второе свидание. На этот раз король больше рассказывал сам.

Так прошли все три дня, к исходу последнего я справилась. В казарме не осталась солдат с отравлением. Еще оставались с различными ранениями, но над ними усиленно трудились маги и лекари. Я улыбалась и дарила радость буквально всем. Луцию Асклепию, магам и лекарям казармы, Ромми и Стефану. И, разумеется, королю Гидеону, который разрешил мне попробовать, а не отправил в гарем разучивать танцы к празднику.

Кстати о празднике. Я так и не поговорила по поводу этого дурацкого обычая с женихами и сватовством. Как-то к слову так и не пришлось. А между тем Ромми, сияя как медный чайник, с радостью поведал, что теперь, когда мы справились со всеми тяжелыми случаями, праздник по поводу победы не за горами. И приготовления идут полным ходом. И столица бурлит и кипит от прибывших на него гостей. Во дворец начинают стекаться приглашенные гости на торжество.