Новые правила

ГЛАВА 11

Выскочив из аудитории, с нетерпением раскрыла ладонь. Артефакт с записью. Активировала круглый камушек, над которым возник небольшой полупрозрачный экран. С интересом просмотрела запись. Похоже на рекламу какого-то шоу. На парящих над волнующимся морем платформах множество зрителей, в воде бьются огромные змееподобные монстры с всадниками на спинах, играет зажигательная музыка. Рев чудовищ, ликующие крики толпы, вечернее море расцвечивают сотни огромных фейерверков. Под конец ролика высветились дата и время проведения необычного мероприятия. Это приглашение, что ли?

После звонка все стали подтягиваться в столовую. Я обедала, поджидая друзей. Первой пришла неприлично красивая Стефа. В последнее время парочка нарифе стала жить, насколько я могла судить, куда веселее, пару раз случайно слышала обрывки их жарких разговоров: Инг призывал Стефанию к порядку, послушанию и скромности, разгоняя появляющихся около девушки ухажеров. Теперь демон давил на то, что они официально объявили себя парой. Стефа лишь загадочно улыбалась, со всем соглашалась и продолжала делать по-своему. Моя школа.

Затем пришли Инг и Этель, которая решила пообедать с братом. Сегодня даже Кимет подтянулся — сев рядом со мной, парень устало положил мне голову на плечо и закрыл глаза. Бедняга. Из-за меня все время в передряги попадает, еще и шестой курс, как говорят, особенно тяжелый. Последним к нашей компании присоединился бледный Каян. Биртрам не появился, значит, ест парень в столовой для бюджетников.

На новичка в нашей компании взглянули с любопытством.

— Как с Нешем поговорили? — усмехнулся Инг.

— Нормально, — мрачно ответил парень. — Он меня не переубедил.

— Каян, с чего такое упорство? — полюбопытствовала. — Не хочешь же ты сказать, что вдруг воспылал ко мне сильными чувствами.

— Интереснее всего ставить трудные цели и их добиваться, — пожал тот плечами.

— Парень, да ты крут, — это Кимет проснулся, — уважаю. Сам такой. Только против Неша тебе действительно лучше не идти. Ты бы видел его на летней практике — зверь. А еще у него воображение хорошее, мстить он может очень оригинально. Еще и цен в друзьях, если объединятся, против них двоих вообще нереально что-то сделать.

— Зато меня запомнят. Не хочу быть в серой массе. Первый день, как я вышел на занятия, а уже сижу за одним столом с самыми яркими студентами академии. А знаете, как трудно было пробиться сюда? Моя семья считает, что академия — зло в чистом виде, и отказалась проплачивать мое обучение. Так я мало того что добился своего и теперь учусь тут, сам же и заплатил за комфортные условия. У меня, кстати, соседний с тобой блок, — подмигнул мне под конец пламенной речи Каян.

— Ужасно рада, только живу я в городе. И насчет самых ярких студентов — ты нам польстил.

— Я знаю, что в городе. Но это не проблема. У меня же есть крылья, буду сбегать к тебе в гости. И я не льстил. Если брать только второй курс, без Кимета и Этель, то вы больше всего обращаете на себя внимание. Стефа слухами вокруг своей персоны и новым внешним видом. Инград чудесным превращением и своим положением, про тебя вообще молчу. Вам бы Глорию еще сюда, лидера по рейтингам среди второкурсников, избалованную красавицу с тяжелым характером.

— И что, — сунула любопытный носик в дела взрослых Этель, — ты намерен отбить Нику у магистров Неша и Артана?

— Да!

— Ты отморозок, — вдруг авторитетно заявила Этелька Каяну, — но мне нравишься. Даже больше, чем цен. Я буду тебя добиваться, — серьезно заявила мелкая удивленному парню.

Почему-то в нашей компании громче всех смеялся Инград, и смех демона был злорадным.

Остаток учебного дня ничем особо интересным не отличился, разве что перед личной тренировкой с Аурикой мне пришел вестник от куратора — именно так, официальный вестник от магистра Неша, — преподаватель вызывал к себе в кабинет после лекций.

Не хотелось опять видеть Неша, но делать нечего, вызов же «официальный».

Переодевшись после занятия, отправилась к кабинету Вейтара. Если честно, было у меня подозрения, зачем магистр вызывает. Не просто так в руках оказалось приглашение на морское представление.

Постучалась в дверь кабинета, но никто не ответил. Постучала еще. И что дальше?

Интуиция подсказала заглянуть к магистру Артану, в последнее время я часто видела Неша в компании цена. Почему-то даже мысли не было просто взять и уйти, раз никто не ждет. Все равно, если надо, Неш меня достанет.

Постучалась к Артану. Дверь щелкнула и отворяется. Войдя, увидела странную картину, я бы даже сказала шокирующую: Неш сидит в кресле, пьет, с ним все понятно; Артан стоит возле непонятной конструкции и с задумчиво-мечтательным видом бросает ножи в распятого на этой самой пыточного вида конструкции моего нового соседа по ряду — Каяна. Сам Каян полуголый, бледный и напуганный. Рядом с парнем воткнуто уже несколько ножей, один из которых между ног юного аирафе, но, к счастью парня, ниже очень важной части тела.

Каян посмотрел на меня с мольбой, отчаянием и в то же время надеждой на спасение.

— Магистры?

— А, Ника. Проходи, что в дверях стоишь, — радушно пригласил эльф, расплывшись в крокодильей улыбке.

Инстинктивно шагнула назад.

— Я, наверное, позже зайду.

Теперь Каян глянул на меня с искренним возмущением. Но только смотрел — во рту у парня кляп. А я что? Сам искал приключений на одно место.

— Подожди минуту, Ника, — Неш встал, — это я немного потерял счет времени. Сейчас соберусь и отправимся на дерриду.

— Ого! — воскликнул Артан. — Я тоже не против посмотреть дерриду. Меня с собой возьмете?

— Вообще-то я планировал провести вечер со своей беременной женщиной вдвоем.

— Беременной?! О-о! Поздравляю! Что же ты молчал, за это стоит выпить.

Я убью их! Всех.

Шокированный Каян вытаращил на меня круглые глаза. Парня уберу, как лишнего свидетеля. Неш довольно улыбался и, похоже, наслаждался ситуацией. Его убью в состоянии аффекта. У Артана благостный счастливый вид — понимал, что Вейтар шутит, но поддерживал игру. Пойдет как соучастник. Тут пахнет хладнокровным убийством. Осталось решить, где тела прятать. Надеюсь, Инг и Стефа помогут в деле сокрытия улик.

— Ну чего ты надулась, — Неш приобнял меня за талию, — Артан, я шучу.

— Да-а? — недоверчиво протянул эльф. — Странные у тебя шутки. Но ладно. В общем, подождите меня пять минут, сейчас окончательно разберусь с борцом против старых ушастых извращенцев и подойду.

Молча пыталась снять со своей талии руку Неша, но куда там, хватка стальная.

Вейтар вывел меня из кабинета цена и затащил к себе.

— Я просила не трогать меня в ближайшие дни!

— Помню. И предлагаю альтернативу. Я тебя не трогаю, мы просто проводим вместе очень интересные вечера, возможно, даже незабываемые, ты не расстраиваешься, а только веселишься, развлекаешься и получаешь удовольствие от жизни.

— Мне надо учиться! Послезавтра возвращается из поездки на родину мастер Кмер, и мне вообще будет некогда. И что значит — ты меня не трогаешь, если уже сейчас лапаешь, и мне трудно дышать — так сильно меня сжимаешь!

Да-да, стоило нам уединиться в его кабинете, как Неш тут же прижал меня к себе, стал гладить по волосам, плечам, спине, вот уже до попы добрался. Только что не целует, хотя, кажется, собрался…

— Только не говори, что тебе не нравится, не поверю, — спокойно заметил мужчина, нежно проводя губами по щеке рядом со ртом.

В том то и дело, что нравится. Даже эта напористость и властность, но отступать нельзя.

— Дай мне шанс, пожалуйста. Я не стану занимать много твоего времени.

И я растаяла в горячих крепких объятиях. Иногда все-таки хочется уступить.

— Что за деррида?

— Бой всадников на дерридах. Впечатляющее зрелище. Если тебе нравится троллинг, то и это понравится.

— Что-то кровожадное, где все друг друга избивают?

— Часто со смертельным исходом.

Да, могла бы и не спрашивать.

Зашел довольный Артан, и только тогда Неш дал мне относительную свободу, выпустив на время из объятий. Вейтар протянул нам портал для переноса. Мгновение, и я оказалась совершенно в другом месте.

Какой-то ресторанчик с чудесным видом на море. Правда, море неспокойное, волнующееся, над горизонтом нависли тяжелые свинцовые тучи. Меня чуть не сдуло — такой сильный ветер.

— Сегодня просто чудесная погода для дерриды! — воскликнул Артан, вдыхая свежий морской воздух.

Я тоже сделала пару глубоких вдохов. Люблю море, особенно когда оно синее-синее, но и такое, как сейчас, — темно-серое, почти черное, мне тоже нравится.

Мы немного посидели в ресторанчике, заняв укромное место. Судя по поведению официантов, Неша здесь хорошо знали.

В основном говорили магистры, я все больше слушала. Вейтар сел рядом со мной, все время крепко держал за руку, иногда обнимал. Я же чувствовала, что начинаю сдавать свои твердые позиции по отношению к Нешу. Когда мужчина такой спокойный, заботливый и мягкий, быстро забывается другая сторона его личности, где он диктатор, тиран и язва.

После обеда в неспешном темпе двинулись по набережной. Вейтар опять меня приобнял, и у меня не нашлось сил противиться. Артан же прямо по пути подцепил какую-то красивую девушку и вел ее под локоток, а та просто млела удовольствия, не веря в свою удачу. Мы подошли к месту проведения дерриды. У Неша оказалась забронирована небольшая личная летающая платформа — нечто вроде каменного плота со стеклянными бортиками и уютными диванами.

Неш и Артан расселись по разным диванчикам. Вейтар увлек меня к своему ложу и, бесцеремонно притянув ближе, уложил мои ноги к себе на колени.

Платформа плавно взлетела. Вечер прохладный, сильно дуло, но в теплых и уютных объятиях Неша я ничего не замечала, любуясь на неспокойное море внизу. Заметила вмонтированные в бортики платформы термоартефакты — если температура резко понизится, они включатся автоматически.

Огляделась. Артан страстно целовался со своей спутницей, постепенно ее раздевая. Ох ты. Смущенно отвернулась и спрятала лицо на плече Неша. Артан ведь не знает, что я вижу сквозь иллюзии.

Деррида оказалась действительно захватывающим зрелищем. Сотни летающих над морем платформ разных размеров, заполненные веселящимися людьми, в море же разыгрывалось целое морское сражение и спектакль. Сюжет, как сказал Вейтар, из года в год примерно тот же: на островах живут два больших клана одного морского народа — черных смелых деррид и зеленых хитрых, и наездники из этих кланов считаются лучшими. И вот в том или ином клане находится юноша, что, влюбившись в девушку из соседней общины, похищает ее и прячет в море. Кланы, несмотря на схожесть, друг друга недолюбливают, и тот, у кого похитили юную прелестницу, требует вернуть девушку обратно, жених же поднимает родных на помощь. Завязывается сражение-соревнование на силу, скорость и ловкость деррид и их наездников, а по его итогам решается, останется девушка в родном клане или ее отдадут в род жениха. Если отдают, свадьба играется прямо в море в тот же вечер. Как правило, дерриды все-таки заканчиваются свадьбой и фейерверками, хотя и бывали исключения.