Крэйвен

К ней подошел Рэд. Бэт перевела на него взгляд. Он покачал головой, а на его лице отразилась жалость. Мужчина посмотрел на Крэйвена.

– Кажется она в глубоком шоке. Это было действительно необходимо?

– О, да. Так и было, – Крэйвен обхватил пальцами подбородок Бэт и повернул к себе ее голову, вынуждая посмотреть в его глаза. Казалось, ему сейчас было очень весело.

– Вамп-ликаны настоящие. Так кому нужны чертовы лекарства?

– Я ударилась головой, – прошептала она. – Поэтому…

– Это было реально, – выдохнул он. – Не нужно обманывать себя, – Крэйвен наклонился чуть ближе. – И ты не спишь, – он отпустил ее подбородок и наклонился.

Бэт подпрыгнула, когда мужчина слегка ущипнул ее за задницу.

– Ой!

Крэйвен ослабил хватку на ее талии.

– Расставь ноги шире.

Бэт подчинилась.

Он полностью отпустил ее и усмехнулся.

– Ты ведь не можешь говорить, не так ли? Молчишь. Наконец-то!

– Крэйвен! – нахмурился Рэд.

– Ты просто не понимаешь, – Крэйвен наклонился, обвил одной рукой бедра Бэт, а второй спину. Затем подхватил ее на руки и немного подбросил, устраивая поудобнее. – Я буду наслаждаться этим временем. Пошли. Обними меня руками, Бэт.

Она вновь подчинилась, и Крэйвен улыбнулся.

Он был прав. Бэт никак не могла прокомментировать превращение Карвера в какого-то огромного монстра, похожего на собаку. Комбинация ликана и вампира не была красивой. Она было ужасной.

Все сказанные Крэйвеном слова стали прокручиваться в голове Бэт.

Ее мать была одной из них? Невозможно. Мама бы никогда не смогла превратиться в одно из этих существ. Она даже собак не любила. Бэт с сестрой не разрешали заводить домашних животных, так как мать утверждала, что у нее аллергия на шерсть.

Бэт осознала, что бормотала вслух, когда Крэйвен, услышав ее, ответил.

– Скорее всего, она запрещала вам это, потому как городские питомцы начинают паниковать при виде вамп-ликана.

Бэт не стала возражать, продолжая размышлять над сложившейся ситуацией.

Крэйвен прервал ход ее мыслей.

– Мы направляемся навстречу моему клану, Бэт. Ты меня слышишь? – он остановился, посмотрев ей в глаза.

– И что?

– Веди себя хорошо. Это значит держи рот на замке. Ты можешь это сделать? Все, кого ты встретишь, являются вамп-ликанами. Ты же не хочешь, чтобы они тебя съели?

– Черт, – зашипел Рэд. – Да что с тобой не так?

Крэйвен проигнорировал кузена.

– А это значит, что не стоит выводить их из себя, Бэт. Я ясно выразился? Держи свои колкие замечания при себе. Я уже чувствую запах отца. Он – лидер нашего клана. Будь уважительна, либо порка твоей задницы в моем лице покажется тебе веселым времяпровождением в отличие от реакции отца.

– Ты бил ее? – в ужасе воскликнул Рэд.

Крэйвен наконец отвел взгляд и посмотрел на кузена.

– Нет. Конечно же, я не трогал ее. С Бэт – все... сложно. Не делай поспешных выводов, пока не узнаешь ее лучше. Просто поверь мне. Наслаждайся тишиной, – Крэйвен снова зашагал, вынося ее из леса на поляну.

Бэт уставилась на группу людей, бродящих возле грунтовой дороги. Там же были припаркованы два грузовика. Несколько мужчин подошли к ним, и на всех, слава богу, были брюки. Хотя большинство не носили рубашек. Бэт заметила, что все мужчины были с хорошими фигурами и мускулистыми.

Крэйвен остановился, когда они достигли группы и поставил Бэт на ноги, видимо вспомнив, что на ней была лишь его рубашка, а под ней не было даже намека на нижнее белье. Крэйвен взял ее ладонь и крепко сжал. В ответ Бэт вцепилась в его руку, не желая отпускать мужчину ни на шаг.

– Рад видеть тебя, Крэйвен, – заговоривший мужчина был коротко подстрижен, и на вид ему было около двадцати. – Мы очень переживали, когда услышали о крушении.

– Спасательная бригада добралась до выживших? – Крэйвен сосредоточился на мужчине.

– Да. Спасатели еще вчера обнаружили людей. Мы столкнулись с ними в лесу, они искали две пропавшие пары. Для того чтобы они прекратили розыск, мы пообещали отыскать вас и отвезти в безопасное место, – объяснил другой парень. – Мы не хотели, чтобы кто-то мешал нам.

– По дороге у нас возникло несколько проблем. Дэкер послал стражей за женщинами, – заявил Крэйвен.

Парень, которому было двадцать лет, окинул взглядом Бэт.

– Кто они? – он вдохнул и нахмурился, переведя взгляд на Крэйвена. – Почему на ней твой запах?

– Она принадлежит мне, – низко произнес он. – Мне нужно поговорить с отцом. Мы обсудим это по возвращению в деревню, – Крэйвен кивнул в сторону Бэт. – Достаточно разговоров. Ясно?

Мужчины успокоились. Они покосились на девушку, но больше не произнесли ни слова, так как Крэйвен дал четко понять о своем нежелании продолжать беседу. Бэт практически отошла от шока, но все еще тяжело соображала. Она мысленно задалась вопросом, что хочет сейчас больше, увидеть своего доктора или выпить. Оба варианта выглядели очень привлекательно.

Теперь к ним подошел очень красивый мужчина, которому было слегка за тридцать. Он был полностью одет, а его волосы спускались до плеч. Крэйвен отпустил руку Бэт и обнял ее за талию, притягивая еще ближе к своему телу. Бэт позволила ему это, так как до сих пор пыталась осознать все, что видела ранее.

Мужчина остановился в нескольких футах от них, при этом, совершенно не выглядя счастливым. Он окинул взглядом девушку, а затем посмотрел в темно-синие глаза Крэйвена.

– Дрантос рассказал мне о сложившейся ситуации.

Бэт подняла и повернула голову, высматривая Дасти. Она заметила сестру рядом с одним из грузовиков. Дасти выглядела хорошо. Бэт, молча, призывала сестру посмотреть ей в глаза.

– Это Бэтина, – произнес Крэйвен. – А это мой отец и наш лидер клана – Велдер, – Крэйвен ненадолго замолчал и обратился к Бэт. – Помни, о чем я предупреждал.

Она посмотрела на Велдера и ляпнула первое, что пришло в голову.

– Бред.

– Черт, – вздохнул Крэйвен.

Бэт расправила плечи.

– Прости, – она прочистила горло. – Ты не можешь быть его отцом.

Крэйвен покачал головой, а затем взглянул на Бэт.

– Почему нет? Я умираю от любопытства услышать это.

– Вы одного возраста.

– Вамп-ликаны стареют по-другому, нежели люди. Он – мой отец.

Ладно, в них было некое сходство.

– Хорошо.

Крэйвен заворчал.

– Узнаю этот тон, – отпустив Бэт, Крэйвен схватил ее за руки, повернул к себе и наклонился, оказавшись с ней нос к носу. – Это мой отец. Биологический, трахнул-мою-мать-и-наградил-мной, отец. Поняла?

– Не стоит быть таким вспыльчивым.

– Это действительно необходимо? Ты ведешь себя грубо, – возразил Велдер.

Крэйвен отпустил Бэт и зарылся пальцами в свои волосы.

– Давай убираться отсюда. По всему району шастают стражи Дэкера. Я все объясню позже. Только не дай ей разозлить тебя. Это предупреждение. Она адвокат из Лос-Анджелеса. Воспитывалась в человеческом мире и ничего о нас не знала. Ее рот может даже святого превратить в разъярившегося маньяка убийцу.

Казалось, глаза Велдера потемнели.

– Не говори так со мной.

Крэйвен опустил руку.

– Прости. Это последствия последних нескольких дней.

Велдер протянул руку и схватил его за плечо.

– Понимаю. Мы все на грани. Пора уходить. Пока мы не доберемся до деревни, ты будешь нести за нее ответственность, а затем я назначу ей кого-нибудь другого.

– Нет, – Крэйвен сделала паузу. – Она будет только со мной. Я еще не объяснил ей, но моя кровь требует этого. Понимаешь?

Зарычав, Велдер снова окинул Бэт взглядом с головы до ног.

– Твой брат заявил то же самое. Природа не может быть настолько жестокой. Я не позволю.

Неожиданно Крэйвен вышел вперед, пряча Бэт за свою спину.

– Отец, – прошептал он. – Не делай этого. Не ставь меня в такое положение. Ты слишком хорошо меня знаешь.

– Ты только что заявил, что она неуважительно относиться к тебе, тем самым постоянно выводя из себя.

– Все верно, но это ничего не меняет. Я уйду с ней, если ты не позволишь ей остаться.

– Мы разберемся с этим позже. С Дрантосом был тот же разговор. Сейчас нам нужно вернуться в деревню. Я беспокоюсь о планах Дэкера. Он мог привлечь гар-ликанов..., а значит, стоит ждать нападения.

– Конечно, – кивнул Крэйвен. – Пойдем, Бэт, – он схватил ее за руку.

Но она уперлась ногами в землю.

– Не так быстро.

Он повернулся к ней.

– Прекрати. Хоть один чертов раз, просто кивай и делай то, что тебе говорят. Неужели это так сложно для тебя? Ты все это время считала меня сумасшедшим, но этим утром узнала правду. Теперь ты играешь в нашей лиге, чертовка. Заткнись и просто следуй за мной. Обсудим все позже, когда за нами не будут наблюдать.

Бэт кивнула, признавая, что он был прав.

– Отлично, – Бэт оглянулась, снова наткнувшись взглядом на Дасти. – Могу я поговорить с сестрой?

– Как только окажемся дома. Пойдем, – Крэйвен потащил ее к одному из грузовиков.

Как только они подошли к машине, какая-то женщина передала Крэйвену кусок ткани.

– Благодарю.

Крэйвен подвел Бэт к открытой двери и удивил, когда упал перед ней на колени, отпустив руку. Раскрыв саронг, он обернул его вокруг ее талии, завязав на бедрах. Крэйвен поднял взгляд.

– Спасибо, – с прикрытыми ногами Бэт сразу почувствовала себя лучше.

– Не за что, – он встал и подсадил ее в кузов грузовика. – Садись.

На каждом борту были прикручены скамейки. Она устроилась рядом с кабиной водителя, а Крэйвен разместился рядом. Он всегда старался держаться как можно ближе к девушке. Бэт подняла взгляд и увидела, как ее сестра садится в другой грузовик. Вместо Дрантоса ее сопровождал Рэд.

– Где твой брат и почему он не с моей сестрой?

Крэйвен последовал за ее взглядом и нахмурился.

– Не знаю. Может, он выполняет какое-то поручение отца.

– Разве мы не можем поехать в том грузовике?

– Тогда ты будешь, не прекращая, болтать с Дасти. Сейчас самый главный приоритет – вернуться домой. Неизвестно, сколько еще стражей твоего деда рыщут по лесу.

Бэт нахмурилась, вспоминая разъяснения Крэйвена.

– Он хочет выдать меня замуж за кого-то каменного парня?

– Гар-ликана. Да.

– Этот гар-ликан тоже превращается в волосатое существо?

– Он может отрастить крылья и превратиться в камень.

Бэт закусила губу, пытаясь представить это. И это не показалось ей привлекательным.

– Серьезно?

– Да.

– Я бы просто объяснила этому гар-ликану, что мне не интересно быть его любовницей.

– Эвиасу будут глубоко безразличны твои желания. Он жаждет вновь вкусить твою кровь, поэтому просто запрет тебя в скалах.

– Это как?

– Так же, как и звучит. Они живут в пещерах высоких отвесных скал. Я видел это место всего один раз и то издалека, когда был подростком. Ты бы оказалась в ловушке, находясь в тысяче футов над землей без возможности спуститься.

– А как же они… ох. Они умеют летать. Просто мне было любопытно, как эти штуки взбираются туда.

– Гар-ликаны не штуки.

– Да как угодно, – Бат потянулась вниз и стала перебирать пальцами мягкий материал саронга.

Крэйвен наклонился ближе.

– Как ты держишься?

Бэт посмотрела ему в глаза.

– Не знаю.