Крэйвен

Глава 8

Проснувшись, Бэт осознала, что осталась одна. Приподняв голову, она заметила восходящее солнце, но Крэйвена поблизости не оказалось. Лежа на спине, Бэт смотрела на кроны деревьев, поскольку два валуна по бокам прикрывали обзор. Пошевелившись, она поняла, что ее ноги были усыпаны опавшей листвой. Видимо Крэйвен перед уходом их прикрыл. Даже, несмотря на то, что они сохраняли тепло, Бэт не могла избавиться от мыслей о жуках, обитающих в траве. Поэтому девушка быстро стряхнула с себя листву. Своей рубашкой Крэйвен прикрыл ее грудь. Бэт быстро натянула ее на себя.

Впервые после авиакатастрофы у нее не болела голова. Бэт выглянула из-за скалы, но так и не обнаружила Крэйвена. Это настолько сильно ее напугало, что взять себя в руки Бэт смогла только через несколько секунд. Он не мог просто взять и бросить ее. Она была в этом уверена. Ведь он уже раз нашел ее после того, как она переплыла реку. Крэйвену был присущ какой-то ненормальный комплекс героя.

– Крэйвен? – она знала, что лучше не кричать, поэтому говорила очень тихо. Бэт совершенно не желала, чтобы медведь или какое-нибудь другое опасное животное прибежало на ее вопли.

Краем глаза она заметила движение и повернулась. Из-за деревьев вышел Крэйвен. Бэт безмолвно восхитилась фигурой мужчины, так как он был лишь в джинсах. Загорелая кожа на мускулистом плоском животе, и впечатляющие бицепсы. Его волосы выглядели гораздо лучше без гребней – волнистые и густые, очень сексуальные. Единственным недостатком в его облике была пряжка ремня. Бэт совершенно не нравились черепа.

Переведя взгляд на лицо Крэйвена, Бэт не заметила улыбку. На самом деле он мрачно поджал губы и даже казался немного озлобленным.

– Как ты себя чувствуешь? – Крэйвен остановился перед ней и протянул руку, помогая встать.

Бэт поморщилась, когда он убрал несколько сухих листьев из ее волос.

– Холодно, но в остальном неплохо.

Крэйвен немного наклонился, заглянув ей в глаза.

– Как голова?

– Совершенно не болит. Куда ты ходил?

– В комнату для мальчиков. Вряд ли тебе бы понравилось, если бы я писал рядом с тобой.

– Ты прав. – Бэт закусила губу. – Я тоже хочу отлучиться.

Крэйвен широко улыбнулся.

– Я не прочь поприсутствовать.

Бэт отступила.

– Ни за что. Я бы все отдала за нормальный туалет и туалетную бумагу.

– Используй листья.

Она скривилась.

– Лучше уж я просто попробую присесть-и-пописать-в-воздухе, эдакий сухой метод. Мне совершенно не хочется подтираться грязным мусором.

Крэйвен указал пальцем в сторону, откуда пришел ранее.

– Туда. Не отходи далеко. – Неожиданно он повернул голову вправо и дернул носом. – Оставайся очень близко. У нас компания.

Бэт сразу охватил страх.

– Медведь?

– Если бы ты встретила его, то именно так и подумала. Он очень крупный. Это мой кузен Рэд. Беги в туалет, а я пока его встречу. Потом мы отправимся в путь. Наконец-то хорошая новость. Мой клан нашел нас.

Обойдя скалу, Бэт стала осторожно ступать по земле голыми ступнями. Она была готова убить любого за одежду и обувь. Страх быть найденной диким животным не позволил ей уйти далеко. Она зашла за первое встречное дерево, ища уединения. Бэт ненавидела отдых на свежем воздухе и теперь еще раз убедилась в своей неприязни. То, как она провела последнее несколько минут, отбило всякое желание вообще куда-то выезжать из дома.

Встав, Бэт начала размышлять над словами Крэйвена.

«Кому придет в голову назвать своего ребенка Рэдом? Если он вообще реальный человек. Черт. А что если этот мужчина тоже плод воображения Крэйвена?»

Ну не мог быть Крэйвен настолько сумасшедшим. Это бы разбило ей сердце.

Бэт замерла, осознав, что если его безумство не смогут исправить с помощью лекарств, то это принесет ей неимоверную боль. Некоторых людей не получалось вылечить от психических заболеваний таблетками, которые компенсировали расстройство личности. Ей довелось столкнуться с несколькими клиентами, которые были невосприимчивы к лечению. Идея о том, чтобы провести всю оставшуюся жизнь с Крэйвеном, ухаживая и заботясь о нем, казалась слишком жестокой.

Заметив движение, Бэт резко повернулась и ахнула.

Всего в нескольких футах от нее стоял высокий мужчина. Его волосы ниспадали до самой талии, и на нем совершенно не было одежды. Окинув его взглядом, она заметила часть его голого зада.

Резко отступив, Бэт ударилась рукой о дерево. Она поморщилась, но из-за шока не смогла произнести ни слова. Этот мужчина в любом случае видел, как она ходила в туалет. Склонив голову, он уставился на нее темными глазами. Все его тело покрывал ровный загар, а волосы были черными и шелковистыми. Он не был страшным. Просто огромным и мускулистым.

Мужчина протянул руку, словно пытаясь прикоснуться к Бэт.

Но она лишь вскрикнула от испуга, развернулась и ринулась прочь. Теперь ее уже не так заботили жуки и черви под ногами. По лесу бродил голый парень. Видимо он тоже был сумасшедшим. А может на Аляске существовала какая-то нудистская колония. Или это вообще был какой-нибудь насильник.

Когда она добежала до их импровизированного лагеря и не обнаружила Крэйвена, то испугалась еще больше.

– Крэйвен! – она резко остановилась, пытаясь найти его взглядом. Оглянувшись, Бэт обнаружила, что длинноволосый мужчина неторопливо следовал за ней. Она опять развернулась, не понимая, куда бежать дальше. – КРЭЙВЕН!

Крэйвен появился справа от девушки.

– Что? – он остановился, когда увидел длинноволосого мужчину. – Привет, Карвер.

Спрятавшись за спиной Крэйвена, Бэт вцепилась одной рукой в его джинсы, а второй – в предплечье. Имя у этого мужчины подходило для серийного убийцы, и Бэт не упустила этот факт.

– Он голый!

Крэйвен повернул голову и посмотрел на девушку. Ему хватило наглости усмехнуться.

– Вижу.

– Ты его знаешь?

Его ухмылка стала шире.

– Он мой друг.

Бэт наотрез отказалась снова переводить взгляд на этого мужчину, поэтому прошептала.

– Где его одежда?

– Скорее всего, он снял ее перед тем, как изменить форму, но затем решил, что тебе будет спокойнее, если он предстанет перед тобой в человеческом теле, поэтому вновь превратился в мужчину.

Бэт открыла рот, но не произнесла ни слова. Она пыталась осознать объяснения Крэйвена.

– Он тоже вамп-ликан. Помнишь, я объяснял про изменение форм? Когда мы меняем облик, то можем быстрее передвигаться и охотиться, – Крэйвен повернулся к Бэт лицом, заставив ее отпустить штаны. – Было бы странно наблюдать, как волосатое животное бегает по лесу в штанах, – он усмехнулся. – Да и одежда не смогла бы вместить в себя нашу измененную форму. В принципе можно было бы надеть спортивные штаны большего размера, но опять же… это выглядело бы как-то странно.

Бэт только осознала, что стояла с широко раскрытым ртом. Она закрыла его и тяжело сглотнула.

– Значит, есть еще такие же, как ты? Ребята, вы что, создали какой-то клуб по интересам? Типа ролевых игр? У тебя есть компания?

Крэйвен разозлился, а весь его юмор бесследно исчез.

– Черт возьми, Бэт. Немедленно прекрати.

– Прекратить что? – она лишь пыталась выяснить, есть ли у него друзья, которые тоже прибывали в воображаемом мире.

– Я прекрасно понял, куда ты клонишь. Я не псих, – Крэйвен кипел от гнева.

– Окей.

Обхватив руки Бэт, он повернул ее к себе спиной, а затем крутанулся на месте, теперь они оба взирали на обнаженного парня – Карвера. Мужчина безмолвно стоял, скрестив руки на груди, и слушал их пререкания. Он улыбнулся, будто не произошло ничего странного. Крэйвен обернул руку вокруг талии Бэт и прижал ее к своему телу.

– Сделай одолжение, Карвер, измени форму прямо у нее на глазах.

Парень удивленно выгнул брови и перевел взгляд с Бэт на Крэйвена.

– Хочешь, чтобы она все увидела?

– Она считает меня полоумным. Ее мать одна из нас, но отец был человеком. Она пахнет, как чистокровный человек, и не унаследовала ни одной черты от матери. Она даже не знала о нашем существовании. Я очень устал выслушивать ее оскорбления. Пожалуйста, измени форму.

– Уверен?

Бэт удивилась, услышав еще один голос. Она резко повернула голову и впилась взглядом в незнакомца. Мужчина тоже был очень крупным, но хотя бы на нем была одежда. Тот, казалось, игнорировал Бэт, сосредоточив внимание только на Крэйвене.

– Это Рэд, мой кузен, – сообщил Крэйвен. – И черт, да, уверен. Я не хотел изменять форму, так как она могла испугаться и попытаться убежать. Теперь же рядом со мной вы, и мне не нужно беспокоиться на этот счет, – Крэйвен еще крепче сжал рукой ее талию. – Она не может сбежать, – он перевел взгляд на обнаженного мужчину. – Пожалуйста, Карвер. Я ждал этого момента с тех пор, как она впервые открыла рот и разозлила меня.

Карвер поднял руки и перекинул волосы за плечи.

– Будешь должен. Кажется, она любит поорать, а я ненавижу это дерьмо. У меня от криков болят уши.

Крэйвен крепко зажал рот Бэт рукой.

– Не проблема.

Бэт попыталась скинуть его ладонь, но неожиданно обнаженный мужчина начал изменять форму. Он упал на руки и колени. Бэт удивилась, когда он повернулся к ней лицом и подмигнул.

Мужчина опустил голову, а его тело напряглось. Он выгнул спину, и Бэт услышала тошнотворный звук ломающихся костей.

Вдоль его спины начали расти волосы, спускаясь на руки и задницу. Шерсть распространилась на все тело. Откинув волосы назад, мужчина открыл ее взору свое лицо. Теперь его щеки тоже покрывали волосы, хотя до этого подбородок был гладко выбритым. Нос и нижняя челюсть мужчины, казалось, стала выдвигаться.

У Бэт ослабли коленки и, если бы не Крэйвен, она бы точно упала. Девушка не закричала, но громко захныкала.

Это существо мало походило на того мужчину. У него было четыре ноги, и он выглядел как какая-то мутировавшая огромная собака. Мех, покрывающий его кожу, не был густым, из-за чего было видно бледную кожу. Четыре лапы тоже выглядели необычно. Они были слишком мускулистыми и слегка согнутыми, существо больше походило на человека, ползавшего на четвереньках, нежели на животное.

Повернув голову, существо посмотрело на Бэт. Его глаза стали черными. Казалось, радужка и зрачок слились воедино. Вместо рта была собачья пасть. А когда он оскалился, то Бэт заметила рад острых зубов и клыков.

Существо зарычало, и Бэт порадовалась, что ранее успела сходить в туалет, иначе это произошло бы прямо в этот момент. Девушка вцепилась в руку Крэйвена, но теперь не для того, чтобы отвести ладонь ото рта, а для того, чтобы хоть за что-то держаться.

Существо приподняло заостренные уши, прямо как собака. Затем повернуло голову, заскулило и бросилось в лес. Оно бежало не как лошадь или собака, оно двигалось как... Бэт не смогла подобрать подходящего животного. Бэт не сводила с него глаз до тех пор, пока он не исчез за деревьями и кустами.

Крэйвен убрал руку от ее рта и, наклонившись, зашептал ей на ухо.

– Ну и что теперь скажешь, моя маленькая чертовка?

Ничего. Бэт была не в состоянии говорить. Ее разум отчаянно пытался придумать разумное объяснение происходящему, но ничего не приходило на ум. Да и вообще думать сейчас было очень тяжело. Существо, которое она только что видела, не могло быть реальным, даже, несмотря на то, что Бэт с самого начала наблюдала за изменением мужчины.